暗惱他半真半假游戲人間的態度，偏又對他晴不定的脾氣懼之三分，歸晚輕淡以對，“皇上說笑了。”

“說笑？”鄭锍掀起薄，笑道，“這天下間，朕的君無戲言最值錢了，夫人居然不信？”

“不敢。”笑靨不改，歸晚站在馬車前三步之遙，任由鄭锍二月春風剪刀般的中帶利，始終以笑待之，不不，不偏不倚。

“是不敢？還是不想？”視線在上兜轉，留神的每一個神態，靜靜瞧著影在上流連，還有那在風中颯然輕靈的神采，一一納眼中，再三回味。手腕半轉，扇指一，示意坐下，“站著豈不疲累？來，陪朕說會兒話。”

鄭锍手中之扇點向車轅與馬車連接之，堪堪可容一人，如果坐上去，就與皇上并肩了，歸晚婉拒道：“謝皇上，君臣之禮不可廢。”

“君臣之禮，”冷哼出聲，鄭锍如半月，微笑的弧度中吐出冰冷的話語，“朕說過，不要用這種繁文縟節來束縛朕。”

話中已然含怒，但那深潭般的眸中卻依舊和，“夫人，歲月如梭，兩年已快過去了。”故意提及這個敏話題，滿意地看到歸晚笑容淡斂，可是當看到蹙起眉心，他心頭倏地一悸，似有漣漪泛開，涌起既悉又陌生的緒，這應該被稱之為……不舍？

歸晚飛快地在腦中盤算，想不到當日信口雌黃的兩年之期僅剩半年了……

“沒想到皇上還記得那玩笑話。”狀似無辜地然一笑，打定主意要賴個一干二凈，此事只有天知、地知，皇上與自己知，沒有第三者佐證，偏說是玩笑，他又能拿如何？

“玩笑話？”驟然升高音調，鄭锍凜銳之瞳掠過寒芒，連他自己都吃了一驚，在看到急撇清關系的一瞬間，腦中某理智的弦應聲而斷，口騰起怒火，面頃刻冷，“夫人把這當玩笑話？”

最初他的確把這隨口的賭約當聊以一笑的消遣，誰知就在他拋之腦后時，又在宮中遇見了。看著陪他獨坐冷風中自得其樂，明明暗恨在心，臉上卻擺著甜的笑容，那表里不一的功夫，讓他多麼的悉，似乎在鏡中看見了自己，驀然發現，怡然自得，恣意自，有著翱翔于蒼穹的飄揚，融于俗，又于俗。

這樣的鐘靈毓秀，他心生羨慕，又想得之。

到他的怒隨著風紋波而彌散開來，歸晚漫不經心地偏首相，視線掃過他的扇和那隨風揚起的墨冠帶，暗忖著該如何面對他的狂怒。忽瞅到他扯揚線，竟又噙起笑，這笑輕狂至極。

“歸晚，你以為賭約是你開，結局也由你定嗎？”魅的聲音逸出輕抿的中，鄭锍笑謔地鎖視著，扇尖抵著車轅，“朕沒說停，這個賭就必須繼續。”

名字被他喚出口，歸晚倒吸一口涼氣，到他是暴怒至極才會如此笑，在如此笑容的注視之下，子都到僵起來，“皇上九五之尊，怎會與我一介流斤斤計較……”如果計較了，有損你天子之尊。

“拿這話激朕？你以為同一個辦法能在朕上用兩遍？”

輕聳肩，歸晚現出無可奈何的神態，“皇上真要這麼想，歸晚也無可奈何，皇上以仁義治天下，凡事當要三思才好。”

聞言，鄭锍微一怔，這才會到這子的可惡，笑里藏刀，拿七寸之脅，偏見此刻沒有任何偽飾地狡黠一笑，如絢，他心中怦然一，頃刻間啞然。

捕捉到鄭锍剎那的表松，歸晚微微詫異。也許今日占著上風的是而非皇上這個荒謬念頭驟然冒進腦海，隨即又被一笑棄之。

此刻未占優勢，是因為他為所嗎？以扇柄支顎，鄭锍靜默半晌，怒氣漸斂，眸復清睿，“既是如此，那賭約之事就作罷。”

“是。”歸晚簡單地應了一聲。雖然這是心中所期的結果，但是功來得太快，幾乎沒有波折，讓心生疑竇，還略有些不安，總覺得對方的目的遠不止此。

此刻小巷中靜得雀無聲，沉寂得有些窒悶，一墻之隔的相府卻是人聲嘈雜，欷歔、贊揚、喊，時傳耳，一靜一，截然相反，宛如兩個世界。就在鄭锍沉默、歸晚惶然之時，一聲尖銳得近似突兀的高喊“河南巡，仙九重一盆”的聲音劃空傳來。

“河南巡？”嗤笑一聲，鄭锍隨意至極地將腳擱在車轅之上，側首緩然道：“聽說今日相府小慶，如此盛況，朕可真算沒白來。”

聽似贊，實則諷，歸晚抬眸，見他笑如熏風，并無不快之，一時難測其心意，淡然以對。

在巷中聽著一聲聲的傳報，鄭锍挑起一抹笑，“朕到底是低估了樓相，不但牽制著六部公卿，還手握著地方員。夫人，你來告訴朕，樓相于本朝，到底是利是弊？”

棘手難題被他話鋒一轉扔到自己的面前，好個狡猾如狐的皇上。

“皇上問錯了。”

“問錯了？”一揚眉，鄭锍半瞇魅瞳，笑問，“如何問錯了？”

“首先，皇上問錯了對象，這話應該問三公九卿，該問朝中大員，不該問我這一介流；其次，皇上乃九五之尊，自有天子氣概，用人不疑這點氣量豈會沒有？”

鄭锍一瞬怔住，既而揚聲大笑。

“好，好……”又拿話來將他，眼前的子看似弱，字字珠璣，句句尖銳，讓他恨得直咬牙，偏偏又蘊著一莫名的不舍，“好一張巧舌如簧的。歸晚，你如此鋒芒人，不怕朕狠下心來毀了你嗎？你真當朕會無止境地縱容你？”

見他話音冷，怒顯于外，歸晚暗暗心驚，頷首道：“是皇上讓我回答問題，難道坦然直言也有錯？”了委屈似的聲調，寸步不讓。今日占了地利之優，就不信皇上能當場發難。

明知所表現的委屈作假分居多，聽著婉娩悅耳的聲音，心中某了，有怒也散了一半，剩下一半郁在中。鄭锍沉著俊，看著帶著七分虛假的態度對待自己，越來越不喜歡這覺，猶似霧中賞花，怎麼也看不真切。難道這份真切就如此難求？

“既然要坦然直言，那麼今天我們就暢所言一番。”臉緩和，鄭锍用扇點點車轅，“不累嗎？還是過來陪朕坐坐吧。”最后一聲滿是意。

本來不覺，被他一聲提醒，歸晚只覺得雙已近麻木，可惜這車轅是萬不能坐的，而周圍本沒有可以歇腳的地方，輕搖頭，一臉怡然，“不累，多謝皇上好意。”

“同一個問題，你拒絕朕兩次，難道朕的好意，你就如此不屑？”他的恩惠，天下人俯首相，偏雖是笑相待，卻實則拒之千里。

詫然地對上鄭锍的眸，竟然看到傷的神一閃而逝，折蹙柳眉，轉移話題：“皇上想要暢所言一番，歸晚站著答，才合規矩。”

冷哼一聲，鄭锍不置可否，睨鎖著歸晚，停頓片刻，問：“你以為……今日在相府范圍，朕萬事不能張揚，所以制？”

心中所想被一語道破，歸晚坦然淡笑，既不否認也不承認。

“整個京城都在朕的掌握下，相府今日的風能持續多久？南郡王兩月之前已經回封地了，端王雖然平反，但是降兩品，大不如前。難道你認為樓澈聯合了這兩人，能贏？”

這半年中，先是北師進京，接著南軍北上，兩軍實力相當，又不能在京城長久相持，最后只能不了了之；然而經此僵局，皇上不得已為端王平冤，洗去“楓山之變”的嫌疑。從表面看來，樓澈占了上風，先是讓北師無功而返，后是得皇上讓步。可是仔細一想，在這其中，樓澈政盟點滴便宜都沒占到。為了制衡皇上的軍事力量，調了南郡的守備力量，北師所用由國庫負擔，而南軍所用，卻是南郡負擔，此消彼長，一郡之力怎能與一國抗衡？而端王明升暗降，大權旁落，有名無實。因此半年來看似表面風，其實兇險非常，一不小心，萬劫不復。

這一筆賬，歸晚心中自是清楚，悠淡聲道：“皇上就有必勝的把握？就算勝了，也必要付出慘重代價，江山可是皇上的，稍有損傷，最心疼的，還是皇上吧？”

“手上長了惡瘤，應該先行割除，總不能等糜爛全吧？朕可不會因為舍不得一只手，壞了整個。”

“可惜現在還沒生出惡瘤，就要砍去手，難道這就明智了嗎？”

與樓澈之爭，危害到朝堂，一戰之下，兩方都會有巨大損失，這樣的結果，就是天子，也無法輕松領吧。