這話說的十分玄妙——明蘭細細咀嚼片刻，終於捋清楚中細膩，邵氏這個惡名已落定七八分了，默了半響，悶悶道，“我只可憐嫺姐兒，實是個好孩子。”

張氏心裡亮，閒閒弄自己的指甲，漫不經心道：“一來，孩子還小，說十年後才得說親，興許那會兒早沒人記得了。二來，以後多孩子到你跟前待著，回頭就說是自小養在嬸嬸跟前的，品隨你。哼，連自己妻兒都顧不上，還有閒功夫想旁的阿貓阿狗，也算不得男子漢大丈夫……”

明蘭側眼看去，窗外明麗的日過紗窗灑進來，落在張氏上，映照那纖纖十指直若春蔥染豆蔻，鮮妍水，人得像一泓秋水名劍，既英氣鋒利，又氣定神閒。

三路大軍出京，另兩路好壞還未知，只張顧這路已是板上釘釘的旗開大勝，英國公既運籌帷幄，決勝千里，又能知人善用，遣輕騎迅捷回師拱衛天子，自己在後頭穩鎮中軍不，還有餘力馳援婿。論功行賞，作爲主帥的張老國公自是居首。

有如此得力的父兄，張氏腰板鐵。至於，老公沈從興現下如何，…實在不很在乎。

這時崔媽媽抱著襁褓進來，滿臉堆笑：“圓哥兒醒了，抱來給沈夫人瞧瞧。”

張氏立刻撂開話題，笑著去抱孩子。

嬰兒皮，紅撲撲的臉蛋上留有淺淺的睡痕，散發著好聞的香，兼之眉目秀致，張氏喜歡的不行，急急掏荷包金鎖出來。小阿圓剛吃了，不哭不鬧，大大的眼睛清澄乾淨，還很給面子的笑了笑，的小邊出小米粒大的一顆笑渦，恬靜秀。

張氏有些眼直，笑道：“……怪道前幾日我娘從你這兒回去，直嚷嚷著要結親呢。”在孩子的臉上用力親了一口，笑道，“虧得我生了個哥兒，不然，非纏你把他給我做姑爺不可。”

明蘭聽著捂直笑，“唉，兒子是好看，娘卻變醜了。”雙手按自己消瘦的臉頰，故作悶悶嘆氣狀。

張氏回頭笑著勸道：“我生產那會兒，不也脆得跟張紙似的，還有庸醫說我快嚥氣了呢，慢慢將養著，沒多久就活蹦跳了。”

自己沒嚥氣，卻讓不別人嚥氣了。

明蘭忍住笑，連連點頭。

張氏抱著小阿圓輕輕拍著，抑制不住喜之：“嘖嘖，將來給這孩子說親的不定踏破門檻呢……哦哦，好孩子，以後來伯母家找哥兒頑，小兄弟倆一道讀書寫字……”

哄了好一會兒，纔將孩子給崔媽媽，張氏轉頭衝明蘭笑道：“你也是，京裡都太平了，前幾日你家哥兒洗三作甚不給外頭下帖子，你若沒氣力張羅，我來就是。”

明蘭連連道謝，才嘆道：“也不全是沒氣力的緣故，你想，我家素日跟鄭家好，現下人滿門披麻戴孝，我卻喜氣洋洋的辦洗三辦滿月，豈不太沒心肝了。”

說到鄭家，張氏也嘆氣：“真是飛來橫禍，老人家多和善可敬，誰知臨了卻……”想起年去鄭家的形，搖頭嘆氣，不再說下去，轉言道，“我去弔唁時，鄭大嫂子託我捎話，你好好休養子，兩家的用不著那些虛頭鬧的，心裡清楚。”

明蘭又問小沈氏和鄭大夫人的形：“辦喪事最是熬人，可別累壞了子。”

“可不是。”張氏搖頭道，“妯娌倆都瘦了一圈，快沒人形了。何必呢，天地有靈，孝心自知，生生把活人熬壞，老人在地下未必高興。”這話豁達通，頗有幾分禪理。

既說起這個，明蘭忍不住打趣道：“我聽你上鄭家弔唁時，氣派可大的很。”

張氏不以爲忤，反笑道：“託鄒家的福，平日沒人瞧我的笑話，如今可消停了。”一踏進鄭府的迎客廳，本在嘰喳閒話的貴婦們忽的寂靜無聲，看的目又敬又畏，說話莫名客氣起來。

這就是厲害的潑婦與武林高手之間的待遇區別，適才綠枝幾個在跟前服侍時，對著張氏也是戰戰兢兢的，大氣不敢出一下。

明蘭看著的眼睛，輕聲問道：“你難麼？”畢竟是異樣的目。

張氏想了想，搖搖頭，角出一抹自嘲般的微笑：“換做是你，你願意人時時憐憫地瞧你好，還是這麼著好？”英國公唯一嫡，從小驕傲到大，誰知姻緣反是最不如意的，各種或善意或幸災樂禍的憐憫目，出嫁後連門都不想出了。

明蘭心中瞭然，點點頭，換過話題：“現下鄒家可都老實了吧？嗯，你怎麼發落那個在外頭胡說八道的。”

張氏不屑的輕哼，淡淡道：“我發落什麼，國有國法，我把鄒老四連同擒獲的賊人，一起到劉大人，先熬著刑罷。”

高明！明蘭微微笑起來，在心中翹起大拇指。

兩人聊得有興，便留張氏吃午飯。

丫鬟們端著各碗盞魚貫進來，一碟翠綠的龍井蝦仁，一盅白的鯽魚湯，一碗濃香赤醬的紅燒扣，當中還有個蓮花瓣彩折邊的水瓷大碗，盛著熱騰騰的荷葉，再兩個炒時蔬和清爽的涼拌……滿當當足一桌，此外還有一壺顧府自釀的果酒。

三杯下肚，張氏開始叨叨起來，“…惡人有惡報，你家那位黑心的太夫人，也沒落著好，不但兒子沒了，聽說孫兒孫也病了，彷彿是染了時疫…”

明蘭心中一，低頭緩緩喝湯，什麼也沒問。

“……這回你可遭了大罪，瞧你現下模樣，燈籠似的風吹就破。”藉著酒勁，張氏莫名傷起來：“人就是苦的命，生兒育，相夫教子，不是，就是淚。”

明蘭輕嘆氣，提壺給張氏再斟上一杯。

酒湛清如碧，像柳葉梢頭的珠般，流瀉出幽幽清甜，彷彿拖曳出最後一抹夏日餘韻，張氏一飲而盡，臉頰上泛起淺淺紅暈，“我有四個兄長，從小一道頑得跟猴兒似的，日子好不快活。誰知十歲上，娘說兒家舞刀弄劍的，將來夫婿不喜。於是我棄了刀弓，學紅，持家，詩詞，溫良恭儉，輕聲細語……學能夫婿喜歡的東西，誰知……”

拉過酒壺，自斟一杯仰脖飲下；低頭時，眼角閃去一滴晶瑩，瞬息而過，放下酒盞，低聲道：“其實有什麼打……”

見又要給自己斟酒，明蘭手按住酒壺，聲道：“這酒雖淺，可也有些後勁，你…慢慢吃…小心傷。”

張氏醉態可掬，擰著子奪過酒壺，又一氣吃了兩杯，衝明蘭吃吃笑著：“…你起初不想搭理我的，是不是？唉，沒見你這麼老實的，我娘託的人多了，見我面孔冷得那樣難看，都只意思一兩回便罷，唉…好妹子，我領你的…”

明蘭心道，卻不是自己老實，而是在外每每完張夫人的照拂，心虛之餘趕去沈家找債主閨還人。

說到後來，張氏似已醉了，拉著明蘭反覆唸叨：“傻妹子，聽我一句，替男人心，休養好子最要。男人著呢，邊有的是狗頭師爺，替他們算計功名利祿，苦的只有子…”說著說著，眼眶就紅了，垂頭輕拭眼角。

明蘭輕輕斂眉，堅定的微笑道：“不論以後如何，我決意信他一回。”頓了頓，忍不住添上一句，“老國公除了是你的父親，也是張家族長。”知道張氏話裡的意思。

張氏擡頭，看了足有半響，淺淺抿了口酒，語氣苦的低低道：“當初皇后娘娘出結親的意思，娘哭著只是不肯。張家認定興旺，我是嫡親的堂姊妹就有七八個，母親便想叔父們的兒去，可爹說，從小到大，堂房姊妹中數我最尊貴，如今家族有急，我不去，誰去？！……我也怨過，可…可我曉得，爹爹做的沒錯，實則他比娘還心疼…”

酒愁腸，更催人心慟，張氏終忍不住傷心的哭起來，打出孃胎就諸事順遂，卻在婚事上跌了大跟頭，偏生來心高氣傲，便是有委屈，寧可倔強的冷以對，也不肯低□段，乞人憐惜。

明蘭輕拍著的背，讓靠著哭了一陣，也不知勸什麼好，只能喃喃道：“可惜我在坐蓐，不然也能陪你哭一場…要不，再給你斟一杯，反正也醉了，死豬不怕開水燙，吃幾杯都一樣…”

張氏撲哧笑出來，啐了一口：“呸，你才死豬呢！”

明蘭見破涕爲笑，總算鬆口氣。

張氏不讓丫鬟進來服侍，自己走到盆子架旁絞了塊冷帕子，坐下輕輕拭，幸虧素日不塗脂，此時臉上除了微有溼意外，也不很顯痕跡。哭過一場，酒也醒了大半，張氏心知自己適才失態，藉著拭臉，不著痕跡地側眼打量明蘭。