定北侯離京那天長安不百姓到城外相送。

秋欣然坐在馬車里, 一手撐著車壁將頭擱在手上，終于見遠巍峨城墻漸漸消失在地平線，繁華上京被遠遠拋在了后, 眼前重重青山, 如迤邐畫卷徐徐展開。

不知七年前夏修言離開長安時是什麼心, 但坐在車上，聽耳邊陣陣馬蹄聲, 還未遠行, 竟已起了幾分思鄉的惆悵。

夏修言進京的隊伍很長，離京的隊伍更長。無論圣上對自己這個外甥到底是個什麼想法, 走時還是賞下不東西，聽說就是這樣，昨日宮中的宴上太后還拉著夏修言的手哭了一通, 埋怨宣德帝沒趁著他在京的這段時日替他指一門好婚事。

不過秋欣然覺得此事委實不能怪圣上, 畢竟就憑夏修言一回京就整日宿在芳池園的做派，誰家嫁兒不得好好考慮一下。甚至懷疑這是夏修言有意為之，這個人向來不大珍重自己的名聲，否則七年前不能在長安被人了五年的病秧子。

先前賀中雖說隊伍里會有隨行的丫鬟婆子, 但上路以后秋欣然左右看了看, 發現加上一共也沒有幾個眷。章卉帶了個婢名青青，車里原本還有個高玥，但大約還在為先前在邸同章卉甩鞭子的事鬧別扭, 不好意思與同車, 要了匹馬便轉眼跑去了前頭, 這會兒車上一共就坐了三個人。

章榕出發后故意落下兩步留在馬車旁同章卉說話，秋欣然腦袋趴在車壁上，懨懨地著車外, 很不樣子。章榕側頭看見了，不由問道：“秋姑娘不舒服？”

秋欣然勉力打起神：“我過去并未出過遠門，等適應了或許就好了。”

“此去琓州山高路遠，至一個多月。”章榕道，“我那兒有個草藥香囊，戴在上或許能緩解不適，一會兒給姑娘送來吧。”

“那先謝過將軍了。”

二人說話間，忽見賀中騎馬趕來：“戎哥，接下來幾日這兒有我照看，你回前頭去吧。”

章榕奇怪：“前頭可是有什麼事？”

“那倒沒有，”賀中大大咧咧地憨笑一聲，“侯爺說哪有將軍跑來押車的，你老在這兒，弟兄們可要笑話你。”

章榕笑了一下：“有什麼好笑話的，你一個副將在這兒押車，他們就不笑話你？”

“那不一樣，我臉皮厚不怕這個。”賀中瞧見趴在車窗上的小道士一雙眼睛似笑非笑地看著自己，仿佛看穿了自己心中打得小算盤，不由正道，“再說人家秋道長也在這兒，看了以為我們昌武軍軍紀松散，不統。”他里能說出這麼義正言辭的話來，簡直人懷疑是不是背后有人教唆。

章榕面猶豫，到底還是點頭：“好吧，若是有事，就來找我。”

等送走了章榕，賀中又轉頭笑容滿面地對車里的章卉說道：“我就在外頭，章姑娘有事盡可找我。”

秋欣然瞧著眼前這一幕瞇著眼笑得頗為不懷好意。等章卉笑笑坐回了車廂里面，賀中才沖著趴在窗邊的子小聲警告道：“你可別瞎想。”

秋欣然嘆一口氣：“賀副將都表現的這麼明顯了，實在不能我不多想。”

賀中臉上微微一紅，憋了半晌還是忍不住問：“真有這麼明顯？”

秋欣然擺出一副很有見識的模樣，同他說道：“男之間一旦生了什麼意，無非也就是這樣，首先便是要常出現在對方邊，最好時時刻刻都他看見自己；再來就是格外注意起自己的一言一行來，不想對方看見自己一丁點不好的地方，還有嘛……”

賀中聽前頭那些話都十分有理，心下暗暗點頭，聽說到這兒不再說了，不由催促道：“還有什麼？”

秋欣然揶揄道：“還有就是嫌其他人礙眼，恨不得這兒只剩下你同你心上人兩個才好。”

眼見對方瞪著眼睛正要發作，秋欣然又忽然自言自語道：“外頭風沙大，實在有些嗆人。”賀中便眼睜睜看著說完這句，手放下了車簾，將車廂遮蓋得嚴嚴實實，再瞧不見里面一靜。

不過秋欣然上午剛作弄完賀中，下午便得了報應。離開長安以后，一路上道路更為顛簸，坐在車里只覺一陣陣的頭暈眼花，到黃昏已是連說話的力氣都沒了。好不容易到了當天落腳的驛站，頭重腳輕面慘白地從車上下來，差點一頭栽倒在地。

本以為這種況，等適應長途顛簸之后便能緩解，沒想到后頭幾天卻有愈演愈烈的趨勢。那日中午，秋欣然難得神還好，于是與同車的章卉閑聊，聽對方說起時常隨父兄出門，也會寫武藝傍，這才發現自己原來竟是這隊伍里最孱弱的一個，不悲從中來，意識到自己云游四海的心愿這就算是破滅了。

這天下午他們到了驛，當地縣令聽說定北侯經過此，一早就派人出城相迎，晚上執意要設宴替他接風。隊伍連著走了幾日，人困馬乏，確實該停下來稍作休整。于是夏修言略作思索，準眾人去城中游玩半日，明早再整裝出發。

到天黑，秋欣然一覺睡醒，便發現驛只剩下一個人，于是起批了件服，打算去后廚找點東西果腹。剛推開門，卻見門外站了個悉的影。夏修言顯然也未料到會忽然推門，臉上出一愕然。

“侯爺這是……赴宴回來了？”秋欣然扯了一下披在上的外袍，怔忪道。

“唔。”廊檐下的男子未多做解釋，只看一眼，“你干什麼去？”

“正打算去后廚找些吃的。”

夏修言點點頭：“正好。”他說著也不等再說什麼，率先轉朝著后廚走去。秋欣然在原地站了片刻，也忙跟上去。

驛里頭只有個年邁的老驛丞，晚上眾人都不在這兒用飯，后廚也就沒準備什麼吃的。秋欣然拿火折子點起油燈，悶頭翻了半天，才找著幾個冷了的饅頭。夏修言進來后不知去了哪兒，坐在灶臺邊就著咸菜勉強吃了幾口，正猶豫要不要去找找他，一轉頭，就瞧見他端著一盞瓷碗走進來，老遠便能聞見一藥味。

他單手將藥盞放到手上，言簡意賅：“喝了。”

秋欣然一愣，手里的藥盞手溫熱，應當是剛煎好不久。又聽他說：“高旸下午去藥鋪抓來治你坐車時的眩疾。”

秋欣然心底一：“高侍衛有心了。”捧著藥盞皺了皺鼻子，皺著眉頭一副視死如歸的模樣，一口氣蒙頭喝了。倒是他說什麼就信什麼，一點兒不擔心自己騙。

夏修言眼底略微浮現些笑意，忽然又想起今日宴席上賀中同他說的那些話來。

今晚陳縣令實在有些上不得臺面，先是宴席途中忽然請自家兒出來替他斟酒，又喚了兩位姬在旁伺候。夏修言雖也見慣了這場面，還是不住他再三暗示，終于冷下臉，提前離席。那陳縣令這才酒醒，忙同他賠禮道歉。可惜夏修言耐心告罄，執意要走，為了不主人家太過難堪，同行的高旸與章榕幾人只好留下繼續做客。只有賀中送他從府中出來，路上已有了些醉意，搖頭道：“侯爺今晚格外沒有耐。”

夏修言冷哼一聲：“你自己想留下喝酒，倒是怪我走得早。”

賀中不與他爭辯，只小聲嘀咕道：“您對秋道長倒是不像對陳家小姐這麼狠心。”

“你說什麼？”

賀中肚子：“我說您當真打算帶秋道長回琓州去？”

夏修言反問道：“你覺得我不該帶回去？”

“如今知道了秋道長原來不是傳聞中那樣的人，又錯背了這許多年的罵名，您要在天下人面前做個樣子，請回去當然沒什麼說的。就是……”賀中微微猶豫，“就是您這樣讓秋道長心存希，實在有些不應該。”

夏修言目古怪地看著他：“你說的什麼醉話？”

這些話放在平日里，賀中是萬萬不敢說的，但這會兒酒壯慫人膽，不由一口氣全說了出來：“我就不信您瞧不出秋道長對您的心思！若不是喜歡你，當初能著這份委屈豁出命去幫您？就憑著這份心，您要是對無意，還是該趁早斷了這個念頭，也免得耽誤人家修行。”

二人站在縣衙的大門外，夏修言面對他這番理直氣壯的控訴，竟怔忪了片刻，過了半晌才找回聲音，遲疑道：“你怎麼知道對我是什麼心思？”

賀中斬釘截鐵：“親口同我說的！”說完打了個酒嗝。

夏修言方才在席中沒喝幾杯酒，這會兒卻開始覺得有些酒意上頭，忍不住又問他一遍：“好端端同你說這個干什麼？”