第二日請安時，長楓和墨蘭兄妹倆果然‘病好了’，王氏拉著他們兄妹倆噓寒問暖的，一會兒問是什麽病，一會兒又問病好的怎麽樣了，長楓還好，墨蘭卻是紅了臉，眾人按次序給老太太行過禮後，長楓兄妹倆雙雙給老太太請罪。

“讓老太太掛念了，我們原也沒什麽病，隻是前日晚睡著了些涼，昨日早起便覺著頭重腳輕，本也不打，可我想著老太太剛才大好，要是被我過了病氣可怎麽是好？又因三哥哥與我住的近，林姨娘恐病氣也傳給了哥哥，所以索連哥哥也留扣下了。”

墨蘭細聲細氣的說，臉憔悴，姿弱，看起來似乎真是病了一場，長楓白淨的小臉有些訕訕，跟著道：“也不知怎麽了，昨日一早起來，妹妹就病了，我也不讓出門，讓祖母心了，老太太可別怪罪。”

說著連連作揖，明蘭在一旁看著也覺得不似作假，盛老太太看著一臉惶然的長楓，麵微霽，溫言道：“楓哥兒快十歲了，該有自己的屋子和使喚人了，也好便利讀書，沒的整日和婦孺一起，耽誤了功課。你大哥哥明年打算去考試了，現下正用功呢，連太太妹妹也不多見。雖說我們這樣的人家捐個生員也就是了，可到底不如考出來的好，你也要好好上進，將來或宗耀祖，或自立奉親，都看你自己的造化了。”

老太太這番話不但是說給長楓聽的，也是說給林姨娘聽的，真真是肺腑之言，長楓立刻就肅容直立，恭恭敬敬的給老太太拱手作揖；那邊的王氏聽老太太提及長柏，喜上眉梢，得意之無可掩飾，長柏還是一副寡言語的樣子，眉都沒抬一下。

老太太又拉著長楓說了幾句話，始終沒理墨蘭，的小臉慢慢漲紅了，窘的手足無措，盛老太太這才看了看，慢慢的說：“墨丫頭這次風寒，大約是前幾日在我跟前孝敬時落下的因頭，天寒地凍的，你子又弱，自然抵不住。”

墨蘭含淚答應，小臉側抬，看著老太太淚汪汪的，又是可憐又是委屈，道：“不能在老太太邊服侍，終是我沒福氣，這幾日心裏難，才會著風寒的。都是孫的錯，孫想左了，請老太太責罰。”說著就跪到炕前，小子搖曳抖，屋裏的丫鬟婆子也看著不忍。

盛老太太看了一會兒，讓翠屏把扶起來，拉到前，溫和道：“墨丫頭呀，我沒讓你來這兒，你不用往心裏去，不過是太太邊事多孩子多，我替看一個，好讓輕省些；你一個小姑娘，切不可心思過重，累及子便不好了；還是要多養養，將來還要學紅針鑿規矩禮數，且得累，便是你六妹妹我也是這麽說的。”

墨蘭淚珠在眼眶裏轉了轉，便沒掉下來，點點頭，依偎到老太太前，華蘭見狀也過去輕輕勸，王氏轉頭去看看如蘭，不由歎氣，如蘭正不耐煩的點著鞋子，一雙眼睛的看著外頭；再轉頭看明蘭，發現隻呆呆的低著頭看自己的腳，又覺得自己兒也還好。

眾人回去後祖孫倆照舊自用早飯，今天的早飯又多了一樣新鮮麅子和江米熬的糜粥，明蘭從沒吃過這種，覺得特別香，不多吃了一碗，看小孩鼓著臉頰吃得香，老太太也忍不住也多用了些，一旁的房媽媽看的也高興；明蘭覺得吧，吃飯這種事是需要氛圍的，對著個病懨懨米粒的林黛玉，就是八戒也會沒胃口的。

吃完飯，老太太又明蘭鞋上炕，這次給了明蘭一本描紅冊，讓伏在炕幾上描紅，寫一個字認一個，一邊寫，老太太一邊輕聲指導，沒多久，盛老太太就發現明蘭記甚好，一上午可以記住十幾個字，盡管人小力弱，字大多歪歪扭扭的，但一筆一劃卻頗有章法，起筆劃橫時，自然的會向左先一傾，然後再穩穩的朝右劃過去。

這一來，盛老太太就教出了興趣，怕一整天都明蘭習字小孩兒家會悶，又拎出一本詩集，挑了幾首朗朗上口的短詩，一句一句念給明蘭聽，第一首就是那著名的《鵝》，一邊念，一邊解釋詩裏麵的字意。明蘭有些囧，但還是裝模作樣的跟著念，兩遍跟過之後就會‘背’了，盛老太太愈發喜歡，把小孩摟在懷裏親了一親，老太太年輕時頗有才名，所以當初才會頗看顧林姨娘的，明蘭被摟的頭發散，誇的臉紅心跳，不過駱賓王七歲能作詩，六歲背首詩應該很正常吧。

“明丫兒，知道這詩的意思嗎？”盛老太太臉上的皺紋似乎都舒展開了。

“祖母說了裏麵的字後孫就知道了；……從前有三隻鵝，它們彎著脖子朝天唱歌，白的羽浮在綠的水上，紅紅的鵝掌撥清水。”明蘭朗聲答道。

“可喜歡這首詩嗎？”老太太聽的笑容滿麵。

“喜歡，這詩裏既有又有聲音，就是沒見過鵝的人也好像看見了那三隻大白鵝了一樣。”明蘭努力用兒語言來解釋。

盛老太太指著明蘭笑道：“好好好，三隻鵝……沒錯，就是那三隻呆鵝！”

兩天下來，盛老太太覺得這個說話都不利索的小孫實是個妙人，也不似華蘭那般能言會道，也不似墨蘭那般知識趣，看著呆頭呆腦的，偏偏有一種不可言表的意趣，說的孩子話，乍聽都沒什麽錯，還很一本正經，小臉一派認真，可總讓人有些想捧腹的意味。

一上午的腦力力雙重勞之後，盛老太太中午胃口大開，趁著高興多吃了一碗飯，明蘭為了向新老板表現出願意多長的誠意來，也力吃了一整碗飯，那碟油水的冰糖紅燜袍子因為賣相甚好，居然被祖孫倆同心協力一起拿下了，房媽媽看的目瞪口呆，吩咐翠屏去準備雙份消食的陳皮醃酸梅泡的神曲茶。

吃完午飯，祖孫倆坐在靠窗的一對寬大的黑檀木鏨福壽紋圈椅上歇息，打算消消食再去睡午覺；此時冬季已近尾聲，冰消雪融，午間暖意融融，明蘭被曬的暖洋洋的，像隻茸茸的小貓咪一樣蜷在鋪著錦緞棉椅套上，中午吃的很飽，小孩兒紅彤彤的稚喜人，盛老太太看著眼睛漸漸瞇攏的小孫，突然問道：“……明兒，你覺著你四姐姐真的生病了嗎？”

這句話問的有些玄。

明蘭本來昏昏睡，聽這問後，努力把眼睛睜大一些，神有些茫然，說的顛三倒四的：“不……不知道，我本來覺得四姐姐是惱了了，所以裝病不肯來的——老爺每次來查五姐姐功課時，就裝病來著；可是今早看見四姐姐，又覺得是真生病了。”

老太太聽了這大實話，微微一笑，對上那一雙明亮的大眼睛，攏了攏頭上的碎頭發，頭上圓圓的小鬏，道：“若你四姐姐真是裝的呢？咱們該不該罰。”

明蘭挨著祖母的溫暖的手掌，搖搖頭，出白玉般的一對小爪子，住老太太的袖子，輕聲道：“不能來老太太這邊，四姐姐就算上沒病，心裏也是難的，必是有些不妥當的，也不算裝病，大姐姐那會兒天天押著我踢毽子，我倒是真裝過病來著。”

明蘭其實同墨蘭的，估計之前林姨娘得寵時，也經常這樣耍脾氣，所以當墨蘭被拒絕時林姨娘立刻反的給老太太臉子瞧，可惜這次撞到了槍口上。

要知道，盛紘自從升來登州之後，已經下定決心要整頓門風，他的確喜歡林姨娘和的孩子，也願意抬舉們，可是他更喜歡自己的家族和社會地位。老太太前腳剛拒絕墨蘭，林姨娘後腳就讓一雙兒裝病不去請安，這是擺明了下老太太的麵子，也是明刀明槍的告訴整個盛府，林姨娘腰桿著呢。

而老太太立刻的反擊，是在盛紘在寵林姨娘和家族統之間做個選擇，孝字當頭，盛紘毫不猶豫的選擇了後者。這就好像買票不能看公司的運行狀況，還要多看國家形勢，現在盛府的形勢是，盛紘願意護著林姨娘，但林姨娘必須謹守做妾的本分。

老太太覺得這個小孫見事明白，微微有些意外，又溫和的問道：“那明兒覺著你四姐姐錯在哪裏？”

明蘭晃小腦袋，有模有樣的說：“讓誰來老太太這邊，本就是我們的孝心和老太太的樂意，四姐姐不該因為沒遂心願就來裝病來讓您心。”

老太太滿意的笑了，把明蘭抱過來坐在自己膝蓋上，著的小臉道：“我的六丫頭呀，你說的好。要知道，在老祖母這裏識字學紅都是次的，咱麽第一要的就是學著明理知事；人活在這個世上，總有遂心的和不遂心的，是你的就是你的，不是你的莫要強求，要惜福隨緣，不能為求目的不擇手段……”