酒菜端上來，凌青蘅自斟自飲了兩杯，注意到顧憫眉宇間始終郁結著，忍不住問：“怎麼了？嫌疑都洗清了怎麼還一副心事重重的樣子？”

顧憫挲著手里的酒杯，“總覺得事解決得有點過于容易，他們給我下這個圈套錯百出，本不可能功陷害到我，一個一定會失敗的計劃他們圖什麼？”

凌青蘅不以為意地道：“世上做賊的那會是個個都聰明絕頂，架不住就有笨賊呢？”

顧憫心里繃的那弦還是沒有松開，凝重地看著凌青蘅，問：“你對葫蘆巷里姓秦的人家有沒有印象？”

“葫蘆巷？”凌青蘅放下酒杯，仰頭看天想了一會兒，搖搖頭道，“葫蘆巷沒印象，但是姓秦的、和我有仇的，我倒是想起來一個人。”

顧憫沉聲問：“是誰？”

凌青蘅手撐在桌上，低聲音道：“你忘了？誣告我父親發兵變造反的前兵部侍郎秦庸，那天晚上我們一起潛他家他寫認罪書的那個，事后他便畏罪自殺了。”

顧憫剛回憶起秦庸是誰，忽然酒樓窗戶下面傳來一陣嘈雜的聲音，他忙站起來推窗一看，只見路上經過一隊差，差們前后抬著五副擔架，由白布蒙著，看形狀好像都是尸！

一下子死了五個人，老百姓看到自然會引起轟，街上議論紛紛，都在打聽是誰家死了人。

顧憫又注意到有幾個錦衛在底下晃悠，好像在尋找什麼人，于是從樓上出聲示意了一下，錦衛一抬頭看見了顧憫，臉上卻只見驚不見喜，“大人！可算找著您了！”

錦衛們匆匆上樓，見到顧憫連禮都忘了行，急急道：“大人，出大事了！剛才刑部的人前去秦家抓捕嫌犯，到了秦家卻發現秦家一家五口已經全部上吊自盡！還在墻上寫了書！”

顧憫臉微變，問：“寫了什麼？”

錦衛支支吾吾地道：“顧賊……弄權，殘害忠良，吾不能除之為父報仇……天必誅之……”

顧憫聽完瞬時有種醍醐灌頂之，不冷笑出聲，原來兜了這麼大一個圈子，刺殺劉侍郎嫁禍給他并不是兇手的真正目的，劉侍郎、陳福、趙臨、秦家一家五口，一共八條人命，就是為了給他扣上一個殘害忠良的罪名。

就算顧憫能夠洗清收買陳福刺殺劉侍郎的嫌疑，可誰又會拿一家人的命來陷害他？秦家這五口人一死，事鬧得這麼大，顧憫就是渾上下長滿了也都說不清了。

顧憫讓錦衛先退下，雅間里只留他和凌青蘅兩個人，兩人神如出一轍的冷凝沉重，對坐無言，各自沉思，房間里靜得連呼吸聲都微不可聞。

最后凌青蘅率先開口打破沉默，手在桌子上敲了敲，“我不明白，就算秦家想要同你玉石俱焚，那為何又要大費周章謀劃刺殺吏部侍郎的事來嫁禍給你？反正真相揭穿后他們還是要死，這麼做豈不是多此一舉？”

“你到現在還以為想搞垮我的只是秦家嗎？”顧憫給自己倒了一杯酒，漫不經心地道，“你弄錯了因果，幕后黑手設計出刺殺劉侍郎一案，不是真的想嫁禍給我，一個錯百出的圈套怎麼能套得住人？他們是想秦家不得不以死來明志。按照大應律例，殺害朝廷命等同犯上作，罪當凌遲死，其親族流放兩千里，妻充作奴。秦家謀敗，自知罪責難逃，所以一家五口才會心甘愿赴死，而他們一死，事鬧得不可收拾，便給了幕后黑手攻訐我的借口，眾口鑠金，積毀銷骨，這才是他們真正的目的。”

“可誰會想要置你于死地？”凌青蘅，“杜謙仁？郭九塵？這些人死的死，幽的幽，都對你造不威脅了啊。”

“應該有一我不知道的勢力，在我沒有察覺的時候滲京城了。”顧憫飲盡杯中的酒，將酒杯用力拍在桌上，“而且很可能已經知道了我的真實份，否則為什麼會偏偏選擇利用秦家來向我發難？只要朝廷下令調查秦庸之死，我的份恐怕就藏不住了。”說到此，頓了一下，嚴肅地看著凌青蘅，“你也要早做準備，說不定也一早有人盯上了你。”

凌青蘅無謂一笑，拍桌道：“我早知會有這一天！這些人十幾年前就用這種骯臟卑鄙的手段害了你我兩家滿門，沒想到十幾年后陷害人的本事不消但長，也虧得他們能想出這麼毒的詭計來！但道高一尺魔高一丈，誰輸誰贏還未有定論！”凌青蘅利眸微瞇，看著顧憫道，“事到如今，敵暗我明，但只要皇帝對你深信不疑，勝算就還在我們這邊！”

—

顧憫和凌青蘅商議完了事已經夜深，宮門早已下鑰，所以今晚他也進不了宮，便歇在了自己府里，第二日一早，他趕在早朝前，進宮見沈映。

沈映已經起床，小太監正在幫他更，顧憫進來后，接過了小太監的活，親手幫沈映穿。

沈映雙臂展開由著顧憫幫他穿，似昨夜沒有睡好，眉眼間還有殘留的慵懶，半睜著眸，懶洋洋地問：“昨兒個晚上干什麼去了？怎麼沒回宮？”

顧憫忽然覺得自己昨晚沒進宮是對的，若是沈映知道了昨天宮外發生了什麼，恐怕昨晚他便不是沒睡好，而是一。夜難眠。

顧憫幫沈映穿好龍袍，走到沈映前，幫他把服上的褶皺拍平整，淡淡地道：“臣被些雜事絆住了腳，所以沒來得及趕在宮門下鑰之前回宮。”

沈映饒有興趣地問：“何事？”

顧憫拿起掛在屏風上的金玉琥珀犀帶，雙手到沈映腰間替他將玉帶圍上，語氣仿佛閑話家常一般隨意，“皇上，昨兒個京中發生了兩起命案，死了六個人。”

沈映按住顧憫的肩膀，微詫道：“你說什麼？京城里又死人了？這次死的又是誰？”

顧憫笑了笑，“皇上莫急，臣給皇上慢慢道來……”

沈映聽顧憫說完前因后果，大臘月里頭，出了一冷汗，他地抓著顧憫的手臂，呼吸有些急促，“你說的這些是有真憑實據，還是只是你的猜測？”

他有些不敢相信，竟然會有人給顧憫下這麼大一個圈套，一個環環相扣，讓人防不勝防的圈套？！

世上怎麼會有人心思如此毒？可是聽顧憫說，他都已經夠膽戰心驚了。

顧憫反握住沈映的手，“想知道是猜測，還是事實，皇上等會兒一上朝便知。”

事過去一晚上，恐怕今天早上那些要彈劾他的言早就寫好了奏本，就等著今天上朝的時候參他，他甚至現在就能想象得等下朝上會出現的畫面，言們免不了群激，慷慨陳詞要求皇帝置查辦他，若皇帝不答應，他們便連皇帝一起批判，有時文們的槍舌劍，一點兒都不比戰場上的刀劍影殺傷力小。

他不擔心沈映能不能扛得住言們施加的力保住他，只擔心沈映會不會因為一意孤行要保住他，和朝臣們關系鬧得太僵，影響了君主賢明的聲名。

沈映垂眸思忖了一會兒，“等會兒要是有人上奏彈劾你，朕得想個理由把事下來，這事若是追查下去，對你是大為不利。”

假如不能替徐舒兩家翻案，那顧憫和凌青蘅的份就會一直是謀逆罪人之后，要是顧憫是徐家后人的份在此時暴，便一定會有人說他待在皇帝邊是居心叵測，意圖禍朝綱。

顧憫手替沈映平眉間的褶皺，溫聲道：“若是等下上朝彈劾臣的聲音太多，皇上也不必為了臣和文武百對立，弄得君臣關系張。”

“怎麼不必？你是因為替朕做事才為眾矢之的，若朕不保你，還有誰保你？”沈映輕嘆了聲，神有些沮喪，“幸好宮外還有凌青蘅可以幫你，朕被困在這皇城里，就算知道那些人要害你，朕都幫不上你什麼忙……”

顧憫深深地看著沈映，“皇上相信臣，便已經是對臣最大的鼓舞。”

“朕相信你還不夠，”沈映眉頭一皺，好像想起了什麼，抬頭朝外面喊了聲，“來人！”

朔玉忙帶著兩個小太監進來等沈映示下，沈映代他們立即去找那幾個他信得過的大臣，告訴那些大臣，等下上朝的時候，若是有言彈劾顧憫，務必要站出來替顧憫據理力爭。

雖然他是皇帝，但他也只有一張，哪里說得過十幾個能言善辯的言，當然得找些幫手。

顧憫幫沈映最后戴上翼善冠，他這雙手是舞刀弄劍的手，做這等伺候人的事卻也能做的得心應手，而且仿佛樂此不疲，等冠服都穿戴完整，他后退端詳了會兒沈映然后又上前幫他理理服，扶一扶翼善冠，反復這樣好幾次，直到沈映渾上下一點兒病都挑不出來才肯罷手，真不知道他哪里來的耐心。

最后沈映都被他弄得不耐煩了，開玩笑地道：“平時也沒見你多挑剔，這麼今天讓你穿個服這麼磨嘰，什麼時候得的強迫癥？”

顧憫一眨不眨地看著沈映，眼底涌現出貪，好像要把沈映的模樣烙印在眼底，“臣是怕今日過后，再也不會有像今天這樣的機會伺候皇上了。”

“說什麼喪氣話！”沈映收斂了玩笑之，拉過顧憫的手握住，堅定地道，“你相信朕，朕一定可以護你無恙，就算與百對立，朕也一定站在你這邊！”