項龍裝出吃驚的樣子，憤然道：“原來是佈局來害我。”

菲出一溫和的笑意，道：“幸好你沒有令我失。以往無論我聘用任何人，最終都被們勾引過去，沈執事是唯一的例外。”

幸月讚道：“想不到沈執事還寫得一手好字。”

項龍坦然道：“那是我央談先生代筆的。我除了可勉強畫押外，其它的都見不得人。”

菲點頭道：“你肯坦白說出來，更是難能可貴。可是聽沈執事出口文，妙句橫生，怎會是不通文墨的人？”

項龍暗想哪能告訴你真相。只好道：“書我倒看過幾本，卻疏於練字。”

幸月奇道：“沈執事必是出於宦之家，一般人哪有機會到書哩？”

項龍面對前所未有的“份挑戰”，要知這時印刷尚未發明，流行的只有人手寫的帛書和竹書，罕有珍貴。若非以前有專爲權貴效力的儒者流落到民間，設館授徒，識字只屬權貴的專利。所以假若兩問起他看過哪本書，只要追問兩句，立時可拆穿自己的西洋鏡。惟有胡謅道：“以前我跟隨廉大將軍，曾接過幾本書而已！”

菲倒沒有生疑，含笑道：“祝秀真此回做的只是小事一件，以後就算有人在我面前說你是非，我也不會相信。”

幸月似乎對他頗有好，道：“我們排演歌舞的時候，沈執事最好在場，好清楚人手的編排以及我們須準備的東西，好嗎？”

項龍連聲應是。菲忽然嘆氣，蹙起靈秀的黛眉。項龍雖見慣，仍不得不承認的一對秀眉非常好看。就像老天爺妙手偶得的畫上去般，形如彎月，絕無半點瑕疵。

幸月也陪嘆一口氣，低聲道：“又勾起大小姐的心事，這次臨淄之行，怎都不能給三絕和骨娘比下去的。”

項龍無話可說。要他和人比劍還可以，但這方面他卻完全幫不上忙來。看菲的表，便知在歌舞編排上遇上難題。像菲這種搞創作的人，自然希能有突破。那代表著向過去的自己挑戰，自然非常困難。菲有點意興蕭條，再沒有說話。反是幸月談興甚濃，還特別囑他今晚記得看們排演。

告退後，正想返房去找肖月潭夾口供，後面有人道：“沈良！”

項龍轉過來，原來是“穿針引線”害他的婢小寧。

由長廊另一端趕過來，大嗔道：“昨晚爲何不見你來，害得小姐白等一晚。”

項龍笑道：“昨晚我累得睡著了，請小寧姐見諒。”

小寧忍著怒火道：“你這人真是，現在小姐惱了你呢！”

項龍瀟灑地聳聳肩，裝出個無奈的表，看得小寧呆了一呆，他轉往下層的木梯走去。

小寧追上來一把扯著他袖道：“你怎可以這樣開溜，還不想想有什麼方法可將功贖罪？”

項龍爲免糾纏，索道：“其實我歡喜的是小寧姐你，不若你來陪我吧！”

小寧顯早諳男之事，白他一眼道：“想我給小姐趕走嗎？唉！見你這人還不錯，讓我替你想個辦法補救吧！”

項龍不耐煩起來，低聲道：“男間的事哪能勉強，小寧姐不用爲此煩惱，不若你今晚來我吧！”

小寧見計不得授，急道：“怎行嘛？你房還有談先生。”

項龍手往臉蛋了一把，笑道：“談先生是明白人，不會介意的。”

言罷心中好笑的揚長而去。

回到房中，告訴肖月潭先前況，兩人均好笑。肖月潭又爲他染須染髮，忙個不停，有人來喚肖月潭去見菲，嚇得他們手忙腳地把東西收好。項龍正要睡午覺，出奇地張泉竟來找他，還和悅，與以前判若兩人。

坐好後，張泉正容道：“沈兄以前跟過無忌公子，不外求利求財。所以希與沈兄作個商量，看看有沒有法子談得攏。”

項龍早知他此來另有目的，淡淡道：“張兄請說！”

張泉道：“當初我聘沈兄當者，確是另有居心。事實上很難以此怪我，這個職位你以爲容易擔當嗎？到了臨淄沈兄會知道其中滋味。那些公卿大臣本只把我們這種人視作奴材，一不小心立要惹禍。他們在大小姐了氣，往往遷怒於我們。但假若沈兄肯合作，我會像兄弟般的在旁照拂，說到底我總當過近兩年的正執事。”

項龍心中暗笑，道：“張兄有話直說。”

張泉眼睛轉了幾轉，湊近道：“沈兄與我合作還有一大好，是可盡豔福，除了幾個不得外，我可爲你穿針引線的包括二小姐在。”

項龍故作驚奇道：“張兄莫要逗我。”

張泉忙誓神劈願保證沒有吹牛皮，然後道：“只要沈兄肯依我之言，我可以先給你五錠金子，事後再給你十錠。”

項龍心中一震，十五錠金子可不是數目，足夠揮霍數年，張泉何來這等財力？想到這裡，已猜到他是被對菲有野心又財雄勢大的人收買了。

項龍見他說話兜兜轉轉，卻仍未正題。知他是想自己先表態，始肯把來意說出來，道：“我的確很想賺這筆錢，更不想與張兄爲仇敵，可是大小姐對我有知遇之恩，我怎可反過來害？”

這番話說得很婉轉，卻擺明車馬不會與張泉同流合污。

張泉笑道：“沈兄誤會！我怎會害大小姐？雖然因給降職煩惱了一陣子，但想想終是自己行差踏錯在先，沒有可抱怨的。”

項龍大訝道：“那張兄究竟要我幹什麼呢？照計若我做得來的，張兄你不亦可辦到嗎？哪用將黃澄澄的金子塞進我的私囊裡？”

張泉湊近低聲道：“你可知小屏曾暗中對人說歡喜上你。”

項龍皺眉道：“那有什麼關係？不過我纔不相信會這麼對人說。”

張泉笑道：“當然不會直接說出來，卻和人談論你，以的格，已表明對你很有意思。”

項龍大頭痛，在現今的況下，他絕不能沾惹上的事。而自己對孩子又特別容易心，糾纏不清只是自招煩惱。心中暗自警惕，口上應道：“張兄不用說下去，若是要利用小屏姐來達到目的，我更不會幹。這樣好嗎？我設法求大小姐把你升回原職，而我則退居副手之位。大家和和氣氣，豈非勝過終日爭爭鬥鬥。”

張泉見他神決絕，出不悅神道：“沈兄太天真了，你以爲大小姐給你坐上我的位子是因爲看得起你嗎？只是拿你作替死鬼吧！其實暗裡已有意中人，臨淄之行後會與他退於，雙宿雙棲。若我估計不錯，會裝作看上你，好轉移其它人的注意。那時你死了都要做只胡塗鬼。”

項龍愕然道：“那人是誰？”

張泉嘆道：“若我知那人是誰，就不用來求你，除小屏兒外，沒有人知道菲的事。”

項龍對菲的好又再打了個折扣，因爲張泉這番話合合理。菲乃絕頂聰明的人，怎會認爲自己有能力將安然帶離臨淄，卻偏要這麼說，分明是要激起自己男保護的英雄氣。而事實上，暗中已定下退的計劃。而張泉卻是被某人收買，要來破壞的大計，讓那人得暗下把收進私房。就算得不到的心，也要得到的人。像菲這種絕尤，乃人人爭奪的對象，雖誰都不敢明刀明槍來強佔，暗裡卻施盡法寶。形勢確是非常微妙，而不幸地自己卻給捲進漩渦裡去。

張泉還以爲他意，從懷裡掏出錢袋，傾出五錠黃金，手搭上他肩頭親切地道：“我背後的人在齊國無論份地位，均非同小可。沈兄只要爲他好好辦事，說不定可獲一半職。而且他對大小姐一片癡心，只會令盡榮華富貴，說起來我們還是爲大小姐做好事呢。”

項龍怎會信他。不過換過他自己是張泉，亦會謊稱後面的靠山是齊國的權貴，因爲那纔有威懾之力。

項龍淡淡道：“讓我弄清楚況，才作決定。這些金子張兄先收起來。唉！你怎都該給我一點考慮的時間嘛。”

張泉見他神堅決，點頭道：“好吧！到達臨淄，你必須給我一個肯定的答覆。”

張泉離開後，項龍仍在發怔。菲真的只是拿自己來作替死鬼嗎？看高貴閒雅的麗外表，很難使人相信暗裡是那麼卑鄙。

起始時他還以爲張泉只是董淑貞的走狗，但剛纔聽他的語氣卻又不似是如此。否則沒有理由一邊千方百計的要趕走他，而另一方面卻收買他。想得胡塗，肖月潭回來了。