就在勞碌命的梅長蘇坐在花架下深思的時候，載著蒙摯與夏冬的馬車已快速地駛向了天牢。到得大門外，一切看起來依然如往日般平靜。蒙摯是軍大統領，以前又時常出探看夏江夏冬等人，典獄們全都認得他，立即有人過來迎接，殷勤地引領他和全被斗篷罩住的夏冬一起走過“幽冥道”，進牢。

到了朱字號前，牢頭打開門鎖後便點頭哈腰地退了出去。蒙摯快速地四掃視了一眼後，便推開了牢門，與夏冬一起從矮門躬進去，向四周看了一眼。

牢房果然空空如也，不見宮羽的蹤影。兩人快速換了一下眼神，只停留片刻，便後退，向外疾行。不出事先所料，剛走到獄廊出口時，一個面沉似水的男子便擋在了前面，正是刑部尚書蔡荃。

狹路相逢，四周的空氣瞬間便好似凝結住了一般，氣氛暗而又沉寂。蔡荃灼灼的視線在喬裝的夏冬上停留了許久，方冷笑道：“恕我眼拙，認不出閣下是誰，亮出真面目給我看好嗎？”

蒙摯臉上出有些尷尬的神，踏前一步道：“蒙某此舉，有蔡大人暫未了解的原因，還請大人稍安，不要急於做出判斷。”

蔡荃面無表地道：“好，我稍安。那請蒙大人解釋吧。”

“其實……其實是這樣的……”蒙摯不善機辯巧言衆所周知，此時神更好像十分爲難，言辭閃爍，連開了幾個頭，都沒能說出什麼子醜寅卯來。

“算了蒙大人，”夏冬一把抹去臉上的僞裝，出了真容，“你就實話實說吧，反正被當場拿住，除了說實話以外，你還能怎麼樣。”

“夏冬？”蔡荃的瞳孔微微一，心頭的迷霧更濃。他今天接到告，匆匆趕到天牢親察，發現房中果然並非夏冬本人，十分震怒，將宮羽帶至訊室嚴加盤問了許久，連半個字也沒有問出來，正當慍惱之際，牢頭飛奔來報蒙摯又出現了，他未及細想，匆匆趕過來堵住一看，除了蒙摯以外，竟還有夏冬本人，心中更是百思不得其解。

“蒙大人還在猶豫什麼？”夏冬沒理會蔡荃審視的眼神，冷笑一聲，“現在是蔡大人在追究底，又不是你不顧他的面子，殿下那邊，事後也怪不到你。”

“殿下？”蔡荃眉梢微微一震，“哪位殿下？”

“還有哪位殿下能使喚得我們這位軍大統領？”夏冬淺笑著道，“蔡大人本是眼裡不沙子的，之所以肯靜下心來聽蒙大人解釋，不就是因爲覺得事不合常理嗎？”

“不錯，我是很奇怪。”蔡荃直視著蒙摯的眼睛，“你明明已經功地把夏冬換了出去，我剛纔審問牢裡那名假犯人，也沒有招供出事與大人有關，我實在想不通你爲什麼自己又把真犯給帶了回來。有道是不近常理之事，往往有非常之因，如果蒙大人真能自圓其說，下不妨一聽。”

蒙摯了眉間，神依然有幾分猶豫，夏冬突然仰天一笑，道：“看大統領這樣子，還是怕殿下責備，那就我來說吧，也許我還說的更清楚些，蔡大人也不妨一聽。”

“你是逆犯，你的話，本不信。”

“信與不信，聽了再判斷吧。蔡大人是公認的破案高手，編得再天無的供詞也逃不過大人的法眼，又何必吝惜再穿我夏冬一次？”

蔡荃眸烈烈地看了良久，終於點了點頭：“好，你說。”

夏冬淺笑著欠一禮，語調舒緩地道：“把我送回牢中，被大人你當場抓住的人是蒙大統領，這是事實。不過，把我從牢裡悄悄替換出去的人卻不是他，那也是事實。”

蔡荃濃眉一挑，“這樣空口一句話，好輕巧。”

“雖然天牢戒備森森，但能從中逃而出的人，卻不止我一個，蔡大人還曾爲此上了認罪的摺子，了不輕的懲，所以一定還記得清楚，對嗎？”

蔡荃明白指的是逃獄而出的夏江，臉頓時更加沉。

“我師父有人搭救，能悄悄逃了出去，我自然也有。而且我比他更巧妙，弄了一個人進來放在牢裡，瞞了你們快一個月，這份手段，蔡大人是不是也該誇讚兩句？”夏冬咯咯笑兩聲，毫不在意蔡荃鍋底似的面孔，“不誇麼？不誇也罷了，反正我也沒什麼好得意的，逃出去不過這點兒日子，就又被人抓了回來。”

“你的意思是……你是被他抓回來的？”蔡荃用眼尾掃了掃蒙摯，顯然不信。

“蒙大統領侍奉前，哪有空閒來抓我？”夏冬角微微撇了撇，“我是被其他人抓住的，蒙大人不過是送我回來罷了。”

“不管你是被誰捕獲的，都應該直接押送刑部衙門，而不是這樣悄悄塞回來，”蔡荃的眼鋒如刀般在蒙摯臉上來回割了兩下，“這麼古怪的行爲，總也該有個像樣的原因吧？”

“蔡大人忘好大，”夏冬悠悠然地撥了撥耳邊的長髮，笑了起來，“您還記不記得我師父逃獄之後，陛下對你的懲詔書上是如何寫的？”

蔡荃心中突然一凜，那份詔書上“如有再失，罪加一等，革職查辦”的字句瞬間閃過腦海，令他間一。

“抓住我的人，恰好是新近主東宮那位千歲爺的部下，我自然首先被押到了他的跟前，”夏冬目閃亮地盯著蔡荃的眼睛，“這位殿下對蔡大人你有多欣賞重，你自己知道。如果公開把我押回來，無異於是在宣佈刑部再次走失逆犯，而且許久未察。這個罪名一扣下來，就算有人求，就算不革職，那降職總是免不了。偏偏有人連讓你降職都捨不得，所以只好麻煩時常出天牢的蒙大人，帶著我走這一趟，來個神不知鬼不覺，把事悄悄掩過去就好……”

蔡荃臉上陣青陣白，咬牙沉了半晌，視線重新凝定，厲聲問道：“如果照你說的，你是被同夥協助逃獄後又被捕獲，那你應該很高興看到蒙大人被我誤解，怎麼還會替他辯護呢？”

夏冬慘然一笑，仰起瘦削的下，長長嘆了一口氣。“因爲我的立場變了……”

“立場？”

“是。我逃獄的目的，與我師父不同。只要一想到尚未能手刃害死我夫君的赤焰逆犯，我就旦夕難安。所以我想逃出去找到師父，問他到底把衛崢藏在了什麼地方，沒想到師父還沒有找到，自己卻落了原來靖王府部將的手中，被帶到了太子殿下面前。”夏冬眼波流轉，語調轉爲低沉，“在東宮裡，殿下告訴了我一些事，一些他已經追查了很久很清楚的舊事。結果就是我被說服了，我開始懷疑自己這些年的恨，是不是真的放錯了地方……夏冬不是首鼠兩端的人，既然已經決定要相信殿下，也答應他返回牢中等待真相，當然就不會眼見著蒙大統領被你誤會，而一言不發了，不過我說的話蔡大人你信還是不信，我卻管不著。”

蔡荃的眼珠慢慢轉了兩下，表依然深沉：“不知殿下到底告訴了你什麼事，會讓你的態度有如此大的轉變？”

夏冬淡淡一笑，低聲道：“蔡大人，我說的當年舊事是指什麼，您難道猜不到？恕我直言，這樁事太重太沉，您過耳即忘纔是妥當的，實在不應該再多問。”

蔡荃突然想起了那日與沈追在馬車上的談，想起了十三年前那場雨腥風，頓時抿了脣。

蒙摯一直在旁邊默默聽著，此時也上前道，“蔡大人，雖然你我相不深，但大人的耿介我素來敬服。不過我大梁當今之世，已是頹勢漸顯，等待中興，最缺的就是大人這樣的良臣。既然東宮殿下有重維護之心，大人又何必拘泥古板，辜負了他的好意呢？”

蔡荃垂下眼簾，似乎心中已有些活。夏冬與蒙摯也不再多言催，由得他自己考慮。半晌後，刑部尚書再次擡起雙眼，神凝重：“如果你們所說的一切屬實，那麼今天飛箭告我的人，又會是誰呢？”

他這句話實在大大出乎兩人的意料之外，夏冬和蒙摯都沒有掩住臉上的驚詫之，齊齊地咦了一聲。

“飛箭告？”蒙摯訝然地道，“殿下這邊的知者都是謹言的人，再說我是送夏冬回來，又不是劫出去，雖有違背國法之，但也不是什麼天大的事，誰會來告呢？”

“告者所控的罪名是你替換人犯，並沒有說你會把人送回來……”蔡荃邊想邊道，“也許是有人知道了夏冬逃獄，又知道蒙大人時常會奉旨進天牢，所以把兩者結合起來，寫了那封信。我接到信後當然要查看，查看後當然會發現夏冬真的已被替換，進出天牢的人並不多，又有首告函，蒙大人的嫌疑自然是最重的。只是他們沒有料到，已逃出去的夏冬，竟會恰巧在今天被帶回……”