範鐵舟回到家，把父親去無錫訪友的事告訴了妻子。書趣樓()

張三娘氣得咬了牙，「我進你們範家門快十年了，從未聽說你爹爹出門訪友，這會兒寧兒考上學堂，要他掏錢了，他就去訪友，他是什麼意思？寧兒還是不是他的孫子？」

範鐵舟無奈，隻得安妻子道：「或許隻是巧合，反正爹爹會回來，等爹爹回來後再問他要錢。」

「哼！等他回來，黃花菜都涼了，現在我們急用錢，怎麼辦？」

「要不然還是借吧！我去問水叔借五貫錢。」

張三娘嘆口氣，「昨天我們忘記了，你租人家土地，要給押金的。」

範鐵舟愣住了，這件事他還真給忘了，租田有規矩，租十押一，也就是租十畝地要押一貫錢，他打算租五十畝水田，那就要押五貫錢，如果再買牛，那就要十貫錢了。

「那就問水叔借十貫錢！」

範鐵舟一咬牙，「等寧兒阿公回來後，我就先把五貫錢還了。」

張三娘猶豫一下又道：「剛才王家二郎過來送了兩袋米，我就把你想賣漁船的事給他說了。」

「他怎麼說？」

張三娘臉上帶著一種說不出的苦笑。

「那艘漁船他想要，但他家裡也沒錢，最多隻能先給你五貫錢，明年再把另外一半給你，你說現在怎麼辦吧！」

範鐵舟抱著頭蹲了下來，自己東拚西湊，可就是湊不齊。

爹爹那五貫錢，還不知他肯不肯給呢！自己想做一點事，怎麼就這樣艱難？

就在這時，外麵傳來範寧的聲音，「這就是我家！」

「嗬嗬，我沒有打擾吧！」

範鐵舟和妻子對一眼，範鐵舟連忙起走到門口，隻見兒子領著一個著富貴的中年男子出現在院門外。

「您是．．．．．．」範鐵舟遲疑著問道．

範寧笑著介紹道：「爹爹，這就是村裡的周員外，來我們家坐坐！」

範鐵舟頓時有點手足無措，連忙擺手，「原來是周員外，失禮了，快快請進！」

周麟笑著點點頭，「那就打擾了！」

他跟著範寧走進院子，隻見院子裡堆滿了各種食材，便笑道：「這麼早就開始準備年貨了？」

張三娘有些得意道：「這是我家寧兒考延英學堂得第一名，大家送的貨禮！」

周麟驚訝地著範寧，「郎考延英學堂居然得第一，不錯啊！」

範寧有些不好意思地撓撓頭，「隻是臨場發揮比較好，讓員外見笑了。」

「你不早說，讓我失禮了！」

他想了想，便將手指上黃玉指環取下，遞給範寧，「一點心意，祝賀你考上延英學堂。」

範鐵舟連忙推卻，太貴重了，他們不能收。

範寧卻發現這隻指環和趙學政送給自己的指環一模一樣，便試探著問道：「周員外認識縣裡的趙學政嗎？」

「他是我恩師，我當然認識。」

「那就對了，昨天趙學政也送我一隻指環，和這個一樣。」

周麟大笑，「那隻指環和這個是一對，看來是天意啊！這隻指環你必須收下了。」

範鐵舟一頭霧水，他也不好再推卻，隻得給妻子使個眼，讓他趕去燒茶。

張三娘卻有點奇怪，臭小子有這麼貴重的東西，自己居然不知道，他藏在哪裡了？

張三娘狠狠瞪了兒子一眼，回頭再和他算帳。

轉進屋燒茶去了。

周麟在院子裡坐下，範寧跑回屋取來三塊太湖石，遞給周麟，「員外，就是這三塊石頭！」

周麟接過太湖石，其中一塊長約一尺的太湖石讓他又驚又喜，真是七星月，而且是天然形的。

範鐵舟再也按捺不住心中疑，把兒子拉到一邊低聲問道：「你在做什麼？」

「周員外喜歡收藏太湖石，他聽說我有幾塊太湖石，便過來看看。」

範鐵舟當然知道太湖石是名貴之石，他搖搖頭道：「要大的太湖石才值錢，這種小石頭，最多值幾文錢。」

村裡經常有石販子來收太湖石，這種小太湖石，他們也就幾文錢或者十幾文錢收走，以至於大家都以為小太湖石不值錢。

他話音剛落，周麟便笑道：「範郎，這塊七星月賣給我，我給你一百兩銀子。」

『一百兩銀子！』

範鐵舟就像被雷公在頭頂敲了一記，呆住了。

範寧笑嘻嘻道：「如果賣給鎮裡奇石館，不止一百兩銀子吧！」

周麟指著他搖搖頭，「你這個小頭，難道我還會騙你？我告訴你，奇石館收你這塊石頭，就算你識貨，他們也最多給你五貫錢，這就是它的市價，賣給我們這種藏石人，則收藏價。」

「那奇石館賣給您老人家多？」範寧不甘心地問道。

周麟沒好氣道：「若討價還價，最多八十兩銀子，我給你一百兩銀子，是包括三塊石頭的價格，另外兩塊太湖石品相一般，倒是做雕刻的好材料。」

這時，範鐵舟終於反應過來，連忙上前道：「這石頭是我打漁時撈到的，送給孩子玩耍，員外喜歡就拿回去，不要提錢字。」

「這不行！」

周麟搖頭道：「你們不收錢，我也不會要，而且我說實話，這塊石頭也是在平江府纔是這個價，若拿到京城去賣給王公貴族，價格還要翻上幾倍，讓我占這個便宜，我都不好意思了。」

範寧嘟囔一句，「既然你老覺得佔便宜，那就再添點唄！」

「閉！」

範鐵舟回頭狠狠瞪了兒子一眼，心中著實惱火，自己兒子怎麼象商人一樣勢利。

周麟笑著擺擺手，「你兒子可不是一般人，不要用尋常孩子的眼看待他，他和我之間其實早有默契，範寧，對吧！」

範寧笑道：「先生和我三阿公也會討價還價吧！」

「那當然，上次我想買他的一塊石頭，我們討價還價談不攏，爭得麵紅耳赤，差點打起來了。」

範鐵舟雖然為人厚道，但畢竟還是普通漁民，他無法理解文人摯友之間那種討價還價的樂趣。

連範仲淹也討價還價，那他就沒話可說了，範鐵舟隻得撓撓頭問道：「這三塊石頭我看都差不多，為什麼這塊貴重，那兩塊卻不值錢？」

「這就是懂石和不懂石的區別了。」

周麟對範寧道：「範寧，你去打一盆熱水來，不要太燙！」

範寧答應一聲，飛奔回屋，片刻端了一盆熱水出來。

「你們看著！」

周麟試了試水溫，便將七星月石底部放進水中，隻片刻，七個孔中霧氣騰騰，很快便連為一，就像雲霧纏繞在山腰一樣。

範家父子嚇了一跳，「怎麼會這樣！」

周麟笑道：「這就是上品太湖石的奇妙之，經過千萬年水波滌，歷久侵蝕，部早已有無數細孔相通，所以隻要部有水氣，就會從一些較大的孔隙中出來，而且這塊太湖石外形奇峻，麵麵玲瓏，品相完好，是難得的品，今天我可是收穫大了。」

範寧輕輕嘆息一聲，「我可虧大了！」

周麟一把將範寧抓了過來，「臭小子，我雖然是石癡，可也不是傻瓜，若不是範公寫信給我，讓我關照你，我會讓你進我家門？會用收藏價買你的石頭？我最多給你五貫錢，小腦瓜清醒清醒吧！」

範鐵舟著實有點難為。

範寧卻一點不作惱，依舊笑嘻嘻手道：「大丈夫一諾千金，怎麼能耍賴，銀子呢，我什麼時候去取？」

周麟笑了起來，「難怪範公說你臉皮厚，果然有點境界了，放心吧！銀子一兩也不了你的。」

「什麼銀子？」張三娘端著茶水出來了。

周麟急著回去品石，起道：「我先回去了，回頭我讓管家把銀子送來。」

範家父子把周麟送出門，張三娘心中著急，卻不好多問，隻得跟在後麵。

周麟又對範寧，「有時間就到我那裡去坐坐，我教你品石辨玉。」

範寧大喜，連忙躬行一禮，「晚輩一定去！」

眼看著周員外走遠，範鐵舟嘆口氣，「寧兒，咱們不該要人家那麼多錢。」

「爹爹，如果他不想給，本就不會報這個價，他自己都說了，到京城價格還要翻幾倍，他不吃虧！」

「可我還是覺得不厚道。」

「爹爹，其實我已經很厚道了！」

範寧指著自己臉笑嘻嘻道：「和其他人相比，我這裡比誰都厚道。」

「你這個厚臉皮的小傢夥！」範鐵舟被兒子逗樂，忍不住大笑起來。

後，張三娘柳眉倒豎，「你們兩個說完沒有？」

雙手一，快如閃電，一把揪住兩隻耳朵，「給我進來老實代！」

「娘子快放手！」

「娘，你把我耳朵揪掉了！」

張三娘叉著腰兇問道：「快說，什麼銀子？」

「娘，周員外買那塊石頭，開價一百兩銀子。」

「多？」張三娘尖一聲。

範鐵舟見娘子表誇張，便笑道：「娘子，不過就一百兩銀子而已。」

「而已？」

張三娘一臉冷笑地著丈夫，範鐵舟心中一陣發虛，「那個，這是寧兒的事，與我無關。」