當泰勒眼睛上的蒙布被摘掉時，他並沒有因不適應亮而瞇眼，這裡很暗，其實即使有很亮的燈，這裡仍是暗的，因為線被巖壁吸收了，這是一個山。泰勒聞到了藥味，並看到山裡布置得像一個野戰醫院，有許多打開的鋁合金箱子，裡麵整齊地擺滿了藥品；還有氧氣瓶、小型紫外線消毒櫃和一盞便攜式無影燈，以及幾臺像是便攜式x機和心臟起搏的醫療儀。所有這些東西都像是剛剛打開包裝，並隨時準備裝箱帶走的樣子。泰勒還看到掛在巖壁上的兩支自步槍，但它們和後麵巖石的相近，不容易看出來。有一男一兩個人從他邊無表地走過，他們沒穿白，但肯定是醫生和護士。

病床在山的儘頭，那裡是一片白：後麵的帷帳、床上的老人蓋著的床單、老人的長胡須、他頭上的圍巾，甚至他的臉龐，都是白的，那裡的燈像燭，把一部分白藏起來，另一部分鍍上淡淡的金輝，竟使得這景象看上去像一幅描繪聖人的古典油畫。

泰勒暗自啐了一口，媽的該死，你怎麼能這樣想！

他向病床走去，努力克服骨和大側的疼痛，讓步伐保持穩健。他在病床前站住了，站在這個這些年來他和他的政府都朝思暮想要找到的人麵前，有點不敢相信現實。他看著老人蒼白的臉，這果然像上說的，是世界上最和善的臉。

人真是個奇怪的東西。

“很榮幸見到您。”泰勒微微鞠躬說。

“我也很榮幸。”老人禮貌地說，沒有，他的聲音細若遊，但卻像蛛一樣韌，難以被拉斷。老人指指腳邊的床沿，泰勒小心地在那裡坐下，他不知道這是不是一種親近的表示，因為床邊也確實沒有椅子，老人說：“路上累了，第一次騎騾子吧？”

“哦，不，以前遊覽科羅拉多大峽穀時騎過一次。”泰勒說，但那次可沒磨得這麼痛，“您的還好嗎？”

老人緩緩地搖搖頭，“你想必也能看出來，我活不了多久了。”他那雙深邃的眼睛突然出一頑皮的芒，“我知道你是這個世界上最不希看到我病死的人之一，真的很對不起。”

後麵這句話中的譏諷意味刺痛了泰勒，但說的也確實是事實。泰勒以前最恐懼的事就是這人病死或老死。國防部長曾經不止一次地祈禱，在這人自然死亡之前，讓國的巡航導彈或特種部隊的子彈落到他頭上，哪怕是提前一分鐘也好啊！自然死亡將是這個老人最終的勝利，也是反恐戰爭慘重的失敗，現在這個人正在接近這個輝煌。其實以前機會也是有的，有一次，一架“食”無人機在阿富汗北部山區一所偏僻的清真寺院落裡拍到了他的圖像，縱飛機直接撞上去就能創造曆史，更何況當時無人機上還帶著一枚“地獄火”導彈，可是那名年輕的值班軍在確認了目標的份後，不敢擅自決定，隻好向上請示，再回頭看時目標已經消失了。當時被從床上起來的泰勒怒火萬丈，咆哮著把家裡珍貴的中國瓷摔得碎……

泰勒想轉移這尷尬的話題，就把隨帶著的手提箱放到床沿上：“我給您帶了一份小禮，”他打開手提箱，拿出一套裝的書籍，“這是最新阿拉伯文版的。”

老人用瘦如乾柴的手吃力地出最下麵的那一本，“哦，我隻看過前三部，後麵的當時也托人買了，可沒有時間看，後來就弄丟了……真的很好，哦，謝謝，我很喜歡。”

“有這麼一種傳說，據說您是以這套小說為自己的組織命名的？”

老人把書輕輕地放下，微微一笑，“傳說就讓它永遠是傳說吧，你們有財富和技，我們隻有傳說了。”

泰勒拿起老人剛放下的那本書，像牧師拿《聖經》似的對著他：“我這次來，是想讓您為謝頓[27]。”

那種頑皮戲謔的芒又在老人眼中出現，“哦？我該怎麼做？”

“讓您的組織保存下來。”

“保存到什麼時候？”

“保存四個世紀，保存到末日之戰。”

“您認為這可能麼？”

“如果它不斷發展自己，是可能的，讓它的神和靈魂滲到太空軍中，您的組織最後也將為太空軍的一部分。”

“是什麼讓您這麼看重它？”老人話中的諷刺意味越來越重了。

“因為它是人類有的能用生命作為武打擊敵人的武裝力量。您知道，人類的基礎科學已經被智子鎖死，相應的，計算機和人工智能的進步也是有限的，末日之戰中，太空戰機還得由人來縱，球狀閃電武需要抵近攻擊，這隻有擁有那種敢死神的軍隊才能做到！”

“那您這次來，除了這幾本書，還給我們帶來了什麼？”

泰勒興地一下從床上站了起來，“那要看你們需要什麼了，隻要能使您的組織存在下去，我能提供你們需要的一切。”

老人揮手示意泰勒坐下，“我很同您，這麼多年了，您竟然不知道我們真正需要的是什麼。”

“您可以說說。”

“武？金錢？不不，那東西比這些都珍貴，組織之所以存在並不是因為有謝頓那樣宏偉的目標，你沒辦法讓一個理智正常的人相信那個並為之獻，組織的存在就是因為有了那東西，它是組織的空氣和，沒有它，組織將立刻消亡。”

“那是什麼？”

“仇恨。”

泰勒沉默了。

“一方麵，由於有了共同的敵人，我們對西方的仇恨消退了；另一方麵，三人要消滅的全人類也包括我們曾經仇恨過的西方，對於我們來說，同歸於儘是一種快意，所以我們也不仇恨三人。”老人攤開雙手，“你看，仇恨，這比黃金和鑽石都寶貴的財富，這世界上最犀利的武，現在沒有了，您也給不了我們，所以，組織和我一樣，都活不了多久了。”

泰勒仍然說不出話來。

“至於謝頓，他的計劃應該也是不可能功的。”

泰勒長歎一聲，坐回床沿上，“這麼說，您看過後麵的部分？”

老人驚奇地一揚眉，“沒有，我真的沒有看過，隻是這麼想。怎麼，書中的謝頓計劃也失敗了嗎？要是那樣，作者是個了不起的人，我原以為他會寫一個大團圓的結局呢，願真主保佑他。”

“阿西莫夫死了好多年了。”

“願他上天堂，哪一個都行……唉，睿智的人都死得早。”

……

在回程中，泰勒大部分時間沒有被蒙上眼睛，使他有機會欣賞阿富汗貧瘠而險峻的群山，給他牽騾的年輕人甚至信任地把自己的自步槍掛在鞍上，就靠在泰勒的手邊。

“你用這支槍殺過人嗎？”泰勒問。

那年輕人聽不懂，旁邊一名也騎騾但沒帶武的年長者替他回答：“沒有，好長時間沒打仗了。”

那年輕人仍抬頭疑地看著泰勒，他沒有蓄須，一臉稚氣，目像西亞的藍天一樣清澈。

“媽媽，我將變螢火蟲。”

羅輯和莊是在夜裡十點鐘走進盧浮宮大門的，坎特建議他們在晚上參觀，這樣在安全保衛方麵好安排一些。

他們第一眼看到的就是玻璃金字塔，u形的宮殿屏蔽了夜黎的喧囂，金字塔靜靜地立在如水的月下，像是銀子做的。

“羅老師，你有沒有覺得它是從天外飛來的？”莊指著金字塔問。

“誰都有這種覺，而且你看，它隻有三個麵。”羅輯說完最後那句就後悔了，他不願在現在談那個話題。

“把它放在這兒，開始怎麼看怎麼彆扭，可看多了，它倒了這裡不可缺的一部分。”

這就是兩個差異巨大的世界的融合，羅輯想，但沒有說出來。

這時，金字塔裡的燈全亮了，它由月下的銀變得金碧輝煌，與此同時，周圍水池中的噴泉也啟了，高高的水柱在燈和月中升起，莊驚恐地看了羅輯一眼，對盧浮宮因他們的到來而蘇醒到很不安。就在一片水聲中，他們走進了金字塔下麵的大廳，然後進了宮殿。

他們首先走進的是盧浮宮最大的展廳，有兩百米長，這裡線和，腳步聲在空曠中回。羅輯很快發現隻有他的腳步聲，莊走路很輕很輕，貓一樣無聲，如同一個初話中神奇宮殿的孩子，怕吵醒這裡沉睡的什麼東西。羅輯放慢腳步，與莊拉開了一段距離，他對這裡的藝品沒有興趣，隻是欣賞著藝世界中的。那些古典油畫上形的希臘眾神、天使和聖母，從四麵八方與他一同看著這位麗的東方，就像庭院中那座晶瑩的金字塔，很快融為這藝聖境中的一部分，沒有，這裡肯定了什麼。羅輯陶醉在這如夢如幻的意境中，任時間靜靜地流逝。