號角聲起，馬賊從四方八面往上攻來，餘下近五百的馬賊，大半由東面登山。項龍待馬賊越過山腰，使人發出號令，百多匹野馬由營北的馬欄被趕得狂衝出來，衆武士忙加趕馬的行列，驅趕馬兒往東坡狂奔下去，又以長矛刺馬，激起野馬的狂，沙塵飛揚中，野馬奔下東坡，往登上來的馬賊直衝過去。

項龍沒時間觀看結果，帶頭領著五十名武士，衝往西坡，由安全通道狂奔下山。從這邊殺上來的馬賊有百來人，猝不及防下給他們殺個人仰馬翻。項龍心知此舉必大出敵人意料之外，灰鬍並不知道全部人均被運走，那想得到突圍的只有五十一名騎士呢？東坡固是一團，其餘兩坡的馬賊紛紛來援，一時殺聲震天。

項龍在軍隊裡雖習過騎，始終不及這些自在馬背上長大的馬賊和武士般嫺，衝到坡下時，落在衆武士之後，他們還以爲他忠肝義膽，不顧己掩護各人退走。這時五十名武士剩下三十多人，愴惶逃去。項龍仗著驚人膂力，用矛刺殺了幾個纏上他的馬賊，正要跟上大隊，忽地肩頭劇痛，已被勁箭中。項龍吼一聲，策馬狂奔，慌不擇路下，只知朝前急馳，不一會變孤人單騎，在茫茫草原中前進。

健馬忽然失蹄，把他拋下馬來，滾草叢裡，箭尾折斷。原來馬兒終於支持不住，力竭倒斃。項龍到虛弱，頭暈目眩，肩背火辣辣般刺痛，渾全是傷口，多流著鮮，咬牙爬起來，取出陶方送贈的匕首，苦忍劇痛把箭簇由傷割開皮剜出來，再撕下衫草草包紮好。

草原東出一曙，不知不覺竟狂奔一夜，難怪馬兒吃不消，歉疚地向馬兒道別，蹌踉逃命。

在無人的荒野連續走了二十多天，項龍經歷了畢生最痛苦的艱辛旅程。

最初那幾天全賴野果充，後來憑藉超卓的能，又以山草藥搗爛塗在傷口，防止發炎和染，箭傷漸愈，纔打些野兔生吃充飢，弄得蓬頭垢面，不蔽。他依陶方的指示，白晝看太，晚上觀天星，朝邯鄲的方向前進。這天來到一座大山前，仰觀高不可攀的陡峭崖壁，惟有繞過大山。豈知此後十多天仍是在延綿不絕的山區打轉，到離開山區，已是力竭筋疲，仿惶無計，卻在林外發現一條道，喜出外下循路而去，這時他的靴子已不靴形。路上遇到兩起數十人組的商旅，他們見到他的落魄模樣，皆匆匆而去，對他亳不理睬。

項龍大嘆世態炎涼，再走三天，抵達了另一座趙國的大城——武安。這時節晚上天氣轉冷，凍得他直打哆嗦，待要城，卻給守城的趙軍驅逐，始知進城者必須繳納城關稅款，又要檢查戶籍份，不要說他無分文，是那乞丐般的模樣，就難以進城。項龍萬萬想不到自己爲無家可歸的遊民，幸好他過嚴格軍事訓練，心堅毅，亳不氣餒，守在城外等待機會。他打定主意，進城後不惜搶拐騙也要弄來服食和馬匹，問清楚到邯鄲的路途，立即到那裡投靠陶方，好結束現在的痛苦生涯。那晚他全靠野果充飢，在道旁的林裡，忍一晚磨蝕人意志的苦寒。

天明時普照，他終於沉沉睡去。不知過了多久，被車聲驚醒過來。睜眼一看，原來是一隊運羊的騾車隊，大喜過，趁沒人注意的時候，躲到最後那輛羊車，在羊兒堆中城。

這座戰國時代的趙國大城，高堂邃宇、層臺累榭，房舍極規模，人丁興旺，不過卻是多男，項龍心想定是長平一役被秦將白起坑殺四十萬趙兵的後癥。不知是否有男這職業，若有的話，或可憑他能，博得孃兒歡心，賺個錢袋飽滿，馬鮮到邯鄲去也。

想到這裡，暗覺好笑，跳下車來。街上的人見到他，出鄙夷的眼。項龍臉上的鬍子，差點大哭一場。城前，心中還有一個目的，是如何城來，現在真的置城，反而不知幹什麼好。他自慚形穢，轉進一條偏僻的橫巷去，卻給一羣在院落玩耍的孩子發現，追在他後當作怪般取笑他，頑皮的甚至拿起石子投擲。他回頭嚇唬，數十孩分作鳥散，其中一個小走避不及，跌倒地上。項龍上前扶起，小孩卻慌得放聲大哭。立時引出幾個拿劍槍舞棒的年人，喊打喊殺地奔來。

項龍既不想，惟有拼命逃走，最後來到一座破落偏僻的土地廟，頹然而，躲到一角盤膝坐下。怎麼辦呢？不若回桑林村找蠶娘，就此終老山谷了事，想到這不住英雄氣短。忽然間，廟多了個人。

項龍駭然去，原來是個麻布葛的中年男人，赤著雙足，難怪他聽不到腳步聲。那人形高大，差不多有他的高度，容貌古樸，神平靜，一對眼睛閃閃有神，除束髮的幘巾外，上全無配飾，頗有點出家人苦行僧的模樣。兩人互相打量，那人悠然來到項龍前，蹲下來道：“這位兄臺來自何方？”

項龍不知對方有何居心，應道：“鄙人本是到邯鄲探親，迷失路途，走到這裡來，若大爺肯告訴鄙人到邯鄲如何走法，激不盡。”這時他的聲氣說話，已學得七、八當時那種方言與談話的方式。

那人微微一笑道：“我並不是什麼大爺，只不過見你格魁梧，一表人材，雖落泊至此，兩眼仍有不屈傲氣，故出言相詢。告訴我，你有什麼才能？”

項龍心中暗罵，可是爲探聽往邯鄲的路途，忍氣吞聲道：“我什麼都不懂，只有一牛力，不怕做活和打架。”

那人微笑道：“你懂使劍嗎？”

項龍當然點頭。

那人淡淡道：“隨我來！”推開山神廟的後門，沒門後。

項龍橫豎沒個落腳，追了過去，裡面別有天，是個荒蕪的後院，四周圍有高牆，中間還有個乾涸的小池，另一端是間小石屋。

那人提著一對木劍由屋走出來，拋一把給項龍。項龍接劍之後嚇了一跳，竟比以前那把劍沉重幾倍，木黝黑，不知是什麼木頭製的。

那人看出他的訝異，道：“這是千年花榴木製的重劍，好！攻我兩劍看看。”

項龍拿劍揮舞兩下，搖頭道：“不！我怕傷你。”

那人眼中出讚賞之，笑道：“假若你的劍能到本人的服，我立即奉上到邯鄲去的地勢詳圖兼盤纏服。”

項龍聞言一愕，暗忖這人比他更爲自負，哈哈笑道：“我不客氣哩。”倏地上前，撲往那人前方五步許，使個假，先往左方一晃，繼往右移，一劍橫掃過去，以攻，圖憑膂力震開對方木劍。

豈知那人一不，手腕一搖，木劍後發無至，斜劈在他劍上，接而劍尖斜指，似標刺項龍面門。項龍大吃一驚下急退一步，對方劍之妙，竟使自己有力難施，心中一沉，一聲大喝，猛虎般撲去，一連七劍，狂風掃落葉般迎頭照臉，忽上忽下，橫掃直砍，往他攻去。那人角含笑，凝立不，可是無論他由那一角度劈去，總能恰到好地把他的劍擋開，而接續的劍勢又偏偏能將他退，不用和他拚鬥力。雖只守不攻，卻是無懈可擊。

“卜卜”之聲不絕於耳。

劈到第七十二劍，項龍終於力竭，退後氣，不能置信地盯著眼前此君。

那人訝異地道：“原來你真不懂擊劍之，只是憑仗力大巧，不過普通劍士遇上你，會到難以招架。”

項龍頹然把劍擲回給他，認輸道：“我自問及不上你，唉！枉我還妄想闖天下，原來真正的劍手如此了得。告辭了！我這就返回深山，將就點渡過這一生。”說到最後，真的萬念俱灰，強烈地思念自己識的那個時代。若是比槍法，他肯定可勝過這個劍客。

那人笑道：“看兄臺的言行舉止，貧而不貪，氣度過人，乃天生正義的非常人，來！洗個澡，換過乾淨的服，由我煮菜做飯，大家好好談一談。”

兩碗熱飯肚，項龍神大振。

那人打量颳去鬍子，理好頭髮，換上布麻的項龍，像胎換骨般變另一個人，眼中不住閃過欣賞神，油然道：“剛纔兄臺說要闖一番事業，不知這事業指的是什麼呢？”