能退, 就退吧……

裴懷說完這話，白星也沒馬上接，兩人相對無言, 只有喝茶。

外面的雨還在淅淅瀝瀝下著, 很有點優寡斷的意思。

因為下雨，今天稍微有點涼, 杯中熱茶不斷升騰起氤氳的水汽，像山間云霧一般, 沒頭沒腦地懸在上空。

常年多雨的氣候, 頻繁的雨滴, 屋檐下一溜兒堅的青石磚都被砸出來一排淺淺的小坑。

也不知過了多久, 白星才問道：“退了之后，又怎樣呢？”

的手指有一下沒一下挲著杯壁, 能覺到微微發燙。

裴懷愣了下，本能地接道：“自然是……”

可才說了幾個字，他就說不下去了。

是呀, 退了之后，會怎樣？

他們這些人, 一輩子都在江湖里打滾, 骨子里流淌的就是爭斗的, 雖然偶爾會覺到疲憊, 也會心生退意……但這份退意里面, 究竟有幾真？

就像對方說的, 就算仇家放過自己, 可自己能放過自己嗎？

習慣了爭斗和廝殺的人，真能完全適應那些乏味的，日復一日的重復生活嗎？

白星忽道：“我曾經見過一個人, 一個退出江湖的人，他斷了一條……”

說的自然是桃花鎮的康三爺。

康三爺退出江湖的方式不可謂不狼狽，但相較那些客死他鄉的，又何其幸運。

他致力于勸阻其他人不要闖江湖，也曾無數次或明或暗的表示過后悔，若當年沒有遠走他鄉就好了。

但事實真的如此嗎？

白星不止一次看過他發呆，是那種空而茫然的呆滯，就是這個人的/雖然在這里，但心和靈魂都飛走了，飛向不知名的遠方。

也許連他自己都沒意識到這一點，但作為同道中人的白星，卻一眼就能看穿：

他的心里有一部分已經干涸，剩下的全是茫然和不知所措，唯獨在面對吳寡婦時，約有那麼點活氣。

有時候也在想，康三爺是死里逃生吃盡苦頭才這般悔過，那如果當年他功夫再好一點，過的挫折再一點，還會是如今的想法嗎？

他會不會仍馳騁于江湖，過著今朝有酒今朝醉、快意恩仇的日子？

就算因為某種原因全而退，又會不會在某些夜深人靜的時候后悔，后悔沒有再堅持幾年？

人總是失去之后才懂得珍惜，也總是在吃了苦頭后才知道回頭，那麼，如果沒有呢？

白星起一塊淡綠的葉子形狀的點心放口中，又含糊不清地問裴懷，“你如果退，會干些什麼呢？”

這點心是了茶葉烘焙而，不似尋常糕點般油膩，反而帶著一清香之氣。

肯定的點了點頭，并決定等會兒走的時候也帶一大包給書生吃，他一定喜歡。

裴懷從沒考慮過這個問題，一時被問懵了，喃喃道：“干些什麼……”

是啊，他雖時常痛苦不得，可真追究起來，其實也沒有那般迫切地劃算過退休生活啊。

他科舉不，考到秀才就是祖墳冒青煙，練武又沒有一流天分……倒是能免租免稅，難不要回去當個土財主？

本不用親經歷，裴懷只要一想到這里，甚至就冒了一熱汗。

他好像被嚇到了，然后猛烈地咳嗽起來。

白星已經吃到第三塊點心，這一塊里面夾了帶有顆粒的紅豆餡，非常香甜。

的腮幫子一鼓一鼓的，直勾勾盯著裴懷，仿佛要直接看到他心里去似的，“……然后你會坐吃山空，無所事事，腦筋一天天銹鈍、瘦的漸漸變……”

裴懷不自覺順著的話想象起來，然后不頭皮發麻，咳嗽得更厲害了。

剛才積攢起來的一點沉重和傷，瞬間然無存。

裴懷咳嗽得太厲害，以至于周圍幾桌客人看著他的眼神都不對勁了，仿佛在看一個肺癆晚期病人。

有幾個麻溜兒結賬跑了，有幾個干脆就換了桌子。

最后小二也戰戰兢兢過來，“客，您這……要不要去看大夫？”

裴懷擺擺手，抬起憋得發紫的臉，“點心沫子嗆到了而已。”

小二哦了聲，半信半疑地走開，不過眼神還是牢牢鎖定在他上。

這會兒的裴懷已經顧不上計較這點小細節了，又問白星，“那你是怎麼想的？那位孟小先生，是個讀書人吧？”

讀書人跟江湖人做朋友可以，可若是做夫妻……朝廷會接一位娶江湖客為妻的員嗎？

白星似乎看穿他的心思，毫不避諱道：“他不會做。”

裴懷愣了下，本能地想問為什麼，但話到邊又咽回去。

罷了，人各有志，或許有什麼苦衷呢，自己又何必多事？

“……他也喜歡出來玩，我看得出來。”白星托著下，臉上不自覺泛起一點暖意，“或許等到二三十年之后，我們真的累了，也倦了，會找一座大山居，然后我打獵、他做飯……”

重新與莊秀秀等人匯合之后，眾人又玩了三兩日，這才不舍地打道回府。

莊家四位長輩早已眼穿，見他們平安歸來，不紛紛在心里念佛，又對著白星等人千恩萬謝。

若非有這麼多朋友陪著，他們是無論如何不可能允許莊秀秀一個小姑娘出門游玩的。

回到莊家大宅的白星三人沒再多拖延，去街上采購了出行補給之后，便徑直啟程，沿著當日那船家說的水路，直取南京城，準備先去南京玩一玩，然后再南下赴杭。

分別當日，莊秀秀哭得不能自已，死死抓住白星的韁繩不肯撒手，哽咽道：“好姐姐，你可千萬記得什麼時候再來看我一看。”

如今本家只有一個嫡，恐怕日后也不得自由，最多與朋友們書信往來，可若想見面，必然難上加難。

白星很有對脾氣的友人，見莊秀秀如此，也不覺黯然神傷，當即低頭彎腰替拭淚，又善意提醒道：“你的鼻涕糊到阿灰上了……”

莊秀秀的泣聲驀地一滯，一張臉以眼可見的速度迅速變紅、漲紫，然后猛地捂住臉，發出一聲直沖云霄的尖。

白姐姐討厭死了！

白星被的嗓音震得雙耳嗡嗡作響，非常不明白為何如此失態。

阿灰驚恐地甩了甩自己的鬃，又翻著白眼去看白星：

人家臟啦！

白星安似的了它的大腦袋，“已經替你掉了。”

阿灰這才罷了。

廖雁撐著一條長側坐在馬背上，見狀拍著大狂笑，“哈哈哈，鼻涕蟲！”

孟到既抱歉又好笑，也漲紅著一張臉上前調解，“雁雁你閉！星星你不可以這樣說的……秀秀你不要，那個不要介意哈，我的手帕借給你用呀。”

莊秀秀在路邊蹲一坨，聞言渾一僵，用致的繡花手帕捂著自己的臉，只出一雙淚汪汪的眼睛來，“才不要！”

的手帕多得是！

關鍵在手帕嗎？你們這群呆子！

孟急得撓頭，又示意白星趕說點什麼。

白星抿了抿，在腦海中費勁地拉半天，終于憋出來一句，“抱歉，我不該說你流鼻涕……”

“啊啊啊啊啊！”莊秀秀猛地跳了起來，“你們都閉啦，不許講！”

嗚嗚嗚，人家明明是個姑娘家，你們干嘛非要一遍又一遍地說我流鼻涕啊啊啊！

廖雁笑得前仰后合，渾不在意道：“這算什麼？我還聽見過你放屁呢哎呀！”

話音未落，莊秀秀就徹底崩潰，不管不顧地撕扯著他的捶打起來，發現夠不到更高之后，甚至還沖他吐口水，嚇得大黑原地打轉。

慢一步敢來送別的莊家家長：“……”

他們家閨/侄什麼時候這麼活潑了？

阮氏本想再給白星他們塞一點盤纏，奈何三人死活不肯收，最后只好目送他們空手遠去。

莊秀秀也顧不上丟臉了，提著長追出去將近半里地，最后實在跑不了，這才停在原地，一邊用力揮手，一邊帶著哭腔喊道：“記得再來找我玩呀！”

馬背上的白星扭頭，遠遠朝擺了擺手，“好！”

聲音飄出去老遠。

再次趕往九層高塔附近的碼頭時，因為沒有馬車，三人皆是全速縱馬馳騁，不多短短兩日就到了。

縱使邊環繞著兩個窮鬼，但白星的手頭依舊十分寬裕，當即包下一整條大客船，使兩個水手穩穩劃著，箭矢一般沖往南京城。

此時春汛已過，又添春雨，江水上漲、水流甚急，雖然遇到一點東南頂風，但三人還是在第五日下午抵達南京城。

南京城歷史悠久，乃是赫赫有名的古都，曾經改過許多名字，而最負盛名的則是金陵城。

這里有最古老的傳說，最悠長的河流，也有最的/。