皇帝按耐不住起踱步，慢慢將腦中的思緒徹底理清，這才沉聲道：“好孩子，難為你想得這般周全。如果此事真與彭家有關，這其中的緣故也不難猜，這些年朝廷屢屢抑藩振朝，彭氏父子應是不愿將兵權盡歸朝廷，所以才有了反心，淮西道如今已有十幾萬兵力，又與山南東道、淄青等互為奧援，倘若他們在長安也暗中安了人馬，反旗一舉，朝廷說要兩三年才能平叛。

“而另一位幕后主家既然急著想彭家造反，說明此人也早有不軌之意，朝廷一旦與淮西道開戰，此人說不定會趁勢謀逆，京中兵力一空，此人的勝算會大為增加，所以你的顧慮不無道理，與其急著對付明面上的彭家，不如先將暗的另一人揪出來，只是有一點，假如莊穆真是彭家的棋子，讓這枚棋子長期呆在大理寺的牢中，彭家定然會日夜不安，伯父覺得，哪怕不用莊穆做局，也得趕快找個借口將這枚棋子從牢中放出來。”

藺承佑正道：“侄兒正是這麼想的——”

順便將自己打算將莊穆順理章“釋出”的計劃說了。

伯侄二人細細商議了一番接下來的舉措，待事差不多議定了，就聽到外頭傳來昌宜和阿芝的咯咯笑聲，皇帝這才想起師父還有事要對自己說，溫聲對藺承佑說：“先說到這吧，我們出去尋你師公。”

不一會在外頭魚池邊尋到了清虛子，皇帝過去扶著師父的胳膊：“您老人家有話要跟阿寒說？”

清虛子側目看了看那邊的藺承佑：“到里頭說去吧。”

藺承佑了下，師公該不是要跟伯父說他的事吧，忽聽那邊亭子里皇后道：“阿大，過來，伯母有事問你。”

這邊皇帝扶著清虛子進了里殿，擺手再一次屏退宮人：“是不是要說佑兒的事？昨日您令人送話說這孩子有了心悅的小娘子，我聽了高興了半夜，可今早到觀里一瞧，這孩子后頸的蠱印未消。”

清虛子神凝重：“所以說這件事著古怪，不知你還記不記得，百年前弄出這絕蠱的邪道邪道名不爭散人。”

阿寒點點頭：“這名字大約是取自‘不爭之德’了。”

清虛子冷哼：“名為‘不爭’，干的卻全是背德損人的齷齪事。無極門那位乾坤散人的一臭本事，有一大半是承襲自不爭散人這一脈。這賊道因為對一個娘子求而不得才想出這樣的符蠱，將其寫籍自是為了讓后人跟他一樣為字折磨，佑兒自中蠱后，每年頭痛發作一次，可到了該曉事的年紀，還是對小娘子了，我知道這孩子喜歡上滕娘子以后，這幾日是喜憂參半，喜的是再厲害的蠱也不住一個人的心念，憂的是這蠱蟲至今還在他，蠱蟲一日不除，就沒法預料其中的變數。今年又到了這孩子的劫之年，唉——”

阿寒：“您老人家是擔心這孩子會吃大苦頭？”

清虛子：“不爭散人缺德至極，為師是怕這個蠱毒沒那麼簡單。”

阿寒思考片刻，樂觀地說：“我倒是覺得，您老人家不必過于憂慮，您不是給佑兒算過卦嗎，這孩子一生順遂，哪怕中途栽幾個跟頭，末了也會逢兇化吉的，原先我們擔心他一輩子都無法，現在他又有了中意的小娘子，最大的擔憂也沒了，蠱蟲除不去又如何，興許也只是每年頭痛一次，您與其憂心忡忡，不如先放寬心，說不定這孩子日后會有什麼際遇，且走一步看一步。“

說話間從外殿飄來孩子們歡快的笑語聲，這笑聲極富染力，連帶著清虛子神也松快了幾分，他默然半晌，長長嘆口氣：“那就先瞧著吧，聽說滕娘子的名字也在香象書院學生名單里頭？把這孩子的生辰八字給我吧，我來替瞧一瞧。”

阿寒看著師父的神變化，心頭也是一松，忙扶師父起：“好。”

***

皇后笑瞇瞇問藺承佑：“瞧上滕娘子了？”

藺承佑臉皮厚歸厚，被長輩這樣兜頭一問，還是有點不好意思，幸而亭子里沒旁人，就連阿芝姐妹倆都在外頭跟太子和皇叔玩。

“是。”藺承佑點頭笑道，一邊說一邊給自己倒茶。

劉冰玉就等著侄子親口承認呢，聞言大喜過，欣然掌道：“這可是天大的喜事！是不是想求伯母指婚？別急，伯母馬上給你和滕娘子指婚。”

藺承佑剛將茶盞舉到邊，聽到這話一口茶險些噴出來，忙放下茶盞，清清嗓子道：“等等，等等，伯母您別心急，侄兒是瞧上了，可還沒瞧上我呢。”

劉冰玉一愕，這才發現藺承佑臉都紅了，笑靨越發深，忍笑點點頭：“伯母懂了，現在只你這孩子一廂愿？”

藺承佑即便再不想承認這事，也得點頭承認，點完頭一抬眼，發現伯母似在忍笑，他怪不好意思的：“伯母，您別顧著笑話侄兒啊，您最懂小娘子的心思了，侄兒今日進宮，就是想請教伯母，有什麼法子讓滕娘子也喜歡上侄兒。”

劉冰玉興致地問：“滕娘子現在可有心上人了？”

藺承佑下意識向亭外，魚池邊，皇叔正耐心幫阿芝摘花，那晚滕玉意一心想著把紫玉鞍送到他手里，紫玉鞍還沒送出去，又怎會在致虛閣與皇叔相約，所以當時那一幕，不過只是湊巧罷了。

“——應該是沒有心上人。”

劉冰玉對這個答案似乎不大滿意，追問道：“到底有還是沒有？”

藺承佑暗忖，滕玉意那麼倒霉，是避難就夠忙活的了，這段時日他又是救又是教防本事的，連他都沒相中，也絕不可能瞧得上別人。

“沒有，絕對沒有。”這回換了肯定的語氣。

劉冰玉忍不住在心里又笑了起來，面上卻很嚴肅：“你先得確認有沒有心上人，滕娘子才及笄，這個年歲的小娘子喜歡某個郎君，無外乎是才華和相貌傾心——”

說話間作勢端詳侄兒，論理很難有小娘子瞧不上這孩子的相貌，才能和本事麼，那就更不用說了，就這樣也沒讓滕娘子心，該不是這孩子脾不對滕娘子的胃口吧。

看來這孩子的癥結出在脾上，想了想，委婉地說：“滕娘子沒對你一見傾心，說明比起皮囊和才能，更在意男子的脾。要滕娘子對你心，你首先要拿出誠意來，當年伯母喜歡上你伯父，就是覺得你伯父靠得住。你聽好了，第一條，你得在滕娘子面前格外有耐心。”

藺承佑眸一盛，昨晚任他想破了腦袋，也想不通為何滕玉意沒瞧上他，原來答案在這里。

從前他好像是對不夠有耐心。

他琢磨了一下，頷首道：“侄兒懂了。要對有耐心。”

“第二條。”劉冰玉又道，“你得知道你很在意。”

噫，這個也簡單，知道那匹赤焰馬是他送的就好了，這個足夠證明他早就在意了吧。

藺承佑認真點頭：“明白。”

“第三，你得學會遷就。”

嘖，這個更簡單了，不就是打不還口罵不還嗎，滕玉意以前也沒在他面前發脾氣，只要不太過分，橫豎他都依著好了。

“懂。”

末了劉冰玉做總結：“做到以上這三點，伯母相信滕娘子就會對你改觀了。”

藺承佑充滿信心地說：“侄兒明白了。”

劉冰玉狐疑地看著侄兒：“真明白了？”

“真明白了。”

從前是他大意了，原來這事這麼簡單。

這有何難。

他敢肯定，不出十日滕玉意就會對他傾心的。

劉冰玉還是不放心：“你心里明白可不夠，你得確保每一條都能做到。”

“能。”極為篤定的口吻。

劉冰玉略一踟躕，這孩子自小聰明過人，想來是真懂了，于是臉上喜又添一層：“你和滕娘子平日也沒什麼機會見面，不過別擔心，伯母自有法子。正好你伯父讓伯母安排香象書院這群孩子去驪山游玩，到時候各家的公子也會前去，別怪伯母沒提醒你，你自己好好想想到時候該怎麼做。”

藺承佑在腦中盤算一番，笑著說：“侄兒知道該怎麼做了。”

***

翌晚，大理寺，大獄中。

藺承佑把莊穆上的鐵鏈一一解開，順手將手邊的包袱打開：“你要的東西全在這兒了。除了兩百金和你要的過所，連快馬都給你準備好了。”

包袱里堆滿了黃澄澄的金塊，莊穆牽牽角：“閣下倒是重諾。”

藺承佑拉長聲調：“能幫忙抓住皓月散人，你也算是出了一份力，既然提前說好了，事之后自然要按照說好的來辦。”