眼看著無話可談，氣氛漸漸的有些尷尬，接引使隻好主說起了正事，“過兩日就要去州城了，公子放心，一切事宜皆已打點妥當。”

木兆吉揚了揚眉，轉著玉杯玩味地問道：“哦？族長真打算保我爭神之位？”

接引使道：“公子為何有此一問？本不是都來了嗎？州試、殿試之事都已安排妥當，路都為公子鋪好了，公子還有何可疑的？”

木兆吉笑道：“大人誤會了，我族長之恩得以在這大安縣廟裡安立命，怎會疑他老人家？隻是我素來知道自己的斤兩，若無人鋪路，縱是州試也過不得。”

接引使笑道：“公子何需妄自菲薄？如今不是有人鋪路了嗎？莫說是州試，便是殿試，公子也過得。”

“那殿試之後呢？”木兆吉貌似不經意地問道。

接引使愣了一愣，隨即乾笑道：“公子不必擔心，這回不同以往。這二十年來，聖掌有大權，我們木族向來以聖為尊。此番神大選，聖殿下心目中的人選自然在景木二族，景家擇定的人選是景宗，而我木族擇定的公子，可想而知天選之時，各族必定輕視公子，而將殺招沖準景宗。正所謂蚌埠相爭，公子就等著漁翁得利吧！”

“……族長高明。”

“自然！族長一直記著公子生父之功，這些年來無時無刻不在想著為公子謀個好前程，而今機會來了，還是千載難逢的良機，一旦公子大選得勢，不但族長能了卻夙願，木族也能春秋鼎盛，豈不是一舉兩得的好事？”

“……的確是好事，那這杯酒就敬族長他老人家吧。”木兆吉笑著舉杯。

接引使忙舉杯一飲而盡，卻未見到木兆吉的眼底有戾氣湧起，待他將酒杯放下，木兆吉已是一副醉醺醺的神了。

“沒想到族長如此重於我，過兩日就要啟程了，想來這大安縣日後是回不來了，可那雁塔下還有些齋戒之等著行凈法，臨行之前，憑我一人隻怕難以把這差事了了，既然大人來了，不妨幫下個忙，不知大人意下如何？”木兆吉滿臉誠意地問道。

“這……不大妥當吧？”接引使分明眼神一亮，卻又故作推。

木兆吉笑道：“有何不妥？這大安城中的百姓早知大人要來，專挑這幾日送前來齋戒，本就是想沾沾大人的貴氣，大人隻當笑納，就算是給那些子添添福氣。”

接引使聞言好生沉了一陣兒，為難地道：“這……既是百姓有意，那就恭敬不如從命吧。”

“下多謝大人恤。”

“公子言重了。”

兩人相視一眼，而後仰頭大笑。

……

夜幕初降，細雨方歇，神柱前點起了祭火，祭壇四方掛起了祭幡，中央鋪上了華貴如雲的駝毯。

一列十餘名待嫁似初瑤臺的仙子，緩步上了祭臺，盈盈一跪，轎音化骨，“叩見縣祭大人、接引使大人。”

木兆吉道：“抬起頭來。”

“是！”們依言仰起頭來，麵紗隨風輕舞，一張張俏麗的容若若現，月下平添了幾分楚楚人。

接引使負手而立，熊熊祭火映在眼底，一躍一躍的。

木兆吉將接引使的神看在眼裡，淡淡地笑道：“合心意的，大人盡管挑，挑剩的……”

木兆吉掃了一眼列於祭壇兩側護衛的神殿鬼軍，意味顯而易見。

接引使卻詫異了，“怎麼？公子無意這些子？”

木兆吉道：“今夜大人駕臨神廟，下著實開懷，不免多飲了幾杯，眼下不勝酒力，恐怕難以奉陪了，還大人莫要介懷，今夜務必盡興纔好。”

接引使更為詫異地打量了一眼木兆吉，他明明換上了赤咒祭袍，竟說不勝酒力，不奉陪了？

“大人放心，雁塔下還有一批齋戒之，明晚下一定奉陪。”木兆吉朝接引使打了個恭，纔不管他是否生疑，吃定主家這回用得上自己，接引使不會為難他，於是不由分說地下了祭壇，一步三晃地走了。

出了祭壇，一海棠林，木兆吉的臉就沉了下來。

聖殿下心目中的人選在景木二族？把他當傻子蒙呢！

大安縣雖然偏遠，可他也聽說了聖子奉旨回南圖的事。聖籌謀多年，為的不就是兒子？心目中的神除了聖子怎會有旁人？隻怕是因為聖子要回南圖，趕不回中州奪位，景木兩家才與聖定下了此計，想先保一個無名無勢的旁支子弟上位，待聖子回來再行禪讓！

就算他木兆吉此去中州得了神之位，充其量也不過是個傀儡，聖子歸來之日，就是他的死期！

木兆吉冷笑一聲，悲涼憤恨在心頭無宣泄，於是順著林蔭小路去，快步向西而去。

幽殿外守有一隊披甲侍衛，一見木兆吉，侍衛急忙行禮，“縣祭大人！”

“滾開！”木兆吉一腳將那侍衛踹倒，胡踢了兩腳，“滾滾滾！都滾！都滾！”

侍衛自認倒黴，爬起來就要招呼左右退下。

“回來！”木兆吉卻又把那侍衛給喚了回來，“開門！”

侍衛悻悻而回，把門開了，這才帶人走了。

木兆吉進了殿，把殿門一關，順手上了。隻見殿掌了燈，一名子立在墻角一架鶴足銅燈旁，見他來了，既不叩首，也不言語。

木兆吉想起廟祝的話，心道：果真是個冷子的人兒。

這子本該進獻給神殿的接引使，可他留了個心眼兒，就想看看那人值不值得他獻上如此姿的人。果不出所料，木家保舉他去中州神殿就是讓他送死的，既如此，這等姿的人獻給那謀害他的狗輩還不如自己用了，死前做個風流鬼，好過憋屈死！

“本乃本縣縣祭，是特地來為你行凈法的。”木兆吉展開雙臂，給暮青看了看他那赤咒祭袍，而後猛地向前一撲，“過來吧！”

暮青早有所料，閃一避便到了大殿中央。

木兆吉隻覺得一截的雲袖從自己的指尖兒過，得他心神漾，不由耐著子道：“本知道你怕，可怕有何用？人各有命！你出低微，本又何嘗不是？本不過是木族一個無名無勢的旁支子弟，來此地當個縣祭靠的是祖蔭和施捨，生不由己，死不由己。”

說話間，他近了一步。

暮青盯著他的步伐，往窗邊退了一步。

“當然，對你而言，本已是位高權重，所以本可以玩弄你的生死，就像本的生死任由族老玩弄一樣。”

“你看，你我皆是不由己之人，唯有這子上的快活可以由己，那何不能快活時且快活？”

“你放心，本一向憐香惜玉，保管你食髓知味，不思還家。”

木兆吉一邊說著一邊近，暮青一退再退，已然退到了窗邊，背靠著飛瀑石景，輕煙淡攏，宛在雲中。

木兆吉心馳神往，忍不住再近一步，終於到了暮青麵前。他見暮青沒再退避，便抬手去撥的麵紗，邊撥邊道：“實話告訴你，本此番前往中州參選神，十之**能奪大位。你今夜若肯侍奉本，興許本會帶你前往中州，待本了神，就立你為聖……”

聖豈由神來立？此話連木兆吉自己都不信，一說出口就哈哈大笑了起來，笑聲裡藏著說不盡的悲涼、諷刺，也不知悲的是誰，諷的是誰，直把自己笑岔了氣，正呼哧呼哧氣時，他的笑容忽然詭異地一僵！

他仍然看著暮青，暮青也仍在窗邊，夜風把的麵紗送來他指間，也送來一香甜的氣味，他忽然間想睡。

他就這麼直直地倒了下去，看見風起麵紗，聽見自己的脖子哢嚓一響。

骨斷聲被窗外的飛瀑聲掩蓋住，有那麼一瞬間，木兆吉忽然明白了暮青退向窗邊並非想躲，而是蓄意刺殺，可荒唐的是，他人生中的最後一個念頭竟然是——果真是天人之姿！

咚！

人倒在地上，死了。

暮青收起藥瓶，邁過，走到門邊過門兒往外看了一眼，見殿外果真沒了護衛，於是又回到了旁。

本以為今夜會被帶到祭壇，卻沒想到縣祭竟見起意，將獨了起來。在來大安縣的路上，已與眾人約好夜之後祭壇相見，以殺接引使為號，一齊手拿下縣廟，救下那些齋戒的。可木兆吉這麼一鬧，月殺等人在祭壇上尋不見，今夜隻怕要生！

得速去祭壇！

暮青麻利的把木兆吉上的祭袍了下來，套在了自己上。

這祭袍是件風袍，後頭連了隻風帽，暮青摘下鬥笠，將風帽戴上，開啟殿門走了出去，匆匆進了海棠林。

來時的路和衛哨所在暮青皆已記在心，卻沒有避開衛哨，速往祭壇，而是專門朝衛哨了過去。

林子裡起了風，落花拂著草尖兒，沙沙的響。片刻後，暮青避在樹後往林蔭道上看了一眼，隻見道旁落花滿地，不見一個護衛影。