長寧這號房的位置還不錯，等到天亮了，太也投了進來。立刻就把油燈擰滅了，放到一旁。

這場考的是四書，由于要加題，所以四書和五言八韻詩就合在一起考了。題都不難，不過其中一個題讓有點猶豫，是“清明在躬，氣志如神，嗜將至，有開必先。天降時雨，山川出云。”出自《禮記.孔子閑居》。

這句話是想說，圣人出世稱王天下的時候，上天會有所知給他降幾個有用的幫手，就像及時雨。但要是從字面意思去解釋就麻煩了。

圣人稱王？就算是圣人，皇上想必也不愿意讓他稱王的吧？從圣人去寫必然是死路一條。不如從當今皇上的圣明手，寫如今的開明盛世。這還不夠，若想考的眼得人驚艷，還要引申到圣明本上，從圣明的本質來將問題升華。畢竟考多半是翰林出的，格都很傲，可以說若論傲這點，翰林院稱第二便沒人敢說第一，你只拍馬屁只會被他們當無用庸俗之輩。

午飯是兩個雜面饅頭搭蛋，一碟咸菜，考生自帶熏片之類的。每人還給供碗熱開水，泡著饅頭吃下去，趙長寧又接著寫律詩。

練石刻的好就來了，無論寫多久都不會累，又穩又快。本朝的會試，在天黑之后就不準答題了，要是答案都沒寫完，肯定會被打第三甲沒商量。長寧寫完的時候也是日薄西山了。

這邊的就暗下來，有人開始驚慌凌，畢竟這次的題量遠超從前。考還是很寬容的，直到天徹底黑了才兵來挨個收卷子。

為了防止作弊，本朝考試不放回家里，四天都在貢院里過。收卷后考生能在號舍外走一刻鐘，然后回自己的號舍睡覺，未來的幾天都在號舍里過。趙長寧蜷了一天，又冷又僵，在外頭走了會兒，發現自己的鄰居竟然算是人，一個就是江西吉安那位蔣世祺，還有個是當日峨冠袍帶的公子宋楚。難怪這倆不說話，都是很傲的。

蔣世祺還跟趙長寧發生了點矛盾，他說趙長寧翻紙的聲音太大，吵著他答題了，要趙長寧平穩點。

趙長寧沒覺得自己翻紙的聲音哪里大了，不想跟他計較，就應承下來。結果當晚睡號舍的時候，本來就蜷著，夜里溫度肯定降到零度了，木板又又冷，點著炭爐也不暖和。隔壁還傳來打呼的聲音，的確沒怎麼休息好。

第二天對蔣世祺拱手，建議他說：“蔣兄若側睡，想必呼聲會沒這麼厲害。”

蔣世祺便不高興，也從沒有聽過趙長寧的名號。就冷冷地看著，以為是在報復他昨天說的話：“你這人當真心狹隘，我這是控制不了的病，你那可是品行不端的問題。”

趙長寧角微，好家伙，品行問題都給安上來了？

簡直是一朵奇葩，趙長寧笑道：“翻紙便可見我品行不端？閣下管中窺豹的功夫不錯，我瞧閣下三兩句就能給人帶帽子，是否有個錙銖必較，言語過多的病呢？”

“噗……”旁邊的宋楚聽到就忍不住笑了。他跟趙長寧都是北直隸的舉人，雖然地位不同，但也算是一派的。

蔣世祺更沉著臉，見他倆人多勢眾，也不再說話了。

這個曲倒讓趙長寧跟宋楚的關系好了些，這家伙畢竟是有來頭的，他爹是侍讀學士，正宗大翰林，前途無量。

考試一共四天，第二天考五經，第三天考策問，第四天才是加題。這幾天對考生的力和的消耗非常大，有的人到第四天就出了問題，頭暈腦脹，悶氣短的都有。趙長寧把清涼油涂在兩側，果然好許多。策論是最擅長的，策問里一道問賦稅題、一道是員機構冗雜的問題，還有個題竟然考到了趙長寧的本行上，大致是問律法嚴苛的利弊。

這些趙長寧都是見過無數案例的，信手拈來就能寫出好策論，賦稅的制定和征收，員機構的簡。最后那個問題看似簡單，實則寫出新意不容易，趙長寧看過的專業書堆起來能有一米多高，新意的角度不知道見了多，所以別出心裁地洋洋灑灑寫滿一千字。

加試的三題，算學和《大明律》不說，倒是水文地理還是長寧的短板，治水這塊不太擅長，只能寫了大概的。等這些都寫完，趙長寧顯然已經沒有力顧其他了，幾乎也是腳步虛浮地出了號房。

見周圍的舉子也個個同鬼一般，四天前進去還個個英俊瀟灑，年得意的。

長寧上車趕灌了碗姜湯肚子，累得一句話不想說。回家之后連沐浴都沒心，倒在床上便悶頭大睡。

家里老老足足擔心了四天，吃不下睡不好的，二房的徐氏尤其，整宿整宿的合不上眼。長寧是倒頭就睡了，二房的趙長松還能說，同家人吹了下考試上發揮得很穩定不用擔心力很好云云，才被扶進去休息。趙長淮還撐著默下了自己的文章給趙老太爺看，老太爺看了大為贊嘆，欣喜若狂，拿去同古先生一起評賞，認為自己的教導沒白費，趙長淮肯定能中。

長房的代表竇氏把家里的姨娘庶都集中起來，開始急給菩薩上香，求菩薩賜個好結果。家里三個考試的，一個強撐著給大家吹牛了，一個得了趙老太爺肯定的贊賞，唯有長寧還在睡，搞不懂他是考得好還是不好。

全長房的希在睡覺。姨娘就安竇氏：“太太莫急，大爺回來就去睡了，證明是放松了。若心里發愁，那可是怎麼樣也睡不著的。”說這話的是商比較高的香姨娘。

竇氏一聽也是這個理，快跳出嗓子眼的心放回了心窩里，嘆氣：“我倒也不求我兒有個什麼好名次，但凡他能上，就是比別個的名次低，我便是謝天謝地的。”

“太太不急，若不中，還是能重來的。”這話就是為人比較樸實的秀姨娘。但很快就被其他人的眼刀子給刮了，自覺地不再開口。

“不行！”竇氏覺得自己一點也坐不住，讓宋嬤嬤扶起來，“我還得給菩薩上柱香去，你們去東廂房守著，寧哥兒醒了就來找我。”