轉眼到了上汜前一日。

沈宜秋用完朝食，著人搬了張竹榻到廊下茶花叢前，歪在榻上看棋譜。

不過半個時辰，便見婢素娥提了個食盒過來。

來了，沈宜秋心道，放下手中書卷：“誰送來的？”

素娥走近了，低聲音道：“小娘子料得真準，是八娘子。”

沈宜秋彎了彎角。

四房這個八堂妹生來缺筋，子又偏狹，一挑一個準。沈四娘不至于傻到自己手，最適合的人選自然是八堂妹。

素娥將食盒擱在小幾上，掀開盒蓋，沈宜秋一瞧，是一碟櫻桃畢羅。

畢羅餡兒味道又甜又重，混進許杏仁霜也不明顯。

這櫻桃畢羅是冠家名食，也不知用了什麼方，煮過的櫻桃餡仍舊澤紅艷，又帶著鮮果的芬芳清甜，一枚便值一金。

沈宜秋上輩子貴為皇后，也因為太過奢侈，不能敞開了吃個夠。

也就是四房有錢，坑起姊妹來也這麼下本。

沈宜秋最好這一口，不由有些憾，酸溜溜地對素娥道：“嘖，你倒是有口福。”

素娥從不和見外，得意一笑：“謝小娘子賞。”

沈宜秋佯怒：“去去，別在我眼前吃，鬧心。”

素娥笑著去分點心，這幾日已大致猜到了沈宜秋的意圖，雖然不明白自家小娘子為何不愿嫁給太子，但并不多問。

整個貞順院，只有是沈宜秋從西北帶來沈府的，主仆間的分和默契非同一般。

知道小娘子這麼做一定有的道理。

待素娥離開后，沈宜秋從繡囊里掏出個小紙包，打開，挑出約莫一指甲蓋的杏仁霜，倒進手邊茶碗里，端起碗一飲而盡。

自然不會那些下了藥的櫻桃畢羅，份量拿不好可是會死人的。

只是想躲開尉遲越，并不想把命搭上。

服了杏仁霜，沈宜秋便安心躺著，吹著風等藥效發作。

到了傍晚，的上果然發起來，零星幾顆紅疹開始冒頭。

一直等到用完夕食，街鼓敲了數十遍，城中坊門紛紛關閉，這才遣了個婢子去稟告祖母。

青槐院中，沈老夫人正在燈下理賬，聽聞孫生病，氣得將手中算疇往案上重重一拍，眉間川字頓時又深了幾分，把那傳話的小婢子嚇得大氣不敢一聲。

待把來龍去脈問明白，沈老夫人冷笑一聲，臉沉得快要低下水來：“一個兩個都不人省心。”

下人們都是眼觀鼻鼻觀心，只有海棠大著膽子道：“不知七娘子如何了，奴婢去貞順院看看？”

沈老夫人又是一聲冷笑，隨即道：“也罷，你去看一眼吧。”

過了會兒，海棠折返回來，向沈老夫人稟道：“七娘子臉上脖頸上都起了紅疹，還發著熱，上燙得厲害。

“偏生坊門已關了，坊又沒個醫館，只能明日一早去請大夫，花宴恐怕去不了。”

沈老夫人哂笑了一聲：“倒是巧得很。”

海棠接著道：“奴婢仔細打聽了，七娘子這兩日沒吃過什麼不尋常的東西。咱們這邊也特意叮囑過，這幾日貞順院的膳食都是小廚房送去的……”

沈老夫人掀了掀眼皮：“這麼說，的確是出在那碟畢羅上了？”

海棠垂下頭：“奴婢不敢胡說。”

“你不必這麼小心。他們做得出這樣的事，還怕人說？”沈老夫人擱下手中的青筆，接過婢遞來的帕子，揩了揩手，“不過八娘可沒這個心眼子。”

海棠目閃了閃，八娘子子雖乖戾，但為人疏，在吃食里下藥這種事，確實不像是自己想出來的。

至于是誰出的主意，心里早有猜測，自然也瞞不過沈老夫人慧眼如炬。

果然，沈老夫人道：“被人當刀使的固然是蠢，二房那個也不見得聰明，至于真正聰明的那一個……”

沈老夫人譏嘲地勾了勾角：“糞土之墻不可圬，有其母必有其。我親自教養了這些年，到底還是不的。的婚事我也不手了，讓那能吏阿舅籌謀去吧。”

又吩咐道：“你去三娘來一趟。”

海棠暗暗嘆了一口氣，四娘子挑唆八娘子，讓給七娘子下藥，結果卻是鷸蚌相爭漁翁得利，讓長房撿了個。

都說長房的三娘子是木頭，如今看來，這位才是有大造化的。

第二日，沈宜秋醒來，得知祖母帶了長房的三姊去赴花宴，不由松了一口氣。

這三姊滿腦子的風花雪月，行事還有些不著調，按說不太適合宮，但相對的也不容易給家里招禍。

解決了最大一樁心事，沈宜秋頓覺一輕松，又仗著生病，理直氣壯沒下床。

靠在床上喝了碗加足杏干的酪漿，抹抹又躺回去，心滿意足地睡起了回籠覺。

曲江池，芙蓉園。

曲江一帶地勢高曠，綠樹蔭，池畔遍栽垂柳，又有大片杏林，此時正是杏花滿枝的時節，一片片如層云，如新雪。

樓臺館舍錯落點綴于其中，仿佛籠罩著輕煙薄霧，恍然不似人間。

沈宜秋窩在溫暖的被窩里，愜意地睡著回籠覺的時候，尉遲越正在曲江池畔吹冷風。

這一年開春晚，三月初仍舊乍暖還寒，尉遲越站在齊云樓上，憑靠著朱欄，眺池畔穿紅著綠、綺羅滿的都人士、君子。

齊云樓是整個曲江池芙蓉園行宮最高的地方，尉遲越算是會到了何為高不勝寒。

他早晨也不知是怎麼了，鬼使神差挑了這越羅服來穿，紫春衫鮮亮輕薄，當風而立確實風度翩然，只可惜新裳飄逸有余，厚實不足，實在不能抵這料峭的春寒。

一陣風吹來，尉遲越不打了個寒。

他在這風里站了快半個時辰了，竟還不見沈宜秋面。

上輩子是什麼時候到的，又是隨哪位長輩同來？

尉遲越冥思苦想，卻是毫無印象，只能盲目地在人群中尋找的影。

今日張皇后設尋芳宴，池畔結了許多錦廬供貴家眷休憩。

皇后喜歡熱鬧，各織錦畫障把那曲江行宮裝點得姹紫嫣紅，好不絢爛。

尉遲越對嫡母的眼不好置喙，但在這種環境里找人，是極考驗目力的一件差事。

何況那些子不是用冪籬遮著臉，就是戴著帷帽，雖說紗縠一個比個輕薄，可也進一步增添了辨認難度。

尉遲越忽然意識到，自己雖然和沈宜秋做了十二年夫妻，目卻極在妻子上停駐，自表妹何婉惠進宮后，他們夫妻更是有名無實，以至于他連妻子的長短瘦都記不太清楚，遑論從百八十個穿著打扮差不多的年輕郎中認出來。

尉遲越等得煩躁，屈起指節敲了敲闌干上的蓮花柱頭，想轉回閣中，又有些不甘心。

他做夢也沒想到，自己有一天竟會眼穿地等沈氏。

在他的認識中，沈氏是不用等的，從嫁給他第一天開始，就一直在那里，如同一件司空見慣的擺設。

他還是太子時，總在長春院，后來他登基了，就挪到了儀宮，總而言之隨時待命，從沒有想見卻見不著的時候——當然他沒事也不會想見就是了。

這麼一想，尉遲越生出些許慚愧，這十年來，沈氏不知在等待中度過了多個日日夜夜，又有多次在失中守著孤燈寒衾眠……

實在是可憐！尉遲越嘆了一口氣，姑且再等一會兒吧。

正想到此，卻見張皇后邊的侍馮某急步向他走來，是奉皇后之命來請他去春暉殿。

尉遲越這才回想起來，上輩子初見沈宜秋似乎就是在春暉殿。

他一邊絞盡腦回想上輩子他們初見時的形，一邊不自覺地加快腳步，一路分花拂柳，不一會兒便到了春暉殿。

殿中烏的都是人。

除了張皇后、尉遲越的生母郭賢妃，還有幾個高位妃嬪和一群尚未婚嫁的皇子、公主，此外還有幾個看著有些面善的老夫人，下首坐著七八個頭戴帷帽的。

本朝風氣開放，男大防只存在于腐儒的理想中，盲婚啞嫁更是罕有之事，皇子和公主也不例外。

在座這些便是經過張皇后的初選，家世和人材都適合的太子妃人選了。

尉遲越不聲地往堂中一掃，發現其中一個著絳紅壽字紋錦的老夫人生得與沈宜秋有幾分相似，不由了一眼邊的。

那隔著輕紗，似乎察覺到他的目，害地垂下頭來，雖然隔著帷帽看不清神，但那怯之態顯無疑。

尉遲越心頭一跳，像是被纖纖素手撥弄了一下，泛起一陣漣漪。

原來沈氏竟是對他一見鐘！難怪后來發展到深種、生死相隨！

上輩子他未曾留意，如今一看，原來都是蛛馬跡！