“笑什麼笑，又不是賣笑的。”朱定北瞪了他一眼拍開他的手，又琢磨起來：“非得讓我想個法子，不能太便宜這些老匹夫。”

不等朱定北想出什麼良策，朱振梁臉上便天轉晴。他也不和朱定北說是得了什麼門路，只是抓著他顛了顛，拍拍他的腦袋笑哈哈道：“臭小子鬼主意好，等事了，爹不了你的。”

果然，過了幾天，戶部改口：南部三州秋季收統計呈報上來，先行挪用，恤金可勉強加持，但軍機折子所說的數目需降三，否則定會影響其他各方周轉。

軍機再議，兩方爭吵后各退一步，將軍機擬定的錢銀削減兩，當即發放。

這可是軍機和三省六部多年矛盾第一次取得如此大的勝利，不說老侯爺上下，就是朱定北每天都是笑瞇瞇的，臉上的花常開不敗。

臨行，朱振梁特意和老侯爺話別。

爺倆悶了一口烈酒，這滿京城除了鎮北侯府找不到第二家有這樣純正的北疆馬酒了。

“此事還要父親多加留心。”原本并無頭緒，卻不知是何方朋友竟將孔家行賄勾結朝廷重臣的賬冊送到鎮北侯府，這才有了轉機。雖是友非敵，對方的份卻是必須查出的。

代完正事，朱振梁慨嘆道：“長生回了京確實懂事多了。我還以為這次我和他娘要走，他不了要嚎幾嗓子呢，結果倒好，也不知道瞎樂呵啥。”這麼說著，卻不知因何擰著眉頭，仰頭又灌下一碗酒。

老侯爺知道他心中顧慮，他比朱振梁更早地發現朱定北上的不同，此時勸說道：“我們老朱家的不會錯的，長生有自己的想法也好，我老頭子不求他什麼。你且放心，只要有老子還有一口氣，就不會讓他出岔子。”

“勞煩父親了。”

天尚沉，鎮北侯府點了火把，朱元帥整軍出發，這一別，又是三年。

朱定北看著隊伍遠去，眉眼深深。老侯爺不知什麼時候站在他后，待看不見人影，出手拍了拍他的肩膀道：“回去。”

朱定北定定地看著前方，輕聲說：

“阿爺，我是朱家人，為戰場而生，為黎民而死。我不會忘記。”

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