雖說是遲早的事, 但事突然到沈陵措手不及。科舉出的員對當任圣上都有一種天然的崇敬, 他們被譽為天子門生，自然地親近點他們為進士的天子。

再者, 先皇勵圖治, 年輕時南征北戰，平定叛, 算得上一代明君。

但明君也有暮年時, 縱觀歷史, 不皇帝年輕時非常英明，到了暮年就晚節不保。人年紀大了以后，由于地位的特殊, 一些認知都是發生改變。

到了一定年紀，實際上不太適合做皇帝了，首先大腦已經開始退化了，沒有那麼多經歷, 在理政事上肯定不如從前, 再者皇帝多疑，對于繼任者以及自己兒子的不信任, 以及皇子之間的斗爭加劇, 皇朝。

前幾年就是很好的印證，先皇晚年的時候黨派斗爭激烈，對地方關注甚, 以至于去年淮河水災, 也沒有派出治水員。

先皇雖然反復無常, 捧三皇子，但最后在臨終前，還是替太子解決了三皇子，讓三皇子為他守皇陵，亦是保全了三皇子一脈。

先皇疼三皇子因三皇子與他肖似，但如今天下太平，太子宅心仁厚更適合做皇帝。先皇大概知道如果他不解決這個患，太子和三皇子必定會有死傷。

即便如此，沈陵還不知道京城的狀況，地方收到京城的消息而且慢，他還是得等岳父湯鳴則給他遞消息過來。新皇登基之前，怕是還得。

沈陵和金大人把訃告向下發，也都穿起了素服，命令家中酒，閉門不出以示哀悼，民間也會婚宴，其實一個君王的去世對百姓的影響不大，讓他們婚宴也不會完全實施到位。

金大人同他說道：“如今不知京中形式，我們地方牽連，但也還是謹慎為好。去年沒給你表功亦是怕我們卷這趟渾水，現在更是要小心，只怕京城還不太平。”

“大人，您是為我好，您比我經驗富，下聽您安排。”沈陵知好歹，金大人也是為了他好，而且沈陵也沒有那麼大的功利心，當初治水的時候本就沒想那麼多。

地方相安無事，京城卻是一片水深火熱，湯鳴則給沈陵寄過來的書信越來越目驚心，他也有些懊惱沒有早日出京，如今這般局勢，站隊不站隊都是錯，除非站對了，站錯了日后難逃大劫，不站又容易被秋后算賬。

湯家選擇了太子，名正言順，但三皇子四皇子很有可能孤注一擲。

沈陵還頗為擔憂在京城的岳父，岳父為人淡泊，素來不爭名奪利之事。

先皇駕崩的時候，文啟盛已經啟程了，算一算日子，應該也快要到了。

今年是院試年，沈陵和金大人要參與命題，想想自己當年參加院試時的慌慌，不知不覺竟然過了這麼久。

教諭看了看府城的兩座大山，心神一斂，自從沈大人來了，他們下面做的都得上點心，雖說沈大人瞧著溫和，做起事了可馬虎不得。

金大人著胡子道：“孝原，你善策論，策論題就你來寫，詩賦就本來吧。”

金大人一直對自己的詩賦還頗有信心，平日里也以詩賦贈人。

沈陵道：“大人的詩賦這般出眾，我們哪好在您面前班門弄斧，也只有您出題才。”

金大人笑著說道：“你就是不去鉆研，時間長了著了竅門就好了。”

沈陵寫詩就像是運氣，運氣好妙手偶得，腦子里要是沒思路，便是一團漿糊，到底還是和他們差了一點的，思維這個東西，固定了很難改的。

“那就這樣，詩賦由本，策論由沈大人出題，剩下你出個章程。孝原，你有沒有要代的？”金大人看向沈陵。

沈陵想了想道：“命題最好契合當下，不僅僅考察生員的學識，還要看中生員對時政的理解，不能太過空泛。”

教諭忙道：“是，下遵命。”

沈陵和金大人探討了今年的院試安排，今年參加院試的生有一百四十多人，按照常年的錄取比，應錄取前四十人。

從府衙出來，沈陵想去書局轉一轉了，說來慚愧，自從中了進士過后，他用在看書上的時間越來越了，本也不太看這些，全靠自己記還不錯。

沈陵到淮南府最有名也是最大的一家書局，當然淮南府的書局和京城的肯定不能比。

今年府城里認識他的人多了，沈陵都不能隨意在街上走，有一回他順路準備買點鹵菜，誰知道被認出來了，滿街的人給他送菜，搞得他怎麼好意思。

進書局前，沈陵還特地下服，喬裝了一番，若不然被發現了可就不好了。

沈陵來淮南府的時候不好帶太多東西，許多書都沒能帶過來，最可惜的還是自己做的筆記，對照著自己考秀才時的筆記，就知道這個階段的學習況了，不像現在，都有些忘記考秀才時自己寫得什麼了。

沈陵在看書的時候忽然發現了自己寫策論寶典，神微微一囧。

店里的小伙計還一個勁地推銷：“公子，這可是咱們通判大人寫得書，今年院試指不定就有通判大人出得題，許多生都買了呢，這批賣完，下批就不知是什麼時候了。”

“可這是寫給生試的人看的。”沈陵疑道。

小伙計笑著說道：“害，這有什麼的，咱通判大人寫的，他怎麼想的都在里頭，肯定對科舉有幫助。”

好像是這麼個道理，但是你們在他這個作者面前推銷還沒給版權費，沈陵都不知作何表。

小的府城書就是，沈陵挑來挑去也只挑中了兩本，都是看過的，在古代書真的是越看越的稀缺資源。能流傳下來的書真的不多，不好書要麼被珍藏要麼失了，科舉看掉了大部分書，往后書只會越看越，因為好書也許幾年才能有一本。

付款的時候他還聽見有人要買他的寶典，沈陵趕走了。

沈陵又花了幾天功夫過了一遍四書五經，對知識點進行了一些加深，出了幾道他覺得應該是比較適合這個階段的策論，他不喜歡在題目上設陷阱，尤其是策論，重點應該是在答題角度以及論述容上。

今年沈陵相對悠閑，可能也是進了常規化，近日大哥寫信給他，說世敏有些不服管教，頂撞了他好幾回，沈陵想著這段時間正好他也空閑，便書信一封讓大哥將世敏送過來，兩個孩子年齡相仿，倒是可以做個伴。

盛哥兒在三月初到的，大箱小箱，文家的老仆人跟著一道來的。

文以苓見著文啟盛，就想手去抱他，被文啟盛轉個就躲開了：“哎哎哎，姐，我都這麼大了。”

說實在的，文啟盛覺得他姐嫁人生孩子之后，人和了不，以前可沒折騰他。

文以苓瞪了他一眼，那點子也沒了。

沈陵笑著拍了拍他的肩膀，道：“一路辛苦了。”

“這倒是還好，就是換船的時候麻煩了一點。爹娘準備了一堆有的沒的，我說你們這兒吧有些也不缺。”

“岳父岳母的一片心意，你還小，等你做了爹，也就明白了。”沈陵道。

文啟盛看到年年眼地看著他，滿眼都是陌生，笑著張開手，準備去抱他，年年扭過頭，不要他，文啟盛一把把他從下人那邊給抱了過去：“不認識我？年年，不認識舅舅啦？”

年年看看沈陵又看看文啟盛，朝沈陵出手：“爹爹～”

沈陵道：“這是舅舅，記不記得年年的小老虎，是舅舅給的。”

文啟盛把他拋了幾下，逗他開心了，年年也就沒那麼生疏了，沒多久就舅舅長舅舅短了。幾日后，世敏也到了，家里頭多了兩個男孩，一下子熱鬧了起來。

世敏比啟盛小個幾歲，功課比啟盛卻是差得有些多，世敏也有些自卑，沈陵卻待他如常，緩解了世敏來時的低落心緒。

沈陵亦是不問世敏為何和他爹頂撞，大郎說的是一面之詞，孩子自己肯定也是有想法的。

沈陵發現世敏有些不自信，對自己寫下來的答案總是有些猶豫，而且不會的地方不太敢問，沈陵平時會注意多鼓勵一下世敏。

世敏終于忍不住問道：“小叔，你怎麼不問我為什麼頂撞爹爹？”

沈陵反問道：“那你為什麼？”

世敏反倒訥訥不敢言。

沈陵笑著說道：“你看你也不太想說，世敏，每個人都會有每個人的立場，你爹爹和我說的是你爹爹的立場，可從你的角度去考慮也許不是這麼一回事。”

世敏紅了眼眶，道：“小叔，我是不是很差勁？啟盛叔比我才大幾歲，已經是秀才了。”

沈陵大概明白了癥結所在，想了想道：“那子俊叔二十歲才中得秀才，你覺得他差勁嗎？”