石素芳悅耳的聲音由後傳來道：“仲孫龍之子仲孫玄華乃忘憂先生曹秋道最得意的四名弟子之一，沈先生小心呵。”

金老大亦苦口婆心道：“我雖不知沈兄劍法如何，不過此人在臨淄確是未逢敵手，與田單旗下的第一劍手旦楚齊名。沈兄若遇上他，沒有把握可棄劍認輸，稷下劍手均極重聲名，不會對認輸的人出手。嘿！淺言深，沈兄勿要怪我。”

項龍生出好，點頭道：“兄弟激還來不及，怎會怪你？”

背後的石素芳訝道：“想不到沈先生襟如此廣闊，竟一點不因金爺認爲你比不上仲孫玄華而不高興。”

項龍心中微懍，岔開話題道：“稷下多名劍，除兩人外，該還有很多出類拔萃之輩。”

金老大道：“善劍的人多不勝數，稱得上出類拔萃者，不過數人而已。像麻承甲和閔廷章均極負盛名，專找人比試，沈兄昨夜了一手，說不定會惹來麻煩。”

石素芳聲道：“給他們天大膽子，都不敢闖到這裡來生事，但假若沈先生到外面去，便難保他們不來挑惹。”

項龍道：“多謝小姐指點。”

此時已抵菲所居的主樓階梯前，菲出門相迎，兩打個照臉，用神打量對方，不肯放過任何微細。

菲笑道：“聞得石妹子豔名久矣，今天終於得會。”

石素芳行了後輩之禮，迎上去拉著菲的纖手道：“菲姐莫要擡舉素芳，剛纔見到菲姐時，幾疑爲天人下凡哩！”

菲發出銀鈴般的人笑聲，挽著石素芳步進廳堂。項龍見金老大仍被菲的絕世容震懾得呆若木，撞他一記，方懂得隨項龍廳。菲項龍和石素芳金老大兩組人分坐兩邊，小屏兒奉上香茗。項龍忽然生出奇怪的想。在某一程度上，呂不韋不擇手段要得到菲，實存有與項龍比較之意。因爲紀嫣然已是他項龍的，呂不韋追求琴清又告礁，除非得到菲，否則在這方面要被項龍比下去。實是否如此，恐怕呂不韋自己也不自覺。

客氣一番，石素芳謙虛地道：“金爺有他想說的話，素芳卻是誠心來向菲姐請益，如何可若菲姐般顛倒衆生呢？”

菲明知是謙虛之語，因爲石素芳正是另一個顛倒衆生的名，仍用，和悅道：“妹子勿要擡舉菲，我們這些賣藝者，不外‘妙舞清歌、皓齒明眸、因人獻藝、拿手絕活’十六個字，更要謹記我們既是歌舞的創造者，也是文化的傳播者。”

石素芳欣然道：“十六字真言，素芳願聞其詳。”

菲目轉到項龍上，淡淡道：“不若由沈執事代我解說。”

石素芳和金老大難掩訝，一向心高氣傲的菲，怎會讓一個下人來代說話？

項龍當然知道菲是考較他，卻是心中苦，現在他舌底多了一粒果核，只要一開腔，立會使菲這聰明發覺自己怕石素芳認出他的聲音來，若還不生疑，就是怪事。只好道：“我剛纔咬損了舌頭，不便說話，還是大小姐……嘿！”

見到三人無不瞪大眼睛看他，只好收口，尷尬的攤了攤手。

見到他聳肩攤手的瀟灑作，石素芳泛起似曾相識的覺，一時仍未想到眼前此人是項龍，奇道：“原來沈先生竟是行家，有機會倒要請教。”

金老大笑道：“我也給大小姐引出興趣來哩。”

菲狠狠盯項龍一眼，油然道：“妙舞清歌，皓齒明眸，指的不過是藝兩事。兩者合而爲‘風致’，以閒靜溫雅爲理想，才能使人迷。妹子不要考較人家嘛！你自己便是個中能手啊！”

石素芳搖頭道：“菲姐萬勿謙讓，我們三大名姬中，論藝才，見者無不推菲姐爲首，可見早有公論。故聞得菲姐要退田園，怎都要來拜會菲姐，恭聆清誨。”

金老大道：“敢問大小姐因人獻藝，拿手絕活又作何解？”

項龍看看菲，瞧瞧石素芳，飽餐秀，毫不覺悶，還願時間愈長愈好。想不到極難對付的三絕石素芳，在菲面前表現得這麼虛心，若不是真想師，就是別有居心。不過菲也是厲害之極，石素芳想從上佔便宜，絕非易事。

菲淡淡道：“不同的階層，有不同的審趣味。若演出於宮廷，當以喜慶吉祥爲主；文墨之士，則偏清幽的格調、悠深纏綿的思；當觀者只是普羅大衆，必須著重熱烈的氣氛，加強悲歡離合的渲染，才能激起觀者的緒。”

金老大擊幾嘆道：“只這幾句話，素芳終生用不盡。”

石素芳欣然道：“拿手絕活當如菲姐般，建立起自己個人的神格調，任人怎麼學只是形似而神非。”

項龍想起菲離經叛道，別樹一格的唱功，不由心中舉腳同意。

菲不以他們的讚爲意般淡淡道：“閒話說過，金老大這次偕妹子來，究竟有什麼可指點菲之？”

金老大肅容道：“不知大小姐有否聽過以風流著稱齊雨的名公子呢？”

菲皺眉道：“略有耳聞，聽說此人是公卿之後，憑著一張俊臉和三寸不爛之舌，迷倒無數可憐子，不知老大爲何忽然提起此人。”

項龍聽到齊雨，想起當年趙穆過他迷倒趙雅，如今伊人已逝，先是心中一痛；接著見菲說“三寸不爛之舌”時臉微紅，知想到自己，又是心中一。兩種不能相容的紛至沓來，教他不知是何滋味。

金老大續道：“此人現在與骨蘭宮媛打得火熱，前兩晚在這裡最大的青樓倚雅院酒醉後還大發狂言，說這次蘭宮媛必可蓋過大小姐的芒，且使大小姐飲恨收場，言語奇怪。”

菲在這種況下顯示出的修養，玉容仍是平靜無波，只是出深思的神。

石素芳聲道：“我們不爲菲姐擔心起來，他的話只提菲姐而不說素芳，似乎正進行某種謀，且更似功在，教人奇怪。”

項龍聽得大爲懍然，猜到是與曲詞泄出一事有關，但照理歌譜該仍在董淑貞手上，齊雨怎能這麼有把握呢？愈想愈是不安，哪還有心坐下去，長而起。三人均訝然瞧來。

項龍告了個罪，逕自離開去找董淑貞，正在房中休息，項龍直闖進去，遣走婢後，劈面道：“你抄下的歌譜在哪裡？”

董淑貞不悅道：“你是否想刑迫供？”

項龍下怒火，坐下道：“齊雨公然聲稱可令大小姐飲恨收場，若非有歌譜在手，怎敢出此狂言？”

董淑貞臉微變，接著堅定的搖頭道：“歌譜仍在這裡，唉！人家剛向秀真要回來，正準備你燒燬哩！”

項龍道：“立即拿出來吧！”

董淑貞憤怨的瞪他好一會，移到一角的箱子前，取出一個竹筒子，發脾氣的朝他擲來。項龍輕鬆接著，拔起塞蓋，取出一卷帛書。打開一看，立時變，駭然道：“上面爲何沒有一個字？”

這次到董淑貞臉劇變，悽惶地捱了過來，一看下道：“天！誰人把歌譜掉了包？”

項龍的心直沉下去，除非菲能在表演前的十天另創新譜，否則只能跟在人後重唱舊曲，自是大爲失，因爲新譜是專爲賀齊王之壽而作的。

董淑貞臉如死灰地聲道：“這是沒有可能的，秀真和我已非常小心。”

項龍嘆道：“現在唯有向大小姐坦白說出來，看看有沒有補救辦法。”

董淑貞撲他懷裡，渾抖道：“沈良救我！”

董淑貞和祝秀真兩跪在菲前，垂頭喪氣有若死囚，但到現在仍不明白給誰以龍轉的手法，盜去歌譜。菲俏驗再無半，嘔心瀝的創作給蘭宮媛據爲己用，對打擊之大，可想而知，這時連罰兩的心都失去。

項龍亦是一籌莫展，道：“只要大小姐能演頭場，就不怕歌譜落在蘭宮嬡手上。”

菲搖頭道：“早說好由我作軸表演，何況此事田單一手安排，既有謀存在，怎容我們更改。”

項龍道：“大小姐可否另創歌譜？”

菲苦笑道：“除非可在一天想出來，否則何來練習的時間，如何能有采的演出，唉！難防，不過菲也該負上責任。”

董淑貞和祝秀真聞言哭倒地上。項龍不由對菲涌起敬意，這雖是自私了一點，但仍能在這種況下自省其，襟實異於常人。