坤寧宮的重重金琉璃瓦下守衛森嚴，清凈無人。朱槙將侍衛留在宮門外，踏了殿中。

殿香霧彌漫，木魚輕輕扣響。

守在門口宮婢在他面前跪下，將陶盞舉過頭頂，道：“請殿下凈手。”

盞中盛無清水，寓意洗凈塵埃，潔凈污垢。

朱槙面無表地看了一眼，還是依言凈了手，才繼續往里走。

殿幔帳垂地，火燭長明。淑太后正跪在絨毯之上念經文，面前放一張長案，長案上供奉著一尊觀世音菩薩。

朱槙走到后，了袍半跪下請安：“母后。”

淑太后聽到靜才轉過，早已容老去。但依稀能見得年輕時候應該是極難得的人。出了笑容：“一別半年，槙兒可算是回來了。”又問，“你哥哥得了風寒數日未好，你可去瞧過了？”

朱槙道：“兒子回宮先來探母親，皇兄那里還未來得及去。”

“你一會兒還是去看看他吧，他掛念你已久了。”淑太后走過來扶了他起：“那日你平定了襖兒都司部，他甚是為你高興，本想宣你回京賞，你卻不愿意回來！你哥哥又一向是易多心之人，為此幾日不能安寢，以致了風寒。”

朱槙卻并不愿就此多說，只是笑了笑，坐在了椅子上問淑太后，“母后既是想禮佛，去小佛堂不就是了，何故設在寢宮之？”

淑太后卻道：“你哥哥一病頗久，我實在是放心不下。再者，蕭太后一死，總是我心不安。”說著嘆氣，似有若無地看了二兒子一眼，“蕭太后待我不薄，當時即便你助你哥哥奪權功，也不該囚殺之！邊的丹，更是我看著長大的，何止被毒死宮中。”

朱槙聽到這里眉峰一皺，他抬頭，語氣微寒道：“當初蕭太后執掌政權，蕭家日益壯大，長此以往搖國本。母后也說想皇兄手握大權，我便謀劃了這場宮變。但我囚蕭太后卻未曾殺。不知母后為何以為，是我所殺？”

淑太后見兒子似乎因此不高興，便不敢過多言語，但心卻在腹誹。

不是他，那還能是誰？誰有這樣的手段，誰有這樣的魄力。

他二十歲在寧夏征戰的時候，當時的寧夏總兵見他年輕，不聽從于他的指揮。正是戰事近，生死存亡的危急關頭，他竟一刀斬下寧夏總兵的頭顱，砍斷了所有非議他的聲音，雖這場戰役奪得了勝利，但他煞星之名卻也傳遍了大周。

“罷了，我也只是一提罷了。”淑太后勉強地笑了笑，“倒是你如今二十有八，可考慮再娶王妃一事？”

朱槙淡淡道：“這事倒不必母后心，兒子暫沒這個打算。”

“但你哥哥說，你邊長久無人照顧家事，也是不好。如今淇國公曹家的嫡長正值華茂，意許配給你。”淑太后想勸他，“如今這滿朝野里，也就淇國公家這位嫡長配得上你了。”

朱槙聽到這里一笑，他眼中微冷，但語氣卻仍然是平和的：“皇兄曾給我賜婚過一次，如今還是算了吧。”

淑太后低低一嘆，不再多勸了，越說得多，二兒子只會越發的不痛快。

朱槙也不再久留，告退離開。

他出來的時候，天已漸黑，深藍的天際浮上幾顆微寒的星子。

朱槙上了轎攆，示意抬轎前往乾清宮。

他其實不愿意見淑太后。淑太后生單純，能在這皇宮之中活這麼久，的確是因先皇和外家的庇護的緣故，再加之蕭太后不是個喜歡和嬪妃爭斗的人，自然能讓淑太后安全無虞。淑太后也確實是個好命之人，當年宮就接連生二子，鞏固了的妃位，到如今不費吹灰之力坐上太后之位，只需得旁人庇護就行了，到如今也還是個單純的子。

朱槙不大喜歡和淑太后說話，一則是因兩人觀念不同，完全無法流。二則總是三句話不離皇帝，自小到大便是如此，他聽了就覺得煩悶。但總歸也有生養之恩在里面，淑太后的話他也不會完全的不理會。

轎攆很快到了乾清宮。

落轎，轎，朱槙自轎出。

乾清宮宮燈萬千盞，浮于傍晚之中。天際泛著暗紫，將這一切襯托得越發端重。

看到靖王殿下來，乾清宮門口的守衛和太監紛紛跪下行禮，有人立刻進去通稟。

朱槙突然想起，他上次來這里的確正是宮變那時候的事了。

蕭太后被他困在乾清宮里，這個手握大權，叱咤風云了一輩子的人，面居然尤其平靜，甚至若你只看的神，會以為早已預料到了今日的景。

當時蕭太后語氣平和地說：“我敗于你之手，倒也是無怨無悔。我年過半百，便是死也無妨。但我那侄丹卻不足雙十，還請殿下饒一命，放歸回山西老家。”

他當時聽到還一笑。

丹縣主，他不僅知道此人，還尤其的印象深刻。因為曾經派人刺殺他五次之多，甚至有一次差點得手。大概也不知道，自己其實是知道的吧。因為從未有人離殺死他這麼近。

后來，他還知道了丹縣主的一些事，甚至這些事，恐怕自己也不知道。

他當時并未答應太后什麼，只是告訴：“我亦不是濫殺無辜之人，太后放心就是。”

蕭太后這樣一生攝政的人，如何不明白，其實這句話是再薄弱不過的。朱槙不殺，但別人卻未必會放過，所以只是緩緩地閉上眼睛，嘆了口氣。

其實后來朱槙覺得，丹縣主活著也未必好。對于這樣的子來說，活著恐怕是生不如死的事吧。

他正要走進去，卻看到一子被宮人簇擁走出來，穿遍地金褙子，戴吐東珠的金簪和整套頭面，面容艷。一見著朱槙，先是一愣，隨后眼睛微微一亮，才笑道：“剛聽到外頭的請安聲，原是靖王殿下回來了！”

“徐貴妃。”朱槙道。

徐貴妃卻看著他片刻，才說：“邊疆清苦，甚是勞累，殿下似乎看上去清減了一些。”

“勞貴妃掛心。”朱槙與徐貴妃并不甚，略一點頭。隨后示意要走，了殿。

徐貴妃卻看著朱槙高大寬闊的背影，失神了一會兒，才對宮道：“走吧。”

靖王殿下回京的消息，很快地傳遍了京城。

因為他手段雷霆地抓了朝廷中好幾個武，革除職，投大獄之中，一時間京城之中人人自危，不知殿下殿下是在做什麼，為何肅清場，自己又會不會大禍臨頭。

而靖王回來的第三日。宮中就傳來了消息，薛聞玉世子的封號下來了。同時還將薛聞玉選金吾衛之中，任總旗一職。

定國公府自然是一片喜樂，定國公還特意擺了席面，請了薛家和幾個相的世家一并過來赴宴。又因上次傅庭邀請了定國公府去傅家家宴，故老夫人也邀請了傅家前來赴宴。

元瑾、元珍便和老夫人一起在花廳待客，定國公領著聞玉在外接洽男賓朋。

當看到徐婉和傅庭一起自馬車上下來的時候，元瑾笑容微微一滯，老夫人卻帶著迎了上去。

“傅夫人難得來一次，傅夫人不曾來？”左右不見傅夫人，老夫人便問了一句。

傅庭就道：“家母本是想來的，怎奈抱恙不能見風，還老夫人見諒。”

老夫人自然只是笑了笑說無妨，對后的拂云道：“去告訴國公爺，就說傅庭傅大人來訪。”

本以為傅庭是不會出席的，畢竟這多是眷來往，男子總還有公事要做，多半不得空。沒想到他竟然來了，自然要趕通知定國公一聲。

元瑾也是微微一笑，從老夫人側退后一步，告訴要奉茶的丫頭道：“上茉莉香片即可。”

今兒宴請賓客，皆用霍山黃芽，但記得傅庭是喝不慣的。

等眾人到花廳坐下，上了茶，徐婉打開了茶蓋，聞到是茉莉花香的味道，便笑道：“貴府這茉莉香片香極了，我聞著也覺得清爽。”

老夫人聽到這里，看了元瑾一眼。“方才便聽元瑾叮囑了上茉莉香片，不想正好得了傅夫人的喜歡，卻是心巧了。”

老夫人卻是誤會了，孩家的多香片。以為元瑾是看到徐婉來，所以才讓丫頭換了香片。

元瑾又不想解釋，只能應了：“夫人喜歡就是最好了。”

徐婉聽到元瑾二字，卻是神一怔。連旁的傅庭都停下喝茶，看向了薛元瑾。

“這位姑娘名喚元瑾，倒不知是哪兩個字了？”徐婉問道。

當初二人在宮中初見時，正是夕向晚，余暉滿天的景，元瑾告訴徐婉：“你不必喚我丹，你可以我的名字。”