琴清一素白的孝服，在主廳接見兩人。不施脂的容，更是清麗秀逸之氣迫人而來，教人不敢正視，又忍不住想飽餐秀。荊俊看呆了眼，連侍奉上的香茗，都捧在手上忘記去呷上兩口。

琴清神態平靜地道：“項太傅這麼早大駕臨，是否有什麼急事呢？”

項龍聽出不悅之意，歉然道：“也不是什麼要的事，只是想把嫣然接回牧場吧！”

話畢，自己都覺得理由牽強。本說好讓紀嫣然在這裡小住一段日子，現在不到三天，卻來把接走，還是如此匆忙冒昧，選的是人家尚未起榻的時間，實於禮不合。琴清先吩咐下人去通知紀嫣然，然後蹙起秀長的黛眉，沉起來。項龍呷一口茶，溜目四顧。大廳的佈置簡潔清逸，不含半俗氣，恰如其份地反映出主人高雅的氣質和品味。

琴清淡淡道：“項太傅忽然改變主意，是否欠了琴清一個合乎理的解釋？”

項龍大頭痛，無言以對。騙吧！又不願意這麼做。

琴清輕嘆道：“不用爲難，至你不會像其他人般，說出口是心非的話，只是大王新喪，項太傅這樣不顧而去，會惹起很多閒言閒語。”

項龍苦笑道：“我打個轉便會回來，唉！世上有很多事都使人不由己的。”

琴清低頭把“不由己”念幾遍，忽然輕輕道：“項太傅是否覺得大王的駕崩，來得太突然呢？”

項龍心中一懍，知對莊襄王之死起了疑心，暗忖絕不可堅定的想法，否則遲早會給呂不韋害死，忙道：“對這事醫會更清楚。”

琴清驀地仰起俏臉，目深深地凝他，冷冷道：“琴清只是想知道太傅的想法。”

項龍還是首次與這絕代毫無避忌地直接對，強忍避開目那種心中有鬼的自然反應，嘆道：“我的腦袋一團，本沒有想過這方面的問題。”

琴清的目攫他，仍是以冰冷的語調道：“項太傅究竟在大王耳旁說了句什麼話，使大王聽完後可放心地瞑目辭世？當時只有政太子一人聽到，他卻不肯告訴我和姬後。”

項龍立時手足冰冷，知道自己犯下一個致命的錯誤。說那句話本並沒有錯，問題是事後他並沒有和小盤對口供。假若被人問起，他和小盤分別說出不同的搪塞之詞，會揭出他們兩人裡，至有一個人在說謊。當時他只顧忌呂不韋，所以揹著他來說，卻忘了在榻子另一邊的朱姬、秀麗夫人和一衆妃嬪宮娥，這事最終可能會傳呂不韋耳去。幸好給琴清提醒，或可過李斯作出補救。琴清見他臉數變，正要追問，紀嫣然來了。

項龍忙站起來，道：“琴太傅一向生活安寧，與世無爭，項某實不願看到太傅俗世事務的沾染。”

領紀嫣然告辭離去，琴清著項龍的眼神生出複雜難明的變化，直至送他們離開，除了和紀嫣然互約後會之期時說幾句話外，再不置一辭，可是項龍反到開始有點了解自己。

到與滕翼會合，紀嫣然知悉事的始末。叛徒烏傑仍騎在馬上，雙腳被索穿過馬腹縛著，除非是有心人，否則應看不出異樣之。衆人策騎出城，往牧場奔去。到一林，停了下來。荊俊把烏傑縛在一棵樹上，遣出十八鐵衛佈防把風。

滕翼神凝重道：“此次伏擊我們的行，由呂不韋麾下第一高手管中邪親自主持，雖只有一百五十人上下，但無不是相府家將裡出類拔萃的劍手。圖管家竟對此一無所知，可見相府的實權，已逐漸轉移到以莫傲和管中邪一文一武的兩個人手上去。”

項龍道：“他們準備在什麼地方襲我們？”

滕翼指著不遠的梅花峽道：“選的當然是無可逃的絕地，憑我們現在的實力，與他們，無疑是以卵擊石，最頭痛是呂不韋已由烏傑口中探知我們的況。”

項龍心中暗歎，呂不韋早看穿烏廷威是他們一個可擊破的缺口，可憐他們還懵然不知，以至乎落在下風。

紀嫣然淡淡道：“對於我們真正的實力，舅爺和烏傑仍是所知有限，我們不用那麼擔心好嗎？”

項龍暗僥倖，在組織烏家這支五千人的子弟兵時，他把二十一世紀軍方的保方法，用到其中。除他們幾個最高的領導人外，子弟兵只知聽命行事。對人數、實力、裝備、武的況，知的只是自己置的冰山一角，且爲掩人耳目，烏家子弟兵平時嚴談論有關訓練方面的任何事。所以縱使像烏傑這種核心分子，所知仍屬有限。

滕翼點頭道：“幸好我們早有預防，但呂不韋將會因此更顧忌我們，此乃必然之事。哼！現在我們該怎辦？”

紀嫣然道：“大舅爺現在何？”

滕翼答道：“當然是回到牧場去，等候好消息，亦使人不會懷疑他。至於烏傑，管中邪當會殺人滅口。”

紀嫣然道：“那就好辦，我們立即繞道回牧場，迫烏傑和大舅對質，弄清楚烏家除大舅外，還有沒有人蔘與這件事，解決的問題後，再與呂不韋周旋到底。大不了只是一死吧！倩公主們的仇絕不能就此罷休。”

項龍心中苦笑，呂不韋至還可風八年，自己往後的遭遇則茫不可知，這段日子確是難捱。點頭道：“讓管中邪再多活一會，我們回牧場去！”

一直沒作聲的荊俊發出暗號，召回十八鐵衛，押著烏傑，由林繞往左方的山路，往牧場馳去。由於路途繞遠，到晚上離牧場仍有二十多裡的途程。

衆人待要紮營，項龍道：“且慢！圖先既說得管中邪如此智勇兼備，我們出城的時間又延誤整個時辰，他不會不生疑心，只要派出探子，不難發覺我們已經改道而行。小心駕得萬年船，我們就算高估他，總比吃虧好。”

荊俊興地道：“若他黑來襲，定要教他們栽個大跟斗。”

項龍微笑道：“我正有此意。”

營地紮在一條小河之旁，五個營帳，圍著中間闇弱的篝火，四周用樹幹和草葉紮了十多個假人，扮作守夜的，似模似樣。他們則藏在五百步外一座小丘的林裡，弓矢準備在手，好給來犯者一點教訓。豈知直等到殘月升上中天，仍是毫無靜。

他們昨夜已沒有闔過眼，今天又趕了整日路，項龍和滕翼這麼強壯的人，都支撐不來，頻打呵欠。

紀嫣然道：“不若我們分批睡覺，否則人要累死哩。”

項龍醒來時，發覺紀嫣然仍在懷酣然沉睡，晨熹微中，雀鳥鳴，充滿初春的氣象。他到心中一片寧靜，細審紀嫣然有若靈山秀嶺的廓。

在這空氣清新、遠離咸的山頭，由地平林灑在紀嫣然人的上，使他從這幾天來一直繃的神經和緒上的沉重負擔裡暫且解放出來，靈臺一片澄明空澈，全無半雜念。就像立地佛的頓悟，他猛然醒覺到，與呂不韋手至今，一直在下風的原因，固因呂不韋是以有心算無心，更主要是他有著在未來八年間絕奈何不了他的宿命覺。若他仍是如此被，始終會飲恨收場。他或不能在八年幹掉呂不韋，但歷史正指出呂不韋亦奈何不了小盤、李斯、王翦等人。換言之，他怎也不會連累這三個人。既是如此，何不盡量藉助他們的力量，與呂不韋大幹一場，再沒有任何顧忌。莊襄王的遇害，說明沒有人能改變命運。就算他項龍完蛋，小盤在二十一歲登基後，當會爲他討回公道。想到這裡，整個人輕鬆起來。

滕翼的聲音在後方響起道：“三弟醒來了嗎？”

項龍試著把紀嫣然移開。

一聲，醒轉過來，不好意思地由項龍懷裡爬起來，坐在一旁睡眼惺忪道：“管中邪沒有來嗎？”

那慵懶的人姿態，看得兩個男人同時發怔。

紀嫣然橫他們一眼，微嗔道：“我要到小河梳洗。”

正要舉步，項龍喝止，道：“說不定管中邪高明至看穿是個陷阱，兼之營地設在河旁，易於逃走，假若我是他，會繞往前方設伏，又或仍守在營地旁等候天明。嫣然這麼貿然前去，正好落進敵人圈套裡。”

滕翼來到他旁，打量他兩眼，訝然道：“三弟像整個人渙然一新，自出使不回來之後，我還是首次見到你充滿生機、鬥志和信心的樣子。”