為了讓留學不荒廢中文學業, 朝廷規定，每隔一段時間，學們要回到留學事務局補習四書五經, 定期進行考試。還要宣講《圣諭廣訓》, 教以尊君親上之令, 嚴防學忘本。

此外，生還要加補德課程, 接關于道德和風化上的規訓。

孩子們唉聲嘆氣。都跑到地球另一端了, 還逃不掉考試！

手里拿著吃食，都不愿挪, 求助地看著林玉嬋。

林玉嬋也沒辦法。畢竟朝廷是金主。生們雖然自費, 但也是沾了政策的，不能忤逆員。

對清政府來說, 他們的學業就還是其次。傳統道德是萬萬不能丟的。留學事務局的規章里有明確規定, 若誰有親夷忘本的苗頭, 立刻遣返回國，終生不許仕。

當然, 林玉嬋也知道, 隨著孩子們漸漸習慣式的自由和開放, 這些教條的規訓在他們上越來越起不到作用。歷史的大方向不會有錯。他們雖然是清政府栽培的人才, 但日后很多人都會投到反清革命、乃至民國建設之中。什麼《圣諭廣訓》本沒用。

所以就姑妄聽之吧。林玉嬋悄悄做個“左耳進右耳出”的手勢，催他們上樓。又指指小桌上的水果布丁, 表示會給他們留著。

孩子們這才稍微展, 一個個擺出老學究樣子，邁著八字步上樓。

林玉嬋自己留在樓下, 趁著還有力，積極社。

來賀年的都是當地名流, 其中不乏功的商人。

林玉嬋自費來國一趟，什麼東西換元都花著心疼。不忘本行，想著要是能拉幾個大單子，好歹把路費掙回來。

因著懷孕有喜，在眾客人當中也算是眾星捧月。寒暄幾句，很快發現，不當地商人都和知名國洋行有往來，有些甚至還曾去過中國，做過短期業務。

“博雅商貿有限公司。”練地分發名片，“下面多家分號，主營進出口、加工……”

懷孕的人，臉上看不出業務能力，但親和力和可信度都拉滿。眾人很給面子，都收了的名片，好奇地詢問兩句。

很快聊到歐洲和遠東的經濟狀況和□□勢。林玉嬋進狀態，侃侃而談，打碎一切關于“華人子溫順謙卑不參與社會事務”的刻板印象。

“所以，”笑著說，“若留學事務順利，日后我可能會定期往返中。我在上海商界有不本地關系，諸位若不愿讓大洋行多賺一筆差價，歡迎前來洽談。”

十九世紀的世界，長途旅行者寥寥，每個旅客都是行走的機會和資源。這一點，國商人也都清楚。能逮到一個往返中的華商，盡管是子，也是不可多得的人脈。

“您認識貝滿夫人？”一個年長的斯坦頓夫人忽然詢問，“太巧了，我和一起在康涅狄格長大……”

林玉嬋也十分驚喜，國知識分子的圈子好小啊。

隨即憾說道，貝滿夫人已于去年去世，和的丈夫一起葬在上海。的貝滿塾有人接手，規模越來越大。

斯坦頓夫人垂淚，“可憐的麗莎。我還想邀請來參觀我的校呢。”

林玉嬋睜大眼，肅然起。

“請問您開辦的學校是……”

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靠著斯坦頓夫人的介紹信，林玉嬋順利叩開了幾個子中學的大門。

國戰迫使不婦走出家庭，經營農場和種植園，打理家族生意，甚至參軍，大大提高了的社會影響力。戰后，子教育在國東部突飛猛進。校的種類繁多：有培養宗教人員的子經學院，有培養中產太太的“淑學校”，還有（在林玉嬋看來）比較像樣的、教授文學和科學的初級中學，魚龍混雜地開在各地。

只要給足學費，大部分學校都同意接收中國生，但有學要求。

林玉嬋帶去了孩們的英文短作文，在校教師看來頗有提升空間。

“相信中國孩們的其他科目都沒有問題，唯獨英語文學需要提高。”當林玉嬋在七個學校壁之后，第八位教務主任終于松口，和藹地說，“八月份學考試，希們的修辭學能更進一步。另外，字要再練練，如果能學點拉丁文更好，希臘文也可……”

林玉嬋為難地想，這對外國人來說太不友好了！

什麼“英語修辭學”的課本，讀起來都有點吃力。至于拉丁文希臘文，在看來沒什麼實用，不明白為什麼所有學校都要求這種科目。

不想再無功而返，決定討價還價：“不孩子都有素描基礎，可不可以代替拉丁文科目？能測試可不可以彌補修辭學的不足？”

從孤兒院出來的幾個孩，都接過專業的素描培訓，有的還曾畫畫掙錢，起碼放在上海都算藝特長生。

至于素質，孤兒院和保良局可不是大小姐閨房。尤其是保良局孩，小時候個個過得比林玉嬋自己還苦，如今聽說在寄養家庭砍柴劈柴都一把抓，鑄鐵鍋直接往肩上扛，mom and dad看了直呼我的上帝。

而此時的西方育，不外乎跑跑步打打球，旨在讓生為健康的母親。在林玉嬋看來本是小菜一碟。

教務主任有點驚訝，笑道：“素質當然是需要的。幸好你的孩們不纏足……至于會畫畫，這有何用？”

林玉嬋心說，反正比拉丁文有用。

上笑道：“用大啦。譬如以后做醫生，需要畫解剖圖吧？做建筑師、工程師，也需要繪圖……”

教務主任更是搖頭，禮貌地笑道：“哪有孩子做醫生、建筑師、工程師的？據我所知，Vassar， Mount Holyoke……No no no， 沒有子高等學院會開設這些科目。”

林玉嬋很認真的地說：“等們從您這里畢業，說不定就有了。紐約州已經有獲得了科學專利，康涅狄格州已經有冒著阻攔上街投票，這些都是近幾年發生的新鮮事。您有沒有想過，未來的某一天，人不再是科學家的助手，而是主宰實驗室的科學家本人；不再是負責配藥的護士，而是開藥做手的醫生。工業革命和機械工藝彌補了力量的不足，讓可以長途旅行，采集標本和化石，可以設計機，送到工廠制出品……現在已經十九世紀啦。二十世紀近在眼前。當唯一的劣勢——力——和男相差越來越小的時候，有什麼是我們孩子不能做的呢？”

這番豪言壯語，放在當今的中國、甚至保守的國西部南部，多半只會收獲各種憤怒的謾罵；然而在全最為開明的新英格蘭地區，這些思想已然開始萌芽，已經被先鋒寫進了標語和小冊子，潤細無聲地滲進了知識的心里。

教務主任托腮，專注地聽著，不覺眼泛淚花。

“沒錯。在文學藝領域，我們已經證明了人的才華不輸男人。”慢慢說，“但是機械和科學……唉，但愿如您所說，有朝一日，能有哪怕一個人在其中立足……但這很難、很難……不僅是天分和努力的問題，外界會有許多阻力……最起碼，沒有孩的父親和丈夫愿意讓……”

“不妨從我的這些中國孩開始試驗。”林玉嬋微笑，“我保證，不會有憤怒的家長沖進您的辦公室，控訴你們的教育讓他們的兒嫁不出去。”

教務主任沉默。

“……所以，拉丁文和希臘文科目取消，換素描和育，可以麼？”

……

林玉嬋費盡口舌，終于“以己之長攻人之短”，說服瑪麗威爾子中學為十二歲以下的中國孩們定制考試科目，如果合格，今年九月即可學。學校負責課業和生活上的一切輔導。相應課程修完后，可以推薦進Mount Holyoke等高等子文理學院。

在合約上簽字，站起來躬道謝。

轉的時候，教務主任看到托腰，才注意到那寬松長襖下隆起的腹部，頓時小聲尖起來。

“Oh my God。”

“忘了提醒，”林玉嬋回頭一笑，“您必須保證，孩子們在校期間，不能搞得跟我一樣哦。”

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給黃鵠直接聯系大學就更麻煩些。還好這時蘇敏從舊金山回來，帶上黃鵠，陪們乘火車，直接去了紐約婦醫院（New York Infirmary for Indigent Women and Children）。