“皇姊。”

戚炳永若有若無地嘆息。

“皇姊是陛下的親姑母，陛下豈會要殺皇姊？陛下若起了這等念頭，又與已故的四哥有什麼分別？”

他的話語聽起來堂堂正正。

戚炳瑜的緒似乎被他此言所安，逐漸平靜。

觀察片刻，見無異狀，戚炳永才略略放心，繼續道：“四哥生前狠辣跋扈，得罪的人豈在數。皇姊多年來與四哥走得頗近，在旁人眼中亦屬鄂王一黨，陛下若不對皇姊置一二，又何以服眾臣。皇姊為先帝長，陛下顧念親之，亦維護戚氏臉面，只要皇姊自愿到案，陛下絕不會傷皇姊半分。”

“戚氏臉面……”

戚炳瑜喃喃，恍了一瞬神，又默默笑了。

抬眼問：“按皇帝的打算，本宮將會被如何置？”

戚炳永答稱：“若皇姊愿意移居相臺寺，終生禮奉佛祖、足不出寺、不見朝臣，那麼皇姊仍是陛下所尊敬的親姑母、仍是我大晉尊貴的大長公主。”

“皇帝要本宮？”

他不答此言，只又添了一句：“如此，寧太妃在宮中也可頤養天年，盡榮華，而不被虧待半分。”

此是鄭重的承諾，亦是切實的威脅。

戚炳瑜無聲地垂下了頭頸。在眼下的局勢中，似乎已無任何其它的選擇。淺淺的一束目、短短一段沉默，就將的悲傷與絕展現得淋漓盡致。

最終，頷首，提出了唯一的請求：“請皇帝讓本宮與母妃再見一面。”

……

戚炳永攜之愿離開后不久，屋外有一只蝴蝶翩躚而至。

它飛屋中，輕輕巧巧地落在戚炳瑜上的大簇團花中。上亦繡有彩蝶，栩栩如生，那只蝴蝶像是尋得了親眷，留半晌而不去。

戚炳瑜垂眸看著這只蝶。

它是如此無知。

無知得幾近于可恨。

微彎角。

俯手，捉住了這對五彩斑斕的蝶翅，隨即把這只仍試圖撲棱翅尖的麗蝴蝶從上摘下，狠狠地摔去地上。然后抬了抬右足，毫不憐惜地將它踩死在了履底。

……

圣意很快地傳至長寧大長公主府。

公主府奉旨，起長寧儀仗，浩浩地行往皇城。

寧妃宮中亦早早做了準備，長寧輦駕一宮門，立刻便有朱氏派來的近侍迎一行。待宮殿，近侍替揭下薄氅，然后悄無聲息地領著一眾侍與婢退出去了。

戚炳瑜獨自走進殿。

朱氏正在親手收拾殿里舊，聽聞腳步聲，回頭看見，眉目祥和地微微笑了，口中道：“你來了。”

戚炳瑜站住了，行禮道：“母親。”

的目落在朱氏正在收拾的件上。

那里面，有的父皇尚在世時賞贈給朱氏的玉釵金冠，還有的四弟從小到大在這殿中的所使所用。

喚時，朱氏手中正捧著一件男子厚裘。戚炳瑜認得它。除夕那日，戚炳靖下朝后，同一道來母妃宮中請安。因近新歲，朱氏為他制了新，他便將那一日上的這件換了下，留在了此。那一日，他就坐在朱氏此刻坐著的這張榻上，陪著朱氏敘了半晌的話。那一日，三人誰都沒想到，那竟是他生前見朱氏的最后一面。

“都沒了呀……”

朱氏說著，翻掌了那件裘，將它擱去一旁。

沒了的是什麼，不曾說。

或許是當年曾經為了朱氏的門楣與榮耀，將嫁與那個前途可觀的皇三子的重臣父親。

或許是與相敬如賓近三十年，在的扶持與陪伴之下，在且尊且敬的目之中，一路從遠郡藩府登極至尊之位的先帝。

或許是從故去的妃嬪宮中拾養而來，在看得見與看不見的地方、十五年如一日地如履薄冰地前進與斗，在權傾朝野后又轟然倒塌的先帝四子、大晉鄂王。

總之，都沒了。

朱氏手取過一支玉釵，挲著釵上寶珠，道：“從前，你父皇最喜歡將頂好的東西賜給文妃，引得屢屢遭人妒恨。有一回逢我生辰，他問我要什麼，我說想要支和文妃頭上簪的一樣的釵，他笑了笑，聽懂了我話中之意，即贈了這支釵給我。從那之后，他便再沒有給過文妃什麼殊寵。”嘆了嘆，“你的父皇，一生都在顧及晉室的統、戚氏的臉面。當年納紀氏府，是他做過的唯一一件不講面的事。”

戚炳瑜看著母親。

的父皇，一生都在顧及晉室的統、戚氏的臉面。而的母親，一生都如此刻一般端莊、持重、得，不犯半分差錯。

他二人從未相過。

但他二人亦從未相離過。

的母親有著一個顯赫的姓氏。被夫君敬重，亦被夫君利用，被夫君信任，亦被夫君防備，但從始至終都無怨無悔，盡到了對朱家、對夫君該盡的一份責任。

那份盡責之心，因這相連的脈，也曾生機地跳在的腔之。

朱氏著，“在你父皇的這些個子當中，只有你像他一樣，時時都想著要維護晉室的統、戚氏的臉面。”

戚炳瑜眼底微紅，眼前漸漸朦朧。

……

七歲那年，四弟出生。紀氏早產，府中人人張皇。的父王臉嚴肅地立在紀氏的院門前，許久，許久，許久之后，里間傳出一聲嬰兒洪亮的啼哭。的母親領著去給父王送茶，恰逢這一幕，父王如山一般高大的影罩下，臂將一把抱了起來。很見到這般緒外的父親，一時開心，摟著父親的脖子笑個不停。

當時，稚聲稚氣地對父王說：“是弟弟！”

父王了的腦袋，無聲而笑。

睜大了眼，又說：“我喜歡弟弟！”

父王笑出了聲，點頭，“瑜兒是本王的長，以后弟弟們都要聽瑜兒的話。”

將小臉湊近父王，學著母親教的話，一板一眼地說：“瑜兒是父王的長，要懂事，以后還要盡力幫父王，照顧好弟弟們！”

父王瞧著一張小臉，笑意更加深了，“是，有瑜兒在，就不愁我晉室不穆。”

……

“瑜兒。”

朱氏輕聲道。

已經很久沒有被人這樣過了。自從進封公主以來，便連母親也只以封號稱呼。有些哽咽，“母親。”

朱氏問：“這麼多年，你累了罷。”

戚炳瑜抬起眼睫。

久蓄的淚水奪眶而出。

終于蹲下，伏在母親膝頭，像一個懵懂不知事的孩一般，不管不顧地放聲大泣。

朱氏溫地著的頭發，沒再問什麼，也沒再說什麼。

這樣一份無聲的溫，宏大、深遠、睿智而又包容，所有想說的話、所有想做的事，都被這一份溫而看了個徹徹。

這一份溫，亦是無聲的鼓勵。

都沒了，

連同所有的顧忌與猶豫一道——

都沒了。

……

夜后，崇德殿中照例點起了皇帝近日來最喜歡的醒神香。

譚君自傍晚來奏事，至眼下還沒走。

按皇帝之意，朝廷不僅要肅清鄂王余黨，還要罷除所有鄂王之政。而罷鄂王之政，自當先從兵制始。

譚君道：“陛下改兵制，從何下手？”

戚廣銘道：“朕先恢復三衙之權。老師以為如何？”

譚君半晌不言。

戚廣銘不以為意，笑道：“老師以為不妥？”

譚君搖了搖頭，“兵制非小事，陛下當召武臣廷議。鄂王當初廢三衙、集兵權一于兵部，并非僅是為了私，亦有其深遠所計，陛下當深思。”

戚廣銘執意道：“朕意已決，不必再多想。還請老師明日令學士院草制。”

在譚君還說什麼時，一名侍慌慌張張地來稟，口中道：“陛下，陛下！”

這行止幾乎于前失儀，令戚廣銘嫌惡地皺眉。他忍耐了一下，斥道：“何事如此慌張！”

侍噗通跪下，“陛下，宮中走水了！”

戚廣銘愣住。

譚君則立刻上前，急聲問：“在何？火勢如何？”

侍聲音都在抖：“是寧太妃宮中。今夜風大，火勢難控，眼下已燒往東邊來了！殿前司諸班直當值的將士們皆已前去救火。”

戚廣銘這時才回神，快步走出崇德殿，眺向起火之。

青的夜幕下，熊熊火沖天。

火勢驚人，料想皇城之外，半座京城皆可見這一場宮中事。

戚廣銘的臉變得黑黜黜的。

他轉，沖跟出來的侍道：“去查看，究竟是何人縱的火！”

遠的火焰隨風搖曳，在蒼穹之下，又絢爛，又兇怖。

……

寧妃宮外。

前來救火的殿前司士兵們進退兩難。

宮殿外閣已被燒得變了形，火焰張牙舞爪地撲向周遭一切能被抓燃的東西，在距離火場不過數十丈的地方，戚炳瑜孤迎風而立。