說罷，空相大師進了屋，留下了一扇敞開的廟門。

恆王著門，半晌，抬頭起了天。

……

日清淺，雲淡風輕，上艙旁的東屋裡，暮青立在窗前眺著海島。

後，魏卓之道：「臣稱觀今日風雲，明夜海上應有大霧，正是行事之機。」

暮青默不作聲，隻是著海島。

魏卓之道：「臣知道，父子至親，替命是分，不替亦斷無子求父死之理，但天家父子非尋常百姓，天子之命關乎社稷，殿下向來看重人命，太上皇一人之命與天下民生孰輕孰重，求殿下三思。」

魏卓之說罷頂禮而叩，屏息長待。

風聲寂寂，幾聲鳥鳴窗而來，音如刀劍出鞘，尖銳肅殺。

暮青的手搭著窗檯，淺白的日落在指尖，蒼白如雪，的話音卻平靜無波，「今日且點暗船水鬼盯著島上，明夜行事。」

「臣領旨！」魏卓之三拜而起，臨走時深深地看了暮青一眼，子的背影在日裡薄而淡，當年初見之時，他從未想過這樣單薄的肩膀有朝一日能擔得起社稷重任，如今，已不再是一縣仵作之，而是令人敬佩的一國之後了。

魏卓之帶著一腔敬意離去了，卻不知暮青尚有一言難講。

想說，為準備一葉小舟，事了便離去。可這話哽在頭，尚未出口，已覺氣。

天子之命關乎社稷，這一抉擇無愧於期盼安定富足的南興百姓，無愧於寒窗苦讀的學子賢士，無愧於從龍多年的文臣武將，卻獨獨愧對阿歡。

他雖對父親有怨，可世上哪有不曾景仰過父親的孩兒？當年，每見他為恆王大鬧之事傷神，都越發確信他對父親尚存，隻是深埋於心，因怨而不自知。

他不會弒父求生，今日的抉擇無異於親手殺他父親。相信阿歡終會理解的苦心，可此事也許也會為他們深埋於心的一塊疙瘩，與其後半生裝作若無其事，寧願事了乘船去，此生不復見。

明明說好不走的……

可是，阿歡，我做不到明知可為而不為，做不到放棄你生的希，哪怕要與你分離。

今後餘生，無論我在何方，隻要你安好，我便安好……

吱呀——

房門被人推開，梅姑在門口麵帶喜地道：「主人，陛下醒了！」

暮青聞聲去，日照過的側，鬢髮忽如霜。

梅姑一怔，直到暮青走到門口，才覺知方纔所見不過是錯覺罷了。的心稍稍放了下來，鬆了口氣的工夫，暮青已走出房門，往上房去了。

步惜歡醒了，看著暮青撥開珠簾走來，不由怔了許久。這一覺像是睡了幾個春秋，夢裡兜兜轉轉，無不是。

他笑道：「為夫做了個夢。」

「夢見什麼了？」

「夢見娘子講了個好長的故事……」

「那不是夢。」

步惜歡顯然記得那非夢境，可那眸波依舊如夢般斑斕，其中深藏的繾綣意那麼醉人，看著這樣的目，暮青忽然搖了——分離之後，他們真的能各自安好嗎？

不惜一切想救阿歡，可這真的是他想要的嗎？解蠱續命換來的是父死妻離，這樣的餘生他真的會歡喜嗎？

可若不救，又將社稷置於何地？天子之命關乎的豈止是社稷，還有太多忠臣良將的命運。常言道，一朝天子一朝臣，當今朝中的殿前班子、地方的佈政循吏、邊關的治軍良將，哪個不是多年來淘選出來的？文臣武將們忠君勤王多年，與天子早已抱負相係、利益相連，天子若言棄命，豈不令群臣寒心？

一麵是人的心願，一麵是社稷的責任，究竟如何抉擇纔是對的？

「讓娘子擔心了，為夫這一覺睡得可久？」這時，步惜歡的話打斷了暮青的思緒。

「……有一日夜了，昨夜風雨大作，風浪將咱們帶離了航線，所幸清晨時發現了一座無名島，魏卓之已命人上島打探過了，眼下正與將領們繪製返航路線。」儘管心中掙紮，但今晨之所遇，暮青依舊隻字未提，何時返航，也未明言。

步惜歡毫不疑，他的邪熱雖然退了，但子尚且虛弱，隻醒了一會兒，連半碗粥水都未喝罷就又睡了。

暮青睡不著，也不敢睡，甚至連抉擇的事都無法思考，隻是坐在榻邊看著步惜歡的睡，一看就是一夜。

清晨時分，步惜歡醒來時，暮青仍坐在他昨日睡時的地兒，清瘦的臉龐上添了幾分憔悴。

「昨夜沒睡？」他問。

「睡了，剛醒不久。」答，邊掛著淡淡的笑。

「……」瞎說，連地兒都沒挪過，眼都熬紅了。

步惜歡心如明鏡，卻未說破，隻是笑了笑，說道：「為夫了。」

暮青愣了愣，憔悴的臉龐上終於浮起幾分神采來，起道：「我去傳膳！」

軍醫煎藥去了，梅姑年事已高，這兩日數次用功力，暮青擔心的子，昨夜便勸去隔壁屋歇息了。門外有侍衛，暮青吩咐一聲即可，但不放心，親自到門口絮絮叨叨地吩咐了好一陣兒，粥裡該放何，菜食添幾許味料，連果品都吩咐要蒸的，不可端生冷的來。待侍衛領旨去了，暮青回到榻前，步惜歡已經自己坐起來了。

他倚著靠枕，笑看著，瞧著像要大好了的樣子。

暮青不知這人是為了安而裝樣子還是真好多了，轉去端水。屋裡置了隻小銅爐，埋著白炭，壺子一直以闇火溫著，暮青將水端到了榻前，步惜歡瞥了眼暮青的手，未與爭，由端著茶盞，喂他一口一口的輕啜慢飲。

自打帝後登了船，船上的膳食就常備著，早膳沒多久就端來了。

清粥煨得久，早已十分香，裡頭添了些溫之，單是聞著粥香便令人食慾大。步惜歡依舊由著暮青喂他，他喝了一整碗粥，用了半碟小菜，連蒸果子都吃了一碟。

瞅著暮青安心了的神，步惜歡暗自一笑，這才問道：「航路圖可繪製妥了？魏卓之可有來報何時？」

暮青正放碗筷，聽聞此話毫不，回道：「他說觀海上風雲，今夜恐有大霧，奏請明早，我準了。」

此話不假，隻是有所瞞，暮青深諳掩飾之法，步惜歡自然不覺有疑，他坐了會兒，便道乏了，「為夫想再歇會兒，娘子可願作陪？」

他看的目笑的，藏著掩不住的憂，唯獨不見乏了的樣子，不過是想讓歇著罷了。暮青心知肚明，也不說破，隻道：「好。」

不論他有何所求，都願意應好。

暮青揣著重重心事，難以安睡，隻是累得狠了，抵不住步惜歡的輕拍慢，終究還是睡了過去。

這一覺沒睡多久，也就兩個時辰，醒來時，日正好，恰是午後。步惜歡正低頭著，就像守在榻前著他一樣。

這一刻，暮青恨不得時就此停住，今夜永不來臨。

「那島形似臥佛，瞧著是靈地，娘子可願陪為夫上島走走？」步惜歡笑問。

暮青心裡咯噔一聲，卻未失智，立刻問道：「你下過床了？」

步惜歡笑道：「躺了幾日了，再不鬆鬆筋骨，人都躺乏了。」

「……」

「隻要這蠱不折騰，為夫子沒大礙，你瞧，這會兒不是好多了？總在船上待著也不好，瞧今日風平浪靜，去島上走走可好？」

「那島雖形似臥佛，卻是座無名島，沒什麼可看的。」

「至腳能沾沾地，如若不然，待明早，恐要有些日子挨不得岸了。」

以為暮青擔心他的子，步惜歡說罷就下了床，他早在睡時就更過了，此刻除了麵蒼白些，倒也瞧不出剛病過一場。

暮青見步惜歡興緻頗高，怕是反對會掃了他的興，又怕惹他起疑，思量再三，隻好默許。

日頭晴好，波如鏡，步惜歡走出房門，憑欄遠眺了片刻，回頭笑道：「臥病幾日，真辜負了這景。」

魏卓之聽說帝後要上島，匆忙趕了過來。

暮青遞給魏卓之一個稍安的眼，說道：「陛下躺乏了，想上島走走，點兵百人隨船護駕即可，切勿驅艦圍島，以免驚擾漁民。」

魏卓之聽著此話似無暗示，料想龍欠安，不會閒遊太久，至遲日落，必定歸來，而行在今夜，隻要艦船不在島西南登岸，帝駕撞不見太上皇，倒也無妨。於是，他道聲遵旨，即刻點了艦船兵。

今夜舉事乾係重大，魏卓之有部署，便未隨駕，船上隻跟了梅姑、老翁、疤麵軍醫和百十侍衛兵。

島嶼四周暗礁林立，護洋船驅不得，駛至礁石林外，暮青又陪步惜歡換乘鳥船，這才登了島。

登島之地偏北，山地帶，藤蕨葳蕤，銀灘似河，男子披日，與和風山海為伴，宛若佇立在星河盡頭的謫仙人。

「果真是鍾靈毓秀之地。」步惜歡眺著被日勾勒出一道金邊兒的島嶼，贊了一聲。