壯僕傲然道：“我崑山，是張爺的副手，我山哥便。聽說你懂得使劍，把劍給我看看！”

項龍雖不願意，無奈下只好拔劍到他手上去。

豈知崑山臉一變道：“你另一隻手廢了嗎？”

項龍差點要一拳把他轟下濟水去，只好改爲雙手奉上。菲這些男僕大多佩有長劍，崑山當然不例外，但比起浪無疑是差遠了。崑山捧劍一看，眼睛立時亮起來。

項龍知他了貪念，先發制人道：“這是故主送我的寶劍，劍在人在，劍亡人亡。”先一步堵住他的口。

崑山一臉羨慕之，把玩良久，才肯歸還項龍，板起臉道：“張爺要見你，隨我來！”

項龍暗忖真正做大的，都沒這些人般擺足架子。心中苦笑，隨他登往上層的平臺。船長約三十丈，比秦國最大的“大翼”戰船長了近一倍，這是由於船隻是用來運載人貨，不求靈活快捷，只求能載重。船修長，寬約兩丈餘，首尾翹起，兩座帆桅一設於船首，一在船尾。兩組帆桅中間是船艙，分作三層，上兩層建在甲板上，底層在甲板下。菲和一衆有份的歌舞姬，自然居於舒適的最上層，次一級的管事婢住下一層，像項龍這類份低下的，就在環境最惡劣的底層。連水手在，這艘船載了近百人，鬧哄哄的，自有一番熱鬧境況。

水運的發展，在這時期已非常發達，致有“不能一日而廢舟楫之用”的說法。尤其江河佈的南方水網地區，一向以水運爲主要通方式，當戰事頻繁之際，建立水軍乃必然之舉，連帶民用船隻亦大行其道。項龍以前每趟坐船，都是“高高在上”，只這次嚐到“屈居人下”的滋味。

張泉在平臺倚欄眺，旁還有兩名保鏢模樣的劍手，看來非常神氣。項龍舉步來到他前施禮，張泉像不知道他已來到般，仍迎著寒風，沒有瞧他。項龍心中好笑，張泉自己如此，難怪下面的人個個要擺架子立威。剛纔和房生閒聊中，他已對歌舞團有了大致的認識。高高在上的，當然是三大名姬之首的菲，接著是伴舞伴唱的十二位歌舞姬，都是第一流的，其中又以被稱爲二小姐的董淑貞居首。董淑貞之所以能份超然，皆因是菲外唯一懂得作曲編樂的人。正管事張泉和副管事沙立，亦屬這個級數，兩人專責團所有大小事務。後者專管者腳伕等僕役，這次張泉手親自聘用爲菲駕車的者，明顯是手沙立的職權範圍，進行著小圈子的權力鬥爭。

歌姬管事以下，到資深的樂師和歌舞姬的侍婢。由於們都是接近菲和衆歌舞姬的人，所以雖無實職，事實上卻有頗大的權力。資深樂師裡以雲娘居首，像樂隊的領班。是退休了的歌舞姬，負責訓練新人，甚得菲重，故無人敢去惹。婢中以菲那名項龍見過，給菲作小妹的俏婢小屏兒，和適才見到董淑貞的婢子小玲姐兩人最有地位，甚至張泉等亦要仰們的鼻息辦事。自周室立邦，禮樂一向被重視，這類歌舞團遂應運而生，著名者周遊列國，巡迴表演，到歡迎，像菲這種出類拔萃者，更是貴比王侯，基本上不戰爭的影響。

張泉讓項龍苦候片時，沉聲道：“聽說谷明那些人多次挑惹你，是嗎？”

項龍不知他葫蘆所賣何藥，應道：“他們確不大友善，不過小人可忍得了。”

張泉旋風般轉過來，不屑道：“你不是通武藝嗎？照理亦該見過很多場面，給人踢了屁，竟不敢還手，算什麼漢子？”

其它兩名保鏢和立在後側的崑山討好兼附和地冷笑連聲。

項龍不著頭腦道：“我是怕因剛到便鬧出事來，會被張爺責怪，故不敢還手。假若張爺認爲還手不會有問題，下次我會懂得怎麼做。”

其實他是有苦自己知，最怕是事鬧到菲那裡，給認出自己來，否則這將是妙計。最好是沙立立刻把他革職，便可在船泊岸時揚長去了。單雖說菲很欣賞他，但人心難測，始終是未可知的變數。他千辛萬苦由追捕網逃出來，絕不想重墮進追捕網去。張泉聽他這麼說，容稍緩。

他左方那名高個子的保鏢道：“張爺看得起你，給你佔了這缺，你自然該有點表現，不能削了張爺的威風。”

項龍來到了這時代後，打跟隨陶方開始，每一天都在權力鬥爭中度過，此刻聽他們你一言我一語，登時明白過來，暗呼張泉厲害，這著確是殺人不見的妙著。自己之所以會被聘用，是張泉故意惹怒副管事沙立那個派系的人的妙著，最好鬧出事來，讓上頭知道沙立在排欺新人，張泉便可乘機編派沙立的不是。而沙立現在正乘坐另一艘船，連辯白的機會都欠缺，這一招不可謂不絕。只憑張泉聘用他的行，便可大殺沙立的威風，向一衆下人顯示只他張泉是最話得事的人。誰想得到這麼一件事，竟牽涉到歌舞團的權力鬥爭呢？歌舞團的壽命絕不會太長，一旦菲倦勤又或嫁人，立須結束。當然歌舞團上下人等可以獲得厚的遣散費，而那正是房生告訴他對歌舞團最大的期待。

後的崑山口道：“就算弄出人命來，只要不是你先惹事，張爺也可會幫你頂著的，明白嗎？”

項龍還有什麼話好說，無奈點頭。

張泉語氣溫和了點，道：“只要你對我忠心，我張泉絕不會薄待你。看你皮黃骨瘦的樣子，這兩年必吃了很多苦頭，用心辦事吧！你既曾服侍過魏無忌，自然明白我在說什麼。”

項龍聽得心中一，自己的樣子的確改變了很多。除多出一臉鬚髯外，還瘦了不。所以即使面對菲和小屏兒，恐怕們都不會認得自己。那晚在小樓見面，燈昏暗，兼之大部份時間又是坐下談，現在形象全改，確有瞞過們的可能。想到這裡，心懷大放。

張泉揮退他後，項龍回到次層的甲板，房生卻不知到哪裡去了。正要往船頭找他，經過艙側窄小的走道，有人攔路喝道：“張管事沒告訴你規矩嗎？下人不準到船頭來。驚擾小姐們，有你的好。”

項龍嚇了一跳，往前去，只見一名亭亭玉立的俏婢杏目圓瞪的狠狠盯著他，兩手叉腰，就像頭雌老虎。他忙賠不是，退了回去，索返到底艙倒頭大睡。醒來時上方有樂聲傳來，該是菲等在排練歌舞。午後的從小窗來，房只得他一個人。

項籠擁被坐起來，靠在艙壁，正想著自己恐怕錯過了午飯時刻，房生捧著一碗堆滿＊菜的白飯推門而，遞到他手上道：“我見你睡得這麼好，不忍吵醒你，留下一碗給你。”

項龍心中一陣，接過後了兩口，咀嚼道：“房兄有別的親人嗎？”

房生在他旁坐下，默然片晌，淡淡道：“都在戰中死了！”

聽他的語氣，項龍便知事不會如此簡單。房生談吐不俗，顯是出良好的人。說不定是某小國的宗室之後，國破家亡時逃了出來，輾轉加了菲的歌舞團，當了者。

房生又道：“我現在別無他，只想多賺幾個子兒，然後找個清靜的地方建一間屋子，買幾畝田地耕作，以後再不用看那些小人的臉。”

項龍見他滿臉風霜，年紀雖與自己相若，卻是一副飽歷憂患的樣子，心中悽然，衝下差點把懷裡兩錠金子掏出來送給他，使他可以完夢想。但卻知這樣做非常不智，下人的想法，繼續吃飯。

房生道：“黃昏時船將抵達谷城，明天再起航，我們作個伴兒，到岸上尋兩個妞兒作樂，沈兄若沒錢，我可先借給你。”

項龍訝道：“你不是要儲錢買屋置田嗎？”

房生道：“儲錢歸儲錢，我們這羣低三下四的人，又不像張泉他們般可打那些大姐的主意，有需要時只好忍痛花點錢。不過得小心點避開谷明那班人，剛纔我見他們和幾個家將頭接耳的，又提到你的名字，怕是要對付你呢？”

項龍聽得無名火起，冷哼一聲，再不說話。暗忖若不給他們點看看，以後的日子怎樣過？旋又暗罵自己胡塗，有此良機，還不乘機開溜，就是大笨蛋。

船抵谷城城外的碼頭，天仍未黑。