“可這八人裡，有六人是左相一黨，四人在明，兩人在暗。左相所薦的那四人，景子春自然不會信任，但其餘的人既然是南圖國君欽點的，說明他不知那兩人投靠了左相。”

“現在知道也為時不晚。”步惜歡意味頗深地一笑，顯然，他已將暮青的話告知景子春了，“好了，用膳，別隻顧著心。”

步惜歡把布滿菜品的碗碟遞到暮青麵前，暮青吃了兩口，問道：“如此說來，南圖皇對巫瑾倒有幾分父子真？”

步惜歡嘆道：“應該有。”

“應該？”

“這些事得問巫瑾。為夫隻知大圖國有九州，神權與皇權並治，國都不僅建有皇宮，還建有神殿，而各州除了府，還建有神廟。百姓信神，諸事皆問神明，連獄訟之事也不例外。朝廷有律法，而廟殿有神典，沖突在所難免，這其中自然有皇族久居神之下的不甘，奪權之爭曠日持久，不乏慘烈之戰。最終，大圖分裂為南圖和圖鄂，皇族治五州，神治四州，起初兵爭不斷，兩權界之生靈塗炭。隨後，南圖新君即位，駕親征圖鄂，圖鄂聖駕臨神廟為民祈福，兩國大戰一即發，卻突然講和，圖鄂聖前往位於南圖都城的神殿中，三年之後得了一子，帶回了圖鄂。巫瑾時居於圖鄂，六歲被送來大興為質，他甚談及父母之事，其中忌諱頗多，我也不知詳。”

“我曾聽他說，聖守護神廟，隻可與族中的轉世神親，所生之為下一代聖，代代相傳，脈相承。聖嫁給神以外的人不合族法，違者罪同叛族，要以火刑祭神，此事本有先例，但本代聖既然無事，想必是兩國默許的。”暮青猜測道。

“嗯。”步惜歡懶洋洋地道，“其實倒也能推測一二。興兵日久，國力不堪重負，時逢新君即位，黨爭未平，朝局不穩，新君駕親征，興兵是假，重兵境，給圖鄂施是真。圖鄂治四州，又信奉神權，定然不比南圖看重養兵，戰事太久，圖鄂國境線上的力定然不比南圖小。為求保全，聖被送往位於南圖國都的神殿之中為質，與新君之間有無不好斷言，但巫瑾乃南圖皇子，他不在南圖，反而到了圖鄂，這何嘗不是為質？”

暮青忽然吸了口涼氣！

卻聽步惜歡繼續道：“兩國止戰不過是權宜之計，若有機會，誰無一統之心？有著皇脈及聖脈的孩子在兩國主戰派眼中定是礙眼至極，想必排暗殺之類的招數不會見。巫瑾被送來大興，看似是為質，可他若當年留在圖鄂，未必能否活到今日。”

暮青怔著，玉碗在手，卻彷彿捧著重石，得手有些。自古天家無父子，巫瑾甚談及爹孃，無法斷言南圖皇帝和圖鄂聖是否有。若是，為人父母，無力護子，竟要親手將子送別國為質，哪怕知道質子在外必欺淩，也要想方設法地保全他的命，這割捨之痛該是何等滋味？而巫瑾，生來就被利用，隨時會遭拋棄，在他國二十載，歸國路上還艱險重重……

暮青放下碗筷，沒心思再吃了。

對麵沒聲音，暮青去，見步惜歡正著窗外，眉宇間有神往之。

暮青知道他在神往什麼，不由握住了步惜歡的手。

步惜歡回過神來，正撞上暮青眼底的憂，不由笑了笑，寬道：“沒事，放心。”

話音落下，隻見範通進了殿來，奏道：“陛下，左相等人已在太極殿候著了。”

步惜歡這才道：“陳有良他們來了，巫瑾回國之事需要商議，為夫今夜必定晚歸，你早些歇著。”

說罷，就起匆匆走了。

暮青哪能歇得下？命彩娥撤了晚膳，在殿孤坐到三更。步惜歡回來時又是四更天，剛龍帳，暮青翻便坐了起來，問道：“商議得如何？”

步惜歡嘆了一聲，在龍榻邊坐了下來，道：“借兵巫瑾，送他回國。”

“借兵？南圖朝廷能同意我們的大軍境嗎？”大軍境，需提前傳遞國書，不說把持朝政的左相一黨同不同意，就算同意，這國書一去一回說要半年。南圖國君病重，有那麼多的時日可等？

“巫瑾帶著大軍及國書一同回國，便可省去傳遞國書的時日。景家和幾位老臣會設法在朝中周旋，倘若大軍不得境，也定有儀仗來迎，景家會安排可靠的近侍。”

“使節團中就有兩人暗中投靠了左相，景家不也沒發現？如何能保證近侍絕對可靠？”

步惜歡嘆道：“巫瑾回國事關重大，各方必有一番博弈，誰也不可能安排得滴水不，隻能倍加小心，見機行事。”

暮青抿了抿，步惜歡的話有道理，隻是太擔心巫瑾。

“太晚了，先睡吧，待會兒還有早朝。”暮青道。

步惜歡更了，兩人一同躺下，守夜的宮人在龍帳外將九重宮帳一一放下，吹熄了殿的燭火，隨即退出了寢殿。

帳，暮青睜著眼，眸若星子，半分睡意也無，不知過了多久，那眸中波瀾漸沉，似已有定策在。

晨起後，步惜歡準備上朝，暮青一言不發。

午時，步惜歡回來用膳，告知暮青朝廷已下了詔令，命巫瑾趕回汴都城。暮青隻嗯了一聲，並未多言。

用過午膳，兩人帳小憩，瞅著暮青心事重重又顧忌不提的樣子，步惜歡沒有多言。直到醒來後，二人到外殿用茶點，步惜歡才道：“好了，有話就說，別憋著了。”

有話說，他早看出來了。以的子，忍而不言大抵是因為他昨夜回來的太晚，擔心早晨說影響他上朝，中午說影響他午睡，所以就拖著了。

步惜歡笑著打趣暮青，低頭品茶時眉頭卻輕輕一蹙，將滿麵憂遮在了袖後茶中。

“我想去趟南圖。”暮青的聲音聽來平靜，其中的沉重卻隻有自己知曉。

步惜歡的作忽然頓住！

殿外秋蟬鳴噪，殿夫妻對坐，男子久久未。楓滿袖遮人麵，卻遮不住杯上泛白的指尖。

“不可。”茶水的波晃碎了映其中的容，步惜歡將茶盞放下時卻神如常。

“阿歡……”

“現在不可！”步惜歡沉著聲打斷暮青，發覺失態後，他緩了片刻才道，“我知道你一直有到南圖走一趟的心思，可眼下時機不對，此行太險。”

“阿歡。”暮青握住步惜歡的手，理解他的失態，不知該如何安，隻能解釋清楚，“我想去南圖，不是圖鄂。我對尋問祖並沒有多大的興趣，當初在盛京，你和大哥想方設法地幫我查世，我想著若能查清，以無為道長在寒門子弟心目中的威，興許能對你有助，故而也就同意了。可直到如今，此事也無實證，而你已經親政，朝局日漸明朗，白卿之號又深天下學子景仰，我的外公是不是無為道長，對你的幫助已經不大，我對尋問祖也就淡了念頭。其實不必去尋，昨日見到景子春的神時，我心裡已有定論了。我跟圖鄂聖的容貌有幾分相似，空相大師將他與無為道長對弈的棋譜贈予我，如今景子春見了我也麵有詫，天底下哪有如此多的巧合？我的外祖母十有**是圖鄂族人。巫瑾是我的表兄也好，義兄也罷，總歸幫我驅除寒毒，多次救我命，如今他有險，我難以說服自己坐視不理——此乃其一。”

“其二，巫瑾回國定有爭位之心，若不如此，難以活命。他登大寶對你有大助，遠的不說，隻說嶺南，南圖與嶺南接壤，若巫瑾即位，嶺南之危可解。反之，你和巫瑾是盟友，若巫穀皇後及左相一黨支援的皇子即位，必定視你為敵，到時嶺南和南圖聯手，你必險境！所以，於國於私，我們都應盡全力助巫瑾回國。”

眼下這局勢，暮青都看得，相信步惜歡一定心如明鏡。

步惜歡卻道：“你以為這些嶺南王看不？我問過景子春，他們得知嶺南王有不臣之心，進嶺南時特意喬裝而行，幸未遇伏。此事說出來你可信？如此順利地過了嶺南地界，景子春自己都生疑。他們一行中有左相一黨，左相等人又非癡傻之輩，既知嶺南不臣，怎能不好生利用？不出所料，嶺南王應該已和南圖勾結，沒對景子春一行手，不過是時機不到。巫瑾一旦進嶺南，必有事端，我怎能再讓你也跟著涉險？”

“既知有險，那便算是知己知彼。所謂‘知己知彼者，百戰不殆。’我不信你既知嶺南有險，還會看著使節團及大軍去蹚險，你定有對策。有八府之鑒在前，我總覺得誰坑誰還不一定，你不過是不想讓我涉險罷了。”

“知己知彼者，百戰不殆？”步惜歡琢磨著此話，神三分疑三分惱，笑罵道，“聽你誇人，好不容易聽一回，卻別有居心。別以為得你一句誇贊，為夫就會放你涉險。”