眾回頭，就見不遠站著一個斯斯文文的和尚，年紀約莫四十多歲，緇芒鞋，慈眉善目，格高大，面白如瓠。

桃林里原本只有一群小娘子，突然冒出個大和尚，孩們心里難免覺得古怪，但玉真冠觀聞名遐邇，平日就常有外地僧慕名前來造訪，何況這和尚看著著實和善，想了想，只當這和尚是不小心闖進來的，便惶然應道：“我們也不知住持去了何。”

武綺審慎地打量和尚：“大和尚，你是何時進來的？適才有沒有聽見那道怪雷？”

和尚左手拿著把扇，右手捧著個銅缽，手中搖扇，口中里卻笑道：“貧僧就是因為路過觀門口時遇見了電閃雷鳴，才不得已進來躲雨，后來也不知怎麼地，轉著轉著就到此了，剛才向檀越們打聽住持的下落，也是想向觀里討口水喝。”

眾看他上袈裟上沾了不豆大的雨點，果是為了避雨誤闖進來的，再聽他說話斯文有禮，疑慮便又打消了幾分，這古怪“桃林”正讓們驚疑不安，多了這樣一位慈眉善目的法師相伴，連恐懼仿佛都減輕了不。

武綺松了口氣，懇切地對和尚道：“不瞞上人說，我們在此迷路了，上人既能走進桃林，一定是無意間破了這機關，那就煩請上人沿原路帶我們出去吧。”

和尚笑面如佛，環顧左右道：“原來如此。貧僧記得是打這邊過來的，檀越們隨貧僧走吧。”

杜庭蘭拽著滕玉意忙要跟上，一下子居然沒拽，詫異回頭看，就見妹妹死死盯著和尚的背影，額上滿是豆大的汗珠。

杜庭蘭心口一：“怎麼了？”

滕玉意神張地抬了抬手，示意杜庭蘭看腕子上那串響不休的鈴鐺，然后沖杜庭蘭無聲地吐出四個字：它是邪。

杜庭蘭頭皮一炸，先前也起過疑，只是這和尚的模樣實在讓人聯想不到妖邪，但妹妹這鈴鐺是青云觀之，絕不會胡示警的。

眼看伴們都跟上去了，杜庭蘭又驚又急，攥了滕玉意的手，也無聲做起型來：那怎麼辦？

滕玉意竭力穩住心神，不管怎麼樣，先弄清這和尚的來歷再說，于是暗自用手指敲了敲小涯劍，示意小老頭快快出來。

這回小涯的反應倒是快得出奇，幾乎在敲劍柄的同時，袖籠里就有了靜，很快，滕玉意覺胳膊上有個小人立起來了，奇怪小涯一出來，的袖子也開始輕輕抖。

滕玉意一愣，陡然意識到小涯的雙在發抖。

這簡直讓驚駭莫名，上回尸邪來時，小涯雖然表現得很不講義氣，但好歹沒失態，這次他竟嚇這樣。

只一瞬，小涯就飛快在胳膊上寫起東西來，滕玉意凝神分辨，意識到小涯寫的是：完了，完了，是耐重。

小老頭在滕玉意的胳膊上哆哆嗦嗦寫完這幾個字，袖中便再無靜，顯然完任務后，他又飛快逃回劍中了。

滕玉意傻眼了，喂，你倒是把話給我說明白了再走。什麼是“耐重”？又為何說“完了”？

但不論如何擺弄小劍，小涯死活不出來，無計可施，只得抬頭看著和尚的背影，和尚領著眾已經走了一小段路了，出口依舊渺無蹤跡。

滕玉意心如麻，不弄明白對方的底細就出手，只會讓們死得更快。

耐重，何為耐重？

是鬼、是妖、還是魔？

能小涯怕這幅鬼樣子，絕不會是無名小輩。

滕玉意搜索枯腸，約記起在哪兒見過這兩個字，忽想起阿姐常看佛家典故，沒準能知道這兩個字的由來，忙了把汗，附耳對杜庭蘭道：“阿姐可聽說過‘耐重’？”

杜庭蘭頓了頓，仿佛在消化滕玉意這句話，旋即明白了話里的意思，面剎那間就白了，

忙在滕玉意耳邊說：“是、是一種佛家惡鬼。”

滕玉意呼吸又重了幾分，怪不得有點耳，想起來了，往年在揚州盂蘭盆節游燈會時，曾在夜市上見過好幾回題寫著“耐重”兩個字的木偶。

這種木偶往往比旁要高壯許多，目閃閃如電，齒鋒利如戟刀，哪怕在燠熱難當的七月，看到這木偶兇厲威猛的模樣，也會讓人脊背上生出幾分涼意。它的腳下，經常匍匐著各種殊形詭狀的惡鬼，就連佛教中被列為“天龍八部”之一的夜叉（注2），也對耐重做出臣服的姿態。

若是在燈會上偶然見到這樣的木偶，一定會印象深刻，因為這耐重木偶左腳踏一青夜叉，右腳踏一赤夜叉，那種睥睨萬鬼的氣勢，讓人想忘都忘不了。

然而，越回想木偶的模樣，滕玉意心里的疑就越濃，首先怎麼也無法把眼前這面白凈的和尚，與那佛教傳說中的萬鬼之王聯系起來，其實假如它真是耐重，害人何必這麼麻煩，只需一張口，就可以把們全數吞腹中。

睜大眼睛，抱著最后一僥幸，把和尚從頭到腳看了好幾遍，見和尚的鞋底時，心里那僅存的僥幸，也頓時化為烏有。

要不要馬上拆穿它？張地想，不行，它化作慈眉善目的大和尚，領著們在林中轉來轉去，一定在打什麼主意。忽又想起尸邪那些捉弄人的把戲，這鬼莫非也跟尸邪一樣有著什麼稀奇古怪的癖好。在沒想好如何應對之前，若是貿然拆穿它，只會激發它的兇。

忽又想起，彭花月和彭錦繡到哪兒去了？該不會被這和尚吃了吧。但這和尚雙手和邊看著都干干凈凈的，不像才吃過人的樣子，那彭家姐妹究竟到何去了。

滕玉意這邊胡思想，眾則專心隨大和尚往外走，走了一會，漸漸也覺得不對勁了，鄭霜銀看了下周圍，謹慎地問：“敢問法師，出口是在前頭嗎？”

和尚駐足回，面上的笑容依然和煦：“貧僧也有點糊涂了，記得就在東邊，檀越，哪邊是東邊來著？”

這問題很好答，哪怕人被困在桃林里中，只要稍稍踮起腳尖一，就能看見南邊的云會堂。

鄭霜銀辨清方向，便要答話，滕玉意心里猛跳起來，搶先一步說：“敢問上人法號——”

和尚笑雙手合十，洪亮地宣了個佛號：“阿彌陀佛！貧僧法號藏機。”

“原來是藏機法師。”滕玉意出一笑容，“我知道東邊在何，只要幫法師辨明方向，法師是不是就能把我們領出林子了？”

藏機和尚笑呵呵地說：“檀越先得告訴我東邊在哪，貧僧才知道如何走。”

滕玉意卻不依不饒：“我告訴法師何為東邊，法師就得領我們出去。”

藏機和尚笑靨愈發深，卻沒再接話。

段青櫻等人一心要走出這鬼地方，如今早把指全在這大和尚上了，哪知滕玉意半路跳出來說些莫名其妙的話，車轱轆來車轱轆去的，眼看要惹惱大和尚，瞪了眼滕玉意，主開腔道：“東邊在——”

“你給我閉！”滕玉意低喝道。

段青櫻呆了一呆，含怒凝視著滕玉意：“你究竟怎麼——”

哪知鄭霜銀和武綺卻也雙雙喝道：“青櫻，別說話！”

兩人早起了疑心，和尚無故出現在林中，住持等人卻始終不見人影，剛才滕玉意與和尚對話時，目盯著和尚的鞋底分明在暗示什麼，細心打量才發現，這和尚袈打了好幾塊，芒鞋也滿是污泥，獨獨鞋緣和鞋底一塵不染。

哪有人不鞋底的，兩人想起剛才的怪雷，約猜到這和尚絕非善類，心里頓時七上八下，哪敢再胡接話。

杜庭蘭生恐段青櫻還會開腔，急步走到李淮固面前，捂住段青櫻的聲說：“法師在問路，哪到你？！””

杜庭蘭一貫寬和知禮，如此魯是沒有過的事，這下不只段青櫻愣住了，別的娘子也終于意識到不對勁了。

滕玉意著藏機和尚，故意把話說得極慢：“法師剛才說了，‘出口就在東邊’。所以只要說出東邊在何，我們就可以走了，這話對不對？”

藏機和尚扇了兩下扇，笑呵呵道：“貧僧從口進來時，穿過外圍的好幾排桃樹，記得剛好走過第七株，進來就看到眾位檀越了，如果沒記錯，只要找到這東邊的第七株就能出去了。”

滕玉意笑了笑：“既然法師說準了，那我就試著猜一猜。”

抬手一指藏機和尚的后：“喏，那就是東邊。”

藏機和尚的扇頓了頓。

眾一愣，那明明是南邊。

鄭霜銀和杜庭蘭面卻變了幾變，尤其是鄭霜銀，瞬間驚出一冷汗，聽說玉真冠觀正是為了應對天雷和災禍而建，對雷電的反應一貫比別靈敏，重新打量四周，林中格局果然出現了微妙的變化。多半是剛才那道驚雷，激發了觀中的室機關。

回想方才的形，鄭霜銀心里砰砰直跳，若是貿然接了這邪和尚的問話，難以想象會發生什麼，心生激，暗暗看了看眼滕玉意。

滕玉意滿腦子都是“逃生”二字，早挽住杜庭蘭的胳膊朝林外走：“多謝法師指點，第七株桃樹對不對？看來離出口不遠了，那就快走吧。”

武綺等人哪敢再看那笑面和尚，忙也跟上滕玉意和杜庭蘭。

很快找到了東邊的出口，然而滕玉意等人卻傻了眼，東邊的外圍一共栽種了八排桃樹，一排排數下來，偏偏有兩排恰好都栽種著七株桃樹。

和尚搖著扇，笑呵呵地走近：“貧僧來時經長途跋涉，眼下有些疲乏眼花，一時記不起是哪一排，要不檀越們自己選吧。貧僧繞著樹走個三圈，要是選不出來，只好帶諸位檀越席地而歇了。”

他的左手邊和右手邊各有一排桃樹，恰好都種了七株桃樹，說完這番話，他就徑自繞著樹走了起來，神態悠閑瀟灑，仿佛在自家庭院漫步。

滕玉意和杜庭蘭額頭出冷汗，看這樣子，三圈之選不出來，們必然要完蛋，但若是心急之下選錯了，等待們的還是一個“死”。

鄭霜銀和武綺也意識到事態的嚴重了，忙絞盡腦思量對策。剩下的小娘子們雖說不敢說話，也都睜大了眼睛仔細對照兩排桃樹。

“七……七……”滕玉意在心里反復默念，雖說阿姐笑看得太淺，但不論怎麼看，桃林這地界都像個方方正正的大過卦，可是大過卦的爻辭里，有“初六”、“九三”、“九四”，唯獨沒有“七”。

低聲問杜庭蘭：“哪個卦象的爻辭暗含‘七’來著？”

杜庭蘭正忙著回想姐妹間的那番對話，聞言愣了愣說：“記得沒有哪個卦象的爻辭含‘七’這個數字。”

鄭霜銀卻忽然道：“復卦里有句話‘反復其道，七日來復’。道家認為，世間萬，皆以‘七’數為一個循環。”

幾人小聲議論的時候，和尚已經繞著樹走了一圈半了，滕玉意屏住呼吸想，不對，再的卦象也沒法在這麼近的兩排樹之間排出大的變化。

回頭看了看，兩株參天銀杏樹早已跑到了所謂“西側”，但不論方位怎麼變，兩株銀杏與桃樹形的對角總