此玉當真是極為漂亮的，不說玉質，蓮瓣展開也是楚楚生。

長寧握著玉片刻，說：“倒是的確很漂亮。”

朱明熾親了親的額頭：“知道朕為難還夸好看，去務府找個一模一樣的雕給你，行不行？”

長寧微微搖頭：“我隨口說說罷了。”雖然的確有點喜歡，但卻是帝王的東西。

朱明熾大概想了下，手拿了玉佩纏在的腰間：“借你玩幾天吧，下次朕再拿回來。”又說，“方才讓人布置了飯菜，你吃了再回去。”

其實兩人之中，趙長寧才是養出來的，朱明熾是吃什麼都無所謂的人。每次來，膳房要遷就的口味，做的東西奢侈又多。

趙長寧哪里知道要是平時，皇上時常幾個菜就對付過去了。

朱明熾看是挑食得很，所以讓人注意。他縱著，惡劣的挑食也無所謂。只是這些事他不想說而已，見不得這小祖宗點苦，是他自己的事。

小祖宗聽了未必領呢。

所以趙長寧雖然不喜歡跟朱明熾相，但其實還喜歡留在宮里吃飯的，覺得膳房真合的口味。配著紅燒冰糖肘子、三味醬鴨、蟹黃豆腐、鮮的拌黃瓜，吃了兩碗飯，才從奉先殿出來。

因為吃得飽，趙大人走路慢得像散步。隨后又遇到了陳昭，帶著錦衛拾階而上的陳昭，一眼就看到了趙長寧腰上的玉牌。

他的眼睛銳利地一瞇。

——京城衛軍的指揮腰牌。

皇上一向攜帶。趙長寧怎麼拿到的？

聯想力十分富的陳大人，立刻想到了趙長寧妖言眾，以為資本，施計從帝王那里取得腰牌的整個過程。

對于趙大人一臉平淡的散步，也是其運籌帷幄，竹在的算計。

然后趙大人因為吃得太飽，不小心冒出個輕嗝。

陳昭的臉就更不好看了。

長寧自如地握了握拳，把聲音掩過去了。結果看到陳昭正在不遠，臉沉地看著。長寧覺得陳昭此人一定有病，每次見到他，臉都拉得像自己欠他五萬兩銀子一樣。

幸好皮笑不笑的能力出眾，一個拱手道：“陳大人。”

也不說什麼請安的話，戴著腰牌憑空覺得自己有幾分氣勢的長寧，施施然從他邊走過去了。

陳昭盯著他清瘦的背影，灼熱得要盯出個窟窿來。

皇上當真了昏君之流不，衛軍的腰牌，也能讓趙長寧拿去佩戴？

他大步進宮，只見帝王已經在批折子了。聽了他的話，一邊抬頭說：“不用張，非戰事時期，朕不過給他玩幾日。”

“倘若趙大人以此做惡，陛下如何收拾……”陳昭還想再勸。

對著臣子一貫表嚴肅的朱明熾竟然笑了笑：“沒關系，不知道那是什麼。”

說罷搖了搖頭，手蘸朱墨，讓陳昭退下了。

——

不知道那玉佩是什麼的趙大人，著實戴著張揚了幾日。

長寧再審問孟之州的時候，孟之州便瞟了趙長寧腰間的玉幾眼。

此玉識得的人不多，他是其中一個。

察覺到孟之州的走神，長寧微微一扣桌子：“孟大人？”

的人從永平府傳回消息，孟之州的舊部沒有被抓獲，但抓了幾個家仆，有人指認是舊部的一個幕僚造信。但是這位幕僚也早就逃之夭夭。

想從孟之州這里問得此人的消息，但是孟之州很消極。

孟之州回過神，應道：“我什麼也不知道。”不過又加了句，“趙大人不用急，即便是我被人陷害了又能如何？人始終是我殺的，我也認了。明日我就要返回開平衛戍守，你實在是不必再問了。”

若不是職責在，真不想管他了。長寧也不是要留他，只是他在的時候，盡量把該查的事查清楚。一方面是因為董大人催促，孟之州可以懈怠，反正他回了邊疆就聽不到別人說什麼了。但是大理寺不可以，他們可能要因為這個案子被罵好幾年，最好是能解決則解決。另一方面，也不喜歡看到別人蒙冤。

長寧笑了笑，著說，“你當真不在乎是誰想殺你？”

孟之州角輕微地一扯：“趙大人，孟某雖然脾氣不好，為人猖狂了些。”趙長寧心想你自己也知道啊。孟之州繼續說，“但孟某好歹也是一員大將，戰場上刀劍無眼。保家衛國，哪天會沒命是誰也說不準的，想殺我就想吧，只要能殺得了我，我也不在乎了。”

他換了個姿勢坐著：“開平衛不能沒有指揮使，我這幾日就要返回開平衛，也別說我不給大人留面。就算劉春霖沒有倒賣城防部署，憑他那些作為，我殺他也不冤枉，我殺了就認。想怎麼判都隨你。”

趙長寧不再勸他。站了起來，問他：“孟大人可愿意跟我出去走走？”

孟之州既沒有說愿意，也沒有說不愿意。趙長寧徐恭暫時不必記了，派了大理寺護衛過來。對孟之州做了個請的手勢。

大理寺外面就是時雍坊的街區，趙長寧倒是沒讓孟之州走出去，只是隔著圍墻他看看外面。

為劉春霖請命的民眾還沒有散，一看到大理寺有人出來，便激起來，高喊著：“殺了孟之州，還劉青天一個公道！”

“殺了孟之州！不能放他回去！”

“大理寺包庇罪犯，趙長寧狗！”

孟之州臉鐵青，一言不發。知道什麼是一回事，能不能面對是另一回事。

蛋砸在墻上，腥臭的蛋濺到了孟之州上，他好像突然被人打擊到了一般。這個一貫高大偉岸的將軍，此刻沉默了良久。

保家衛國數十年，敵不過一次失手。青天的名聲流傳甚廣，但將軍的艱苦卻無人知道。

恐怕此刻孟之州很難想象，他會被人如此對待。

徐恭聽了很氣：“大人，怎麼他們連您也罵，以前不是還您青天的嗎？”

“我這個青天之名太過淺薄，不能與劉春霖比。”昨晚回家被爛菜葉砸過的長寧很淡定，“牽扯進來，名聲不臭也臭了。”

“孟大人殺劉春霖也不是殘害忠良啊，不行，我得去外面跟他們說道說道。”徐恭開始擼袖子。

長寧笑道：“你一張，他們無數張，你怎麼說？”

徐恭聽不得他們家大人半點污蔑，急道：“總不能任他們胡說吧！別人聽了豈不是以訛傳訛，認為您是個狗了？”

“沒有辦法，等結案之前，出門的時候小心點就是了。”長寧淡淡道。幸好不在乎小青天之名，失去的時候倒也不痛心。

孟之州良久沉默后轉頭看了一眼，目極為復雜，他啞聲道：“……對不起。”然后他大步地離開了。