而這一聲稱呼，更是令眾人在驟驚之下，立刻噤聲。

沈毓章淡漠地點了一下頭。

他站定在門口，沒往里面再走半步。然后他對陳延道：“陳大人。禮部治事若此，大人當自劾己罪，于此事我沒什麼多余廢話。”

“至于昭慶公主，何時選尚，何時出降，”他順著屋中掃視一圈，對眾人說道：“自有沈某費心，不勞諸位。”

他停了一停，繼續道：“昭慶公主之于沈某，譬若明珠，沈某之疼之尚慮不足。公主今蒙諸多非議，皆是因沈某之過。諸位大人如有再奚笑此事者，可來說與沈某聽，沈某必將于都堂之恭候大駕。禮部人多口雜，沈某不介意借諸位之口將此言傳至朝中上下，讓眾臣周知。往后，若有人再在私下議論此種種，一旦傳至沈某耳中，沈某只能怪罪禮部未盡全力。屆時沈某無法保證，還能如今日這般與諸位大人好好說話。”

沈毓章說罷，看了陳延一眼，轉走了出去。

陳延嘆了口氣，疾步跟了出去。

沈毓章停在門外等他，見他出來，并未再就此事為難他，只是簡略地將沈尚銘的要求讓陳延知悉，并說明今夜自己會再來一趟，來閱禮部初擬的章程。

陳延見他沒再繼續發難，心中雖有愧意，然亦佩于沈毓章的氣度，當即點頭允諾，言辭之間亦帶了敬意：“德壽宮已著人簡萁，為陛下大禪之后的居所。至于昭慶公主與其子，將軍安排于何時宮？”

沈毓章簡單答說：“已著云麟軍于午后封戒城中各主道，護送二人宮城。”

……

就在此前早些時候，戚炳靖率一眾人馬往來封街，正是為了此事。

晨時卓炎獨自一人去往卓府，他至城外調兵，回來后看到留的字條，當即便催馬先去了卓府附近。

至于與英肅然的晤面與對話，雖未在計料之，卻是早晚都會發生的事。

在給了對方一個不大不小的下馬威與警示之后，戚炳靖獨自行至卓府外的巷口，待見卓炎的坐騎，便亦翻下馬，將二馬并轡栓好，然后走去卓府門口。

門外，地上散落著七零八碎的斷裂的木條。

門板上則有被劍劈掃到的痕跡。

戚炳靖指蹭了一下門上碎屑，推開，步府中。

廳堂中，卓炎遠見他走來，一整個上午都沉寂無的眼中約現出一微亮。握著劍，坐著等他走近。

戚炳靖走得不快，步伐穩健，一面行，一面略地將這府中上下做了打量。

待目及，他立刻覺出的不同來。亦深亦沉，像是負著萬鈞之重，連帶看向他的眼神都沉甸甸的。

來此祭拜雙親，他必然能懂的心，雖云麟軍人馬已于城中各開始封街，他卻并沒有急迫地開口催促起。

走至前時，戚炳靖出手向，：“炎。”

卓炎瞟他一眼，沒接他的手，亦沒什麼表，握著劍的手驀地一，劍鞘落，鐵刃橫起，一瞬抵住他的前。

然后開口，說：“你當初出兵助我南下，而今大事將，云麟軍功控扼京城，你的人馬于我而言已無大用了。旁人只知你是晉將謝淖，不知你更是大晉鄂王，但我清楚明白你的份，更不能不顧你的份。謝淖叛晉容易，鄂王卻生死皆為大晉宗室。晉軍連年南犯大平疆土，鄂王若死，大晉必，皇權數年難穩，不會再有暇心南征。如此，大平則不必憂慮北患，更可逐步收復北地。”

將劍刃輕輕翻轉，用了點力，割破他前的束甲勾帶，說：“你當初于城外問過我，為何信你。如今我倒想問一問你，為何信我？”

戚炳靖任的劍著口，神未變，答說：“信你，不信你，都無礙于我做所有這些事。”

“我若殺你？”

“那便來殺。”

卓炎盯著他，角挑起一個細小的弧度。下一瞬利落地收手，一把將劍扔到腳下。

垂下手臂，有一自袖中輕輕落，被飛快地握進手心。

站起，靠近他些許，將他方才向的那只手重新牽起，然后將手心里的東西順他的掌中。

戚炳靖攤著手掌，低眼去看。

一枚銹跡斑駁的甲片靜靜地躺在他的掌紋中。

他凝視它許久，而后復看向。

卓炎將他的手指屈起，按握拳。一貫的清冷容在他面前逐漸崩解，有點點火星跳躍在的眼中。

說：“我的心，給你。”

又說：“你握了，若丟了，便再沒第二顆。”