他想起剛把這個孩子抱來的時候，他就這樣的不說話，在自己屋里一坐一整天，也不喜歡討好長輩。看得人心疼。

后來，他就這麼長大了。

“祖父，我的確不是故意傷他的。”趙長淮緩了口氣說，“我若是真想傷他，能做得更百倍。”

趙老太爺的目驀然凌厲，他這話是什麼意思！

他又不是不了解這個孫兒，半晌又嘆氣：“……長寧必定以為你是蓄意，怕從此是真的要恨你了。”

趙長淮沉默了一下，輕輕道：“我沒有辦法。”他就算說了，趙長寧應該也不會信。他以前的確是害過他，這次……真的是失手。

趙老太爺他回去休息，把等在外面的趙承廉進來。今日提趙長寧的地位，不給二房面，都是想打一下二房，否則家里更沒個寧靜了。也怪他以前沒注意，等反應過來已經出了大事了。“今日這事，家中孩規矩也太了。你回去便告訴徐氏，好生把幾個嫡出的姐兒管起來，要是管不好，我就來幫管了！至于趙長松，見自己能讀兩個書了便張狂起來，我為幾十年，還沒見過哪個這樣的人能做的。以后他再敢公然頂撞他兄長，我定讓他跪祠堂跪爛膝蓋！”

趙承廉心里一凜，知道老太爺的意思：“……兒子定好生管教長松，他今天的確是太不像話了。家族里兄弟和睦是最重要的。也怪我平日繁忙，來不及教導他，讓他母親把他寵溺壞了。”

“我倒是還厭煩那個徐明。”趙老太爺冷冷地道，“他非我趙家子弟，跟著鬧個什麼勁兒。你同徐氏說清楚，這徐明日后便不必再來了。沒得壞了咱們家幾個孩子的舉業。”

趙老太爺吩咐許多，趙承廉都應了下來。

——

柳大夫瞧過沒有大礙，趙長寧才喝了兩盅甜湯，由顧嬤嬤服侍著睡下。今天過得太累，反倒睡得沒這麼踏實。

雖然已經閉上了眼睛，但還在想祖父給對牌的事，想舉業的事……手了傷，怕是要修養兩天的。屋有盞蠟燭沒有吹滅，朦朧而和的灑在的臉上，燒熱的炕床很暖，外頭又非常的靜。

風吹得門扇吱呀一聲輕響。

影晃，細索的響，似乎有個高大的影子立在面前，擋住了燭。

旁邊有人說道：“七爺，大爺已經睡著了。”

“嗯。”那人輕輕地發聲，然后沒有再說話。

長寧仿佛陷了睡夢中，但還聽得見聲音，卻不了，也說不出話來。都以為自己是在做夢，這個七爺是周承禮麼？他怎麼會進自己的室來，守夜的顧嬤嬤呢？怎麼可能放人進來。

然后似乎有一只手放在的臉上，慢慢游移。指尖帶著點涼氣。很想阻止，很想說話，但卻發不出聲音來。

“您看大爺這般氣，您也不手麼……”同行的人遲疑地開口。

“我能有什麼立場管？不急。”男子繼續說，“你出去，我片刻后就出來。”

有人便合上門出去了。

趙長寧才覺得有人靠他極近：“不是你不必盡力嗎，怎麼不聽話呢……”又嘆息道，“這麼努力，要不要我幫你？”

趙長寧覺到那手已經到了的脖頸，落在了襟的邊緣。

燭影不停地晃。好像過了很久，突然覺到，一個溫熱，帶著陌生氣息的東西落在的額頭。

那東西是……！

這樣陌生的，讓趙長寧渾一僵。耳邊則是個低沉的聲音：“好好睡吧，七叔會幫你的。”

七叔……周承禮。他究竟是在干什麼，他知不知道自己在做什麼？