獨步天下

明萬曆二十七年初。

因去年年底布揚古託人來說葉赫的額娘思念疾，想讓兒回去小住幾日。我正愁在費阿拉住得快發黴了，便放下段好言相求於努爾哈赤。努爾哈赤倒也應允了，只是時間往後拖了許久，到我正式時已是正月末。

那日終於坐上馬車緩緩駛離了費阿拉，我再次踏上回葉赫的那條老路，突然有種再世爲人的慨。

正悠然神思，忽然馬車晃悠了下，竟停了下來，沒等我做出反應，簾子已然起，一個細的聲音道：“騎馬乏了，我到車上歇歇！”

我翻了翻白眼，很不願地往後挪了挪，給他騰出空來。

皇太極大咧咧地一笑，葛戴忙上前替他打著簾子，裡喊道：“我的爺，瞧您滿雨水的，早在出門時奴婢便勸您上車的，您還偏要去騎馬……”

皇太極眼波一掠，戲地哂笑：“好丫頭，你主子調教得好啊，居然管起爺們的事來了！”葛戴臉一白，地跪下：“奴婢不敢……”

“得了！”我歪坐著子，手裡握了卷書，不耐地說，“要打罵俏別在我眼前顯擺，出去玩去！”

葛戴蒼白的臉噌地燒了起來，低低地：“格格……”

皇太極心大好，一掃平日裡沉穩乖僻的形象，居然手了一把葛戴的小臉：“好丫頭，去給爺沏壺茶去，回頭爺有重賞！”

“啊——”我大一聲，擡手將手中的書卷擲了出去，不偏不倚地砸中皇太極的腦袋。葛戴了肩膀，哧溜鑽出了車廂。

他笑嘻嘻地將書卷撿起：“怎麼髮脾氣？這可不像平時的你。”

“你惡不噁心？前陣子老是出門，都跟著誰胡混去了？怎麼別的沒學會，倒是那滿的流氣學了個十十，你若是再這樣，看我以後還睬不睬你。”

皇太極哈哈一笑：“我才七歲而已，要學壞還早了些，不過四哥五哥他們幾個倒是真被阿瑪的包奴才領了出去開葷，據說那滋味不錯，我聽了倒有些好奇了！”

我仰頭倒下，臉悶在褥裡，手足發，這……這算什麼？古代男生的早期教育啓蒙？我擡頭飛快地瞥了眼皇太極，見他眼眸亮晶晶的，黑得猶如烏玉，沒來由地一陣心慌，忙坐直子，板著臉：“既然知道自己歲數還小，就給我放老實點，別當我的丫頭不是人，你若真喜歡，等你大了，我便將指給你。不過有一條，你可得好生待……”

他忽然不吭聲，我以爲他是害了，竊笑不已，重新翻了書頁看起書來。

連看了十來頁，他仍是半句話也沒再哼上一句，不覺得奇怪，忍不住拿腳踹他：“做什麼呢？要睡的話先把那溼裳了，小心著涼。你若病了，回到葉赫我可不管。”

“沒人要你管，知道你心狠，也懶得管。”他悶悶地別開臉，“你本就不喜歡我跟了你回去……你心裡必然認定我是阿瑪派來監視你的人，你把我當仇人還來不及，如何還會管我死活？”

他這是在幹什麼？真是難得看到他有如此孩子氣的一面。

我忍笑移過去，從後抱住了他，他上冰涼，抱他跟抱個雪人已沒啥區別。我覺他子微微一，於是強忍著冰冷的寒意，將他又用力抱了抱：“傻瓜，我怎麼會這樣想呢？我知道這次讓你跟了我回去，其實是你額孃的意思。出嫁十年，想念家鄉的親人卻無法得以相見，所以纔會希你能代替回葉赫看看……你額娘是個溫賢淑的子，海真告訴我，這些年經常因爲想家半夜裡掉眼淚，可卻從不在外人面前多提一字半句。皇太極，你是個聰明的孩子，你額孃的心意你應該比任何人都清楚，所以我不信你是努爾哈赤派來監視我的人，我也不怕你是監視我的人。”

他一不，好半天僵的才緩緩放鬆，竟像只小貓般乖巧地窩進我的懷裡。

“東哥……有你在，真的很好……”

車隊抵達葉赫西城時已近黃昏，令人意想不到的是布揚古竟然親自出城相迎，印象中的他可並非是個熱心之人。

夜晚設宴，皇太極挨著我坐，臉上居然掛著一怕生似的怯懦，我知道他這又是在裝瘋賣傻。果不其然，布揚古和那林布祿等人見皇太極一臉的孬樣，本就沒再把他放在眼裡，把他從眼前完全忽略掉。就連與皇太極年齡相仿的一些所謂的堂弟堂侄們，竟也是帶著鄙夷不屑的眼不斷藐視他。

整晚，皇太極都只是悶頭吃飯，連一句話也沒說，完地扮演了一個形人的角。一想到他小小年紀心思如此縝，不知還揹負了多常人難以想像的深沉，不對他又懼又憐，既害怕他的城府，又憐惜他的弱小。

於是意興闌珊，推長途跋涉睏乏，早早地帶著他離開喧鬧的酒宴。

葛戴早在房弄妥一切，等著我們回來。我見手腳越發比以前麻利了，不覺大欣。

“布揚古貝勒爺在西廂備了八阿哥的房間，隨行的奴才丫頭已經全撥過去了，奴婢想問問爺的意思，您是現下就要歇了，還是等消了食再過去？”

皇太極悶著頭不說話，我坐在凳子上對鏡卸妝，從鏡子裡淡淡地掃了他一眼：“不困的話就再陪我說會子話吧。這裡不比費阿拉，你若是睡不習慣那也只得將就著了。”其實我也有認牀的病，不過還行，不是很嚴重。

“爺？”葛戴兒地等著答覆。

皇太極卻一直沒吭聲。

“怎麼了？”我詫異地轉過來，“今兒個怎麼不高興了？誰又惹你不痛快了？”

“你不覺得奇怪嗎？”他突然擡起頭來，眉心凝，“什麼思心切，鬱悒疾，可我一晚上都沒聽他們提起一點你額孃的事。”

我正在摘耳環的手僵在半空，愣了好半天才艱地說：“也許，那也不過就是個託詞。”

“是啊，託詞……那用這個託詞誆你回來的目的又是什麼？”他語音一轉，我發現他表肅然，眼眸中閃爍著冰冷的寒意，心中一凜，未待開口，他已冷笑，“今晚我睡在這裡，也不用在北炕上鋪褥子，我只和你一頭睡。”

見他說得如此慎重，我竟心跳加快，口有種不過氣來的抑。他見我臉難看，面稍緩，輕聲說：“也許只是我多慮。”

我搖搖頭，心裡也有一種說不出的影籠罩下來，皇太極的話不無一定的道理，布揚古不會無緣無故地把我回來，單單只是爲了省親如此單純。

躺下就沒敢讓自己睡實，眼睛雖然閉著，可耳朵裡卻格外清晰地聽到廊下的水滴聲，外屋葛戴的磨牙聲，以及窗外時不時的傳來野貓淒厲的嘶。

這樣一直撐到四更天，聽到屋外悠遠的響過打梆的聲響，我才意識朦朧地模糊睡去，只覺得夢裡衆生顛倒，凌地出現許多張猙獰的臉孔。那些臉孔漸漸放大，清晰，最後匯三張臉孔，一張是Sam，一張是有宏，還有一張竟是我平日裡看得最的臉——東哥。

Sam仍是一如既往地冷著臉，眉眼間卻著一輕蔑，我見他角嚅，似在對我說些什麼，偏又聽不清楚。正要追上去問他，眼前一晃，有宏衝了過來，驚惶失地抓住我，厲聲問：“你怎麼還不回來？你要在那裡待到什麼時候？”

我想回去的！一直都想！我焦急地點頭，想拉住他解釋我的苦楚，可是眼前又是一花，竟是東哥從邊上淒厲地出手來掐住了我：“這就是你能取代我的原因？你有什麼理由能取代我？你的沉默無爲，和我又有什麼分別？憑什麼老天要讓你來取代我？”

我想尖，被卡著的嚨咯咯有聲，卻連一個音也吐不出來。

這個時候，Sam突然從後冒了出來，將東哥的十指一地掰開，東哥尖一聲，像個石膏像一樣在我眼前突然裂了齏，飄散得無影無蹤。

“阿步！”Sam冷冷地看著我，目中仍是充滿了不屑與譏諷，“這還是你嗎？這麼懦弱無能的你，還是我認識的那個步悠然嗎？”

“不要刺激了，你會害死的！”有宏在邊上驚恐地大，“你明知道只有努力熬過這二十年才能平安回來……萬一行差踏錯一步，有可能就再也回不來了！”

“回不來就回不來……總比現在這樣毫無主見，毫無生氣的強！已經不是阿步了，回不回來又有什麼意義？已經不是阿步了……”