被藺晨留在院中的三個人如同泥塑一般，半天都沒挪一下僵的。這其中，聶鐸歡喜的時間最久，期盼的心最切，失的程度也就最深，他一直把頭埋在自己的掌中，後來衛崢手搖他，也沒有迴應。

“聶鐸，明天你見帥時，就說是掛念這裡所以抗命跑過來的，別提那個草的事……他知道我們難過，他自己也會難過的……”

聶鐸又呆了半晌，雙手握拳，猛地轉過，撲通一聲跪在聶鋒面前，聲道：“大哥，有些事……你大概也知道了，現在父親叔叔都已不在，應該你管教我，你打我一頓吧，求你了，你打我一頓吧！”

“聶鐸你幹什麼？”衛崢過來拉扯他，“打你有用麼？打你有用早就有一羣人下手了，你鬧什麼？”

“你別管我！”聶鐸用力摔開他的手，吼道，“你知不知道，有段時間我很恨你，本來什麼事都沒有的，雖然我了不該的心，可我回來了，本沒有人知道，帥也沒有發覺，可爲什麼你非要問清楚我怎麼了，灌了酒也要我說！可結果是什麼？我說了，被你打，被飛流聽到，一切都無法挽回，也無法否認……”

衛崢也被他激起了火氣，一腳踹過去，怒道：“你還說，我爲什麼打你，你還記不記得自己說的是什麼話？你說你郡主，超過這世上的一切，爲了你什麼都不在乎，你甚至可以背叛帥！”

“是，”聶鐸雙目通紅，重重點頭，“我當時是這麼說的，也是這麼想的……可是，無論我怎麼想，怎麼說，我都知道自己不能那麼做。確實，我心裡常常會冒一些很自私的念頭，甚至在毒沼裡挖冰續草的時候，我都會忍不住想，我這麼賣命，是不是因爲只要帥活著，我纔有希得到霓凰呢？他會原諒我們，他會全我們，無論多人反對，只要帥願意解除婚約，他就一定有辦法能讓我們在一起……而一旦他不在了，就算不管別人的態度和看法，我和霓凰自己……也永遠過不去自己心裡那道坎兒……”

“聶鐸……”

“這些念頭，聽起來很噁心吧？”聶鐸深吸一口氣，昂起頭，“可我還是這麼想了。但是想了之後，我卻突然發現這些都不重要。拋開所有自私的想法，拋開霓凰，拋開我的弱和矛盾，我問自己，如果事實恰恰相反，如果只要帥活著我就永遠得不到霓凰，我會怎麼辦？答案還是那麼毋庸置疑，我就是希他能活下去。這種覺你很清楚，因爲你也是這樣的，我們大家都是這樣的，可是爲什麼，爲什麼偏偏不行？爲什麼？”

衛崢看著他，無語以答。聶鋒深吸一口氣，仍有些發紫的脣抖著，淚珠落下，浸溼了臉上稀疏的髮。比起那兩個人，他經歷得更多，有更深切的，只是他現在說不出，也難得不想多說。

短暫的發後，院子裡又恢復了沉寂。聶鐸看看衛崢黯然悲慼的臉，有些泄氣，手拍了拍他，又跪下向兄長拜了一拜，道：“大哥多保重，我走了。”

“你去哪裡？”衛崢一下子跳了起來。

“我回雲南。帥不讓我來的，你們別跟他說，我悄悄回去。”

“你……不見他一面嗎？”

聶鐸搖了搖頭，轉向外便走，被衛崢一把拉住。

“你別走了，就讓帥責備兩聲，留在京城吧。”衛崢的目閃，似乎不想說，卻又不得不說的樣子，“雲南路途遙遠，我怕……到時候來不及通知你……”

“通知什麼？”聶鐸被他的弦外之音震住，心臟幾乎停跳，“你到底什麼意思？”

衛崢艱難地嚥了一口唾沫，低聲道：“京城局勢不錯，跟當初帥不許你來時不太一樣了……再說帥的況不太好，你還是留下來吧。”

“什麼不太好？藺公子不是在這裡嗎？”

衛崢看著他，眼睛裡突然充滿了淚水，不由掉轉頭去，躲到一邊，卻又被聶鐸強力扯了回來，問道：“他一直寫信說他很好的，他也應該很好的，帥現在纔剛過三十歲你知不知道？你在說什麼鬼話？”

聶鋒的手，慢慢過去蓋在了弟弟的手上，用力握住。赤焰軍的前鋒大將，當年是比那任張揚的小帥更能穩住大局的人，此刻也不例外。在他堅穩的目注視下，聶鐸慢慢控制住了自己的緒，放開了抓著衛崢的手。

空氣凝重得快要令人窒息，三個人都沒有再說話。

當晚，聶鐸就住在兄長的房中，沒有聲響，沒有輾轉反側，只是一夜無眠，睜眼到了天亮。晨起後，他梳洗整齊，帶著微微蒼白的面，去見他的帥。

也許真的是因爲京城的局勢不一樣了，梅長蘇看到跪在面前請罪的聶鐸時，沒有怎麼生氣，凝視著他的眼睛裡，還帶著幾分歡喜的氣，雖然仍有責備，也只是淡淡說了一句“怎麼不聽話”，然後就問起霓凰郡主的近況。

其實聶鐸雖在雲南，但兩人一直刻意避開並沒有見過面，此刻梅長蘇問起，聶鐸怕他多心，不敢說實，便模模糊糊地回答“還好”。

這時甄平進來，提醒梅長蘇道：“宗主，言侯今天生辰，前幾日已有請柬遞來，請您去賞早桂，宗主是親自去，還是隻送一份禮？”

梅長蘇沉了一下，道：“準備一下，稍晚些時候我去走一趟吧。”

藺晨趴在桌子上用手支著下道：“言侯生辰，大約也請了太子吧？”

梅長蘇轉看他一眼，知道他已看出自己昨天緒起伏是因爲什麼，笑了笑道：“既然什麼都知道了，再刻意避開已沒有意義。我也想了一夜，事已至此，還是多見面，早一點習慣，對景琰和我來說更有好。”

“那你帶我一起去吧，”藺晨了個懶腰站起來，“我喜歡言家那個笑瞇瞇的公子哥兒，他曾經到瑯琊閣來花錢，問他將來的媳婦什麼樣，蠻可的。”

“所以你就逗他，胡說八道的？”

“嘿嘿。”藺晨沒心沒肺地笑著，也不反駁，又撲到院子裡追鬧飛流了。梅長蘇沒去管他，靠在長椅上問聶鐸雲南與大楚邊境防衛的近況，又叮囑他關注東海的局勢。聶鐸一面與他談，一面細細打量經年未見的帥如今的形容，越看得仔細，越明白衛崢昨晚所說的話並非空來風，心中不由糾結一團，刀絞一般。

與他相反，梅長蘇卻沒有注意去看自己這位部將的神。談了一陣後，他停下來休息，看著窗外出神。

藺晨大笑的聲音從院中傳進來，聽起來好似無比的快活，沒有毫的煩惱。

雖然事實上，這個世界本不可能會有毫無煩惱的人存在。

“聶鐸……”安靜地聽了片刻，梅長蘇輕輕了一聲。

“我在。”

“景琰已經知道了我，”梅長蘇轉過頭，溫和地看著他，“你知道，他這人比較死心眼，所以一定會反對你和霓凰的事……你要耐心一點，我會想辦法的。”

聶鐸定定地看著他，不知爲什麼，心中突然覺得非常的憤怒，忍不住吼出聲來：“帥，求你別再心我們了。這不重要也不迫，現在最要的是你，你明明……”

話到此哽住，再也說不出來。明明什麼呢，明明已經命若遊，明明每日已殫竭慮，可爲什麼依然想要承擔所有的重負，熬盡所有的心？梅長蘇的盲點在於，當他爲了亡魂，爲了舊友，爲了生死相依的兄弟一點一點凌遲自己生命的時候，他忘了別人也會爲了他而揪心，忘了當朋友們眼睜睜看著他不停犧牲時，心裡的那種愧疚與疼痛。

聶鐸吼了一句之後，又有些無措，含著眼淚將額頭在帥座椅的扶手上，而梅長蘇則怔忡地看著他，神很是迷。藺晨不知何時出現在窗外，歪著頭瞧著室這一幕，嘆道：“長蘇，我一看你的表就知道，你本沒明白聶鐸在生什麼氣。”

梅長蘇還沒說話，聶鐸先就跳了起來反駁道：“你別胡說，我哪裡有生氣？我怎麼可能會跟帥生氣？”

“好好好，”藺晨擺著手道，“算我多管閒事，真不了你們這羣人，不了不了，我這樣瀟灑出塵的人怎麼就跟你們混在一起了呢？”

這時飛流突然冒了出來，端著一大盆水從幾步遠的地方朝著藺晨潑過去，瞬間將他潑一隻落湯，同時大聲道：“輸了！”