衆人跪伏地上，恭候他席。

趙王坐定後，聲道：“衆卿家平，請坐。”

衆人高頌祝賀之辭，坐回席上。自有宮來爲各人斟酒。

趙王舉杯道：“燕王喜不自量力，派慄腹、卿秦來攻，爲我國大敗，現在廉頗大將軍奉寡人之命率兵圍燕，我看燕王喜休想有一晚能安眠，爲我大趙滅燕喝他一杯。”

衆人一起歡呼，開懷暢飲，氣氛熱烈。

趙王忽然站起來，嚇得各人隨之紛紛起立，大笑道：“此回伐燕之舉能功，衆卿固是功不可沒，但若沒有烏先生提供戰馬糧食，郭先生供應兵船運，恐亦不能事，讓我們君臣齊向兩位先生敬一杯。”

各人再痛飲一杯，烏氏惈和郭縱心花怒放，非常高興。本來不大看得起他的項龍亦爲之心折，暗忖當慣君王的人，氣度確是與衆不同。趙王請各人坐下用菜後，兩掌相擊，發出一聲脆響。退到大門兩旁的樂師立刻又起勁吹奏。

一羣近二百個姿容俏麗，垂著燕尾形髮髻，穿上呈半明質輕料薄各武長褂的歌舞姬，翩翩若飛鴻地舞進殿，載歌載舞。見浪五，作出各種曼妙的姿態，教人神爲之往。衆人擊掌助興，歡聲雷。項龍看著衆歌舞姬口吐仙曲，舞姿輕盈，飄忽若神，不由想起被送人的婷芳氏，想起若擊敗連晉，可重新得回，不住雄心起。

烏廷芳湊到他耳旁驕傲地道：“芳兒的歌舞比們好看多哩，有機會定要讓你大飽眼耳之福。”

項龍答道：“可不準你上有任何服。”

烏廷芳白他一眼，加送他一個甜笑。

正留心烏廷芳的趙穆和連晉，當然看得妒火狂燒。

歌舞姬舞罷退走，留下一殿香氣。衆人眼全集中到趙王上，屏息靜氣等待他發言。偌大的宮殿，靜至落針可聞。

趙王獨據龍席，環視羣臣，一陣長笑道：“我大趙以武起家，名將輩出，趙衰，趙盾、趙武諸祖先賢，事晉時均軍功蓋世。立國之後，非有軍功之人，不得爵，若無此尚武神，我國早雲散煙滅。”

衆人一起稱是。

趙王顧盼自豪，目落到連晉上，欣然道：“想不到小小衛國，竟出了個無敵劍手。”

連晉忙走到席前，下跪叩首道：“臣子現在心中只有大趙，只要大王一聲令下，臣子肝腦塗地，絕不皺眉。”

烏氏惈暗自冷哼一聲，顯然對他改投趙穆旗下的行爲，極是鄙夷。

趙王不知是否趙穆影響，對他態度大改，欣然道：“用人唯才，連晉你肯盡忠於我大趙，寡人絕不虧待你。”

連晉大喜，連忙大聲答應。

趙王又喝道：“項龍何在？”

項龍微微一笑，大聲應諾，大步踏出，在連晉旁跪下，高聲道：“項龍參見我王。”

趙王雙目一亮，道：“你以一人之力，智退馬賊八百人，又忠肝義膽，爲同僚之命，不顧自留後抗敵，揚我大趙威名，寡人對你非常欣賞。”

項龍慌忙表示謙遜和激，心中卻暗笑事是愈誇愈大。

趙王滿意一笑道：“兩位均是人中之龍，這次寡人讓你們來宮廷比劍，正是要你們爲我國豎立典範，發揚尚武神，好殺敵報國。”

項連兩人齊聲應是。

趙王哈哈一笑道：“寡人和在座衆卿都急不及待，等候兩位表演絕世劍法，不過須謹記此乃切磋質，點到即止，勝者寡人立即封爲前劍士，可領軍出征。”

趙穆揚聲道：“大王，臣下有一提議。”

趙王一怔道：“鉅鹿侯請說。”

趙穆起，恭敬地道：“若大王規定比武點到即止，他們定不敢有違大王之命，於焉縛手束腳，難以發揮劍道，請大王三思。”

雅夫人聽得全一震，站起來抖著聲音道：“刀劍無，若弄出人命，豈非喜事變爲悲事。”

趙王奇怪地瞥雅夫人一眼，道：“王妹趙卿請坐，寡人自有分寸。”

趙穆冷冷瞪一眼，坐回席去，心暗喜，趙雅的反應，正顯示出項龍真的著了道兒，誰還知道得比更清楚。這時全殿之人，均知曉項龍有點不妥。

趙王眼落在烏氏惈臉上，淡淡道：“烏先生對此有何意見？”

烏氏惈暗忖假若項龍因敗陣，自是怨不得人，死掉最好，但若能斬殺連晉，卻可爲自己出這口鳥氣，點頭道：“龍曾和鄙人說過，他只於殺人之道，仗劍表演，反不擅長，所以若想見識他的本領，不應對他有任何限制。”

這樣說，等若表明要兩人生死相搏。雅夫人軀一，終爲自己的愚蠢流下熱淚，項龍看眼裡，對惡稍減。殿各人均大刺激，議論紛紛。

“噹啷！”

酒杯破碎聲起，全場立即肅然。

趙王擲杯於地後，冷然喝道：“上沙場殺敵，正是以命相搏，戰爭之道，乃死生之道，好！寡人就不加任何限制，勝出者是寡人的前劍士。”

龍席前的連項兩人，一起答應。

趙王道：“比武開始。”

全殿寂靜無聲，靜候好戲開場。

雅夫人倒旁王姊安夫人懷裡，不忍目睹項龍被殺的慘況。

烏廷芳變得臉蒼白，靠到乃父上，聲道：“他不會輸吧！”

“鏘！”

連晉拔出他著名的金劍，移到殿心站定，持劍躬，臉含笑意。

項龍起，一手把外掀掉，隨便拋在一旁，出舒兒和四名婢爲他特別設計的武士服，使他看來更是肩闊腰細，英偉不凡。

本來衆人已覺連晉威武好看，相較之下，項龍卻多出正氣凜然的英雄氣概，看得男的讚歎，的傾心。當項龍拔出木劍，衆人再發出驚異之聲。他昂然立於連晉對面，仗劍施禮。

趙王訝異地道：“龍以木劍比武，不怕吃虧嗎？”

項龍淡淡一笑，說不出的瀟灑道：“大王放心，這把木劍乃小臣特製，不怕兵刀利。”

連晉心中暗笑，我就看你這連子都掏空了的人有多大道行。

雅夫人忍不住擡頭看他一眼，見他如此威武，心中悔恨更增，二度倒安夫人懷裡，不忍續看。若要找全場最痛苦的人，肯定是。在項龍之前，趙穆是一直控制芳心的人，自趙括戰死長平，趙穆乘虛而，征服了。起始時趙穆對人的非常迷，可是不到一年便給別國來的年輕俊男吸引。這些年來對若即若離，在寂寞難耐和報復的心理下，開始四出獵男的放生活，直至遇上項龍，由他逐漸把趙穆取代。

這次被趙穆騙得對付項龍，一方面是懾於他的權勢，怕他傷害項龍和破壞他們好事。更重要的是潛意識裡慣於接他的命令，以至一時迷糊，鑄恨事。趙穆昨晨把由項龍手上搶去，施展渾解數，利用藥和高明的挑手段，配合威利，玩弄半天，終功驅使去進行他的毒計。條件是不傷害項龍，並在事後玉和項龍的好事，以後更不再擾，現在當然醒悟到趙穆在騙。

於此一即發的時刻，趙穆長笑一聲道：“自古英雄配人，爲增加看頭，更能使我國上下軍民清楚大王發揚劍的心意，微臣有另一個提議。”

趙王對“郎”果是特別不同，大方地道：“鉅鹿侯的提議總是非常管用，快說出來！”

趙穆凌厲的眼神橫掃全場，緩緩地道：“微臣提議的是今天比劍的勝出者，可在奉殿任意挑選一名爲妻，如此人職全得，豈非大大事，請大王欽準。”

衆人一齊起鬨。

項龍不由暗贊趙穆厲害，看通他的謀，不問可知，假若連晉戰擊敗他，自可把烏廷芳據爲己有，那時他大可轉贈趙穆，趙穆便可得其所哉。烏氏惈立時變，亦看穿對方的計，卻很難出言反對。因爲那等若表示勝者定會挑選自己的孫，間接表明烏廷芳豔冠羣芳，其它沒有資格。

趙王聽得大錯愕，也想到烏廷芳，暗忖若自己不敢下此命令，等於明著告訴殿諸臣他怕了烏氏惈，沉半晌仰天笑道：“劍奪人歸，如此一來，今晚宮廷之戰，勢將千古傳誦，寡人就如鉅鹿侯所請，勝者可在場任意挑選沒有婚約的子爲妻。”

龍口一開，此事立定局，衆人的注意力回到場項連兩人上。連晉臉上出掩不住的喜，他和趙穆暗中約定由趙穆擁有烏廷芳的頭三天，此後這絕人兒歸他所有，雖不是太完滿，但比起得不到，已是天堂地獄之別。

項龍則是平靜至近乎冷酷，進墨子劍法養心守的狀態。

“當！”

劍戰開始。

連晉轉向項龍，擺開架勢，雙足弓步而立，坐馬沉腰，上微往後仰，在燈火下芒閃閃的金劍遙指二十步外的項龍，劍柄前，使人到他強大的力量，正蓄勢待發。

項龍雙目低垂，木劍地，有若老僧定，面向趙王，仍以肩側向著連晉。

兩人雖未手，衆人都強烈到靜的對比，形使人不過氣來的張力。

連晉那知這種靜態乃墨子劍法的要，還以爲對方因虧損，心生怯意，哈哈一笑道：“項兄不是膽怯吧！”

雅夫人坐直軀，往場中，袖暗藏匕首，心中立下誓言道：“項郎莫怕，趙雅陪你一道去。”

衆人給連晉這麼說，均生出項龍畏怯的覺，議論紛紛，趙王和烏氏惈同時出不悅之，趙穆則發出不屑的冷笑。這並非他們眼不夠高明，而是墨子重守不重攻的神，實與當時代的劍和心態大相徑庭。試問兩敵對壘，誰不是全力搶攻，務求一舉斃敵。

項龍角出一笑容，淡然道：“上乘劍，豈是連兄所能知之，手吧！勿要別人誤會連兄是隻懂逞口舌之徒。”

連晉氣得兩眼出森寒殺機，猛一腰，借力手往前推，金劍疾而去，猛刺對方肩下脅，又準又狠。

趙穆和原君那兩席立時出震天喝采聲。

項龍平靜無波，亳不替對方打氣的聲音影響。他早知手格鬥，將難再僞裝疲力弱，否則必被劍絕不下於自己的連晉幹掉，不過他卻可在策略上引他彀。

連晉欺他氣虛力弱，會採取全力搶攻的戰，兼之連晉對他恨意甚深，又想消耗他的力，下手絕不容，不留餘地的招招拚，如此便中了他的計、作法自斃。比力，連晉絕非他這過最嚴格能訓練的人的對手，所以連晉以爲消耗他力，其實剛好相反，被消耗的是他連晉自己。何況項龍還佔上木劍重上三、四倍的便宜，拚時吃虧的自是連晉。

金劍已至，向左脅。

項龍一聲不響，往後右側斜退一步，扭，重木劍離地斜挑，正中金劍尖，正是對方力量最弱之。金劍那得起，立刻盪開。

這回到衆人一陣喝采聲，得最厲害的當然是烏家之人，烏廷芳差點把手掌拍爛。

連晉想不到對方劍更勝上次手之時，怕對方乘勢追擊，金劍挽起劍花，回守空門，待要再出劍，對方轉過正，重木劍微往收，似攻來，嚇得他疾退一步。

就在此時，項龍手持的劍輕一下，墮下許，出面門的破綻。連晉大喜，暗忖這小子第二劍即出疲態，哪肯遲疑，“嗖”的一聲，舉劍直劈，似要劈向對方木劍，到與肩膊平行的剎那，前衝，手腕一沉一，由直劈改爲平刺，斜標對方面門，同時飛起一腳，疾踢對方木劍，誓以一招斃敵。他的作矯若遊龍，一氣呵，殺氣騰騰，看得衆人目瞪口呆，改爲項龍擔心起來。

雅夫人暗一聲罷了，趁旁的人注意力集中到場上，匕首抵小腹。

項龍冷靜地注視著狂若毒龍的金劍，迅速橫移，木劍反手一揮，重重擊在金劍上。“篤”的一聲，金劍再次盪開。

衆人看得如癡如醉，大聲好。

連晉雖被震得手腕發麻，可是因項龍收起部份力道，所以連晉還以爲他是強弩之末，只是仗妙劍法和木劍本的重量，擋住金劍，一聲長笑，刷刷一連十劍，每劍均是大開大闔，迫敵人拚。

項龍心中暗笑，對方舍巧細緻的劍法不用，正是以他之短，攻我之長。於是且戰且退，守得無懈可擊，或挑或劈，總是在險若毫釐中化解連晉狂風掃落葉的攻勢。表面看來，連晉佔盡上風，迫得項龍不住後退，全無還手之力，但連晉卻是有苦自己知，對方雖似險若累卵，可是他始終不能突破他最後的防線。爲何經過昨夜的虛耗後，這人的耐力仍如此厲害？

衆人何曾見過這種驚人劍法，得如狂如癡。趙王亦爲之容，頻頻拍掌好。趙穆本以爲連晉可迅速斃敵，這時直皺眉頭，往雅夫人去，見一瞼悽楚，稍放下心來。原君得最兇，恨不得連晉下一劍把項龍劈得首異。

項龍再退三步，一聲長笑，沉馬立定。重木劍全力斜劈，在擊上金劍前，竟變化兩次，累得已力竭的連晉亦要變化兩次，勉強接招。

“當！”這次發出的竟近似兩把鐵劍相擊時生出的清響。

連晉虎口劇震，發覺對方力道至增強一倍，儘管絕不願，仍不得不後退兩步，舍攻爲守，狂暴不休的攻勢終於土崩瓦解。

項龍雙目一瞪，厲芒電，整個人像胎換骨地腰肢一，流出不可一世的英雄氣概，冷冷道：“遲哩！”踏前半步，一聲狂喝，舉劍斜劈對方面門，風聲呼嘯，勁厲刺耳，更驚人的是這橫掃的一劍，有種像萬馬千軍，廝殺於戰場之上的慘烈效果。水般的喊喝采聲驀地中斷，這變化太令人意外。很多人不自覺站起來，趙穆正是其中之一。

雅夫人亦在“呵”一聲驚中站起來，手中匕首掉地上，一臉喜旁觀場上威武若神的郎。

連晉在對方說“遲哩”時，早嚇得魂飛魄散，不過他終是高手，施盡渾解數，竭盡吃之力，“當”的一聲架住此避無可避的一劍。連晉虎口裂，他膂力本不及項龍，又是久戰力疲，兼之對方木劍重逾百斤，竟連人帶劍給項龍劈得急退三步。

全場起震耳聾的喝采聲。

項龍眼睛不帶半點表，靜若止水，重木劍回擱肩上，一步一步往連晉迫去，發出“噗噗”足音，形殺人的響曲。強大的氣勢迫而去，不教連晉有任何息機會。

連晉知道絕不能讓敵人蓄滿氣勢，大喊一聲，金劍化作朵朵劍芒，由大開大闔變回細膩巧的看家劍法。

項龍的重木劍由肩上彈起，來到空中，冷冷地道：“真的太遲了！”重木劍猛地加速，似拙實巧，狂劈向劍芒的中心點。劍花散去，連晉踉蹌後撤，角逸出鮮。

項龍知道要報海深仇，就在此刻，心中暗念舒兒和素的名字，疾衝往前，連人帶劍往連晉撞去。兩條人影乍合又分。一切均靜止下來，像時空在這一刻凝定不移。

全場靜至落針可聞，除趙穆等有限幾個眼力高明的劍手外，餘人本看不清楚發生過什麼事。

兩人換位置，隔開兩步，以背相對。項龍仰首向殿頂，木劍回扛肩上，眼中出無盡的悲怨。連晉一臉不能置信的神，低頭凝視口中劍，覺著碎裂的骨和逐漸擴散的錐心劇痛。衆人瞠目結舌，呆看場靜立的兩人。

連晉一聲，雙膝跪地。

項龍仰天長笑，向趙王下跪，劍點地面，恭敬地道：“小臣幸不辱命，願娶烏家小姐廷芳爲妻。”他這兩句是故意說給連晉聽的。

連晉聞言急怒攻心，噴出一口鮮，僕往地上，就像叩頭朝拜般，當場斃命。趙穆不著反蝕把米，氣得臉煞白，手握拳，狠狠往鄰席的雅夫人去。雅夫人的俏臉出人心魄的狂喜，軀抖震，轉過頭來，瞅他一眼，角出不屑的鄙視表。趙穆忽然知道雅夫人已完全離他的控制。

烏家各人激之極。烏廷芳兩手捂著俏臉，淚不控制地滾下來，天啊！自己是他的小妻了。

殿各人仍未從剛纔目睹激戰的緒裡回覆過來，啞然相視，耳只有項龍的語聲在殿迴盪餘響。

趙王親自斟滿一杯酒，離席往項龍走去，嘆道：“如此劍，見所未見，由今天開始，龍不但是烏廷芳的婿，還是我大趙的首席前帶兵尉，賜你一杯酒。”

項龍放下木劍，叩頭謝恩後，跪地接酒，一飲而盡。喝采聲震天響起。再沒人有興趣給連晉的投上一眼。