又有人道：“大晉宗室既，國本不穩，前線軍心更難穩，此于我朝正是難逢之良機，不可錯失。”

諸臣紛紛附和。

隨后，有人稱：“英王赴北地久矣，此時調兵，必亦是聽聞了晉廷之，先發制人，才調云麟軍舊部北上的。”

英嘉央聽后，眉頭輕蹙。

因久不見大晉發以國書下聘，卓炎北嫁晉室一事，至今瞞于大平朝野上下，而沈毓章此前幾次去信詢問，皆未收得與戚炳靖之確鑿婚期，由是英、沈二人對下只稱卓炎自卸云麟軍帥印，因留北境風，乃赴北地久居。為此，沈毓章于歲初還特請了旨意，賜卓炎田宅于北地數州。

今聞鄂王之死，英嘉央表面雖不聲，可心卻大為震慟。繼聞卓炎發麒麟符調兵北上，更同殿上諸臣一般，篤定卓炎調兵必定是為了北伐晉廷。

眾人又議了二刻有余，幾乎不見分歧，皆主張趁此難得之機出兵北伐，一舉收復大平百年失地。

從始至終，唯沈毓章一反常態，不發一辭，不表一意。

英嘉央不由轉頭去沈毓章，卻見沈毓章的臉較之前更加沉黑了。

沉許，并未當著臣下的面問他，而是在安了諸臣數言后，散了廷議，留待明日再決。

待諸臣退殿，英嘉央臂握住沈毓章擱在一側、一不許久的左手。一面輕輕開他僵的掌筋，一面問道：“毓章。你心中有何事？”

沈毓章繼續沉默了一陣兒。

然后他略略抬眼，答說：“在想大晉鄂王。”

英嘉央稍怔。

沈毓章反握住的手，“央央。當初炎北上的前一夜，你我為與鄂王在宮中設了家宴踐行。當夜宴罷，你同炎偏殿說話，留我與鄂王在席間飲酒。酒酣之時，我同他也說了不的話。”

……

那一夜冬寒仍甚，寶和殿的桌案上，酒注子溫熱，佳釀，辣意升騰。

兩個男人對坐，暫時拋卸肩上份，開懷暢飲。

不記得是誰先開口。

只記得言敘數盞酒后，沈毓章聽對面的男人問說：“今將軍輔佐主，心存何等大志？”

他坦答道：“恢復前烈，力致太平。”

對面的男人笑了一笑，又問：“何謂前烈？如何恢復？”

沈毓章答得更為坦：“天下一統，是為前烈。收復晉地，乃為恢復。”

男人不以他此言為怪，點頭道：“將軍有大志，法大平之世宗，令人敬佩。但謝某卻以為，世宗之前烈，不在天下一統，而在四海清、兵平。世宗即位之初，并無出兵北戩、一統天下之志，是因其后北戩屢屢南犯，世宗不忍邊地百姓久苦戰火，才以傾國之兵力一舉平滅北戩。世宗之所取，非天下一統之武功，而是安養百姓、力致太平。”

沈毓章則道：“謝將軍所言，亦沈某常思之事。然為君者，當為子孫后代計。唯有天下一統、家國富強，方可葆百代平安、千秋不滅。”

男人沉，而后道：“將軍幾時聽過，這世間有百代平安之宗族？將軍又幾時見過，這世間有千秋不滅之社稷？”

沈毓章沉默了。

他擱下酒盞，抬頭盯住男人清明的雙眼。

男人道：“謝某所，不在千秋，而在當下。”

男人又道：“兵不被辱，民不苦戰，無征無伐，干戈閉藏。能得這般之當下，即是謝某所念之千秋。”