姚蕙青深深一拜，向暮青的背影時，眸中已含了淚，「我走之後，香兒那丫頭就給都督了。」

暮青聞言住步回，「倔得很，認準了的事兒誰也勸不住，你要走的事沒瞞吧？」

姚蕙青淡淡地笑道：「我既是來當麵道別的，又豈能瞞？但為了絕跟我走的念頭，不得已……說了些傷人之言。」

暮青微微蹙眉，猜也知道，八是些「深宮險惡，你於我無助」之類的話。來了兩回都未見到香兒，想來不僅僅是姚蕙青遣退了下人之故，也許這丫頭是真傷心了吧？

「你在保的命，終會理解你的。」說罷，暮青別無他話，道了聲宮裡尚有政事要理，便出了郡主府，回宮了。

汴都宮，立政殿，的確有人在恭候駕。

來者一衫布，兩鬢皆白，相貌蒼老得人幾乎認不出是當年那橫刀立馬的老將了。

這人是盧景山，當年他為報恩護駕南渡，一直覺得愧對元修，渡江後不肯封，終日閉門不出。暮青護送巫瑾回南圖前，將古水縣家中那間院子給了盧景山看護，這些年，他一直在古水縣看家護院，昨日一隊軍奉旨將他接了回來。

「不知殿下召草民覲見，所為何事？」一別多年，再見時江山國號已由南興改為大齊，盧景山的眼底卻寂若死水，與從前別無兩樣。

暮青問：「建安郡主要渡江北上去往盛京，將軍可願領兵護送？」

盧景山聞言，眼底似有巨石沉湖，波瀾激，過於猛烈，以至於怔在當場，木訥地問：「建安郡主？」

這些年他在古水縣看家護院，依舊是閉門不出，日常所需皆有縣衙小吏來送，以至於天下間發生了何事，他並不知曉。帝後渡海歸來、大圖帝退位獻降和大齊建國的事皆是小吏來送吃食時告知的，但建安郡主是哪位，他委實不知。

暮青道：「當年嫁都督府的姚姑娘，這些年來一直被在盛京，去年秋被赦渡江，卻因放不下燕帝而自請回燕，過幾日就。此去路遙，需得護送，郡主府缺個侍衛長，將軍可願領這差事？」

郡主府的侍衛長自然要跟著郡主，主子在哪兒，下人就在哪兒。盧景山知道，皇後將他安排建安郡主府的人，不僅是想讓他跟著郡主回北燕，還想借郡主的份庇護他，保他回去之後不會被問罪。

盧景山從沒想過此生還能再回北燕，他出神了許久，心中波瀾始終難平，叩頭謝恩時雙目通紅，聲啞，「殿下大恩，無以為報，來世再還！」

暮青走下來，親手將盧景山扶了起來，「若無當年將軍等人護駕南渡，陛下不會親政，也不會有今日的大齊。我對此恩也無以為報，僅能藉此事了卻將軍之願，盼將軍……餘生安好。」

大齊定安初年，二月二十八日，建安郡主遠走北燕。

破曉時分，姚蕙青戴釵十二，霞披雙佩，著郡主禮服，進殿朝見，拜別帝後。隨後，由侍衛長盧景山率衛隊護著上了候在宮門外的車駕，吉時一到，禮樂齊奏，儀仗浩浩地行過長街，往堤邊而去。

江上，水師戰船已迎候多時，一名男子正憑欄北，姚蕙青落駕登船，見到男子時端量了許久，差點兒沒認出來。

「……季小公爺？」

季延當年被俘，隨駕南渡，到了南興後便被在汴都城中，至今六年寒暑，已磨去了當年的紈絝之氣，腮頜上蓄起了鬍鬚，人看起來沉穩了許多。

「見過郡主。」季延端端正正地作揖一禮。

姚蕙青憑欄南，著汴都宮的方向，半晌，遙遙一拜！

季延的祖父鎮國公乃是燕帝陛下的啟蒙恩師，自小公爺被俘，老鎮國公憂思疾，這兩年臥病府中，也就是熬著一口氣罷了。

姚蕙青原本以為暮青所言之人是盧景山，沒料想見到的人會是季延！大齊與北燕兩國宿怨頗深，為大齊郡主，自願燕，境尷尬，若能將季小公爺帶回去，必北燕的功臣，此功能堵悠悠眾口，能結鎮國公一族，甚至能使燕帝陛下念此恩。

姚蕙青知道，沒有北燕的求親國書，這大齊郡主自己送上門去，說來是有辱大齊麵的，朝中文武對此不可能沒有異議，但帝後對此隻字未提，決事甚快，甚至願放季延——這是送給的嫁妝，一份飽含義的厚禮。

大齊將要遷都，滇州與盛京，江山阻隔，萬裡之遙，今日一別，餘生大抵難再相見了。

姚蕙青跪在船首，與再披戰甲的盧景山一同搖拜汴都宮，直至銅號齊鳴，戰船拔錨，乘著春風白浪向北而去……

六月初一，大齊建安郡主抵達盛京，季延隨同儀仗一起歸來，北燕帝元修親自扶著恩師鎮國公出城相迎，禮象鼓樂開道，文武百相隨，兵衛儀仗浩，盛京多年不遇的盛事令百姓議論紛紛。

當年嫁江北水師都督府的姚府庶去年被赦離京，一年之後搖一變，竟從一介階下囚了大齊郡主，不由讓人嘆人生如戲。

就像鎮國公府的小公爺，當年領著一群紈絝子弟在玉春樓裡和英睿都督對賭，輸得隻剩一條，一群人冒著大雪沿著長街奔回府中，一時被引為盛京怪談。而今，天下早知英睿都督是兒，名揚四海，貴為大齊皇後、鄂族神，季小公爺卻被於汴都城多年，回來時已不見紈絝神氣，而當年常家法的老國公已揮不棒馬鞭了。

人生際遇，是命是運，是禍是幸，誰又能說得清楚呢？

這天晚上，皇帝在盛京宮中豪宴群臣，二更末，宴散人去，酒冷燭殘。集英殿裡，元修扶起季延，拍了拍他的肩膀，說道：「這些年，你苦了。」

季延哂然一笑，「什麼苦？華堂宅，錦玉食，要酒有酒，要人有人，除了不能出府，日子甭提有多逍遙。」

「所以你小子是靠著酒和人把自個兒給熬穩重了？」元修端量著季延談笑間依稀流出的幾分當年神采，笑著問道。

「那倒不是。」季延咧一笑，半真半假地答，「這些年我閑得發慌，靠讀書習武打發時日，把從前祖父命我讀的史論兵書都讀通了。」

元修揚了揚眉，有些意外。想當年，他們一同上學堂，那些書這小子讀不到三句就喊頭疼，翻不到三頁就得逃學，為此可沒挨罰。

冷不丁的，季延忽然斂了笑意，跪下稟道：「大哥，我想去西北戍邊！」

當年他被俘時，大哥尚未稱帝，如今他有幸回來，無論路上聽見多鐵治國的風聲，大哥還是大哥，在他心裡永不會變。

元修怔住，「……戍邊？」

季延道：「我路上聽郡主說了，這些年遼帝西征，遼國疆域日廣，騎軍驍勇，虎視西北，野心。而今，大齊建國，大燕夾在齊遼之間，如不開疆拓土，厲兵秣馬，積蓄國力，不出二十年，邊關必危。」

元修聽笑了，「行啊！看來史論兵書真讀進去了。」

季延道：「那您答不答應？不答應的話，我可學您當年一樣跑了啊。」

「胡鬧！你祖父這些年一直在盼你回來，他年事已高，你若戍邊去，萬一恩師有事，你在軍中，可不是想回來就能回來的，還是先盡孝吧！免得日後見不著了，再生悔意……」元修斥著季延，著殿外，眉宇在昏黃的燭裡幽深玄虛，彷彿鎖著某些陳年舊事。

季延著元修的神，沉默良久，抱拳稟道：「大哥，季家人丁單薄，我自……祖父就盼我才，目送我去戍衛邊疆纔是他平生所願，小弟以為……這纔是盡孝。」

聽聞此話，殿的掌事太監被嚇了一跳，心登時提到了嗓子眼兒——季小公爺今夜是喝傻了嗎？哪壺不開提哪壺，跟皇上辯哪門子的孝道！

季延低著頭，覺頭頂如懸重劍，那落來的目沉凜懾人，不怒而威。

許久後，元修一言不發地出了集英殿，夏夜的風盪起墨的袂，如刀影般揮斬在重重疊疊的宮牆殿宇當中，刀影落下，人也遠去了。

季延沒有起，殿門敞著，唧唧蟲鳴鬧著夏夜，為人心頭添了些許煩。宮人們不敢跟上去，掌事太監憂心忡忡地瞥著殿外，瞥著季延，季延卻毫無悔。

宮裡三更的梆子敲響時，殿三足燭臺上的一支宮燭燃盡了。掌事太監忙命宮去取新燭，無意間瞥見殿外，頓時大驚，噗通一聲跪了下來。

元修上了殿階，到了門外，沖著季延的背影道：「抬頭！」

季延跪著轉過來，把頭一抬，頓時怔住——元修立在殿外，手裡捧著一件銀甲，甲冑上著一張神臂弓！

「到了西北，凡事跟顧老將軍多學著些，切莫急於建功而意氣用事，如若犯了軍規，軍鞭罰，自個兒扛著！」說罷，元修將戰甲神弓往季延麵前一遞。