待們走遠後淩若方直起，一抬眼看到筆直跪在那裏的墨玉輕歎一聲又心疼又生氣地道：“要說就由得去說，何必與一般見識？平白讓自己這一番苦。看你以後還敢魯莽。”

    墨玉趕搖頭，囁囁道：“奴婢再也不敢給姑娘惹麻煩了。”

    瞧那一臉委屈又不敢說的樣子，淩若心頭一，蹲下來著長長的發辮道：“我不是怕麻煩，也不是不知道你是替我出頭，但逞口一時口之利對事本並無幫助，反易被人抓住話柄，惹來災禍。在這府中不比外麵，做任何事都要瞻前顧後，萬不可貪一時痛快。眼下我在貝勒府中毫無基，唯一能夠信任依靠的就隻有你了，若你有事，我又該如何？”

    這一番推心置腹的話聽墨玉大為，知道姑娘是真拿當自己人才會說出這一番話，當下鄭重道：“奴婢記下了，奴婢發誓以後一定會謹言慎行。”

    “那就好。”淩若這才放下心來，頓一頓又頗為擔心地道：“跪的疼嗎？”這條小徑是用六棱石子鋪，最是防不過，但人若跪在上麵，石子的菱角就會刺進裏，有尖銳些的甚至能紮破弄出來。幸而此刻是冬季，穿了棉棉，不像單薄衫時硌得那麽疼，但痛楚是難免的。

    墨玉搖頭道：“不疼，奴婢又不是第一次跪，早習慣了，倒是姑娘您子剛好，萬不可再累著，趕去亭子中坐著，奴婢保證一定會好好跪著，絕不一下更不會站起來。”唯恐淩若不信，又舉起手發誓。

    見著罰還一心以惦記自己，瞧著那張一本正經的臉，淩若眼中漸漸浮起一層水，模糊了雙眼，無法看清眼前的事，但的心從未有一刻像現在這般清明與堅定過。

    既然命運不可更改，那麽唯一能做的就是努力去麵對，不頹廢、不放棄，堅強地活下去，保護自己想要保護的人。

    “姑娘好端端地你怎麽哭了？”墨玉不解地問，在淩若小巧如荷瓣的臉頰上，有明的落。盡管姑娘哭起來也很，但還是喜歡姑娘開開心心的樣子，那樣最好看。

    “我沒哭，隻是不小心被風迷了眼，沒事的。”淩若笑一笑拭去眼角的淚水，憐惜地著墨玉圓圓的臉蛋道：“忍一忍，一個時辰很快就過去了，我會在這裏陪著你。”

    不敢讓墨玉起來，萬一被人瞧見了傳到李福晉耳裏，隻會讓覺得墨玉不服管教，往後日子更難過了。

    好不容易熬過一個時辰，淩若扶著墨玉一瘸一拐回到了攬月居，路經小院時，恰到幾個心打扮的格格聚在一起聊天，見到們主仆狼狽的模樣，自然免不了一陣譏笑。

    淩若不理會們的冷嘲熱諷，徑直回到房中將門關上，讓耳子清靜些，待墨玉坐下道：“今日你好生歇著，不用伺候我，我自會照顧自己。”

    墨玉笑著搖頭道：“姑娘不用擔心奴婢，奴婢已經不疼了，倒是您子才剛好就扶著奴婢走了這麽久，您才應該好好歇歇。何況奴婢都忙活慣了，您現在乍然奴婢坐著，奴婢反而渾不自在。”

    這一回墨玉很倔強，不論淩若怎麽說都不肯聽，無奈之下淩若也隻得隨了，隻走的時候自己小心著些，莫要逞強。

    時如靜水一般，無聲無息卻從不曾停下，淩若站在四棱窗前靜靜凝濃黑如墨的夜空，在不知幾千幾萬丈高的夜空深，明月靜懸，星閃耀。

    “呯！”從遠傳來一聲輕響，將淩若自恍惚中驚醒，放眼去，隻見一朵絢麗的煙花在夜空中綻放，而這僅僅是開始，在它之後不斷有煙花升空，綻放、消散、再綻放，將夜空渲染的五彩繽紛，不勝收。

    墨玉也被煙花吸引了過來，站在淩若側讚歎不已，直到煙花放完才不舍地收回目。

    “知道是誰家在放煙花嗎？”煙花雖與鞭炮一樣為火藥製，但它的製作工藝比鞭炮難許多，這也導致了煙花的價格是鞭炮的好幾倍，一般百姓本燃放不起，能像剛才那樣燃放大量煙花的人家，非富即貴。

    “今天是八阿哥迎娶嫡福晉的大日子，剛才的煙花肯定是八貝勒府放的。聽說那位八福晉是……西安將軍莫……莫……”墨玉想破了腦袋瓜子也想不起來那位大人什麽名字，氣得直敲自己腦袋，剛剛明明還記得的，怎麽一轉眼死活想不起來了呢。

    “可是西安將軍莫仁？”淩若曾聽淩柱說起過此人，驍勇善戰又懂行軍布陣，是本朝難得的將領，可惜在準噶爾戰役中陣亡。

    “對對對！”墨玉連連點頭，“就是這個名字，還是姑娘腦瓜子好使。聽說八福晉是莫仁將軍唯一的骨，當年將軍戰死後沒多久將軍夫人就因病去世了，皇上憐惜將軍兒孤苦無依，便將接在宮中養，直到今年才賜婚給了八阿哥。”

    “今年可真是熱鬧，先是咱們府裏納了側福晉，現在又是八阿哥娶了嫡福晉。” 墨玉掰了掰指頭笑道：“還有七日就該過年了，到時候又會好熱鬧，阿爹會把養了一年的豬殺了，阿媽則拿出早已做好的新裳……”越說越小聲，因為猛然想起如今已不是在家中。

    淩若長歎一口氣，攬過墨玉的肩膀安道：“三年而已，很快就過去了，過了這三年你就可以回去與爹娘團聚了，在這三年間就由我陪你一起過年吧。”

    墨玉吸了吸鼻子，抹去凝聚在眼底的淚，用力點頭，“嗯，奴婢和姑娘一起過年。”

    是夜，淩若躺在床上久久不能睡，墨玉三年後就可以回家與親人團聚，那麽自己的，自己的盡頭又在哪裏？還是說永遠沒有盡頭？

    “唉……”自選秀以來歎息的次數比以往十五年加起來還要多。

    披起，趿鞋來到外麵，沒了煙花絢爛奪目，明月在夜空中猶為顯眼，似水月華靜靜灑落庭院中。

    十二月的夜極冷也極靜，萬籟俱寂，不像春夏秋三季有蟬蟲鳴，偶爾一陣風吹，晃得樹枝簌簌作響，淩若了裳借著月慢慢走在曲幽小徑間，底繡鞋踩在地上發出細微的聲響。

    出了攬月居再往前走不遠便能看到蒹葭池，淩若第一次聽到這個池名的時候愣了好一陣兒，自習讀詩書，自然知道蒹葭二字出自哪裏，但沒想到會有人以此做為池名。

    聽墨玉說，此池原是沒有，是皇帝將此宅賜給四阿哥後，胤禛特意命人挖的，是一個蓮池，一到夏天池中便開滿了蓮花，放眼去，當真是“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”

    胤禛是男子，且以對胤禛的認識來看，他不像是會喜歡這些花花草草的人，且又以蒹葭命名，不知是為哪個子所建，是嫡福晉嗎？興許吧，嫡福晉的名字裏仿佛就有一個蓮字。

    他，至是個有心人……

    這樣想著，對胤禛的抵了許多，淩若行走幾步來至池邊，此刻不是蓮花盛放的季節，隻能看到靜靜一池水，映著岸邊稀稀疏疏幾盞燈籠。

    “蒹葭蒼蒼，白為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯遊從之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯遊從之，宛在水中坻。”

    淩若徐徐來，這首詩名為《秦風·蒹葭》出自《詩經》，第一次讀到這首詩的時候就甚是喜歡詩中那種不可言語的朦朧意境，當時深深記在了心裏，此刻再記起依然一字不忘。

    “蒹葭采采，白未已。所謂伊人，在水……”

    “誰在哪裏？”正到一半，忽聽到不遠響起一個低沉略有些含糊的男聲。

    淩若大吃一驚，這麽晚的天還有人在嗎？正訝異間，一個影搖搖晃晃從池的另一邊走了過來，手裏仿佛還拿著什麽東西。

    淩若定晴細看，待看清時又是好一陣驚訝，來人竟是胤禛，隻見他一寶藍袍子，腰間係了條暗金鑲紫晶帶子，一塊五蝠捧壽和田玉佩與累香囊一並係在下麵。

    這一切並無不妥之，偏是胤禛滿酒氣，一臉通紅不說，手裏還拿著壺酒，走路都搖搖晃晃了，酒還不住往裏灌，人還沒到近前呢，便已先聞到那陣酒味，也不知他喝了多酒。