項龍正欣賞天上的明月，嘆道：“當上君主的，誰能不變？”

紀嫣然道：“說得好！絕對的權力，使人絕對的腐化，這不是你的警世名句嗎？儲君威權日增，格愈趨沉難測。唉！李斯也變了很多，再不像以前般和我們烏家親近，龍你若像以前般坦誠待人，很容易會吃上大虧的。”

項龍呆了一呆，紀嫣然垂首道：“是廷芳告訴我的！”

項龍愕然往瞧去。

紀嫣然委屈地瞟他一眼道：“當日聽到你兵敗失蹤的消息，廷芳急下把儲君的份說出來，說儲君定會因此關係全力救你，所以你是不可爲此怪責的。唉！想不到你竟連我這作妻子的都瞞著。”

項龍變道：“還有誰知道此事？”

紀嫣然道：“當然還有致致知道，我已吩咐嚴守。龍啊！若沒有此一事實，任他謠言滿天飛，仍不能影響你和儲君的關係，但現在當然是另一回事，龍不可不防。”

項龍點頭道：“多謝嫣然提點，這事我早心裡有數。夜了！我們回房休息吧！”

翌日項龍、滕翼和荊俊三人天未亮起牀趕赴早朝，到達議政殿，赫然發覺不但呂不韋在，嫪毐亦從雍都趕來，登時大不對勁。羣臣見到項龍，紛紛過來問好，不過都有點言又止，神古怪。

嫪毐到項龍旁，把他拉到一角說話道：“聽得龍遇險，我和太后擔心得要命呢。”

項龍當然知他口不對心，卻不揭破，裝作激道：“有勞嫪兄和太后關心。”

嫪毐忽地湊到他耳邊，還特別低聲音道：“不知是誰造的謠，這幾個月來，不斷流傳儲君非先王所出，而是龍弄來的把戲。於是我向太后求證此事，經商議後，決定把在邯鄲曾收養儲君的窮家夫婦請回咸，以去天下之。”

項龍裝作若無其事的答道：“結果如何？”

嫪毐雙目寒一閃，盯著他道：“結果發覺在年半前，張力夫婦和左鄰右里數十戶人家，全部喪在一場突然而來的大火中，四百多人不論男老，無一生還，此事在邯鄲非常鬨，爲令人不解的懸案。”

項龍立時手足冰冷，腦一片空白，茫然無措。

嫪毐的聲音似在天外遠方般傳來道：“剛纔我和仲父談起此事，仲父說龍曾告訴他儲君早把張力夫婦接回咸福，爲何事實竟是如此？”

以項龍的急智，一時亦無詞以對，幸好鐘聲響起，各大臣忙於歸班，項龍答句“此事的確非常奇怪！”乘機。

到小盤高踞龍座，接文武百宮朝拜，項龍仍是心神不寧，想著嫪毐剛纔的可怕消息。他也猜到小盤會殺張力夫婦滅口，但做夢想不到左鄰右里無一倖免，可見小盤爲保而不擇手段，說不定去爲他辦此滅口之事的人亦給死。現在小盤心中，只有他項龍和烏廷芳知道他世的，他會不會不顧恩，把他乾脆滅口，好得後顧無憂呢？經歷過臨淄被衆好友出賣的經驗，他對人有更深的瞭解。小盤再非以前他認識的小盤，只看他在龍座上以帝君的姿態向羣臣盛讚他項龍平定（高鳥）之，以作爲早朝的開場白，知他完全把握作爲君主以威德服人的手段。

接著是呂不韋作他臨淄之行的冗長報告，說到一半，小盤揮手打斷他的報告，皺起龍眉道：“田建究竟是怎樣的一個人？他上臺後，田單仍可保持他的權勢嗎？”

呂不韋的長篇大論被小盤生生打斷，臉上閃過不悅神，沉聲道：“田建和田單均不足慮，唯一可慮者，是齊楚的結盟，這次田建能穩坐王位，楚人在背後出了很多力，所以老臣……”

小盤有點不耐煩地截斷他道：“田建此人究竟是野心之輩，還是隻屬貪圖茍安的懦夫？”

項龍心中大爲懍然。小盤確是變了，變得更實事求是，不尚空言。只看他問這幾句話，都予人一矢中的之。

呂不韋愕然半晌，皺眉道：“此事還有待觀察。”

小盤的目落到項龍，聲調轉作溫和恭敬，聲道：“上將軍可否爲寡人解此疑難？”

項龍心中暗歎，只要自己幾句說話，即可決定齊人的命運，其中還可能包括自己深的善和好朋友解子元在。

不過卻不能不答，尤其他現在和小盤的關係如此微妙。深吸一口氣，從容道：“田建現時實際上已是齊國的君主，一切事務由他主理，自然是希有一番作爲，可惜卻齊國一貫崇尚空談的影響，對國種種迫切的問題視而不見，更力圖與我修好，再無以前‘九合諸侯，一匡天下’之志。”

小盤大力一拍龍座的扶手，嘆道：“有上將軍此言足矣，太尉何在？”

李斯應聲踏前一步，捧笏叩首道：“儲君賜示！”

小盤道：“立即給寡人選個說話得的人，再挑選一團聲藝俱佳的歌舞姬，送往臨淄給田建，賀他榮登太子，並贈之以寡人恭賀之詞。”

李斯領命回位。

小盤長笑道：“自桓公以來，齊人力圖和我大秦爭一日之短長，而三晉、楚、燕等不是聯我抗齊，就是聯齊攻我。這事遲早要作一個了斷，卻該是我們平定三晉和楚人後的事。”

衆臣在王綰領導下紛紛出言道賀，呂不韋和嫪毐則是臉寒如冰，不言不語。項龍心中明白，小盤是在向羣臣顯示誰是真正當權的人，同時故意落呂不韋的面子，暗有迫他們加速造反之意。此時呂不韋忽向旁邊的嫪毐打個眼，而後者則向隔了十多個人的另一位大夫錢直暗施手勢。

錢直猶豫片刻，踏前叩首道：“微臣有一事稟上儲君。”

殿立時靜至雀無聲。

位於項龍上首的昌平君湊到項龍耳旁低聲道：“他是嫪毐的人，由太后下詔一手從低層提拔上來當大夫的。”

小盤不聲息地平靜道：“錢卿有什麼話說？”

錢直口脣微兩下，誠惶誠恐地道：“近日咸有很多蜚短流長、風言風語，中傷儲君。微臣經調查後，發覺這些謠言蠱民心，影響很大……爲此！微臣奏請儲君，可否任命微臣對此事作出調……”

小盤冷冷地打斷他道：“錢大夫究竟聽到什麼風言風語，寡人並不明白。”

錢直臉上立時退盡，跌跪地上，重重叩頭道：“微臣不敢說。”

小盤怒喝道：“幾句話都不敢說出來，如何助寡人理國家大事？”

嫪毐見勢不對，推呂不韋一記。

呂不韋迫於無奈，又恨錢直的不管用，乾咳一聲，正要說話，小盤大喝道：“任何人等，均不得代這蠢材求，快把搖言給寡人從實道來。”

錢直早叩得頭破流，聲道：“外面傳儲君不是先王所……微臣罪該萬死。”

小盤哈哈笑道：“原來是此事。”接著龍一沉道：“謠言止於智者，東方六國心怯，故意散播流言，誣衊寡人，而錢直你竟將謠言當作事實，還說什麼影響人心？”

錢直嚇得屁滾尿流，叩首悲道：“微臣並沒有誤信謠言，微臣……”

小盤暴喝道：“給寡人立即把這奴材推出宮門斬首，族中男的全發放往邊疆充軍，的充作。”

在衆臣噤若寒蟬下，頻呼儲君開恩的錢直就那樣給昌文君和如狼似虎的衛拖出去，只餘下殿心一灘因叩破頭顱留下的跡。呂不韋和嫪毐的臉說有多難看就有多難看，殿落針可聞，無人不因小盤難測的天威驚懍。還有幾個月小盤正式加冕爲秦國一國之君，誰敢在這等時刻出言冒犯。項龍整條脊骨涼沁沁的，小盤變得太可怕。

小盤迴復平靜，淡淡道：“現在無稽的謠言終於傳至殿上，仲父認爲該怎樣理？”

呂不韋回覆冷靜，沉聲道：“儲君說得好，謠言止於智者，只要我們不作理會，自會止息。”

小盤微微搖頭，表示他的不同意，再向衆人問道：“衆卿可有什麼良策。”

昌平君在項龍耳旁道：“到我出場。”這才踏前稟告道：“臣下認爲此事必須從速理，請儲君降下聖諭，賜示萬民，以後不準有人私下談論此事，凡有違論者，罪及全族，告發者重重有賞，如此謠言自然平息。”

項龍心中恍然，知道小盤早和李斯、昌平君等幾個近臣立下默契，要以雷霆萬鈞的高手段，平息風波。

小盤欣然道：“卿家此言甚合寡人之心，寡人登基在即，凡有人再談此事者，無論職大小，均是居心叵測之徒，立斬無赦。”接著大喝道：“退廷！”

衆臣跪倒地上，恭送威權日盛的儲君。

小盤去後，項龍待要離開，給昌平君扯著道：“儲君要見你。”