項龍坦然道：“擔心是白擔心，不若把神留在比武時使用最爲上算。”

龍君倚在圍欄，垂首道：“李園和韓闖……”

項龍截斷他決然道：“君上不要再說下去，由現在到見到曹秋道前，我不想聽到關於他們的任何事。”

龍君劇震道：“龍……”

項龍微笑道：“一切盡在不言中。君上回去好好休息，什麼都不要想，明天我再和你說吧！”

龍君緩緩移到他前，輕擁他一下道：“龍強大的信心，使奴家到你可應付任何困難，珍重了。”

看著龍君逐漸遠沒在林木掩映的背影，項龍涌起無限的暖意。

歌舞團上下人等，在菲和董淑貞的率領下，全在廣場爲他們心目中的英雄道別，目送項龍登上新太子田建和呂不韋的馬車。旗幟飄揚下，齊兵隊形整齊的馳出聽鬆院，爲三人的輿駕開路，聲勢浩。由百騎衛護翼的隊伍馳出大街，人民夾道相送，不知是爲曹秋道打氣，還是因項龍的“勇氣可嘉”而好。包括項龍在，從沒有人想過曹秋道會輸，問題只是項龍能否僥倖不死。這輛馬車特別寬敞，座位設在靠車廂尾的位置，可容四人並坐，而項龍這位主角，拒絕不得下，自然坐到田建和呂不韋中間去。近年來，他罕有與大仇人呂不韋那麼親熱，覺上很不自在，只馬車快些出城。

他先向田建道賀，田建笑得合不攏，呂不韋道：“剛纔老夫和太子討論治國之策，太子提出管仲在《牧民》篇中所說的‘倉庫實知禮節，食足則知榮辱’，確是真知灼見，有建太子登位，大齊之盛，可以預期。”

田建喜不自勝的道：“治國常富，國必貧。可知善爲國者，必先富民，然後治之。”

項龍忍不住問道：“太子有什麼富民之策？”

田建呆了片晌，沉道：“強兵和富國是分不開的，不強兵，國家沒有保障，不富國，兵就強不起來，此乃千古不移之理。”

項龍心中暗歎，知他本沒有治國良方，只是因循管子之論，尚於空言。他來臨淄雖時日不長，但從仲孫龍的存在，已知齊國表面繁榮，卻是貧富懸殊。這是君主縱容貴族與商賈圖謀資財、爭相開設賭館青樓和放高利貸的後果。當然民智不齊，教育不夠普遍亦是重要原因。可是田建無視種種況，空言強兵富民，令人可笑。小盤之所以遠勝他國君主，正因他察民，又有李斯等智士之助，凡事從實際出發，而非空談理論。

呂不韋大拍馬屁道：“太子之見，可上比管仲齊桓！”

田建連聲謙虛，其實心卻喜之，照單全收。

快到城門，聚集道旁的人更多，有人大道：“曹公必勝！曹公必勝！”

轉瞬生出連鎖效應，千百齊民同聲喊，令人心神震盪。田建出不自然神，沒再說話。

呂不韋觀察項龍的神，見他容波平如鏡，笑道：“龍的鎮定功夫非常到家。”

項龍心中好笑，這類似一隊球隊在客場出賽的況，主隊佔盡地利人和，若自己不住喝倒采的聲音，這場球不用踢也輸了。微微一笑道：“一個劍手若外事影響他的鬥志，怎還有資格出戰？”

呂不韋兩眼一轉，裝出忘記某件事般道：“差點忘記告訴龍一事，老夫與太后和小毐商量過，派人到邯鄲把育儲君人那對張氏夫婦請回咸，好讓他們安晚年，照時間計，他們該已抵達咸１

項龍心中大恨，知他是故意於此時提出此事，好擾他的心神，使他因擔憂而不能集中神應付曹秋道的聖劍，用心歹毒之極。幸好仲孫玄華因要試探此事，已先一步說給他聽。否則驟然證實心中所想，說不定會了方寸。田建出注意神，可知早有人曾向他提及此事。

項龍故作驚訝道：“仲父定是沒有先向儲君請示。”

呂不韋呵呵笑道：“我和太后的用意是要給儲君一個驚喜嘛！怎可事先說明？”

項龍嘆道：“若仲父問過儲君，便不用多此一舉！政儲君早差人把張氏夫婦接回咸，只不過瞞著太后，沒有張揚吧！”

這回到呂不韋臉大變，驚疑不定。鞭炮聲中，車隊馳出城門。李園、韓闖、郭開、徐夷則、龍君、仲孫龍父子、閔廷章等和一衆齊臣，早聚集在城門外的曠地上，組送行團。

馬車停下。項龍首先下車，接衆人的祝頌，齊臣當然不會祝他什麼“旗開得勝”、“一戰功”諸如此類的話。擾攘一番，在仲孫玄華和閔廷章的陪同下，由八名稷下劍士穿上禮服，持燈籠前後映照，策騎往稷下宮馳去。

仲孫玄華肅容道：“送上將軍宮後，我們須立即回城，此乃大王應師尊而下之嚴令，要待師尊放出火箭，我們纔可到稷下宮一看究竟。”

項龍訝道：“難道稷下宮現在除曹公外再無其他人嗎？”

另一邊的閔廷章答道：“正是如此，據師尊所言，他這不之請，皆因怕有其他人在場，會爲他歡呼喝采，影響上將軍的心，看剛纔的況，可知師尊所慮，不無道理。”

此時正馳上地勢較高，只見稷下學宮除正門掛有燈籠外，整個地區烏黑一片，唯東南角出燈。

仲孫玄華以馬鞭遙指燈火通明道：“那是觀星臺所在，位於東門空地，樓高三層，最上是個寬達二十丈的大平臺，師尊在那裡恭候上將軍的大駕。”

項龍目落在燈火映照，心中忽地想起龍君的話。打不過時，就要逃了。

項龍甩蹬下馬，舉步踏進雪林小徑。想到曹秋道天生異稟，雖年過四十，但健步如飛，想打不過就逃，絕非易事。而且在高臺上，逃起來很不方便，只要曹秋道攔著下臺的去路，立困斗的局面。思索到此，心中一，暗忖這刻離約定時間尚有小半個時辰，曹秋道爲前輩，自重份，該不會如仲孫玄華所說，早到一步恭候他，那他該還有時間作點佈置。忙加快腳步，穿林過徑，一座“桓公臺式”用白灰刷的臺基，赫然巍峨屹立眼前。項龍既有圖謀，哪敢遲疑，一口氣由北面長階奔上臺頂，只見平臺三面圍以石欄，每隔丈許，豎立一支鐵柱，一些掛上旗幟，一些掛上風燈，照得臺上明如白晝。

他見不到曹秋道，鬆了一口氣，走到對著登上石階另一端的石欄盡，解下腰索，往下垂去，雖仍差丈許才及地面，但憑他特種部隊的手，又有腰索的幫助，下去易如反掌。遂把另一端扣在其中一條石柱上，佈置妥當，盤膝坐下，一番吐納，進我兩忘的境界。帶著奇異節奏的足音把他驚醒過來，首先目的是佈晴空的星斗。項龍心中訝然，剛纔自己來時，一點覺不到星空的壯觀，爲何現在心神澄明，爲夜空的麗所。想到人事雖有變遷，宇宙卻是永恆不滅，若人人都可想到這點，人世間很多不必要的鬥爭，將會大幅減。曹秋道雄偉的形逐漸在臺階出現。項龍長而起，拱手敬禮。曹秋道仍是長髮披肩，上換上灰的武士袍，還加上一對寬翼袖，使他本已雄偉的型更爲高猛。

曹秋道回禮道：“上次拜領上將軍絕藝，曹某回味無窮，今晚務請上將軍不吝賜教。”

項龍哈哈笑道：“本人乃曹公劍下敗軍之將，何足言勇，請曹公手下留。”

曹秋道臉容冷若冰雪，不出毫心中的，平靜地道：“敗的是曹某纔對，當晚上將軍用的不是趁手兵，曹某能挫上將軍，只是僥倖。”

項龍略愕然，聽他口氣，似乎自認十招收拾不了自己，那是否還肯和自己玩玩就算呢？

曹秋道從容道：“曹某劍出鞘後，從不留手，只有以生死相搏，才能表達劍手對劍的敬意。上將軍這把刀有名字嗎？”

項龍深吸一口氣，起雄心，解下百戰寶刀，左手持鞘，右手持刀，微笑道：“刀名百戰，請曹公賜教。”

曹秋道凝他手中寶刀，連連點頭，淡淡道：“十多年來，除了一個人外，再無其他人能在曹某面前站得如此穩當。對手難求，上將軍可知曹某的欣悅。”“鏘！”長劍到了手上。

項龍心想那人定是管中邪的師傅那個什麼齋的大劍客，自己連他什麼名字都一時忘了，只不知他們是否亦是挑燈夜戰？想起挑燈夜戰，心中猛，往刀鞘瞧去。