暮青翻看著名單之時，叛臣們卻心驚膽戰度日如年，生怕自己所供之事比同僚，惹皇後不快，治誰一個頑抗之罪。卻見暮青喜怒不，將供狀一一審閱過後，對許仲堂道：“本宮還需要你的一份口述。”

“罪臣所知之事，已和盤托出了。”

“不見得吧？你所謂的和盤托出不過是叛黨名單而已。你和嶺南之間的聯絡人呢？”

“……是廖山先生，嶺南王的幕僚。”

“哦？”看來不是那黑袍子。

“罪臣之言句句屬實，信不信在娘娘，反正罪臣是死罪，隻娘娘恤老憐，莫要為難罪臣的家眷，寧可他們走得痛快些，也莫要在世上盡屈辱……”今日之事於許仲堂而言如同大夢一場，陷囹圄之時，他自知命難保，放不下的唯有至親了。

“早知今日何必當初？你好好的淮州都督不做，似錦前程不要，偏要興兵謀逆！你心裡做著江山大夢之時，可有想過至親？想過你事敗之後，兵圍府上，親眷縛，法場斷頭，滿門遭屠？恐怕你沒想過！你想的是披龍袍，再不濟也是位列公卿，是你許氏滿門榮華富貴，是南興國破，是聖上退位，是本宮亡於南圖！而今事敗，你以為你為至親求得一死之恩，黃泉路上就有臉麵對他們的亡魂？”

許仲堂聞言如鯁在，半晌，把眼一閉。

似錦前程？他就是被那似錦前程迷了心竅。當然林學升任兵曹尚書，淮南道總兵一職本該由他接任，沒料想半路殺出個邱安來。他滿腔失意不忿，是嶺南王讓他做了這一場夢，本以為環環皆是妙計，哪知計中有計，帝後一個在朝中，一個在軍中，竟能遠隔千裡聯手平叛，隻能說他許仲堂沒有王侯將相的命。

“皇後孃娘還有何事要問？”許仲堂一副疲態，旁被捕的同僚之中已傳來哭聲。

暮青冷眼看著，說道：“本宮說了，還要你的一份口述——你口述一封書信，稟給嶺南王，就說今日事，何氏已在手中，問他接下來該如何行事。”

什麼？！

許仲堂猛地睜開眼，似垂死之人迴返照，眼底湧起驚濤。

皇後意何為？

邱安也有此疑問，唯獨月殺麵不改，彷彿暮青有何言行，他都不會驚訝。

“讓你口述，你便口述，本宮意何為與你無關，別耍花樣。”暮青道。

許仲堂自嘲地扯了扯角，他還能耍什麼花樣？

暮青雖無明示，邱安卻不敢遷延，繼續執筆代書。片刻後，邱安將信恭呈給暮青，暮青過目之後問道：“這信如何傳出？”

許仲堂道：“秋月樓，秋姑娘。”

“你親自去送？”

“不，是罪臣的長隨去送，信一貫夾藏在名帖之中。”

“除了秋月樓，可還有其他通道？”

“沒了。”許仲堂把眼一垂。

“真沒了？”暮青冷聲問。

許仲堂怔了怔，那訝然之看在邱安眼裡不由吃了一驚！按理說，許仲堂不敢有所瞞纔是，可以他的神態來看，莫非皇後孃娘當真料準了，還有其他通道？

“……罪臣也不知那條通道還能不能用，因為曹敬義被捕之後就沒再用過了。”

“與曹敬義何乾？”

“劉振任淮州刺史後，查察追繳倉糧，曹敬義風而逃，逃了嶺南，正是嶺南王唆使他夥同林黨謀劫賑災糧的，也是曹敬義為罪臣等人和嶺南之間也牽的線，後來曹敬義事敗被俘，關在州牢之中盡酷刑問，嶺南那邊怕他供出那條通道來，便將其廢用了。”

“那條通道的聯絡地點在何？”

“西市吳家巷尾的民宅。”

“最後一個問題。”暮青忽然起來到牢門外，將信提起隔門懸於許仲堂麵前，問道，“這封信中可有暗語？”

“……娘娘是擔心罪臣用暗語通知嶺南事敗？”許仲堂著牢門外那一雙清冷的眸子，忽然想放聲大笑，笑自己之前太蠢。

如果能早早見過牢門之外的子，他一定不會想要謀逆！

“閑話問！有還是沒有？”

“沒有。”

“那字裡行間可有任何與你平時和嶺南來往的書信不同之？”

“沒有。”

“在這封信中，你可有通過任何方式向嶺南傳遞事敗的訊息？”

“沒有。”

“很好！”暮青把信拍給邱安，轉就走。

走得太乾脆利落，以至於出了西庫房後，邱安纔跟了上來。

已是傍晚時分，晚霞燒紅了半邊天，暮青負手而立，著似火的霞雲，浸了寒眸，“派人盯名單上的人，如有異，殺而代之！”

“是！”

“找個人模仿著許仲堂的筆跡把書信送到秋月樓，命人小心跟蹤，清淮州至嶺南的信傳遞點，使人沿路埋伏，凡有非我方之手傳出的信，截下來！”

“是！”

“挑幾個謹慎的人，盯著西市吳家巷尾的那間民宅，如有信傳出，同樣行事！”

“是！您不信這條通道廢用了？”

“本宮從軍西北過，知道一條通道的建立有多不易，你久在軍中，對此也應該清楚。況且，嶺南在淮州設聯絡點，一條可靠的訊息傳遞通道何其寶貴？這其中不知了耗費多心，就此廢用豈不可惜？當然，曹敬義被捕，嶺南的確有理由舍棄這條通道，但小心駛得萬年船，與人博弈，貴在謹慎，輕敵者敗！”

“娘娘說的是。”邱安瞄了眼暮青的背影，直到此時，他才約猜出心裡的那盤棋，“娘娘，您命許仲堂假傳訊息給嶺南，莫非是要……”

“眼下你該做的是置好淮城中的事，切莫分心。”暮青打斷邱安，重申他的使命，“城中定有嶺南的探子，他們會將在城中所刺探到的況一一傳嶺南，許仲堂不可能知曉所有的通道，我們也不可能截住所有的信，所以嶺南王信不信叛黨事，關鍵就在於你能不能將城中的大戲唱好。你若唱不好這出戲，本宮圖謀再多也是惘然。”

“……是！”

“總而言之，半個月之，本宮要城中看起來在叛黨的控製之下，明白嗎？”

“末將明白！”

“倘若截獲的信中，有人看出事有蹊蹺，你要臨機決斷，必要之時，名單上的叛黨頭目可以全部殺而代之！”

“娘娘放心！”

“去吧，天明之前，你要忙的事還多著。”暮青說罷，徑自回了東苑。

這日夜裡，城中的火把燒了一夜，鐵蹄靴兵之聲為隆冬的夜添了幾分森涼，一封名帖趁遞進了秋月樓，下半夜，一匹快馬出了城，八百裡加急馳往嶺南。

同一時辰，幾新抬義莊的了。草蓆掀開，底下幾人麵黃瘦儼然災民，那目卻鷹隼般銳，絕非尋常百姓。幾人縱掠出後窗，掀開西墻角生著綠苔的一口廢棺，在棺壁上輕叩三聲，棺底應聲而開，底下赫然是一條道！幾人進了道，半個時辰後出現在城外一座老村中，而後憑著夜與樹林的掩護，急行百裡，於清晨時分進蓮池縣，隨後換上快馬，加急馳往汴都城。

這時，淮城中，叛黨頭目們齊聚於刺史府外求見許仲堂。

許仲堂高居公堂之上，滿麵春風得意，麵前擺著刺史大印和淮州兵符。淮南道總兵邱安、刺史劉振、別駕曲肅及拒不肯降的淮州文武被摘了烏紗褪了袍綁作一團，由曹敬義及其幫眾看押在州衙西廳。廳中還有林衛，也同樣被剝了甲冑繳了刀兵。

地磚冰涼，劉振等人凍得發紫，話都說不利索，連侍衛都麵蒼白，顯然皆被綁了一夜。

頭目們看了一圈兒，沒見到皇後，不由疑。

許仲堂笑道：“駕昨日了驚，在後宅歇養。諸位放心，侍衛皆已綁在此廳，皇後孃娘邊不過留了些宮太監，後宅有咱們的人嚴守著，連隻蟲子都別想出來。”

頭目們詫異地問道：“不是傳聞英睿皇後曾在西北從軍殺敵過，怎麼這麼容易驚？”

許仲堂嗤笑一聲，嘲弄地道：“從軍殺敵怎能跟今時今日之事相提並論？從軍殺敵，死也不過是死一人，而今被俘，可事關江山和聖上的命，傳聞終歸是傳聞，一介子罷了，諸位指山崩於頂而麵不改？”

頭目們一聽，頓時釋然。

“孃的！什麼英睿皇後，也不過如此！”

“哎哎，這話可有失公允。皇後孃娘在西北時興許真的英武睿智，可就不許人家過了皇家富貴之後就失了從前之勇？”

“啊呸！一介賤子也得榮華富貴？得，咱們憑什麼就不得？”

“憑你沒姿沒，難以伺候聖上。”

不知是誰接了句話，廳中靜了靜，隨即傳來鬨堂大笑。

一人著下，眼底濁暗，沖許仲堂笑道：“許都督，傳聞興許有不實之，但皇後孃娘既然能得聖上專寵，想必姿傾國。咱們既然來了，是否該盡一盡禮數，前去拜見一下駕？”