梅長蘇微微沉了一下，方道：“臣遵旨。”這三個字語氣冷淡，渾似沒有把這聖眷恩寵放在心上，只是恪盡禮節罷了。

“來人，郡主位下，與蘇先生設座。”

“謝陛下。”

梅長蘇行禮坐，郡主立即朝他一笑，惹得殿中衆人都出一副“原來如此”的表。

這時軍統領蒙摯出現在殿門口，他是駕前近臣，無須通報，徑直就上得殿來，稟道：“回陛下，大渝北燕兩國使臣與十名圍勝者均已進宮，在殿外候旨。”

梅長蘇雖然早就得到消息，說今日之宴，並非只是爲了見見自己，更重要的是爲了提前品察郡馬候選者，但直到此刻纔算確定無誤，中自然微喜。

正沉間，樑帝已下旨宣見。蒙摯領命回，在眼神的瞬間，他不爲人察覺地向梅長蘇輕輕點了一下頭。

知他行順利，梅長蘇心頭微鬆，但面上仍是分毫不，安然坐著。頃，黃門傳報景寧公主到，樑帝出笑容，待小兒進來後立即問道：“寧兒，你昨天鬧著要來參宴，怎麼今日來遲啊？”

景寧公主秀眉鎖，額前雲沉沉，面極是鬱郁，行罷朝見之禮後，悶悶地回道：“兒過來的路中，見到一隻雪白的長貓，隨後追趕，就誤了時間。”

“你呀，就是貓。可是因爲沒有抓到，所以不高興啊？”

景寧公主默然沉思了半晌，方低聲道：“不是……兒追著那隻貓，無意間到了掖幽庭，見到那裡的人勞役悽苦，十分悲慘，故而心裡有些不忍……”

聽提到掖幽庭，靖王心頭一，飛快地看了梅長蘇一眼，卻只看到他神平靜，彷彿本沒聽見一般。

樑帝的臉微微沉了一下，責道：“你爲公主，怎麼去那種地方？再說掖幽庭中都是罪人，勞役之苦是應該的，不必如此惻。”

“父皇教訓的是。”景寧公主低頭道，“只是那裡面還有未年的，孱弱可憐。兒想，他們那般小小年紀，能有什麼罪……”

“不必多說了！”樑帝斷喝一聲，“真是寵壞你了，也不看看什麼場合，提那些罪人做什麼？快座吧，使臣們都快進來了，你要時刻記著公主的份，看看你霓凰姐姐，那是何等的持重有氣度……”

“陛下過獎了，”霓凰郡主立即笑道，“景寧是養的小公主，若是真像霓凰一樣沙場戰，陛下才捨不得呢。”

樑帝目慈之，道：“朕又何嘗捨得你這般風霜勞苦？此番青兒已承爵，只要再爲你擇一佳婿，朕就放心了。”

“陛下深恩厚義，不要說霓凰涕在心，就是家父在泉下，也必然深皇恩難報。”霓凰郡主統理雲南多年，自然不是僅僅靠著一腔豪烈，連這一句普普通通的謝恩之言，都被說的極是真摯聽。

樑帝溫和一笑。這時大渝北燕的使臣已持節上殿，見禮歸座。接著進來的便是十名圍勝者，一個個服飾各異，有些還面帶惶不安之，顯然是一大早被臨時召來，本沒有任何準備。

相比之下，慣進宮的蕭景睿與言豫津當然輕鬆許多，一進來就在殿中四遊目，找到梅長蘇後，雖沒敢出言招呼，卻齊齊向他出笑容。