顧廷燁苦笑著：“這陣子委實太忙了，回頭待公孫先生回來了，請他幫著看看。”他對自己文化水平沒什麼信心，又疼孩子的厲害，不願隨意取名。

常嬤嬤道：“大名不妨慢慢取，先起個上口又吉利的名罷。”顧廷燁很覺有道理，轉頭問明蘭道：“什麼好呢？”

明蘭玩笑道：“我聽小桃說過，老家最常的，什麼狗剩，狗蛋，小狗子這類的。”

顧廷燁失笑，瞪了明蘭一眼：“七八糟！還有狗子狗崽子呢，你捨得這麼兒子麼。”

常嬤嬤笑道：“侯爺這就不知了，越是賤名兒，孩子越是康健。便是大戶人家，若有孩兒子不好，還人寫了名字，了四讓人著呢。”

“是麼？”顧廷燁一臉懷疑。

明蘭擡頭看了那糰子一眼，甚覺他白胖可，乎乎的就跟只糯米糰子般，“不如就團哥兒罷。”

顧廷燁一聽，喜道：“是團圓的團？這個字甚好！”

屋裡衆人聽了，都覺得好，既好兆頭，又不與旁人流俗，著也上口；這便定了下來。

又聊了一會兒，常嬤嬤起告辭，顧廷燁把團哥兒給崔媽媽後，自去梳洗又換了常服，纔回屋來。約是朝中之事累心的很，他一下坐到牀邊，一邊疲憊的著鼻樑，一邊對明蘭道：“往裡頭睡過去點兒，用飯前，我好歇會。”

明蘭陪著常嬤嬤坐了半天，也覺著腰痠，正想平平躺下歇息，聞言不滿道：“不是給你另置了屋子麼？外頭還有榻，與我來什麼。”

顧廷燁懶得和廢話，自己手平抱起明蘭，連人帶薄毯穩穩放到裡邊去，然後仰倒躺在邊，他長長的鬆了口氣：“總算把兩淮的事跟皇上稟清了，聖上到底是心急了，沉痾多年，如何能一朝痊癒。慢慢來罷。”

聽他聲音裡都是疲憊，明蘭手幫他著太，顧廷燁反手一把捉住的手，覆在自己的臉頰上，側過腦袋，直直看著道：“對不住你了，沒能早些回來。”

明蘭想了想，促狹道：“崔媽媽說，其實我生的蠻順當的，若是沒有前頭的鬧事，沒有後頭的放火，其實你不來也不要。”顧廷燁側躺過去，把頭埋在明蘭懷裡，低聲道：“以後定不會了。”明蘭著他的濃髮：“常嬤嬤也這麼說呢。”

“你們都說了些什麼？”顧廷燁閉著眼睛，鼻息平穩。

“說了曼孃的事。”明蘭靜待著男人的反應。

果然，顧廷燁的睫了，緩緩睜開眼來，沉靜道：“說到哪兒了？”

“到你隻一人，離府出走。”

顧廷燁慢慢轉過，和明蘭頭挨頭，並排躺著：“那我接著說罷。”

明蘭也平平躺好，洗耳恭聽。

“其實，曼娘去餘府之事，我是有些不快的。可是，一如既往，總能把故事說圓了，我還是信。”顧廷燁雙手平平握於小腹上，聲音十分平靜。

彼時的寧遠侯府是場噩夢，不理解自己的老父，佛口蛇心的太夫人，著白家銀子卻鄙夷自己的叔伯兄弟，哪怕回到自己屋裡，也滿是別有用心的俏婢豔僕。不得志，時時憋屈，只有在曼娘還能些語安。曾經的一段日子裡，他真的非常信任曼娘。

人是慣，一旦信任了某人，那麼的許多行爲，就自發的合理起來。

“直至那日在廣濟寺，你的那番話，很有道理。”

說來可能沒人相信，明蘭是除曼娘之外，他唯一好好談過的子。那個小小的孩子，皺著眉，斜著眼，滿臉的不滿，但卻不曾拿空話虛話來胡罵一氣，而是認真的講邏輯，擺事實。他回去後反覆思索，怎麼想，都覺得明蘭的話都沒錯。

若曼娘真是隻想當個妾，那實在沒理由去餘府鬧。

人會騙，其實只是沒往那想，若真查起來，很多人，很多事，其實是經不起查的。

“曼娘有個服侍多年的丫頭，後來由曼娘出嫁妝，遠遠的嫁了人。我費了許多功夫尋到，一番嚇唬，威利，終是開了口。”大凡有了丈夫孩子的子，很能忠心到底的。

“那丫頭說的，俱是匪夷所思。先是曼孃的哥哥，他不是棄妹而逃，而是曼娘苦勸兄長走的。直到曼娘生下兩個孩兒後，兄長才假作懊悔的回來。曼娘一番苦求，兄妹倆做得好戲，我寬宥了哥哥，我卻還當秉善良。”

明蘭沒有說話，只呆呆看著牀樑頂。

“再來是孩兒，還真常嬤嬤說中了。是曼娘人去引那湯藥婆子吃酒，在藥材上做了手腳。”顧廷燁語氣然，彷彿敘述著一幕荒誕劇，“可我還是不大信，回京拘了曼娘宅裡的人來拷問。這一問，竟又有旁的事。”

“又做了什麼？”明蘭也開始心生厭煩了。

顧廷燁去握的手，牢牢握住，才道：“打聽到嫣紅的陪房家人常去的酒館，人把自己的住了過去，又說了些招搖過分的話，嫣紅聽了傳話，自然氣急敗壞的打上門去。佈置好了一切，只等我‘及時趕去救下’們母子，再和嫣紅反目。”

明蘭深深嘆了口氣，挪過子，側抱著男人的臂膀，把臉上去。

“得知這些，我一時竟是呆了。”顧廷燁翻抱著明蘭，手心冰冷，“我去與對質，辯無可辯，這才說了實話。始終都是想做正房太太的，之前種種敷衍，都是哄我的。”

那日，當著兩個孩子的面，他抓著曼孃的頭髮把拖了出來，一頓問痛罵，曼娘見躲不可躲，便直言不諱了。他氣的怒火攻心，重重的扇了好幾個耳，面頰紫紅腫起，卻依舊淌淚而笑。他清楚的記得，那日斜昏黃，曼娘匍匐在地上，雙手抱著他的，楚楚可憐的仰頭哀求，還如做戲般的表白，說是一片真心，君垂憐，盼君珍重。

卻不知，他心頭已一片冰涼。人人都騙他，欺他，連這個他一直深信的人都不例外，那還有誰是可信的，這世上還有人可信麼？

“那夜，我回府又和老爺子吵了一架。我越說越不像話，直把老爺子氣的吐了，他罵我是‘自甘墮落，無藥可救，果然是賤人賤種’，我再不願待在這兒了，當夜就走了，一直到了南邊，纔給常嬤嬤去了封信報平安。”

明蘭心裡難過，著他的膛，輕輕嘆了口氣。

“我走後，老爺子一直尋我。好容易尋到了我，給我送的第一封信，便是我速速回府，說嫣紅有孕了。”顧廷燁道。

“啊？！”明蘭大驚，“有這事，怎麼從來無人提起過。”

顧廷燁出一種奇特的笑容，彷彿是在嘲諷：“因爲這是一件大大的醜事，上不可告天地，下不能告至親。”

明蘭已經猜到了些許，卻不敢說。

“老爺子十分高興，拉著我的手對我說，以後就做爹了，要懂事，好好做人，不能再惹事了。可我卻對他說，嫣紅肚裡的孩兒，大約也姓顧，但不是我的。”

老侯爺當時又驚又怒，連聲責罵自己冤枉人，他離家一個多月，妻子懷孕兩月有餘，豈非正好。顧廷燁漠然回答，自那次因爲曼娘，和嫣紅鬧翻後，他們就不曾再行房。

老父臉上當時的神，顧廷燁一輩子也忘不了，那種震怒，那種驚慌，那種深骨髓的愧意和歉疚，真是無法用語言形容。可當時，他只顧著自己的心，狠狠把顧家上下嘲諷了一番，直罵顧家是個污糟的爛泥潭，沒幾個人是乾淨的。

至於給他戴綠帽子的到底是誰，他既沒興趣，也懶得問了，反正侯府之中，沒一個人是好的?。

“那，嫣然姐姐的妹子，到底是怎麼死的？”明蘭悶悶道。

顧廷燁黯然：“墮胎不順，崩而死。消息傳來時，老爺子正和餘大人理論著。嫣紅雖是錯了，可我也有不當之，我從未想過以命相抵。可我們趕去別院時，已斷了氣。”

明蘭一陣心頭髮涼，這種死法真是夠報應了。

“所有人都以爲嫣紅是心急墮胎而死。顧家爲著遮醜，對外頭說是病逝，餘大人也不敢多聲張，此事便了了。”顧廷燁忽的眉頭一皺，“只我一人，覺出不對來。”到底夫妻一場，餘嫣紅不是笨人，既知會被穿，爲何不早墮胎，還讓顧家人把自己了回來。

“那是怎麼了？”明蘭奇道。

“我有個平貴的長隨，曼娘對他甚是籠絡，他也常爲曼娘說好話，當時我並不以爲意。自我離京後，已久不見他的。”顧廷燁笑容裡滿是戾氣，“誰知我離去時，別院的門房卻說，就在半日前，平貴來過，說是替我傳話的。可我並不曾人穿過任何話！”