項龍立時想起屈原，原來此君竟是楚國四大族中的人，難怪可以當上大。

莊夫人目掃過項龍，道：“四大族的勢力已大不如前，現在興起的是李園的一族，那是四大族外最有勢力的一族，且由於李嫣嫣生下太子，李族更如水漲船高。現在李嫣嫣爲掌實權的太后，誰不在結李族的人？”

項龍見莊夫人對壽春的事如此清楚，忍不住問道：“李園是否娶了郭開的兒郭秀兒回來？”

莊夫人點頭道：“正是！聽說還有了孕，頗得李園寵。”

項龍的注意力不由落在掛在膛的形玉墜，這是當年郭秀兒奉父命下嫁李園前，送與自己之。往者已矣，心中不由有點神傷魂斷的覺！莊夫人深他一眼，垂下頭去，似乎窺破他和郭秀兒間的私。

紀趙二知道他和郭秀兒的關係，反不在意，前者道：“郭縱有沒有把他的生意移過來呢？”

莊夫人皺眉道：“這個我不大清楚。”

項龍到氣氛有些異樣，岔開話題道：“王族裡是否有位秀夫人？華夫人曾囑我把一件禮給，後來我卻沒有到楚國去。”

莊夫人點頭道：“本還想不起是誰，但若與嬸母有關係，那定是清秀夫人。的貌在楚國非常有名，嫁了給大將鬥介，本極寵，後來鬥介迷上大夫素寧的小妾燕菲，清秀夫人一怒下搬到城郊淮水旁的別院居，不準鬥介踏進大門半步，否則立即自盡，的剛烈，贏得國人的尊敬。鬥介從此失寵於孝烈王，不過現在他依附李族，宦途又大有起。”

趙致奇道：“燕菲既是大夫素寧的妾，爲何會和鬥介鬼混？”

莊夫人鄙夷地道：“素寧最沒骨氣，鬥介乃軍方重臣，使個眼他便把燕菲乖乖奉上。這次我們莊家復國，最大障礙是以李園爲首的一羣人，因爲李令正是李園的堂兄。”

項龍不由大刺激，正要說話，烏言著敲門求見，進來後神凝重道：“有點不對勁，剛纔發現有形跡可疑的人在附近偵查我們，後來府令屈申離開，在兩條街外和其中一名疑人躲在車上說了一番話，然後那些可疑的人全部撤走。”

莊夫人聽得玉容微變。

項龍從容笑道：“看來他們準備在船上對付我們，只要鑿沉船隻，他們的人可在水裡刺殺小公子，我們的復國大計也要完蛋，想得很周到。”

莊夫人道：“怎辦好？船上的船伕和舵手都是他們的人。”

紀嫣然俏皮地道：“只要離開城，我們可要船不要人，看屈申能奈何得我們什麼？”

翌晨府令屈申親來送行，大船揚起三桅風帆，順水開出。

船上共有船伕三十人，人人壯慓悍，雖是神恭敬，卻一看便知不是善類，不過當然不會被項龍放在心上，派出衆鐵衛十二個時辰番監聽他們的靜，一邊學習滇音楚語，同時盡休息，好在抵達壽春後，以最快時間幹掉田單，立即溜走。

他並不太擔心會給人識穿份，因爲識他的田單、李園等人均份尊貴，縱是自己這“亡國之將”蓄意求見，仍恐難有機會，所以面的機會微乎其微。唯一的困難，是如何去把握田單的行蹤。

南方的景，比之西北方大是不同，秀麗如畫，迷人之極。際此春夏之，大船放流而下，平山遠林，分綴左右，一片恬靜中惟粼粼江水，滔滔而流。沿江而下，不時見到漁舟在江中打魚，使人很難聯想到戰國諸雄那永無休止的鬥爭。江水蜿曲，每拐一個彎兒，眼前會出現一個不同的畫面，使人永無重覆沉悶的覺。

有外人在，紀趙兩戴上小帽面巾，多添了使人心的神。那些不懷好意的船伕，灼灼的目不時掃視們的，顯然存心殺人外，對船上的人都起了不軌之心。

不知是否因偏安的關係，楚人在風俗上大異於三晉和秦國，最明顯是已婚的婦人出門時戴上各式各樣的面紗，一點不怕累贅和不通氣。除了戴冠垂紗外，亦有以頭巾扎髻，再延長下來遮著臉龐，這種頭巾均是孔眼稀疏，以紗羅製，但由於質地輕薄，覆在臉上時，中玄虛若現若，更添引人勝的力。給紀嫣然和趙致這等戴上後，更是不得了，害得項龍也希夜快點降臨。

項龍經過這些日子，臉上長出寸許長的鬍鬚來，不但改變了他的臉形，也使他更添剛威霸之氣。

留須在那時代乃非常普遍的事，特別是文，多蓄長鬚；武將則較多留短髯，所以臉白無須，反是異常。

當項龍偕二在船頭欣賞景，莊孔來到他旁低聲道：“在到達上游期思縣前，有一段水流特別水深湍急，險灘相接，危崖對峙，賊子若要手，那該是最佳地點。”

項龍沉聲道：“什麼時候到得那裡去？”

莊孔答道：“夜後該可到達。”

莊孔去後，項龍江而嘆。

趙致訝道：“夫君大人不是爲這些小賊而煩惱吧？”

項龍苦笑道：“他們雖是小賊，卻破壞了今晚我和兩位妻的榻上狂歡大計，怎能不憤然怒嘆。”

兩吃吃笑起來，說不出的人。

黃昏忽來驟雨，下了小半個時辰，雨勢漸歇，仍是地下個不絕，天空蓋滿厚雲，一片悽迷沉重的覺。項龍和兩位妻，與莊夫人、尤翠之、尤凝之及小孩莊保義聚在主艙共膳。自相遇後衆人還是第一趟共進膳食，顯示雙方的關係又再切了一點。

莊保義不時以既崇慕又的眼瞧著項龍，紀嫣然最疼孩子，忍不住問道：“小公子想到什麼事兒哩？”

莊保義小臉立時脹紅，垂頭道：“保義想拜項先生爲師，學習劍。”

莊夫人和尤翠之兩均含笑不語，靜待項龍的反應。

項龍哪忍傷一個小孩子的心，何況他的境遇如此悽慘，微笑道：“你怕吃苦頭嗎？”

莊保義起小膛昂然道：“保義是最吃得苦的，不信可問孃親。”

莊夫人大喜道：“能得西秦第一劍手，秦王之師指點保義，小子激零涕，保義還不立即行拜師大禮。”

當下一番揖讓，行過拜師之禮，氣氛更見融洽，但項龍則知道自己對莊家又再多三分道義和心理上的照顧責任。想起莊保義將來即使爲滇王，也逃不了再被自己另一個徒弟小盤滅國之禍，心中也不知是何滋味。莊夫人固是不時把目往他掃來，其他尤翠之兩亦偶送秋波，幸好們出高貴，否則會更是眼飛、言挑語逗的局面。項龍絕不介意逢場作興，但更重要是須尊重紀趙兩位妻，故在神態言語上小心翼翼，不敢有毫逾越，所以這一頓飯吃得既刺激又是有苦自己知。

烏這時闖進來，到項龍後側耳語道：“我們在底艙發現鑿船的工和幾大壇火油，看來這批羔孫子是要沉船放火，雙管齊下。”

莊夫人等細聆烏和項龍的對話。

項龍道：“有沒有聽到他們的話。”

在項龍的設計下，他們有各式各樣的原始竊聽工，例如被名爲“隔壁耳”、狀若喇叭的銅筒，按壁上可以把隔壁的聲音擴大，易於聽。

烏口不擇言道：“當然聽到，連他們的方便撒尿的聲音都瞞不過我們。”

衆聽得俏臉飛紅，趙致嗔道：“小你檢點一下好嗎？”

項龍笑道：“快說出來！”

烏先向趙致謝罪，道：“他們的頭兒祈，似乎是大夫素寧的親戚，聽口氣他們早知道夫人們會在這幾天經此到壽春去，故已在這裡等候整個月，奉命一個不留。嘿！我也很想對他們說同樣的話。”

莊夫人聽得臉微變，低頭不語。

項龍道：“還有什麼？他們有沒有說何時下手。”

烏得意洋洋道：“當然有哩，那瞞得過我們這些大行家，他們準備把迷藥放進水裡去，迷倒我們後，會將所有的污辱，接著沉船放火，手段毒辣之極。”

莊夫人等三聽到“污辱”這種敏的字眼，俏臉都紅起來。

這次連紀嫣然都啐罵道：“烏你滿口污言，非常失禮。”

趙致擔心的卻是另一回事，問道：“現在我們喝的水有問題嗎？”

烏道：“當然沒有問題，下了藥的水會有一陣異味，須以茶味掩飾，待會若他們拿壺茶來招待夫人，千萬不要喝。”