“因此，朱家安排在宅的眼線便得了空子，能到太太近前服侍著。

“昨日董夫人到訪，與曾太太說過的話，聽了個大概。”停一停，把二人言語復述一遍。其中，包括陳嫣那句“您才是全心全意幫襯我的人”。

董飛卿目瞬時冰冷如霜雪。

蔣徽示意郭媽媽打賞、送走報信的人，對他道：“惡人自有惡人磨。當下別對董家做什麼工夫。”

董飛卿沉了片刻，才斂去眼中寒意，“我知道。”董志和到底是當朝次輔，對付董家的人，必須思慮周全、一擊即中。

隨即，蔣徽輕輕地笑起來，“陳嫣對付董夫人的做派，倒是有意思的。”

董飛卿凝了一眼，然后把帶到懷里，地擁住。

蔣徽拍著他的背，“不關你的事。次輔娶誰，又不是你能做主的。”

對，娶誰不是董志和能做主的，但能不能吃一塹長一智、整頓烏煙瘴氣的門風？

不能治家，何以治天下？倒臺是遲早的事。

“現在想想，還是換個人跟叔父作對的好。”他說。

上午，晴空萬里，下午便又下起了大雨。

董飛卿坐在炕桌前，幫蔣徽做珍珠手串，用的是作為聘禮的那一小袋珍珠。

這形，似曾相識。

他回憶著，好像早在十來歲的時候，曾幫做過一個手串。

那日，他去葉先生那里借書，徑自去了書房。但是先生不在，只看到站在大畫案前，小心翼翼地給珍珠打孔。

他問：“先生怎麼不在？”

分明是全神貫注，沒留意到他進門，手里的鉆孔針立時偏離方向，刺了指尖。“你倒是真不把自己當外人，都不讓人通稟一聲。”面無表地放下東西，取過帕子，纏住沁出鮮紅珠的手指。

見了傷，他心生歉疚，“以前不也都這樣麼？鼓搗這些做什麼？”

氣呼呼的，橫了他一眼，“不行麼？”

他笑著走過去，主將功補過，“我幫你。”

“你會麼？”

“……”他睨了一眼，“反正比你強。哪兒有把珍珠拿在手里打孔的？笨。”說著走到跟前，在椅子上落座，“用心看，學著點兒。”

這才沒了脾氣，匆匆包扎了手指，真就乖乖地站在一旁看著。

珍珠一顆一顆地打了孔，他也順道查看了一下質地，“這些珠子不錯，誰送你的？”

沒應聲。

“水晶、鉆石不也很好看麼？”他繼續說道，“你怎麼打小只喜歡珍珠？”

“珍珠來得更不容易。”說。

“也對。”

談話到此為止。直到他做好手串，遞給，讓戴上試試。

煥發著瑩瑩珠的手串，松松地在纖細的手腕上繞了兩環。

“哥，好看麼？”心轉好，笑盈盈地問他。

“好看。”他由衷地說，“你戴珍珠，的確比那些小石頭更好看。”

綻放出璀璨單純的笑靨，“你這樣挑剔的人都這樣說，我戴著就更有底氣了。”

他笑起來，“以后再送你東西，就只送珍珠了。”

笑說：“本來你就沒怎麼送過別的。”隨即問明他來意，給他找出要看的書，小手一揮，“走吧，不送了。”

他又氣又笑，道辭離開。從那之后，逢年過節的，送的禮，一概是珍珠或首飾鋪子里像樣的珍珠首飾。

回贈他的禮，則是五花八門，與送給別人的大同小異，但從不管合不合他心意，從沒問過他。

征戰幾年，回到京城，已經與丁楊定親。他去葉先生那里看過師徒兩個一次，之后再相見，也只是在一些場合不期而遇，話都說不上幾句。

但他留意到，手上一直戴著一個珍珠手串。不好盯著的手細看，便不知道是不是自己幫做的那一個，只是覺得很像。

從沒問過。怕趕上脾氣不好，冷冰冰來一句“真看得起你自己”。

蔣徽和郭媽媽一前一后走進門來，前者抱著一大堆畫作，后者把一張寬大的竹席鋪在地上，末了，兩人一起把畫作攤開在竹席上。

那些畫，都是在陳嫣室中見過的。

前兩日，蔣徽讓劉全去了葉先生在城中的居一趟，取回幾幅貓圖。

而董飛卿畫過的那些貓圖，就存在家中的小庫房。

蔣徽要認真比對一番，為的是弄清楚，陳嫣能從中看出什麼。

此刻，繞著手臂，長時間地審視。

郭媽媽自認幫不上忙，奉上兩盞清茶，退了出去。

董飛卿忙里閑地側頭看了幾次，“這也用得著看這麼久？”

蔣徽抬手著下，“你看出來了？”

他嗯了一聲，“這些畫各有千秋，布局筆都不同，但是，都畫了相同的一只白貓，它雙福。我記得你也很喜歡它。”

蔣徽沉默了一會兒，“的確。有時候與其說我畫貓圖，不如說畫的是它。”

雙福并不乖，脾氣不好的時候，坐在窗臺或是桌案上，怎麼都不肯理人；偶爾又特別活潑、黏人，一紅繩就能讓它興高采烈地玩兒大半晌，能趴在人上睡很久，人一就要不滿地哼哼唧唧。

董飛卿說：“我知道你喜歡我養的那些貓，尤其喜歡雙福。”

“……你知道？”

“嗯。”他眼神很，“從軍之前，畫了不貓圖，總愿意畫雙福。大抵是覺得它跟你的脾很像。我們畫的雙福，有兩幅的神態幾乎一模一樣。”

“……”

“蔣徽。”

看著他。

董飛卿神擰了好一陣，說：“我四游轉的時候，試過很多次，畫下你逗雙福的形。”停了停，他微笑，“可是，我畫不出。”

他似乎點明了一些事，可蔣徽卻懵住了，不知道這出于直覺的判斷從何而起。

什麼時候，他說過畫得出畫不出的話來著？

在炕桌另一側落座，茫然地著他。