所謂春節, 是為辭冬迎春，代表最凜冽嚴酷的一段日子已然過去，人們該以全新的面貌迎接新一年。

從很久之前開始, 冬日最冷的八十一天就被分為九段, 每九日為一段，取名“九九”, 又做了相應的九九消寒歌：

一九二九不出手，三九四九凌上走, 五九、六九河邊看柳, 七九河開、八.九燕來, 九九無凌, 耕牛遍地走。

今天已經是臘月二十一，五九六九匯之時。最冷的三九四九早已過去, 若這幾日去往河邊瞧瞧，興許就會看見急的柳樹發出剪刀似的芽呢。

此時的柳葉得像風，得像水, 在料峭的寒風中微微抖，似蟬翼、如花瓣, 都不大敢用手去的。因為它們是那樣弱, 一不小心, 就會蹭破油皮。

而待到九九過去, 耕牛下田, 萬生新, 又是春忙好時節啦。

冬日, 畢竟已經漸尾聲。

孟早就做了消寒圖，圖上繪制一支遒勁老梅，梅花數朵, 姿態各異，共計九九八十一枚花瓣，每日涂紅一片。

待到八十一片梅花全部變紅，春日就到了。

如今，他已經涂了大半。

因天氣寒冷干燥，只是一日之，料碟原本油潤細膩的膏便已凝固干涸。

孟滴了幾滴溫水上去，用兔毫筆輕輕攪，看著僵的紅重新活過來，在清澈的水珠舒展肢，刺出一條又一條蜿蜒的細線。

紅的細線，極像。

它好像活了。

筆尖輕點燃料，白的兔毫瞬間被紅浸潤，順著紋理向上攀爬，然后這點緋紅又轉移到畫紙上，化為一片宛若天的花瓣。

看著空白的花瓣一點點被紅占據，他仿佛已經看到春日繁花盛開的景象，頗有一種迎接春意的。

他手執筆，退后兩步左右端詳，滿意地點了點頭。

又是一天。

自從來到桃花鎮之后，他從未過得如此快活，以至于看到路邊的枯樹野草也添三分喜。

畫完今天份的消寒圖之后，孟這才去殺。

有日子沒吃啦，今日一早忽然就饞起來，他便去集市上買了一只，順便了連夜修改的話本稿子。

書肆的老板現場翻看一回，當時就輕輕咦了聲，說這回的覺好似跟以往略有不同。

“遣詞造句倒是更簡練啦，也更好懂，”他笑道，“沒準兒，趕在年前還能賣一批呢！”

話本麼，說白了，本就是些不登大雅之堂的東西，寫的太文縐縐了給誰看呢？

他喊了個小伙計過來，將話本遞過去，“馬上讓人排出版來，先印一份給我瞧瞧。”

本朝對書籍印刷相關十分推崇，朝廷也鼓勵大家多讀書，老板自己就在后頭開著一家小小的印刷作坊，只要定下稿子，幾個時辰就能排好活字雕版，不多時便可印出一冊，非常快捷。

“不過怎麼突然就想著改了？”老板好奇道。

就好比穿吃飯各有喜好，到寫話本排列語句的方式，也有細微的區別。這些習慣都是刻在骨子里的，即便有心想改，只怕也輕易改不得。

孟靦腆一笑，也覺慶幸，“機緣巧合，也算得遇一字良師了吧。”

廖雁當初抱怨時未必有心，可偏偏就是這說者無意聽者有心，反倒他頓悟了。

他并不想大富大貴引人矚目，但若能每年多賺個幾兩補生活，自然是好的。

老板本就是順口一問，聽了這話也不細追究，只是點頭，又拱手道新年好。

孟還禮，去菜市場提了一只回家。

是一只格很大的公，聲響亮，雙目炯炯有神，羽五彩斑斕，在下熠熠生輝。這樣的公健康，沒有任何疾病，的味道自然也是最的。

他還想用涮鍋子吃呢，所以沒讓攤主幫忙殺，準備家去自己手。

殺可不是什麼簡單的活兒。

要先用手攥住兩只翅膀：公格外有勁兒，也有幾分兇狠，若不按住了，拍拍翅膀還能扭頭啄你一口！

公的可不是吃素的，可能破皮流呢。

再把脖子向后掰，然后用刀在它高高拱起的脖子上劃一下，對準了放。

理好的可以切厚片，回頭用骨湯涮鍋子吃，糯糯，口是不錯的。

等流得差不多就可以撒手，眼睜睜看公在地上垂死掙扎幾下，就漸漸的不了。

別看只是一刀，里頭也有學問，力氣小了本死不了，力氣大了，脖子直接就斷啦……

當初他也只是個什麼都不懂的孩子，頭一回殺時被啄了好幾口，還嚇哭了呢。

可如今，竟也什麼都會了。

死了，熱水也已燒開，孟用厚布墊著壺把手，小心翼翼地給公褪。

“兄啊兄，”他充滿贊的看著公絢爛的羽，忽然心難耐，著手道，“你以殉道，不介意我再拔幾漂亮的羽做毽子吧？”

兄自然是不介意的，于是孟開開心心地拔了一把彩最絢爛的尾羽，清洗干凈后倒掛在晾繩上。

這麼風吹日曬，幾天之后羽上的味道就會逐漸散去，然后就能做毽子啦。

又能吃，又能做毽子，公真是好鳥。

他仰頭看著隔壁房頂，大聲道：“星星，我們中午吃板栗燉啊！”

隔壁的房子年久失修，雖然大部分地方保存得都很好，但白星這幾日發現有幾塊瓦片被連日的狂風和大雪弄得松了，約有線下來，所以一大早就爬上去修補。

白星應了聲，幾乎是立刻就開始幻想栗子燉是什麼味道。

吃過栗子，吃過燉，但獨獨沒吃過栗子燉。

不過細想來，孟做過的食中，竟有九是沒吃過的。

這書生就好像一座寶庫，自己無意中發現后，便被源源不絕噴涌而出的財寶淹沒了。

那種不斷綿延的幸福使沉淪。

廖雁就蹲在邊，正有一下沒一下的拔草：屋子空了幾年，房頂上長了不草，有幾條系都扎到里頭的房梁上去了。

他甚至還從房頂發現了兩團干癟的木耳！

廖雁已經習慣了孟說話的時候不帶自己，他看看孟，再看看白星，忽然斜著眼道：“你在這兒待的夠久了吧？”

白星挑選瓦片的作頓了頓，沒做聲，繼續干活。

廖雁嗤笑一聲，湊過去，“難不還真想在這兒養老啊？”

白星終于有了靜。

微微抬臉，用一黑一藍兩只明亮的眼睛過來，“不行？”

喜歡這里。

“當然不行！”廖雁都給氣笑了，“你才多大啊，就想著養老。”

白星重新低下頭去，抿了抿道：“這種事本就與年齡無關。”

“真沒關系嗎？”廖雁索躺下了。他屈起一條側躺著，一只手懶散散撐著腦袋，聲音不高卻很尖銳，“你養得了嗎？”

清早的不算刺眼，但很溫暖，曬起來正舒服。

養得了嗎？

白星在腦海中問了自己一遍，略有些不確定。

是啊，我養得了嗎？

一江湖，不由己，我養得了嗎？

見沒有否認，廖雁又笑了一聲，“前兒剛重逢那會兒我說的話都白說了嗎？今兒我能找到你，趕明兒，其他人也能。

我看得出來，你喜歡這兒，都他娘的快魔怔了，可有用嗎？

白星，你是個江湖刀客，你施過恩，殺過人，總有些人想報仇，也總有些恩怨要了結，你這麼不聲不響消失，問過別人愿意嗎？

桃花鎮屁大點兒的地方，甭說別的，就咱倆撒開了手打一架，你覺得還能剩下點兒什麼？”

之前白星先在關外抓了張斌，又殺雙刀鄭老三：后者的尸都懶得埋，廖雁一看傷口就知道是白鷂子干的……

他順著蹤跡一路找到關，曾一度失去了蹤跡，可后來，竟然意外在一個馬販子的口中聽到風聲：

有人曾在廟會上看到一個年輕姑娘，帶著一只眼罩，背著兩布條，牽一匹灰馬，倒有些像最近在江湖上銷聲匿跡的白鷂子。

廖雁就找了過來。

世上沒有不風的墻，既然他能找到白星，那麼其他人呢？

“你不會看上那個書呆子了吧？”廖雁忽然問。

白星竟真的點了頭。

廖雁直接氣的從屋頂上跳了起來。

憑什麼呀？

“他有什麼好啊？我們才是一路人！”

白星認真想了想，最后卻還是搖頭。

廖雁還沒來得及高興，卻見又帶著幾分茫然道：“其實我也說不清他究竟有哪里好，但跟他在一起的時候，我覺得很安心，也很開心……他會送禮給我，他會把最好吃的東西留給我……”