麥山，鄭家莊。書趣樓(www.shuqulou.com)

莊南一間老院子裡飄出一子藥香，東屋榻前，一個婦人憂心忡忡地向門口。

榻前攏著素簾，翠青之襯得榻上的麵黃清瘦，那靜臥之態卻如青竹迎風，病中不減淩霜之姿，縱是素裳在，眉眼間的清冷亦如刀劍，鋒芒自生，令人生畏。

婦人不敢久睇，目轉而落在榻腳堆著的戰袍上，戰袍殘破，跡已乾，卻依舊可聞腥伐之氣。

一個孩坐在榻腳，守著那換下的袍，也守著榻上之人。男孩隻有五六歲，穿胡袍，外裹華氅，手裡握著把雕細嵌的彎刀。

胡人的孩子……

那孩子手中的刀未出鞘，視線卻一刻不離人，眼神讓人想起山裡的狼。

婦人想起自家那無緣謀麵的公公死在胡人手裡，今夜家中竟收留了個胡人的孩子，不由怔怔出神。

“咳！”

屏風外傳來一聲低咳，婦人嚇了一跳，轉時腰微顯，瞧那圓隆之態竟是已有孕在。

鄭當歸端著藥碗在屏風外，見妻子出來，低聲道：“藥已放溫了，都督……姑娘可睡了？”

“睡了。”蘇氏接過藥碗，朝屏風看了一眼，將那藥碗放去桌上，低聲喚了句夫君便引著鄭當歸往屋外去。

鄭當歸見妻子滿麵憂容，心知所為何事，到了院子裡便安道：“家中有娘和為夫在，你莫擔憂。”

“可妾瞧著這姑孃的姿容非凡，非尋常人家的子能有。”

“正因如此，的話纔有幾分可信。”若是尋常子，怎敢漠視禮法，從軍朝，行天下子不敢行之事？再說，那三品將袍、都督府的腰牌和水師的兵符都是貨真價實的，若屋裡之人不是英睿都督，又怎能有本事竊得這些軍機要，又怎能詳述那日開棺之事？

“夫君若信，可有想過……”蘇氏言又止，回頭瞥了眼屋裡，掙紮權衡之後終是低聲音說道，“子為乃是死罪，收留要犯，罪當連坐！”

婦人之聲甚低，卻如悶雷，伴著春夜寒風，吹得人心頭發涼。

鄭當歸看向蘇氏，看得蘇氏麵紅耳赤於迎視，但當低頭看見隆起的肚腹，不得不將愧意深埋心底，“公公過世的早，婆母含辛茹苦養二子人，如今夫君和小叔皆已家，夫君有良醫之名在外，小叔寒窗苦讀多年，等著夫君使些銀錢令他拜京中名士門下謀個職宗耀祖。前程名利雖可舍棄，一家老小的命如何能捨？婆母年事已高，一雙兒仍，且妾腹中尚有未出世的孩兒……夫君，都督有恩於我們鄭家，難道我們鄭家就該拿一家老小的命去還？”

鄭當歸一時無言，蘇氏看出他有所，又低聲道：“再說，夫君也瞧見了，這姑娘邊帶著的孩子並非大興人，若真是都督，理應視胡人為仇敵，為何會將胡人的孩子帶在邊？公公可是死在胡人手裡的！”

蘇氏之言皆在理上，鄭當歸心生矛盾，一時難做決定，隻道：“且讓姑娘將藥服了吧，待醒來再問就是。”

“夫君！這姑娘更之時，妾見上遍佈瘀傷，回想那戰袍破爛不堪，猜想必是遭人追捕，一路逃來我們家的。誰知追捕的是些什麼人？若是府的人，今夜搜到村中來可如何是好？此事拖不得，當早做決定！”

蘇氏苦言相勸，話音剛落，房門吱呀一聲開了。

“我倒盼著府兵至，可惜今夜若有人來，多半會是遼兵。”門聲幽長，一道清音似斷弦之聲，刺破了靜夜春風。

鄭當歸和蘇氏雙雙驚住，見暮青一素裳迎風立在門口，青瓦遮了細碎的星，卻遮不住星子般明澈的目。那目清可見底，莫說睡意，就連病中虛態也無，縱然傷病纏，也毫不減鋒芒。

蘇氏難掩慌，不知暮青聽見了多，是剛睡醒還是本就沒睡，隻見那胡人孩子伴在暮青旁，手裡握著彎刀，那寒一眼去似摘了九天銀鉤在手，直人不寒而栗。

“出了何事？”這時，一個婦人聽見院子裡有人聲，走出主屋來看，見到呼延查烈手裡的彎刀驚得倒吸一口涼氣。

婦人約莫四五十歲，正是鄭當歸的母親王氏。

暮青深夜求醫，著份驚了鄭家人，鄭當歸夫妻讓出了東屋安置暮青，一雙兒因哭鬧被王氏抱去了自己屋裡哄睡，原想等孩子們睡了再來細商此事，沒想到聽見院子裡有人說話，出來一瞧，嚇了一跳。

“娘，大哥，這是？”

“呀！”

這時，西屋裡走出一對年的夫妻，瞧著不比暮青年長多，見到院中形也雙雙驚住。

“暮姑娘……”鄭當歸滿臉愧，低頭時耳已紅，他不確定暮青的份，隻記得說過自己姓暮。

“差多半不會來此，今日有黨趁觀兵大典之機在城中生事，午時城門就關了。我不慎被遼帝劫出城來，幸得小王孫相救才得以逃，因有傷在，又無戰馬可回城中，故而來此。”暮青隻言片語便將事說了，但聽在鄭家人耳中卻句句如雷。

鄭家莊離盛京城雖隻有三十裡，但今日水師觀兵大典，兩國帝駕及百使節皆前往軍中觀此盛事，三天前道就封了，府對來往百姓盤查甚嚴，附近的村人這幾日都沒有出門的，因此盛京城裡出了大事，鄭家莊裡竟無人知曉。

“來此之前，我已將遼兵引去道，不過我的確不敢保證此計必，因此此行是我思慮不周，那就不再叨擾了，就此別過。”暮青說罷便行出屋來，來得突然，走得乾脆。

蘇氏還以為被闖了大禍，沒想到暮青竟肯走，一時不知如何反應，隻是愣在院中。

“姑娘留步！”倒是鄭當歸先聲留人，暮青回，見男子眼底滿是掙紮之，問道，“莊子附近皆是深山老林，姑娘能去何過夜？”

“你無需知道。”

“可姑娘有傷在燒熱未褪，似積有寒毒，不可寒。春夜寒重，姑娘在外過夜，恐怕……”

“你既不敢留我在此，說這些又有何用？莫非關切幾句便可無愧？”

此話直白，鄭當歸如遭當頭一棒，頓時麵紅耳赤，正啞口無言，忽見暮青折回進了屋。鄭家人皆愣，以為改了主意，要留宿在此，卻見走到桌前將那碗已溫的湯藥端起飲盡，隨即再次出屋走向門口。

“人命無貴賤，骨親恩大過天，何需有愧？驗平冤乃我一生誌向所在，我求的是世間無冤，全的是此生之誌，不為施人恩，你無需覺得虧欠。如若有愧，這裳，這碗湯藥，足矣。”暮青走過鄭當歸旁並未停步，徐徐夜風留不住遠去的素淡影，隻留下隻言寡語，清冷依舊，“多謝，別過。”

“都督！”院門開了時，鄭當歸從屋中抱出一件大氅。

一聲都督，無比確信。

雖然相識不久，亦不稔，但世間能言命無貴賤、能懷不為名利之誌之人，氣度懷非他人所能仿。

雖是兒，亦改了容，但除了，世間不會有第二個英睿都督——他堅信。

暮青轉過來，見鄭當歸跪在院中，滿臉愧，眼中含淚，抬手指向南邊。

“都督，此去向南，半山腰上有一間祠堂，乃是族中的老祠。族公常言族中祖祠建在藏風寶之上，在下不懂堪輿之，但年年上山拜祭，倒是覺得老祠依山而建確實藏風，夜裡不冷。都督留宿山中恐難過夜，倒不妨宿在山中祠堂裡，這件大氅是村中的獵戶早年進山打獵時用老狼皮製的，那年時疫，因在下救了獵戶的孫兒，事後便得了此。這些年寒冬時節，在下行醫路上全靠此寒，都督若不嫌棄，還請帶在上，切莫寒。”鄭當歸捧奉過頭頂，誠心相送。

暮青沉默了一陣兒，走回收下，“好，大恩不言謝，如若今夜無事，日後定當奉還，就此別過！”

一句別過，暮青當真走了，待鄭家人出院門時，一大一小兩道影已沒夜，不辨了蹤跡。

鄭家在盛京城裡開藥鋪時，一家人久居外城，十幾年前王氏帶著兩個子回到莊子裡，為避閑言碎語，向族裡求了間偏僻的院子，正巧在村南，離鄭家老祠所在之不遠，恰在南山腳下。

暮青攏著狼皮大氅，風侵不進，覺得比衫襤褸的翻過麥山時的境遇好了太多，隻是燒熱未散，從鄭家裡出來已屬強撐，眼下還要再翻半座山，暮青明顯覺得力不支。

走在山路上，借著星前行，隨手從山裡拾了老枝借力，卻依舊走得很慢。呼延查烈跟後，肩上背著隻包袱，包袱裡裝的是那破爛不堪的戰袍。