賀中發現秋道長與他們侯爺有什麼的時候, 是去了一趟捐復回來。

自打上回蓬萊居一別，夏修言再沒過面，到出發這天, 秋欣然高旸接到城外, 迷迷糊糊上了馬才看見隊伍前頭坐在馬上的男子。高旸領著到夏修言跟前, 還未開口，倒是一旁的賀中先喊起來：“秋道長怎麼也在這兒？”

“和我們同去。”夏修言解釋道, “殺了蘇牙, 麥尼想要見見。”

“也是，”賀中深以為然, “是我也會想見見能一箭殺蘇牙的人。”

秋欣然他這一副煞有介事的模樣逗樂了，轉頭與夏修言目對上時，見他也正看著笑, 又突然有些不好意思起來。

捐復離琓州不遠, 來回不過五六日。秋欣然騎尋常，便跟在后頭與賀中一道落后幾步。

幾日不見，賀中神幾分郁郁，秋欣然猜測應當是因為章卉隨著章榕去了青州的原故, 一問果然如此。

“但也不為了這個。”難得有個知人可以訴苦, 賀中一下就打開了話匣子，“青州離琓州不遠，就是兩邊走也不是什麼難事。我與戎哥這麼多年沙場上的同袍之, 也不擔心就此斷了聯系, 再也見不到了。”

“既然如此, 副將還有什麼好憂心的？”

“近來我見侯爺整日待在軍營理軍務，竟是連侯府都不回了。他雖一向勤勉，可這幾日著實有些反常, 想來想去，應當還是和這幾天章姑娘走了有關。”賀中一邊說一邊嘆了口氣。

秋欣然一頓：“你的意思是侯爺喜歡章姑娘？”

“章姑娘模樣生得漂亮，又好，這樣的姑娘誰不喜歡，侯爺會喜歡也是人之常。”

“這話你可問過你們侯爺了？”

“這種事侯爺怎麼會告訴我。”賀中郁郁道。

“我看副將也不必想得太多，”秋欣然委婉勸道，“事未必就是你想得那個樣子。”

見不信，賀中還較起真來：“你是沒看見戎哥要走的消息下來那幾日侯爺的臉！結果沒兩天，聽說去了蓬萊居沾著一酒氣回來，心卻突然好了。”說到這兒，他突然一頓：“你知道桃花釀嗎？”

見對方點頭，賀中在馬上一拍大：“我疑心他那天就是找章姑娘去了！”

他說著又傷心起來，嘆了口氣：“章姑娘走后，我有時去侯爺書房，常見他坐在桌前走神，一會兒又忽然著窗外笑起來，你說……他倆會不會已經在一塊兒了？”

秋欣然聽他這一番話哭笑不得，心中卻有一甜意，語氣也不免輕快起來：“或許侯爺的心上人并非是章姑娘呢？”

“侯爺旁的姑娘還能有誰？總不能是高玥吧？”賀中匪夷所思地看著，突然又想起對侯爺的心思，瞬間心中敞亮，生出一同是天涯淪落人慨，反過來安道：“男之實在勉強不來，我勸你也還是想開些，不要執著眼前。”

秋欣然他噎了一下，覺得以賀中這看人的眼，與章卉要確實是困難重重。

下午到捐復附近的城鎮落腳，太還沒落山。秋欣然第一回 到關外，見到什麼都覺得新奇。等安頓好行李，見夏修言還在屋里與高旸他們商量明日去王庭的事，便一個人離開驛站到集市上去了。

原本有些擔心自己這漢人打扮有些惹眼，但到了集市，發現里頭不從大歷來的客商，果然像科雅說得那樣，不打仗以后，邊境太平許多，往來商貿也漸漸興盛。一漢人裝束走在其中雖然吸引不目，但也并沒有人覺得奇怪。

集市中人群來來往往，有個孩子手中拿著糖串從面前跑過跌了一跤，坐在地上放聲大哭起來。秋欣然蹲下扶他起來，又手撣了撣他的衫。男孩看著手中沾了灰的糖串哭得搭搭的，秋欣然正好也有些饞，便轉頭看了眼周圍，牽著他去一旁的糖攤上又買了兩串。小男孩拿到糖串這才止住了哭聲，破涕為笑。

這糖串的滋味與關倒也沒什麼分別，不過嘗個新鮮。那男孩一口糖串，不由分說地拉著到了一賣花的攤子前。攤后站著個迖越青年，大約是男孩的哥哥，秋欣然見男孩進去說了許多話，還同他亮了一下手中的糖串，青年微微吃驚地看過來，沖謝地笑了笑，秋欣然擺擺手，正要轉離開，那男孩又一溜小跑出來，從攤子里出一枝花遞給，大約是想當做回禮。

秋欣然一愣，與他搖頭，男孩卻仍執拗地著手。正猶豫之際，后已經有人手替接下這花。詫異地回過頭，才發現夏修言不知何時站在了自己后。

男子從隨的錢袋里取出銀子給賣花的男孩，男孩搖搖頭，有些戒備地看著他說了句什麼。

夏修言笑了一聲，彎下腰也用迖越語回答他的話。秋欣然第一回 知道他還會這個，不由有些驚訝地看著他。男孩不高興地問了個問題，夏修言挑著眼尾倨傲地看他一眼，手拉住了旁子的手。秋欣然奇怪地轉頭，卻沒有掙開。男孩的目在二人上來回打了個轉，終于不甘心地將花給了他，又從他手上接過錢幣，跑回攤子后面抱住了哥哥的大。

花攤的青年沖他們抱歉地點點頭說了句什麼，夏修言微笑著與他點頭大約是道了聲謝，便牽著離開了。

“侯爺剛才與他說了什麼？”等走遠了，秋欣然才忍不住好奇地問。

夏修言轉過頭看一眼，又角含笑地轉開眼著前頭，若無其事地說：“我告訴他，在大歷只有男人才會送花給自己的人。”

秋欣然一愣，臉上不由熱了起來：“那他又問你什麼？”

“他問我是不是你的郎。”

他說完見秋欣然不再問了，又轉頭故意道：“你怎麼不問問那個攤主最后說了什麼？”

秋欣然直覺不該問，但看著旁人一雙含笑的眼睛，還是不由問道：“他說了什麼？”

“他夸你是位人，我說確實如此，也替你謝過了他。”

秋欣然頭一回人夸作人，微微瞪大了眼睛：“你當真說了這樣不要臉的話？”

夏修言不大笑起來，握了的手將拉到懷里：“我只覺得他說得還很不夠，實在可以再多說一些。”

秋欣然這回耳朵也紅了，夏修言過去怪氣不好好說話時，人招架不住；但他要是誠心誠意地說起好話，也人招架不住。

可轉眼，他又與算起了帳：“人生地不的地方，你也敢一個人往外跑？”

秋欣然辯解道：“這鎮子不大，總不會在外頭迷路。”

“你當迖越人個個都是熱好客的不？如今王庭雖與大歷好，但戰事剛平，許多仇恨不是短時間里就能輕易化解的。”夏修言瞥一眼手中的花，“你倒好，一來先惹下一筆‘債’。”

這帽子扣得太大，秋欣然哭笑不得，覺得這人稚極了，于是也依樣板著臉道：“我倒是聽說軍中傳聞侯爺思慕章姑娘，自人走后在營中茶飯不思。”

夏修言難得說得一愣，皺眉道：“你從何聽得這些子虛烏有的傳聞？”

秋欣然見他當真，心中忍笑，頭也不回地往前走去：“軍中人人都知道了，還需要我費心去打聽？”

夏修言站在原地，過了一會兒才意識到耍了一通，咬牙又氣笑起來。

第二天上路，賀中半天也沒想明白自己怎麼突然就被派去后頭看押囚車。好在離捐復已經不遠，路上走了大半日，還沒進城已經見了出城迎接定北侯的隊伍。

如今的王上是老呼蘭王的孫子，年紀尚輕，但是能在這一場爭權奪位的廝殺中存活下來主王庭，應當也還是有些手段。年輕的呼蘭王顯然十分重視這次會面，不但一早派人到城外相迎，等夏修言到了王庭，竟也親自出來迎接。

王上在王庭設宴款待大歷來的使者，秋欣然今日換了道士裝束，頭戴蓮花冠，手握拂塵，穿著一雪青的長衫。

吃飯時賀中坐在旁邊，頗為稀奇：“道長今日怎麼穿這樣？”

秋欣然道：“來使之中有個子，又無職，恐怕惹人非議。我換方外人的服，能擋去一些議論。”

賀中沒想到想得這樣周全，有些：“難為你這樣為侯爺著想，他卻不能領，著實是他的損失。”

秋欣然抿一笑：“賀副將說得很是。”

二人下頭正說話，忽然聽四周安靜下來，秋欣然一抬頭，才發現坐在上首的呼蘭王與定北侯正看著這邊，高旸在一旁提醒道：“秋姑娘就是當日殺蘇牙之人。”