謝鈺派人去請馬冰,后者到時,發現今天是元培跟著謝鈺,看著小伙子似乎有些蔫嗒嗒的。
“呦,給誰打哭了?”笑著揶揄。
“你才給人打哭了,”元培瞪,又帶點兒哀怨地了謝鈺一眼,“給宋推送卷宗來著。”
謝鈺權當沒看見。
當上司的心都黑。
馬冰了然,得了,這是被罵了,于是毫無同心的大笑出聲。
元培簡直要氣瘋掉。
昨兒味的湯他沒喝到,今天一大早又給宋推遷怒,怎一個慘字了得!
馬冰笑夠了,“宋推為什麼罵你,沒有理由嘛!”
元培木著臉,“這需要理由嗎?”
宋大爺總覺得開封府做得忒多,就問他們為什麼不往外推,十分恨鐵不鋼。
“牧民都知道不能單抓著一頭牛折騰,吏部那麼多大活人,曾經的員出了事,還真就一拍腚,屁事不管?”
元培就說,眼下正值三年一度的殿試,一大批新晉員等著各委派、考核,忙得不可開,哪里有空管這個?
宋推嗤之以鼻,又罵刑部和大理寺。
元培耐著子解釋,說您這有點罵的不是地兒,擺明了不干人家的事嘛。
所以,能騰出手來又有資格的也就只有開封府這頭牛。
宋推就嘟囔,說這擺明了是報復來的,左右人都死了,人家氣也出了,又沒著范家父債子償,就此結案不就完了?還想怎麼樣呢?
就算真抓到了人,是讓對方給你爹陪葬啊,還是幫忙把人埋回去?
都沒什麼意義嘛!
況且若來日真查出來什麼,保不齊范石溪僅存于世的好名聲都要毀于一旦,何苦來哉?
最后,宋推用一句話干脆利落地做了總結,“文都蔫兒壞呢!”
哪兒有幾個真無辜的。
好麼,這一句話就罵進去大半個朝廷。
而且您如今不也是個文職嗎?
元培選擇裝聾。
馬冰聽得目瞪口呆,“失敬失敬,真是位妙人。”
走在前面的謝鈺忽然來了句,“馬姑娘很推崇那種辦法?”
“大人是說將人挖墳掘墓吊尸暴曬的方法嗎?”馬冰倒背著手,歪頭看他,里說著嚇人的話,腳步竟顯得很輕快,“也許吧。”
謝鈺微微蹙眉,明顯不太贊同。
宋推年輕時曾因抱打不平傷人獄,后逢天下大赦才得以投軍伍,多年來火不減,殺氣深重,有那樣的言辭不足為怪。
但馬冰一個年紀輕輕的姑娘口出此言,就有些微妙了。
開封府有專門的園丁打理,一應花草樹木都長得極好,馬冰順手掐了一段柳枝把玩,漫不經心道:“大人出高貴,自然信奉法度。”
這話聽著不對味兒,謝大人那兩片好看的薄都拉平了。
馬冰笑道:“律法為當權者制定,自然維護當權者利益,大人請不要急著反駁,您固然是個好,但可曾聽過場傾軋?見過下面的百姓有冤無訴?”
雖是笑著的,笑意卻并未在眼底留存半分。
謝鈺有心反駁,可想起徐茂才被抓,無數百姓來哭訴,正應了馬冰說的話。
這些年徐茂才就在天子腳下作威作福,朝廷上下真的無人知曉嗎?
若非徐朗意外出,或許再過幾年,他也會風風告老還鄉,做個人尊敬的鄉紳,兒孫繞膝,無疾而終。
告老還鄉……謝鈺忽然又聯想到范石溪。
他生前究竟是個怎樣的人,是否真的名副其實?
還是像曾經的徐茂才,全因僥幸尚未出?
元培看看這個,再看看那個,想不明白怎麼就扯到朝廷律法上去了。
話說,他覺得馬姑娘說得有道理哎!
難得把謝鈺說得啞口無言,馬冰忽然又笑了,兩只眼睛彎月牙,濃的睫織擋住瞳仁,反倒看不清真實緒。
“不過水至清則無魚嘛,我說著玩的,大人聽過就算了。”
說完,自己倒先溜達達跑了。
風吹墻角的翠竹刷拉拉一陣響,幾片竹葉抖了幾下,打著卷兒飛向空中。
謝鈺就這麼站在搖曳的竹影中看著遠去,半張臉籠在影里,忽明忽暗。
元培撓頭,“大人,還去見李青禾嗎?”
謝鈺收回視線,抬手拂去肩頭落下的竹葉,“走吧。”
人在張時就容易喝水,等謝鈺和馬冰他們到時,李青禾已經快把茶壺喝空了。
屋子外頭伺候的小廝眼珠子差點瞪出來,這是解來了?
李青禾先向謝鈺行了禮,認出馬冰是那日出手救治的大夫,又替慕笙道謝。
有功名者見不跪,如今李青禾尚未定罪,謝鈺便請他坐下說話。
“……我與慕笙相識于縣學,后來一路了州學、府學,屈指算來,相識也有近十年了,他的為人我再清楚不過。這人的確實不太好,有些得理不饒人,但才學還是有的,傲氣更重,讓他舞弊,還不如直接拿刀子殺了他。”
馬冰見他短短兩天就憔悴得像變了個人,也有些同,“話雖這麼說,但斷案是講證據的,你們可曾發現過什麼可疑之人,或是發生過什麼不太尋常的事嗎?”
走了一路又說了一氣,有點,剛拿起桌上的茶壺就愣了,空的?
小廝趕進來換上新茶。
天氣漸熱,最近府里喝的是竹葉茶,乍一嘗味道有些清苦寡淡,但咽下去之后就會覺得里香噴噴的,著草木清芬,好似人也跟著平靜了。
元培胳膊替謝鈺接茶,“也許是他太壞,惹人怨恨呢,以前是不是得罪過誰?”
言辭刻薄確實招人恨,就比如說衙門里的宋推,要不是資歷擺在那里,又有軍功在,早不知讓人套了多回麻袋。
“得罪過的人,可疑之人,可疑之……”
李青禾邊想,邊慢慢說了幾段往事,無非就是文會時大家賽紅了眼,起了口角之類,盡是些蒜皮。
可僅憑這個,真的能讓一個人仇恨到如此地步,以至于冒著天大的風險心積慮作出連環套來毀掉對方的前程?
李青禾這一想就想了大半日,百無聊賴的馬冰變換了無數次坐姿,開始和元培用手指蘸著茶水填五子棋玩。
中間謝鈺甚至還出去理了兩趟公務,回來時遞給他們一摞紙和一管筆墨。
馬冰:“?”
李青禾什麼有用的東西都沒說呢,還用不著錄口供吧?
謝鈺垂眸瞄了眼桌面,嫌棄之流無。
馬冰和元培跟著看:
茶水了又干,干了又,上面縱橫錯著無數水漬,看著有點……臟。
于是兩人就開始在紙上畫小人打仗。
謝鈺:“……”
等待的過程顯得格外漫長,久到李青禾都有些不自在,鼻尖慢慢沁出汗珠。
敗在此一舉,若自己真的拿不出證據……
“大人!”也不知過了多久,一個衙役跑來傳話,“牢里傳來消息,說慕笙才剛回想起來,考試當日經過一家酒樓時店主人放了鞭炮,還試圖給路過的每一名學子掛大紅花,他當時嫌熱,就沒要。另外,在宮門前排隊等候驗明正時,曾有個人撞了他一下……”
要把小抄放到自己上,定然要有肢接才行,當時他并沒往心里去,現在回想起來,著實可疑。
兩邊都要查,謝鈺立刻吩咐人去查那家酒樓,又問當時撞慕笙那名考生是誰。
衙役道:“他說當時不疑有他,對方也馬上賠了不是,只扭頭略瞥了眼就算。他不認得對方,只記得高高瘦瘦的,容長臉,角下垂,好像有些苦相。”
臺州府頗大,此次進殿試的考生足有十多人,以前分散在各地,到一個不認識的也很正常。
不認識麼,這就有些麻煩了。
謝鈺略一沉,“元培,拿我的腰牌去向涂大人要條子,去宮里取考生名錄來。”
從縣試開始,科舉每一步都有名錄,記錄考生姓名、籍貫和大致貌特征。
而中了舉人之后,朝廷還會命專人為考生繪制畫像,集中收錄。
一是因為舉人就有做的資格了,而朝廷選拔員的要求之一就是“正儀表”,意思是不能太丑,舉薦時上頭要查;其次也是為了進一步防止替考。
元培起領命,才要走,卻聽李青禾啊了一聲。
眾人都過去,就見他臉變來變去,似乎想說什麼又不好開口。
謝鈺示意元培稍住,“你想起什麼了?”
李青禾著手,開了又閉,閉了又開,“這,這個……”
他似乎已經坐不住了,干脆站起來,掐著兩只手兜了幾個圈子,這才踟躇道:“論理兒,這話其實不該說。”
元培是個急子,給他憋得夠嗆,忍不住催促道:“你這不是明擺著吊人胃口嘛!到底說不說?”
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