第二十章

孫嬤嬤是太后娘娘陪嫁丫頭，宮院深深，是當初四個陪嫁里活著的唯一一人。

陪伴太后多年，孫嬤嬤在慈寧宮可以說是比任何掌事太監或嬤嬤更貴重的人。再則出自長信侯府，對于寧衡比他人更多一分慈，太后派遣來就是怕別人理起來損了長信侯爺的面。

寧衡走后，直起，轉頭看了眼已經癱在地上的掌殿太監和跪了滿屋子的奴才，平復了心中的詫異，臉如常。起吩咐人把掌殿太監帶走，又著人將殿中清理干凈，孫嬤嬤才轉向殿中默不作聲的孩子們。自然一番歉聲告罪，又命宮人仔細伺候，才托詞公事在離開。

眾人都知道這是要收拾掌殿太監去了，不由看向馬超。

“都看著我干什麼？！”

馬超怒吼，臉上的表再不見之前面對寧衡的氣短，咬牙切齒。眾人見他氣惱非常，唯恐被他遷怒，便轉開視線討論起來。

一人奇道：“剛才那是何人，寧衡不是從來不親近宗室嗎？今天倒是給人做面子來了。”

對于剛才那一幕他們還心有余悸，在場誰不明白，寧衡整治那個小太監其實就是殺給猴看的。

真別說，平時不聲不響的人發起火來當真可怕。就那麼筆直地站在那里，冷冰冰的眼神掃過來，比家中長輩嚴厲的責罵還要讓人心生懼怕。

難怪老人都是咬人的狗不，說話的人暗恨地想。

“好像是鎮北侯府的世孫，朱家的。才回京沒一年時間，與寧衡是同窗，我也奇怪他怎麼護著這麼一個不知所謂的東西。”

朱家在大靖軍伍聲極高，對外更是聲名震懾外域，但在京文儒世家和皇族宗室眼中就是十足的匹夫。

這種觀由來已久，畢竟朱家男兒久在邊疆，京世家的往來自然就淺薄了。而鎮北侯府圣詔遷為一品世襲軍侯也不足一年，老侯爺在京又十分低調，鎮北侯府尚且不得京子弟看重，也就更不會將朱定北這個北疆回來的土猴子放在眼里。

馬超道：“朱家養的假娘們，養在京就是廢一個，你們以為他以后能有什麼作為嗎？是能上場殺敵還是在朝為？寧衡的眼真是越來越差了，日與這些個廢為伍，真是不知所謂！”

宗室對于大局形勢還是看的明白的，但這種話哪能放在明面上說？

這可是犯圣意的事，眾人不敢接他的話，忙抓著旁邊的人說笑起來，算是揭過這一茬。

且不說這廂馬超被折了面子懷恨在心，出了殿門，朱定北就笑彎了腰。

“長信侯爺好大的威風啊，哈哈，真讓小的大開眼界，佩服，佩服！”

寧衡扶著他防他摔跤，聞言微微笑了笑，但表依然嚴肅，怒氣未消：“他們欺負你。”

“哪能啊。”朱定北滿不在意地攀著他的肩膀，道：“一群兔崽子，屁都翹上天了，老子懶得和他們計較。但是你，平白拿一個小太監發作，也不怕人笑話你。”

“罪有應得。”

朱定北不懂，他在慈寧宮呆了這麼多年還能不知道宮里待客的規矩麼。

要不是有人授意或掌事太監結遠寧侯府世孫看菜下碟，怎麼敢拿毫無規格的東西折辱長生？在他看來，殿中那些宗室子弟礙眼，那掌事太監更罪無可恕。

朱定北了他的肩膀讓他消氣，轉而道：“你還沒回答我的問題。”

寧衡看他踮腳辛苦，把他的手臂從肩膀上拿下來握在手心，與他說：“我聽說你來了，就到前殿尋你。”

“唔。”朱定北知道他定是打聽到自己被太后召來，所以又匆匆趕了回來。對他牽掛自己也不由，笑道：“我就知道你在這里待得肯定無趣，兄弟夠意思，這不就來給你解悶來了。”

寧衡笑起來，再聽朱定北胡謅兩句就到了寧衡居住的院落。

他轉打發了伺候一旁的宮人，吩咐關照慈寧宮殿的況，以便朱定北與老夫人匯合離開。

寧衡住的地方離主殿很近，院中不論是服侍的人手還是各個貴的擺件都可看出他在這里十分寵。朱定北正想打趣他幾句，但想起他自小孤苦無依才有了太后娘娘的這番榮寵，及時咽下話頭，問他這些日子都在做什麼。

就說他自己，無關乎孝道，若一直與祖母作陪時間久了也無趣得很。再說他方才與太后打了個照面，這皇宮規矩那麼大，寧衡在侯府里自由慣了，想必不舒服。

聽罷寧衡說完，才知自己大錯特錯。

晨昏的請安和用膳之外，寧衡也就在屋子里看他那本不知道是什麼來頭的醫書，或是到太醫院討教，日子過得不知有多自在。

他算是明白了，這個人才是真正的我行我素，在哪兒生活于他而言沒有半點區別。

朱定北在他面前才恢復自在，毫無形狀地叉著坐在榻上，接過長信侯爺親自伺候的茶水，喝了一口才道：“你倒是逍遙，我往這里走一遭，以后可都不想來了。”

他將自己面見太后的窘迫當做笑話說與寧衡聽，后者自然明白太后對他的態度不會多真心的和善。

這源自于當今皇上對朱家的忌憚。

朱家自百年前祖墳就只有眷墓，兒郎們戰死或老死在戰場，都與一般將士一樣燒了亡，隨安葬。

這才是朱家兒郎的天命和歸宿。

老侯爺是第一個被詔命回京頤養天年的朱家主帥，朱定北作為世孫，明眼人都知道雖是一族榮耀但事實上何嘗不是朱家軍在京的質子？貞元皇帝對朱家依舊信賴倚重，但帝王對這支龐大的百年軍隊怕也有了削權易主的心思。

寧衡沒有表出自己的擔憂，安地了他的頭，又高聲喊了人送來各類瓜果點心。

朱定北低聲音，眉弄眼：“這宮宴我還真沒吃飽，和樓二說的一樣，手藝比你家里差多了。”

寧衡兩頰的酒窩若若現，又聽他說：“哎，我現在就盼著我們家水生趕快出師福嘍。”眼睛里剛浮起的笑意猛地一收，“嗯”了一聲。

朱定北沒察覺到他緒變化，興致地說起他們共同的朋友，說他們到鎮北侯府纏著他，又說秦奚被盯著背書又挨了打的笑談。而后道：“秦奚和樓二約了我元宵看燈，他們說那日集市熱鬧得很。可惜你出不來。”

頓了頓，確認道：“你是正月十六回府？”

寧衡頗覺憾地點點頭。

太后對他關有加，這是他在世上最后的親人，寧衡恩的養，也愿意侍奉左右全一份孝心。

朱定北看他失落，便拍了拍他的肩膀道：“我會給你帶一盞燈的，別嫌棄我眼差就。等你出宮，我們再到侯府找你玩。”

寧衡的生辰在正月十一，他正愁不知道送什麼，這元宵燈正好解了他的難題。

寧衡對此并不在意，轉而道：“你自己麼。”

見朱定北疑，寧衡眼睛眨都不眨地道：“他們吵。”

“娘喲喂！”朱定北大笑，“你，你說的對。不過要是讓那幾個聽到了，肯定要哭一整晚。誒，你不知道樓二真像個小姑娘似得。前幾天我不小心打壞了他的水龍車，當場眼淚就掉下來，把我嚇得，可不敢再得罪二爺了。”

寧衡見他三句不離別人，雖然心里有點不高興，但聽到他聲音看他笑，那點不高興就不值當什麼，便也跟著微笑起來。

當夜太后睡前聽了前因后果，只淡淡地道：“馬超那孩子還是這樣莽撞。”

縱使沒他的示意，但掌教太監看他眼壞了慈寧宮的規矩卻是事實。或者說……是看皇后的面。

太后的眼睛里閃過一冷。

第二日用過早膳，送走了帝后，太后才讓寧衡上前，溫聲問他：“阿衡昨夜是同遠寧侯世孫較勁，還是為了護著鎮北侯世孫？”

太后也算養育寧衡長大，深知他的脾，寧衡不喜歡試探或拐彎抹角。他不會說謊，也不會多話，太后對他多一分隨和，因此向來說話也不和他繞彎。

寧衡早知會詢問，垂眸回道：“長生很好。”

“長生……是那孩子的名，看來阿衡與他果真十分要好。”太后怔了怔，這還是第一次從這孩子口中聽他夸贊別人。

寧衡養在膝下，緣故與眾皇子皇并不親近，在學府也沒有幾個朋友。就是和他一起長大，被他看重的樓家雙胞胎與遠寧侯世孫起沖突，他出言相幫護著兩人周全，卻也從未出手干預為他們討回公道。

以為這個孩子生是改不了的，不親黨也無私心，沒想到他現在卻為了一個相不足一年的人發作逞威給對方撐場面。