但現在看來，答案似乎已經漸漸浮出水面。

他很懂得適應，也很擅長挖掘。

這話聽起來似乎很簡單，可說來容易，做來難，落差如此之大，又有幾人真能放得下呢。

見方知縣確實沒有糊弄自己的意思，孟也跟著松了口氣，回了一個不好意思的笑。

是自己以小人之心度君子之腹了嗎？

方知縣看出他的心思，當即擺了擺手，顯然并不往心里去。

“在家靠父母，出門靠朋友，你既認為他們可靠，那倒是不錯。”方知縣又道，“銀子可還夠麼？”

孟不曾想他會如此和藹的說這些話，競有點兒長輩的意思了，不由帶了點惶恐和激，忙道：“有的。”

他本就是個吃不吃的子，若對方一味貶低他的朋友，他未必會忍氣吞聲。可此時對方如此和氣，倒他有點寵若驚的意思了。

正經科舉出的人基本都有過游學的經歷，所以說起外出，方知縣確實有點資本。

“出門在外，不比在家，尤其你們年輕，難免有人輕慢……退一步海闊天空，莫要爭一時之氣，凡事以保全自為上。江湖的事，”他頓了頓，終究還是說，“能摻和就摻和吧！”

孟家保全一顆獨苗著實不易，那等是非之地，還是踏足的好。

孟認真聽著，“是。”

說完，臉上微微帶了點赧的笑，“我那兩個朋友也說江湖不是好玩的，鎮上有人想找他們學武藝，還不肯呢。”

這次出門，他也只是瞧一瞧，看一看，并非真有了投江湖的打算。

“哦？”這話倒是有些意思，方知縣微微有些錯愕。

其實他也沒正經接過幾個江湖人，可總覺著大約都差不多的吧：好勇斗狠，多桀驁之輩。如今聽了這話，倒是對外面那兩個小朋友有了一份好印象。

是個看的清的。

“若果然如此，你倒是了兩個不錯的朋友。”方知縣說笑道。

孟抿了抿，也跟著笑起來，“是，他們很好。”

方知縣看了看天，“罷了，你過來一趟不容易，倒不好他們枯等。去吧，若有空，不妨去街上逛一逛，也還有幾家店開著。”

孟道了謝，又行了一禮，這才退了出去。

只是到門口時他又停住，轉朝方知縣道：“大人，過年好。”

方知縣愣了下，忽然笑了，是那種真心的笑。

“過年好。”他說。

因為有知縣大人明顯的庇護在前，孟接下來去辦理路引時非常順利，沒有一點阻礙，不一會兒就辦完了。

路引拿到手的那一刻，孟忽然有些莫名的激。

他好像有點不一樣了。

這麼多年來都蝸居在桃花鎮中，是真的沒錢嗎？倒也未必。

正如趙先生所言，寫詩詞歌賦的本子賣的可比寫話本要好多了，若他真有心斂財，每年收再翻幾番，甚至十幾番并非不可能。

但他沒有。

他只是覺得世上好像沒什麼值得自己留，偏又不舍得死，所以只好一天天熬日子。不是不想出去，類似的念頭其實也起過許多回，但每次又都被自己打消了。

他怕，怕出門，怕外面世界的惡意再次降臨到自己上。

所以他一直在逃避。

剛見面時廖雁瞧不起自己，倒也沒有錯，因為那時的他確實很懦弱，連獨自面對世界的勇氣都沒有。

可現在？

孟抓著路引，緩緩吐出一口氣，仿佛與某個曾經的自己告別。

他覺得自己隨時可以勇敢的踏出一步。

我確實有點不一樣了，他想。

孟找到白星和廖雁時，兩人正跟一個衙役說話，瞧樣子倒有幾分稔。

“事都辦完了？”見他出來，白星十分高興，主迎上前去。

孟把路引給他看，心中忽然生出幾分雀躍，“我可以跟你們一起出去玩啦！”

廖雁哼了聲，抱著胳膊道：“就怕你到時候會哭鼻子嘞！”

孟很認真的保證，“有你們陪著我，我肯定不會的。”

他見李仁正盯著自己瞧，便問道：“這位是？”

也不用白星介紹，李仁爽朗一笑，主抱拳道：“我李仁，是本地的捕頭，原先也在江湖中混。”

孟作了個揖，“原來是李大人，失敬失敬。”

李仁哈哈大笑起來，“我算哪門子大人？不過胡混口飯吃罷了，小先生莫要取笑。”

他與孟略略說了幾句場面話，又對白星道：“我本想找到那馬販子警告幾句，不曾想他在本地做完買賣之后已經先行離開，大約是要往西北去的，這倒是不好辦了。”

馬匹價高不易得，除了府之外，消耗最大的就是武林人士，而那些馬販子走南闖北，三教九流都打道，無疑是消息最靈通的一批人。

消息靈通就意味著容易走風聲。

白鷂子在桃花鎮的消息本就是一個馬販子最先出來的，李仁既然收了白星的錢，自然想把事辦的周到一點，所以前兩天還特意派人去找了那馬販子，想要警告一二。

萬萬沒想到自己慢了一步，對方做完了本地買賣，已經先行離去。

他如今也不過是個小捕頭，只有二三江湖朋友在側，對方既然離了地盤，再想辦什麼，卻是有心無力了。

白星點點頭，也沒有覺得意外。

世上沒有不風的墻，既然自己沒有選擇藏頭尾，暴行蹤也只是遲早的事。

略一沉，又掏了一塊銀子遞過去，“既如此，勞煩李捕頭幫我放出話去，就說有人見白鷂子出現在綏山州。”

桃花鎮于而言，仿佛一片世外綺夢，如此絢爛又如此平和，不想連累鎮上的人。

而且桃花鎮也確實太小了一點，府人手有限，扛不住太大的風浪。

但往上數一級的綏山州就不同了，不僅長期有兵力駐扎，而且聽說投靠地方府的江湖好手也不在數，到時候即便有人找自己尋仇，也翻不起什麼大風浪。

廖雁瞧了一眼，沒做聲。

但是也沒有反對。

李仁立刻就明白了的用意，倒也跟著松了口氣。

在其位謀其事，如今他畢竟是吃公門飯的，至也要對得起上的皮，自家地盤上的災難自然是越越好。

他自己就出江湖，自然明白江湖人難以管束，若真引了他們來……

“姑娘放心，此事給我去辦！”李仁拍著膛保證道。

告別李仁之后，白星等三人就開始撒歡逛街。

其實這個時候街上的店鋪和攤子基本都收了，遠不似尋常日子熱鬧，甚至可以說有點冷清，但他們就是很高興。

這會兒街上出來閑晃的大多是本地百姓，個個穿新戴新帽，容煥發，手里提上二三樣點心糕餅，正趁著年前走親戚呢。

家家戶戶門前都掛了大紅燈籠，了新鮮的紅對聯，里里外外洋溢著喜氣。

有群結隊的小孩子跑過街道，空氣中留下他們肆意的歡笑，久久不散。

白星掏錢買了糖葫蘆，三人一人一串舉在手里邊吃邊走，然后就在街角發現了被人圍的水泄不通的賣煙花竹的攤子。

其實圍過去的人也并非都想買，不過年底閑來無事，想著人多熱鬧，這才跟風的往那扎。

“我們買點煙花竹吧！”眼睛亮閃閃的提議說。

兒時跟義父住在山林之中，最忌憚煙火，自然從沒放過。

后來獨自一人行走江湖，居無定所，四流浪，自然更沒有放煙花的心。

所以哪怕曾在逢年過節時見過無數次絢爛的煙花，卻沒有一朵是自己親手燃放的。

當然，以前白星總覺得煙火也沒什麼好玩的，不過一團稍縱即逝的火星，須臾之后重歸寧靜，撲面而來的卻是加倍的孤寂和清冷。

可現在，就忽然覺得有意思。

大約是幾個人湊在一起過年，本就不該缺了燦爛的煙花吧。