蕭馳野似是已經忘記了昨夜的失態, 他打馬穿過大街, 惹得兩側攤販怨聲載道。他趕到宮門時，正見自家王府的馬車。

朝暉替蕭方旭掀簾, 說：“二公子來了。”

蕭方旭撐著膝往外看, 目穿過小兒子, 看見了后邊不騎的沈澤川。他一頓，倒也沒說什麼, 等蕭馳野到了跟前, 又看見了蕭馳野臉上的傷，才問：“昨晚干什麼去了？”

“吃酒去了。”蕭馳野勒馬, 握著馬鞭笑起來, “忘了時辰, 一覺醒來已經晚了。爹，事談完了？”

蕭方旭頷首，說：“那是沈衛的兒子？”

秋風忽然襲面，過沈澤川的鬢邊。他迎著蕭方旭的目, 無端地生出戰栗, 握著韁繩的手指不自在地收攏。

然而蕭方旭什麼也沒做。

離北的老狼王鬢發摻白, 即便此刻屈坐于馬車之中，也能看出他異于常人的魁梧偉岸。那通的威勢不是一朝一夕能夠養出來的東西，那是在尸山海里千錘百煉出的威嚴，是已經淬煉進了骨中，連“病”都無法遮蓋的強大。

蕭馳野得天獨厚的強健魄完全傳承于父親，他駭人的臂力, 超人的個頭，闊的肩背，以及發力迅猛的長，無一不是父親的饋贈。

相比略顯平和，更加風度翩翩的蕭既明，蕭馳野才是狼崽子。只要兄弟倆站在一起，一眼看過去，更攻擊的絕對是蕭馳野。

而此刻真正的狼王注視著沈澤川，已經學會克制的沈澤川卻有強烈的逃跑。

這跟被蕭馳野摁倒截然不同，這是讓人不自覺起哆嗦的注視。

沈澤川在這一刻想起了齊太傅的話。

“如今蕭方旭病，蕭既明鋒芒畢，人人都忌憚蕭既明。但是蘭舟，二十年前，真正馬定邊陲的人是蕭方旭。按如今的目看，戚石雨是五郡總帥，分明職權更高，可他卻沒有封王。那是因為啟東是‘授封王土’，五郡全部都是大周的開國王土。可是離北不同，離北如今這樣遼闊的疆域，從落霞關一直延到東北鴻雁山脈的盡頭，這都是永宜年蕭方旭帶著離北鐵騎一寸一寸打下來的！”

“離北鐵騎現在是蕭既明統帥，‘鐵馬冰河’多威風。可是這支強騎，也是蕭方旭組建的。離北鐵騎沒有邊郡守備軍那麼悠久，它是永宜年邊沙騎兵屢次進犯落霞關，蕭方旭專程為痛擊外敵而建立的重騎。離北的戰馬，離北的軍士，離北的掛鏈鋼刀，如今但凡能瞧見的離北鐵騎的標記，都是來自于蕭方旭。”

“八大家盤踞已久，是大周的附骨之疽。蕭家能與花家分庭抗禮，就是因為蕭方旭穩居離北。蕭方旭不死，蕭家便是扎離北的參天大樹！狼王之稱，絕非浪得虛名。”

蕭馳野回頭，說：“……是沈衛的兒子。”

沈澤川下馬，對蕭方旭行禮。

蕭方旭看了他半晌，說：“沈衛已死，稚子無辜。先帝既然放了你出來，便是赦了你的罪。你怎麼跟著這小子？”

沈澤川單膝跪地，垂首說：“卑職編錦衛當差，如今暫歸軍，聽憑總督大人調遣。”

“原來如此。”蕭方旭看向蕭馳野，“你為難人家干什麼？”

蕭馳野了口中的傷口，說：“我怎麼會為難他？我與他如今可是過命之。蘭舟，是不是？”

蕭方旭不再看沈澤川，與蕭馳野閑話起來。

沈澤川撐著單膝，從地上的水洼里，看見了蕭馳野肆意的笑容，還有蕭方旭著兒子的目。

雨滴濺了水洼里的景象。

沈澤川收回目。

蕭既明出來時，蕭方旭已經先走了。戚竹音隨他走了幾步，忽然問：“那是什麼人？”

蕭既明看向朝暉側，神不變，說：“那是沈澤川。”

戚竹音腳步一停，頗為意外，說：“沈衛的兒子？怎麼跟著阿野？”

蕭既明說：“阿野玩心重，多半在為難他。”

戚竹音看了許久，說：“這樣貌也太出挑了。聽說他母親是端州舞伎，幸好是端州舞伎，而不是蒼郡舞伎。”

戚大帥戚石雨最好，是見了人就移不腳的人。戚竹音雖然兄弟稀，家里卻有無數個姨娘。

“說到這個，”戚竹音側，“阿野也二十有三了吧，還不娶妻？”

“亦梔也替他著急。”蕭既明說，“離北不需要他娶豪門貴，是個家世平凡，出清白的子就行。亦梔年年都往闃都送畫像，為他挑遍了離北的兒，可他卻始終沒個中意的人選。”

戚竹音笑起來：“貴驕矜，與他玩不到一起。尋常子膽怯，挨著他便先怕了。況且他這子，有幾個姑娘能招架得住？想找個投意合的，我看難于上青天。他又往煙花巷子里鉆，你可留意了，不要來日讓他真帶個子進門。”

蕭既明知道后娘全是啟東名，整日在后院吵鬧，鬧得一回家就頭疼，所以打小對子最是厭惡。

“他要是真遇著中意的人。”蕭既明又想長嘆，也頭疼道，“誰擋得住，十頭牛也拽不回來。”

“未雨綢繆啊。”戚竹音想了想，“其他的便算了，子千萬不要太烈。你家亦梔生溫，若是他帶回去個有脾氣的，那亦梔豈不是要天天氣？”

“八字沒一撇。”蕭既明突然笑出聲，“太早了。”

“姻緣最說不準。”戚竹音也笑，“興許某天就開竅了呢？”

蕭馳野總覺得背上涼颼颼的。他警惕地回頭，見沈澤川立在朝暉邊，不知在想什麼。

“待會兒去軍的辦事房領腰牌。”蕭馳野擋住了沈澤川跟前的亮，“錦衛最后的調令下來之前，你日日夜夜都要跟著我。”

“日日夜夜。”沈澤川重復著這個詞，抬頭著他，“夜里還要我為二公子抬夜壺嗎？”

“你要是想，也是行的。”蕭馳野往前進一步，“我這幾日忙，要住在軍辦事房后邊的宅院里。”

沈澤川沒回答。

蕭馳野已經轉去接蕭既明了。

* * *

大理寺復查沒有結束，花、潘兩府先被抄了。李建恒趁機以太后“憂思甚慮”為由，把太后所居的恩慈宮給閉了。

離北軍餉湊了個整數，勉強算補上了。蕭方旭與蕭既明不能久留，不日后又走了。

蕭馳野倒沒有表現出不舍，他經過那一夜的酒醉，仿佛把秋獵時的野心拋棄了。李建恒時不時賞他些東西，他每次都歡天喜地地了。

不僅如此，他開始懶。原本的軍有巡防要職，可他三天打魚兩天曬網，經常找不到人影。兵部逐漸有了疑聲，起了換人的風向。

但是李建恒絕不同意，連打滾撒潑都用上了，甚至要與呈書的兵部侍郎翻臉。

他扔了兵部侍郎的折子，說：“蕭策安救駕有功，怎麼當不起軍總督的職位？他又沒誤事，朕不會換人！”

兩個人又恢復秋獵以前的混樣，李建恒覺得輕松了些。那一夜的蕭馳野更像是臆想出來的人，這個沒有正形的才是他兄弟。

蕭馳野沒提回離北的事，李建恒也覺得很高興。他認為這是兄弟的恤，他也是沒辦法嘛！待在闃都不一樣能玩兒？他如今還做了皇帝，憑著這層關系，蕭馳野不是想怎麼橫就怎麼橫！

況且回離北干什麼？那苦寒之地，哪有闃都舒適逍遙！

蕭馳野要出城跑馬，李建恒準了。蕭馳野要擴建軍辦事院，李建恒準了。蕭馳野要半日當差半日閑居，李建恒不準了，還是興高采烈地準了。

兩個人沒事就玩馬踢球，李建恒去不了東龍大街鬼混，卻能蕭馳野一塊聽琵琶。那慕如就住在明理堂，李建恒原本想著蕭馳野會提幾句勸誡，誰知蕭馳野只字未提，跟著他一塊樂。

這皇帝當得可真他娘的舒服！

闃都最后一場雨時，奚固安已由大理寺判了斬首。奚鴻軒因為散財請罪，反而得了李建恒的青眼，調去了戶部，混了個不大不小的差職。他本就于玩，這下更是如了李建恒的意，天天去給李建恒說怎麼玩。

奚固安才判，花思謙就在獄中咬舌自盡了，所供證詞將罪行全部攬下，沒有一點挨著太后。如今只有紀雷和潘如貴遲遲沒判，海良宜想要撬開這兩人的口，卻始終沒有功。

屋里，沈澤川才回來。他一打開門，就見著桌上著顆東珠。沈澤川合上門，才把珠子拿在手上，就聽到晨敲門。

他打開門，晨說：“總督那邊你。”

沈澤川掌心著東珠，布條濡。他自然地說：“我換服就去。”

晨說：“不必了，就這樣去吧。總督不耐煩等人的。”

說罷側開一步，要和沈澤川一起走。沈澤川只能垂下手，出了門，與晨一塊走了。

蕭馳野正披著大氅，見他來了，說：“抱上刀，跟我出門。”

沈澤川出了門，蕭馳野牽馬時，他才發覺晨沒有跟上來。

蕭馳野上了馬，海東青抖著一脖子的水珠，落在他肩膀。沈澤川只得跟著他，馬出了城，冒著雨往楓山校場去。

到了校場，空的沒什麼人。蕭馳野給浪淘雪襟解了韁繩，拍了一把，讓它自己去跑著玩。猛飛去了廊下，不肯再淋雨。

“了服。”蕭馳野轉，邊解了大氅，邊對沈澤川說道。

沈澤川抱著刀，抬高了下。水淌在他前襟，那頸子就這麼白地著。

蕭馳野覺得他看見沈澤川的脖頸，就像有人見著貓，總忍不住要幾把。

這什麼怪病。

他想著，連外衫都了。見沈澤川不，又催促道：“愣什麼？快！”

沈澤川抬指落在自己腰帶上，瞟他一眼，慢聲說：“我了，就沒了。”