轉眼，我已在皇宮裏住了五年，東麵的赤練狼族、西麵的索河荼國、南麵的錫叉疆國皆被大皇帝降服稱臣。那些本來以為我國天子積弱蠢蠢的敵國將領、邊界幾叛變的異族部落一提大皇帝莫不是坐臥難安惶惶不可終日，生怕下一刻目標便是他們，國中上至耄耋下至黃口提起大皇帝皆是自豪驕傲，為自己作為大皇帝的臣民到由衷地與有榮焉。

此番，隻差最後一個目標——北麵的霍庚族。

那日，他偶得興致與我下棋，棋行一半，我試探勸他：“如今軍中將領極多，人才輩出，陛下何不給他們些機會，讓他們也過過主帥調兵遣將的癮頭？何必關鍵時刻次次以命犯險非要親征？臣隻曉得弄藥，不曉得打仗，但還是知道有句話——將軍百戰死，壯士十年歸。這‘常勝將軍’雖所向披靡風頭無兩，但刀劍無眼，世事難料，陛下還是不要做了吧。臣……臣甚是憂心。”

他夾著一枚黑玉棋，靜靜看向我，久久不落子，姿竟似被施了咒語定在那裏，眼睛都不眨一下，似乎唯恐一眨眼，那魔幻便消逝了。

但見他頭上下一，“這麽多年了，我終於聽你由衷說一句擔心我。可見……我也不是全然未你心……是不是？”

看著他滿麵希冀，我卻不忍答言，隻垂下頭。

“如若此番我不駕親征，你可能應我一事？”他手緩緩包住我隔著棋盤剛剛落子的右手，我一驚，直覺掙紮，卻如何能敵他舞刀弄劍的氣力，“錦覓，答應我，做我的皇後！可好？……”

“臣不能應！”我絕然道，“臣可為陛下赴湯蹈火在所不辭，可隨陛下殉葬帝陵，隻此一事，斷不能應。陛下諒。”

半晌，他似全氣力皆被空，徒然放開我的手，頹唐站起來，袖帶過，一盤棋局狼藉一片，“嗬嗬……我就知道……終究還是我傻了……諒？我諒你，卻有哪個來諒我？我倒是想立時三刻戰死沙場，讓你一遂心願給我殉葬。隻是，我在你這裏屢戰屢敗，卻又不死心地屢敗屢戰，終究是輸得，刀劍雖無眼，天地卻有眼，場失意至此，戰場自然得意。你想殉葬，怕是卻沒這個機會……”

我著散棋，心中淩一片，竟是淒涼……

後來，他終於還是走了，出征前再沒見過我。

兩月後，我吐出一口鮮，暈厥過去。

醒來時，天昏暗，似有春雨淅瀝瀝。我覺得口有些悶，呼吸不暢，想手揭開麵紗，不想，手竟是被人握住，我眩暈轉過頭，但見兩月未見的大皇帝坐在床邊，甲胄未解猶帶幹涸的汙泥漬，麵上髒汙橫一道豎一道，“陛下……你……怎麽回來了……咳咳咳……”

他止住我，“快別說話！”沉聲道：“我怎麽回來？你這都昏睡了小半月，我便是在天邊也趕回來了。”

我一愣，半個月，我這次竟睡了這麽久？

“太醫們懸診脈與我說你隻是上火，我卻不信，你整天研究些奇奇怪怪的藥，是不是製藥的時候染毒了？還是別的什麽？你自己的癥狀自己心裏肯定清楚，你老實與我說，這是怎麽回事？”他的言辭十分著，眼中似有化不開的憂慮。

我努力做輕鬆模樣笑了笑，“不打，太醫們診斷確實沒錯，是上火了。”

他非但未輕鬆，反而更加焦慮，“上火？哪個上火會這般模樣暈厥？我雖不通醫理，你也莫要想誑我。”

“臣不敢瞞騙陛下，是上火。”我努力平複氣息，不不慢道：“好比有些人對魚蝦鮮過敏，輕則全起疹紅腫，狀若水痘；中則非但起疹子，還會暈厥過去；更有重者還會呼吸不暢，若非即使給藥便會命堪憂。臣自便是個容易上火的質，吃個荔枝便會暈過去，但臣善用藥，近日裏研製了一種可治這病的藥方，為了試此藥效，故而吃了一串龍眼，想待起反應後便將那藥拿來吃下，不想竟暈厥半月，陛下見笑了。”

“荒唐！”聞言，他然大怒，“明知自己是個什麽質，吃個荔枝尚且會暈厥，莫說龍眼這麽上火的東西，竟然還這樣玩笑一般吃，還拿自己試藥！你這是不要命了！”

“藥在哪裏？”他一麵怒斥一麵又趕問道。

我告訴他放藥的位置，但見他取了藥丸來，親自按著我原來在藥單上標注的用法，用水兌開細細研磨，舉手投足皆是謹慎認真，之後滿麵嚴肅地一勺一勺將藥喂我咽下，末了，還認真刮了刮碗底，確認無後，將碗在桌上一頓，恨聲道：“你日將給我殉葬掛在邊，再這般試藥，不拿自己子當回事，死在我前麵了，卻怎麽給我個殉葬法？”

“臣若先去，聖醫族自然會再立新的一任族長，屆時，便由接替我給陛下殉葬。”我給他解。

“你！……好，很好！”他口起伏不定，“你總知怎麽拿我肋三言兩語將我打敗！我若是有哪天死了，定是被你給氣死的！”說完頭也不回地走了。

他走後，羌活來照顧我，我方才知曉，他本已神鬼不覺地帶著一千兵深霍庚族，正待發起進攻，孰料，不知是誰，竟將我這吐昏厥的消息八百裏加急傳給了他，當下，他便放棄所有作戰計劃，然而深部容易，若要再出去，卻是難如登天，因報信人的到來，打草驚蛇，霍庚族當下便發現他的蹤跡，怎能放過這樣將他圍困生擒的機會，誰也想不到，他竟是奇跡般地帶著人馬殺出一條路，生生浴闖了出來，馬不停蹄趕回京城，甫一回宮便夜前來。

我聽了，不知是個什麽滋味，似乎有許許多多心緒念頭奔湧澎湃而過，卻又似乎什麽都沒想。羌活什麽時候離開我都不知。

夜深，我吃了藥好轉些許，卻怎麽也睡不著，便起燃燈翻看醫書。

不想，那行蹤不定的潤玉仙卻來了。

他蹙眉道：“我明知此番你便是為著曆劫而來，卻終究看不下你這般罪，即便你不是你。”接著，他手輕輕簇起一道，慢慢將那附於我額頭，待那線漸漸消融，我竟覺雖非痊愈，但也緩和許多。

我自然聽不懂他這打機禪的神仙話語，但卻還是激他，與他道謝。

他道：“你永遠不必與我言謝。”垂下長長的眼睫，他低聲問我：“你可是又對他生了？”

我不知他緣何用個“又”字，但冥冥之中竟不覺得突兀，隻覺此字似乎理所應當。

我低頭認真想了想，對潤玉仙回道：“我不知……我隻知道……”低頭看著桌邊沙緩緩流逝，我心中反複，最後終是字字篤定道：“我隻知道，給他殉葬，我心甘願！若是別人，我卻是斷然不願。”

忽聽殿外哐啷啷一聲脆響，我驚詫轉頭，潤玉仙閉了閉眼，幾不可聞地說了一句我聽不明白的話，“罷了，我終是隻有旁觀的命數……”言畢，便憑空消散了。

但見那邊殿門外幾乎是跌一人，慌張欣喜，卻又滿麵惶惶然惴惴不安，患得患失的模樣，什麽帝王威儀，清傲獨斷統統不見，手腳似乎都不知該怎麽擺放，無措如斯，青如斯。

我心中漸漸泛起一片心疼……抬起腳步，慢慢走向他……

他一頓，幾步上前，手似乎想握住我的手，卻又生生收回，唯恐唐突一般，全無之前的強。

“我……我隻是不放心，想來站在門口陪著你便好，卻不想……聽你與那神仙言語，我隻聽到最後一句……”他小心翼翼不甚確定看向我，“你說的可是我？你說的可是真的？”以前我或許看不明白，或許不願看明白，現下，我既已這般，便放任自己認真看向他的眼睛，那滿心滿眼都是虔誠捧出的一片琉璃剔心思，滿溢的都是深沉若海的意，我如何忍心……

我踮起腳尖，手替他攏了攏鬢角被夜風吹開的幾縷發，“是真的。我一直想對你說，卻一直說不出。不知會不會太晚……”

下一刻，我便被一個大力攏他溫暖堅定的懷抱，“永遠不會晚！我說過，我們有一輩子可以耗。任憑你怎麽打擊我，我灰心喪氣，然而，隻要隔日一看到你，我便又會生出無窮盡的念頭和恬不知恥的勇氣，我隻當最後，或許七老八十了，你能放下你那些堅持，勉強遷就與我，或者，連七老八十還是這般執拗決絕，但是，你說過我們生死相托，我想我們這般耗一輩子，最後，你還是會與我比肩躺於帝陵之中，那時，也許便是我這輩子最幸福的時刻。”